在公元868年的战争中，他自觉尽到了身为封臣的义务，战败的责任全在于奥尔良伯爵。如果这个蠢货再多坚持一段时间，撑到南军与北军会合，即使野战打不赢对面，也能据城死守，凭借庞大的国力耗垮不列颠。
然而，这只是贡纳尔的看法。作为诺曼人，他向来受到法兰克贵族的排斥，在宴会期间的闲聊中，贡纳尔反而成为最大的责任人。
连续喝了好几杯葡萄酒，公爵的耐心消磨殆尽，他把酒杯重重砸在桌面上，凝视着喋喋不休的威廉。
“瑞克原野之战，我确实打输了。原因在于某个蠢货丢掉奥尔良，导致南军沿着仅有的一条路线北上，所以遭到维格拦截。
而且，蠢货不止犯了这一个错误。在之前的顿沃庄园之战，他以两倍兵力优势，被第一野战师打得大败亏输，三千骑兵陷在泥地，被威尔士长弓兵当成靶子乱射”
下一刻，迎面而来的酒液打断了贡纳尔的言论，他再也按捺不住怒火，抄起烛台扑向威廉。
一阵拳打脚踢过后，威廉和身侧的两个贵族被轻易放倒，贡纳尔举着染血的烛台，胸腔急剧起伏，眼神充斥着嗜血的兴奋。
“还有谁？”
现场一片沉默，仆役们匆忙围上前，抬起三位伤者离开宴会厅。贡纳尔依旧站在原地，感受着众人的排斥和恐惧，内心泛起一阵后悔。
早知如此，当初应该留在维京阵营，总好过在这破地方受气。
第363章 战争结束
公元870年2月，一则消息传至萨拉戈萨：
贡纳尔在宴会上醉酒闹事，致使奥尔良伯爵和其余两人重伤，暂时被秃头查理扣押，等候发落。
霎时，公爵府乱作一团，夏尔、奥利弗等人聚在一起商量，猜测查理扣押贡纳尔的原因不是醉酒伤人，而是让他继续效力，争取把阿斯图里亚斯卷进和维京人的战争。
宫廷侍从神色慌乱，“不行，我要赶紧返回莱昂，向陛下报告此事。”
他骑马离开萨拉戈萨，发现身后紧紧跟随着一个青年，“亨利，你想干什么？”
宫廷侍从认出了亨利的身份，是公爵的私生子。这类群体虽然拥有贵族血脉，却遭到主流社会的排斥，宫廷侍从没把他放在眼里，试图赶走这人。
私生子亨利骑乘着一匹白马，焦急地回复：“我想前往莱昂觐见陛下，求他尽早救回我的父亲。”
下一刻，一个沉重的布袋砸向宫廷侍从，他掂量一下，发现里面装了许多金银币，瞬间改变口吻，允许青年加入自己的队伍。
五天后，一行人返回莱昂，把这个坏消息告知给了阿方索三世。
“呵，这是秃头查理在报复我。”阿方索倚靠着王座，许久，他挥手赶走众人，发现一个身材高大的青年站在原地，似乎有话想说。
阿方索：“你是？”
青年：“我叫亨利。”
贡纳尔的私生子？阿方索恍然大悟，“你想让我尽早救回你的父亲？”
此刻，大殿只剩两人，亨利缓缓摇头，说出自己的真实想法：
“不，无论您如何要求，秃头查理绝不会放人。他仿佛一个即将溺水的倒霉蛋，拼命地想要抓住任何东西。
如果我没猜错，他接下来会以父亲的名义，向萨拉戈萨索要小麦等物资。即使萨拉戈萨没有交货，他也会装出一副收到援助的假象，让不列颠误以为父亲仍然站在法兰克阵营，进而把我们也拖下水。
如今父亲成为法兰克人的傀儡，我觉得是时候挑选一位新的公爵，向不列颠表明我方的中立态度。”
阿方索注视着这个和自己年龄相仿的青年，饶有兴致说道：“作为一个私生子，竟然有这种见识，不错，谁教你的？”
亨利跪倒在地，“私生子不同于正统继承人，他们生来拥有一切，而我的身份见不得光，仿佛一株无人在乎的野草，平日闲来无事，只能多看、多学、多想。
陛下，我和罗贝尔不一样，不在乎什么维京、法兰克，眼里只有您一位主人，只为您一人效忠。”
察觉到眼前人的野心，阿方索靠着椅背闭目沉思。两相比较，亨利更适合继承萨拉戈萨公爵。
首先，罗贝尔在巴黎宫廷长大，把自己视作一个法兰克贵族，肯定倾向于秃头查理，让他继承爵位，后续必然和不列颠发生冲突。
其次，王国与摩尔人长期开战，亨利是个不错的打手，罗贝尔本身的才能平庸，利用价值更低。
“好，我答应了。”
次日，阿方索发布诏书，声称萨拉戈萨公爵被法兰克人无端扣押，法兰克人以他的名义颁布的命令通通无效。
为了公爵领的正常运转，国王正式承认亨利是贡纳尔的亲生子嗣，准许他以公爵继承人的身份，暂时处理萨拉戈萨的一切事务。
从这一天开始，亨利被准许使用贵族姓氏，被称为亨利·德·萨拉戈萨。外界称呼他时，也可以在名字前面加上“堂”的前缀，称其为堂·亨利。
不久，消息传至热那亚城郊的庄园，处于软禁中的贡纳尔起初难以置信，随即哈哈大笑，让仆役误以为他彻底疯了。
“为了野心不顾一切，哈，果然是我的儿子，看来他学的很认真，竟然学到了这种特质。”
房间内，薇薇安正在疯狂打砸视野中的家具，“别笑了，公爵头衔被那个野种夺走，我们的儿子怎么办？”
“还能怎么办？”贡纳尔敛去笑容，拭了下眼角。
“不错，罗贝尔是我唯一的婚生子嗣，拥有继承公爵头衔的名分。但那又如何？我成为诺曼底公爵，靠的不是名分，后续成为萨拉戈萨公爵，也没有倚靠所谓的名分、血统，只是因为我能打，有利用价值。
对阿方索的角度，亨利的利用价值和可靠性远远超过罗贝尔，当然是选择前者。随便你怎么闹，就算闹到教廷也没有意义。”
三月，维格留下守备部队驻扎在险要地点，率军启程北归。
局势发展到这一步，虽然没有明面上的停战协议，但这场战争已经实质上结束了。
法兰克残部缩在意大利地区，短时间内无力反扑。
同样，隔着地势险要的阿尔卑斯山脉，维京大军暂时打不进去。
从战争开始到现在，耗时两年零九个月，士兵思念家乡、本土的财政濒临极限，还有一大片广袤的新领地缺乏治理，急需一套行之有效的统治秩序。
无论国王的想法是什么，此刻只能选择撤兵。
返程途中，意识到众人隐约的焦躁，维格逐个和指挥官私下谈话，确认他们的真实诉求。
三月二十日，维格率领远征军抵达加莱，乘船返回他忠诚的不列颠。
伦底纽姆码头，王储和内阁筹备一场盛大的凯旋式，黄金马车、热烈的民众、街道两侧抛洒的花瓣似乎照搬了罗马人的习俗。
接下来的时间，维格和远征军绕着城内逛了一圈。战争期间，国内经济受到影响，伦底纽姆的发展速度放缓，居民数量小幅增长至三万两千人。
上午十点，仪式结束，黄金马车返回王宫大门，维格走下马车，说出的第一句话是：“我们这次花了多少钱，欠了多少债务？”
内阁的答复是——出征前，国库积攒的各项物资价值三万五千镑。两年多来，财政盈余全部投入战争，累计发行五批战争债券，总价值十二万镑，同时，王室利用各项资产作为抵押，向民间又借了五万镑。
总结下来，王国为这场战争花费大约二十四万镑，获取的金银器皿、盔甲、物资总价值十万镑，净支出十四万镑。
维格：“也就是说，未来几年，王室需要偿还十多万镑的巨额债务，穷成这个样子，你们竟然还有心情举办凯旋式？”
第364章 皇帝
听到国王的询问，首相拿出一份还债方案。
“陛下，之前发售战争债券，给出的条件是连本带利偿还，附赠一块土地。我建议明码标价，假如债券持有者放弃金钱回报，可以拥有更多的土地，尤其是葡萄园、橄榄园等优质地产.”
听对方讲完，维格若有所思，假如新的方案顺利推广，王室需要支付的白银大幅降低，预计不超过八万镑。
财政问题还没有恶化到极限，维格松了口气，伸着懒腰返回王宫，内部陈设与当初别无二致，一切仿佛回到了出发前。
洗漱完毕，维格和家人共进午餐，二王子喋喋不休诉说着战争期间的经历，尤其是瑞克原野之战，六千骑兵铺天盖地冲锋而来，这幅场景简直令他终生难忘。
“六千骑兵，这得花多少钱？”霍萨出于商人的本能，内心一番计算之后得出结论，战争是各项活动中最烧钱的一个。
长桌的另一侧，布丽塔保持沉默，她的年纪老迈，过不惯加纳利群岛的生活，近期返回伦底纽姆养老。
作为一个传统的维京妇女，她对于战争的印象还停留在多年前的盾墙互撞，不了解“空心方阵”、“横—纵队转换”、“枪刺冲锋”.等新式术语。
听了几分钟，布丽塔仔细打量儿子和弟弟，没发现两人负过伤，再度低下头，默默喝着碗中温热的鱼肉燕麦粥。
午餐结束，维格待在办公室的躺椅睡午觉。这些年来，他发现自己在办公室的睡眠质量最好，舒适程度远远超过卧室和其它地方。
没过多久，维格的意识逐渐模糊，思绪飘散之际，听见屋外有侍卫的敲门声。
觐见者是瑞卡德，他厚着脸皮打断国王的睡眠，询问后续的分封仪式。
维格疲惫地揉搓眼眶，不耐烦地回复，“你在奔牛桥之战击杀了普罗旺斯国王，有资格获得一块伯爵领。”
这份回报符合瑞卡德的预期，他连声道谢，提出一个额外的要求。
“我愿意交出目前的斯肯索普，请求在西法兰克获得一块额外的伯爵领，最好让两块伯爵领相邻。”
斯肯索普位于亨伯河以南，剑桥郡以北，地势平坦，在不列颠岛属于中等偏上。假如放在西法兰克，大致属于中等偏下，甚至是下等。
多年过去，瑞卡德已经厌倦了阴郁的不列颠，只想着迁到宜居舒适的西法兰克过退休生活。
对于封臣的请求，维格注视着墙上地图，思考片刻之后缓缓点头。
打发走伯爵，维格吩咐侍卫别让任何人上门，然后一直睡到下午三点。
此时，古德温的长子（萨福克伯爵）正在候客室焦急等待。战争期间，伯爵仅仅派遣民兵出战，本人窝在不列颠“养病”。
获准觐见后，伯爵自知没资格获得新的封地，他请求交出萨福克，换取法兰克的领地。
念在老首相的情分上，维格没有为难这人，“法兰克新近征服，秩序不稳定，你确定要放弃旧有封地，迁移到更加危险的地区？”
“一群农民而已，我才不怕他们。”
“好，如你所愿。”维格没心情继续劝说，答应了萨福克伯爵。
天黑之前，布雷肯（利物浦伯爵）、小帕斯卡（蒂斯伯爵）、兰开斯特伯爵相继抵达办公室，他们的诉求和之前两人差不多，也打算换地盘。
站在王室的角度，虽然不列颠的土地质量不如西法兰克，但更有利于控制。
加上这五个伯爵领，不列颠地区的王领总面积达到五成，对于岛上的大贵族们具备碾压性优势。即使有朝一日丢掉欧陆，大不了缩回不列颠岛过日子，照样能发展成为海上霸权。
又过了几天，都菲林公爵伊蒙找到维格，请求交出德文特（伊瓦尔最初的封地），换取法兰克南部的伯爵领，唯一的要求是盛产葡萄酒。
当初，伊瓦尔为了征服爱尔兰，几乎榨干了德文特的人力、物力。时至今日，该地区的居民数量仍未突破一万，还不到隔壁泰恩郡的七分之一。
维格拿出地图和相关统计报告，比对许久，把波尔多东北方向的一块领地给了伊蒙。后者心满意足，连声道谢离开了办公室。
之后，再也没人要求迁移领地。尽管西法兰克的气候、土地质量属于欧陆的一流水准，但剩余的大贵族宁愿待在老家，不打算在新领地重新开始。
花费一个多星期协调各方面的诉求，维格得到一份大致合理的分封计划。
四月一日，伦底纽姆的市政广场。
广场是一个180x250米的长方形，北侧是高耸的石砌神庙，西侧是市政厅和贤人会议的会场，南侧是公共浴室和图书馆，东侧是成排的石砌楼房，主要是各大商会的总部。
清晨，大批城防军进驻广场，清理小贩们的摊位和闲杂人员。然后，陆续有远征军从北侧入口进场，排列成一个个整齐的方阵。
上午八点，两千禁卫军抵达，随之而来的还有大量文官、贵族、神职人员、贤人会议成员，众人听从安排站到指定的区域。等待一段时间，王室的马车进入广场。
马车停在神庙的台阶前方，维格和往常一样披着黑色长袍，独自走上台阶。数万双眼神汇聚在身上，维格没体会到预想中的喜悦和亢奋。作为一个来自世界边陲的农民，从北欧的哥德堡走到现在，他用了足足三十年，和平时期忙于政务、赚钱，战争期间亲自上阵，从没走过任何捷径，比东罗马的巴西尔辛苦了无数倍。
既然这份基业是自己堂堂正正得来的，维格没有忐忑不安，也没有暗自窃喜，反而有种平淡释然的心态，缓慢走向高处。
关于加冕仪式的流程，此前内阁和鸦语者等人进行过激烈讨论。
有人建议按照罗马帝国的规格，鸦语者和逐风者倾向于当前欧陆的流程——君主保持跪姿，由神职人员为他戴上冠冕。
当然，无论众人如何争执，最后的选择取决于维格本人。
来到台阶尽头，他没有下跪，径直从鸦语者捧着的托盘拿起皇冠。
皇冠的材料来自从各处收集的王冠：诺森布里亚、威塞克斯、萨塞克斯、法兰克诸王
按照吩咐，工匠从样式各异的王冠截取一部分黄金，熔铸成这顶冠冕，上面镶嵌许多形状各异的宝石，导致总体的分量颇重，给人一种沉甸甸的手感。
欲戴王冠，必承其重。
下一刻，他转过身，面对下方乌泱泱一大片人群，缓缓把皇冠戴在头顶，霎时，欢呼声如潮水般汹涌而至