上邽城西门的城门楼子上，六十多颗头颅一字排开，悬在熏黑的木架上，比上元节最热闹的灯阵还要触目。
粗麻绳勒着发僵的发髻，发黑的血珠在血肉模糊的下颌凝结成块，风一吹，便有细碎的血痂簌簌往下掉，看得人头皮发麻。
城门左侧搭着座两尺高的土台，猩红的麻纸糊在木牌上。
“劫掠商队之贼，杀六十而儆四方”，十二个大字用浓墨写就，笔锋如刀，在日光下泛着冷意。
土台周遭早已围得水泄不通，挑货担的脚夫把担子往墙根一撂，扁担斜倚着青砖。
西域来的胡商攥紧腰间缀着宝石的钱袋，高鼻深目的脸上满是紧张与期待。
挎菜篮的老妇人踮着小脚，扯着身旁后生的袖子往人缝里挤，连篮子里的芫荽掉了两把都没察觉。
嗡嗡的议论声像蜂群过境，可没人真的害怕。
百姓脸上是压不住的喜色，过往商旅更是攥着拳头，眼底亮得惊人。
上邽是丝路要冲，商路活了，小民的日子才能活。
先前马贼横行时，即便利钱再厚，商贾也得绕着道走，就算进了上邽，也不敢放开手脚消费，生怕被人盯上。
酒肆茶馆冷清了大半，连卖胡饼的摊贩都少了进项。如今这六十颗头颅一挂，压在众人心里的石头，总算挪开了。
土台上，新任司法功曹袁成举穿着半身鱼鳞甲，甲片磨得锃亮，腰间横刀的刀鞘擦得能照见人影。
他本就生得肩宽背厚，此刻腰杆挺得笔直，下巴微扬，活脱脱一副英姿飒爽的模样。
豹子头程大宽比他还高出一个头，膀大腰圆如铁塔，却安安静静站在台角，粗黑的眉毛压着眉眼，刻意收着气势，甘心做他的陪衬。
“诸位乡亲，过往商旅！”
袁成举清了清嗓子，丹田气一提，声音洪亮如撞钟，瞬间压下底下的嘈杂。
他往前踏了一步，铁甲摩擦着发出“咔啦”轻响：“这陇上的路，是咱们一脚脚踩出来的；
这丝路的银钱，是咱们一滴血一滴汗换回来的！
可这些马贼，烧商队、抢货物、害性命，把好好一条黄金道搅得鸡犬不宁。
这样的恶贼，你们说，该不该杀？”
“该杀！”
人群里爆发出山呼般的回应，声浪震得城门楼的瓦片都颤了颤。
几个嗓门大的汉子拍着胸脯喊，连带着妇孺都跟着附和，一时间叫好声此起彼伏。
袁成举猛地攥紧拳头，指节泛白，脸上添了几分桀骜：“说得好！该杀！所以袁某把他们全宰了！”
他在台上踱了两步，腰间的刀鞘时不时撞在髋骨上，发出“笃笃”的响，透着股混不吝的痞气。
“我袁成举新官上任，不搞那三把火的虚头巴脑，就只烧一把火：荡平马贼，还上邽一片清净天！”
“好！好啊！”
“这才是为民做主的清官啊！”
“袁功曹威武！”
豹子头事先安排在人群中的几个托儿，率先欢呼起来。
一呼百应，鼓掌声、叫好声混在一起，像滚沸的开水。
几个西域胡商激动地踮着脚，用生硬的汉话大喊：“袁功曹，好官！有您在，我们安心通商！”
袁成举嘿嘿一笑，嘴角咧到耳根，得意之色藏都藏不住。
他往前又站了站，声音更响亮了：“从今日起，凡敢在我上邽境内为盗为匪者，无论是谁，无论是哪一路势力，我袁成举定要将其缉拿归案，枭首示众，让马贼在我上邽，彻底绝迹！”
台下彩声四起，还有人跪下，激动的磕头。
袁成举等众人欢呼了一阵，把双手压了压，声音朗朗地道：“前任司法功曹李言，庸碌无能，马贼都骑到脖子上了还束手无策！
但我袁成举可不同，他能办的事，我会办得更好；他办不了的事，我袁成举一力承担！
我是阀主亲自任命的上邽司法功曹，掌管上邽一应刑法讼狱！我，就是马贼的克星！”
他顿了顿，目光扫过沸腾的人群，大声道：“袁某今日在此立誓，凡敢在上邽境内为盗为匪者，不管他是哪路神仙、哪方势力，我定将他缉拿归案，枭首示众！
我要让马贼在我上邽不复存在！但有袁某在，必还上邽城一片朗朗晴天，让作奸犯科者闻风丧胆，让百姓商旅安居乐业！”
欢呼声浪再次掀起，可人群中，一个穿打补丁粗布短褂的汉子却与此格格不入。
他垂着脑袋，额前乱发遮住眉眼，只露出阴鸷的下颌。
听到袁成举的豪言，他的嘴角勾起一抹冷笑，弧度又快又淡。
趁着人群往前涌动的间隙，他悄无声息地往后退，脚步轻得像猫，转眼就钻进了一个巷口。
袁成举讲完话，在欢呼声中退到台角，从兵卒手里抓过水囊，拔开塞子猛灌几口，清水顺着嘴角流到脖颈。
他抹了把脸，凑进程大宽身边，压低声音问：“程曲督，你说我刚才那番话，是不是太张扬了？会不会显得没把杨城主放在眼里？”
程大宽牵了牵嘴角，硬挤出一副笑脸儿来，声音也压得极低：“袁功曹多虑了，这不就是城主大人的意思吗？”
他陪着袁成举往台下走，低声道：“城主需要一位铁面无私、威名远扬的司法功曹镇场子。
袁功曹您的威立住了，那些藏在暗处的魑魅魍魉才会怕，作奸犯科的事儿才能少。
到时候咱们城主治理地方，才能事半功倍啊。所以，您呐，就放心大胆地干。”
袁成举摸了摸扎人的胡须，沾沾自喜起来：“听你这么一说，倒也是这个理儿。
杨城主管着全城的大事小情，这治安的担子，自然该咱们兄弟替他挑起来。”
他顿了顿，舔了舔嘴唇：“哎嗨嗨，你说，咱要是干得好，入了阀主的法眼，那有朝一日，咱是不是也能当个城主呢！”
他满眼憧憬地道：“你看杨城主排衙的时候，多威风！咱也想做啊！”
程大宽忍不住翻了个大大的白眼，道：“那你就想呗。”
……
城主府书房的窗棂斜漏进半盏日光，在青黑砚台里漾开细碎金纹。
王南阳端坐书案后，乌木笔杆捏得稳当，狼毫饱蘸松烟墨，笔尖悬在素笺上方半寸，正襟危坐，纹丝不动。
杨灿双手负于身后，一边漫步，一边吟哦不止。
王南阳听他说着话，便笔走龙蛇，将他的话一一记下。
杨灿念完了，略一回味，才回首道：“表哥，可写好了？”
王南阳忙把摊开的那份手札轻轻一转，推给杨灿看。
杨灿接过来，一瞧字迹，虽然他不是很懂书法，也觉得好看，笔锋如寒松立崖，却在转折处藏着流云般的软意。
杨灿连连点头：“表哥这书法好啊，书法得学，回头我得跟表哥好好学学。”
他这话半是真心半是玩笑，穿越三年练出的字虽工整，却总缺些这个年代文人骨子里的风骨，故而今日才特意请王南阳代笔。
他对着日光吹了吹纸页，待墨痕泛出哑光，已经不至于沾染了纸面，这才小心地合起手札，顺进了宽大的袖筒。
这时，就听旺财的声音自外面传来：“老爷，于公子、李执事、崔学士前来辞行。”
“知道了。”杨灿整了整衣袍，对王南阳道：“你和令师妹，这些日子就好好处理一下算学馆和天文署的事吧。”
说完，杨灿便快步向外走去。
城主府外，停着几辆装饰考究的马车，旁边有数十侍卫，骑着高头大马，鞍鞯锃亮，腰间箭囊饱满，显然是一副严阵以待的模样。
这就是李有才和杨灿，与于阀嗣子于承霖说明事态之严重后的结果。
木嬷嬷之事牵扯甚广，于阀嗣子于承霖年幼，必须有得力之人陪同回山面禀阀主。
因此李有才主动揽下了这个差事，这种情况下，杨灿留下坐镇更合适。
当然，李有才也有他的私心，他想着，他不在上邽，那……小晚应该更容易怀上孩子吧？
“有才兄，这就要动身了？”杨灿忙迎上前道。
李有才肃然拱手：“兹事体大呀，岂敢怠慢了。贤弟啊，慕容阀既有如此野心，你是守上邽城的，此乃咽喉要地，须得格外小心才是。”
杨灿也肃然起来，郑重地道：“有才兄放心，我省得。”
李有才颔首道：“此事，等我面禀阀主，得了阀主指示，再与贤弟商量。”
说罢，李有才又向杨灿拱了拱手，便匆匆走向他的车子。
眼见李有才走开，崔临照才从前方一辆车上下来。
她今日换了身月白襦裙，裙摆绣着几枝淡粉桃花，清雅的眉眼间带着几分怅然。
“崔某本想在上邽多盘桓几日，好好领略一番城主治下的风土人情，没成想出了木嬷嬷这等事。”
崔临照微微垂眸，幽幽地道：“嗣子是我带下山的，如今出了变故，理应陪他一同回山。”
“事关重大，崔学士此举合情合理。”
杨灿柔声安慰道：“况且凤凰山庄与上邽相距不远，学士若有雅兴，待风波平息，你我大可再相约于天水湖畔。
待那里的新荷开了，配着学士的琴音正好。”
“当真？”
崔临照猛地抬眸，星眸里瞬间亮起微光，方才的怅然一扫而空，嘴角不由自主地扬起：“那我可记着了，到时候你可不许推托。”
“自然不会。哦，对了……”
杨灿从袖中取出那本手札，递到她的面前：“在天水湖畔时，学士曾向杨某邀写诗文。
恰逢变故，杨某未能及时落笔。
且我想着，五言嘛，太拘形体，乐府呢，又少了几分新趣，倒是这陇上正流行的燕乐，韵致清雅的很。
之前我在丰安庄任庄主时，曾听过几曲燕乐，遂试按其中一首的韵律赋词一首。
今日，杨某便将这首旧词送与学士，权当弥补天水湖畔之憾。”
崔临照又惊又喜，就算是旧词，那也是杨师所写啊！
崔临照如获至宝，连忙双手接过，毕恭毕敬地道：“多谢杨兄，归途之中，我定细细拜读。”
手札被她下意识按在胸口，暖意透过宣纸传过来，脸颊竟泛起一层薄红，“那……崔某告辞，杨兄保重。”
“一路顺风。”杨灿立在阶前，看着她踩着马凳上了马车，车帘落下的瞬间，似乎还瞥见她泛红的耳尖。
杨灿目送崔临照一行车队走远，这才转身回府。
马车里，崔临照刚刚坐定，便迫不及待地打开了那份手札。
当“鹊桥仙”三字映入眼帘时，崔临照便是一怔，她虽不熟此调，却也知“鹊桥”二字历来关乎相思。
杨师怎么可能……，啊，是我想得岔了。
崔临照暗啐了自己一口，随即莞尔一笑，想来这《鹊桥仙》就是杨师所说的陇上燕乐的一个词牌了。
燕乐我倒不熟，等我回到凤凰山庄，倒要向于家乐师请教一二。
心里想着，她便仔细读那填词，“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。”
开篇一句刚入眼，她的心跳便慢了半拍。
读到“金风玉露一相逢，便胜却人间无数”，她的指尖已经微微发颤。