“怎么？还嫌不够？你莫不是也想学那些老臣，想趴在于家身上吸血？”
“臣不敢。”
杨灿连忙躬身，语气郑重：“阀主厚爱，臣感激不尽。
只是一年钱粮数额浩大，臣有法子支应的。
所以，臣只借支三个月的用度就好，不必阀主无偿支付如此之多。”
“哦？”于醒龙挑了挑眉：“你有什么法子？”
杨灿抬眸，沉声道：“臣想分三步走，先稳人心，再拓财源，最后重建府库。两年之内，必见成效。”
“两年？”
于醒龙沉吟道：“你不要老夫帮你，只借一季的钱粮，如何撑到两年以后？”
杨灿微微一笑：“阀主只是允许索家在我于家地盘经商，却从未承诺过他们可以免税啊。
若按律征税、补税，一季之内，臣手中便宽裕了。”
“你要动索家？”
于醒龙皱了皱眉：“索二那性子跋扈得很，老夫要压代来城，还得借他索家的力，眼下不能得罪他们！”
话虽如此，于醒龙的心情还是一下子愉悦起来。
先前他还担心，索缠枝送了个贴身丫鬟拉拢杨灿，会让杨灿有些离心。
如今看来，这位年轻人倒是有几分儒士风骨，秉持着“士为知己者死”的信念，还是忠于他于家的。
“臣不是要刨索家的根，只是要他们纳税。”
杨灿从容解释道：“市易税不过‘百分取四’，关税也才是‘什一之税’。
比起允许索家在我于家地界所获的经商之利，这点税银，索家未必舍得反目。”
杨灿顿了顿，又补充道：“何况，臣会想办法说服索二爷。
不仅要他纳税，还要让他把那些依附他逃税的上邽商贾都交出来。”
“你能说服他？”于醒龙满脸不信。
那索二向来跋扈，连他这位阀主的面子都时常不给。
“臣有把握。”
杨灿的笑容里藏着底气：“阀主，咱们在对付代来城，索家与代来城更是不对付。
如今在代来城的势力范围内，索家是一步都插不进去，这便是臣打动他的机会。”
于醒龙盯了杨灿半晌，心里仍然犯嘀咕，可杨灿如此笃定的模样，又给了他几分信心。
一想到索二那副嚣张的模样，他就牙根发痒。
不如……让杨灿去试试也好，反正出面的不是老夫，即便谈崩了，也还有回旋的余地。
“好，那你就去试试。”
于醒龙终是点了头，语气却依旧严肃：“记住，眼下我们还要借索家之力，不可把关系闹得太僵。”
“臣省得。”
杨灿拱手：“至于李凌霄，他敢如此放肆，臣定会寻机严惩，以正阀主威严。”
“不必急于一时。”
于醒龙无力地摆了摆手：“你在上邽城站稳脚跟，他便再无卷土重来的可能，这对他就是最狠的惩罚了。”
“阀主远见，臣所不及也。”
杨灿话锋一转，神色凝重起来：“只是李凌霄能钻这样的空子，连阀主都无法因此治他的罪。
可见各处府库管理，都是有漏洞的。”
说着，杨灿从袖中取出一本手札，双手捧起：“臣据此事端，拟了一份《府库科令》，皆是拾遗补缺之策。
阀主可借上邽之事为鉴，将此令颁行各城。
如此一来，各处府库再无漏洞可钻。而李凌霄，也会因此成为……众矢之的。”
于醒龙十分诧异，怎么可能？
我于家虽非一个王朝，可是历数百年发展，比一个王朝的国祚还长，府库制度早已积习成规，还能有什么漏洞可以弥补？
他连忙接过手札，指尖划过纸页，开篇总纲赫然入目：
“举凡一地正印，解印离任之前，必先受审计，无缺漏而后许去。
审计以‘核财赋、清仓储、明政务、追责任’为要。
由阀主差遣要员，会同继任者共掌其事，限三十日内毕，不得稽延。”
于醒龙心头一震，迅速向后面扫去，在一排排密密麻麻的小字中，间隔着一条条大了一号的字句，那是小标题。
“财赋审计条规”、“仓储审计条规”、“政务关联条规”、“交接与追责条规”……
第166章 甘棠初成（为书友151018184223839盟主加更）
年初八的天儿还是很冷，连檐角的铜铃都冻得懒得摇晃一下。
但城主府后宅独属于钜子哥的西跨院儿中，却蒸腾着与周遭截然不同的热气。
三口大铁锅架在砖石垒就的灶台上，刚劈好的硬柴在灶膛里燃得正旺，火光映得院中人的脸庞都暖融融的。
赵楚生裹着件半旧的厚冬袍，袖口挽到小臂，露出了他线条紧实、肌肉成棱的手臂。
他正站在最中间的灶台前，用一根枣木长勺搅动着锅里的蔗汁，琥珀色的液体在高温下泛起了细密的泡沫。
随着他搅动的动作，糖汁翻滚着，甜香混着水汽扑面而来，瞬间驱散了周遭的寒意。
“老九，柴再添一把，火要稳，别忽明忽暗的。”
赵楚生紧张地关注着糖汁的变化，头也不抬地吩咐。
蹲在灶前添柴的是个八岁的少年，在杨灿的义子女中，排名第九。
他手边放着一捆劈得整齐的青冈柴，是比他岁数还小的弟弟妹妹三五块成一抱地搬过来的。
他动作麻利地往灶膛里添了两根柴，又用铁钩捅了捅灶底的灰烬，让火焰更均匀地舔着锅底。
“赵先生，这锅汤汁要熬到啥时候才换木勺啊？”
老九站起身，看看锅里越来越浓稠的蔗汁，那糊甜焦香的味道特别好闻，他的鼻尖已经被灶底的热力熏得红红的。
赵楚生用勺子敲了敲锅沿，目光落在泛起的泡沫上：“等这沫子从白转黄，像蜜蜡似的挂在勺上不掉时，就换那柄梨木勺。”
他说着，抬手抹了把额角的薄汗，转头看向院门口的方向。
两个孩子正站在院门口，小脸蛋冻得红扑扑的，却都把腰板挺得笔直，像小兽似的警惕地盯着院外的动静。
这可是干爹交给他们的任务，赵先生做事的时候，务必守住四周，不许任何人进来。
两个孩子中最小的丫丫，才五岁光景，手里攥着根比她还高的木棍，眼睛瞪得溜圆。
……
西城，老城主李凌霄的宅子里，虽已六十五岁高龄，却仍精神矍铄的李凌霄，正与他的心腹市令功曹杨翼对饮。
面前的矮桌上摆着四碟精致的下酒菜，一样肥羊烤炙的胡炮肉，一样鲈鱼脍，名为金齑玉脍，一样鳢鱼脯，还有一碟蜜渍白李。
酒名白堕，又名鹤觞，亦是北方名酒。
游侠儿有云：“不畏张弓拔刀，唯畏白堕春醪”，以示其酒性之烈。
坐在对面的市令杨翼四十多岁，举止沉稳。
眼见李凌霄豪饮一杯，杨翼便为李凌霄斟酒，笑道：“李公，你这一招，可是堂皇阳谋，我看那杨姓小儿必定束手无策了。”
李凌霄抛须一笑，道：“那也未必，如果阀主……”
他刚说到这儿，廊下便传来一阵皮靴踏地声。
紧跟着，廊下小厮道：“老爷，部曲督屈侯大人求见。”
李凌霄眼中闪过一丝精光，抬手道：“让他进来。”
障子门拉开了，屈侯脱了靴子，迈步进来。
地板下烧着“地龙”，暖烘烘的，屈侯精神为之一振。
“坐吧，喝两杯暖暖身子。”李凌霄指了指旁边的空位，杨翼已经起身为屈侯斟酒了。
屈侯也不推辞，走过去会下，端起酒杯一饮而尽，抹了把嘴巴。
“你这个时候过来，怕是有杨灿的消息了？”李凌霄微笑地问。
屈侯放下酒杯，拱手道：“城主英明。属下查到，杨灿一大早就离开了城主府，回凤凰山庄去了。”
“哼，果然如此。”李凌霄冷笑一声，手指轻轻敲击着桌面。
“他这是走投无路，只能去向阀主搬救兵了。除了这条路，他还能干什么？”
杨翼端着酒杯的手顿了顿，眉头微蹙：“现在看来，就要看阀主如何选择了。”
李凌霄缓缓颔首：“阀主么……，依照阀主一向的性子，这杨灿既然令他大失所望，呵呵……”
李凌霄看向屈侯：“可派人盯着城主府呢？”
“城主放心。”屈侯道：“属下派了可靠的人，就守在城主府外面，只要一有消息，马上来报。”
李凌霄满意地点了点头，再次端起酒杯：“来，陪老夫再喝一杯。
咱们就等着看看，杨灿风风光光而来，几时狼狈而归，哈哈哈哈……”
……
日头渐渐西斜，那第一口锅里的蔗汁已经熬得浓稠如膏。
赵楚生换了梨木勺，手腕转动的幅度变小，力道却更加均匀了。
他每一勺都贴着锅壁刮过，将粘在上面的糖膏刮了下来。
“老九，把竹匾拿来。”
赵楚生吩咐已毕，老九马上捧着铺好了干蕉叶的竹匾跑过来。赵楚生将熬好的糖膏舀进匾里。
琥珀色的糖膏在低温下迅速凝固，边缘渐渐泛起浅黄，散发出浓郁的蔗香，这就是砂糖的雏形了。
第二口锅在熬红糖，赵楚生特意加了半勺石灰水，蔗汁的颜色慢慢从琥珀色转为深红，甜香也变得更加醇厚了。
这玩意儿，也亏得杨灿做某款穿越生活类游戏时，里边有详细的步骤。
不过，游戏开发者选择它，也是因为它有趣一些，还能因此衍生一些有趣的剧情发展。
比如那水泥，那可是比制糖更有用的技术，只是因为视觉效果不好看，后续也没法衍生太好看的剧情，便被一笔代过了。
杨灿现在也只能是“书到用时方恨少”了。
这时就轮到一群七八岁左右的孩子上阵了，一人捧着一个小竹筛。
按照赵楚生教的方法，他们轻轻晃动筛子，将蔗汁里残留的蔗渣滤得干干净净。