那名被问的部曲先是一愣，下意识地摇了摇头，随即反应过来，急忙扭头看向身旁一同留守的同伴。
众人皆是一脸茫然，纷纷摇头示意。
“回大人，未曾见过！”
一人上前一步，躬身答道：“我等一直在此值守，只见过一些受惊逃窜的飞禽走兽，绝无半个人影从山中出来。”
这话一出，先前留守巫洞洞口的几名部曲脸色骤然脸色一变。
他们已经反应过来，自己恐怕是中了圈套！
那个从山上逃出来的“猎人”，根本就不是什么真正的猎户！
慕容彦嘴角勾起一抹冰冷的冷笑，目光死死盯着谷中翻腾的火海：“我就说嘛，事情没这么简单。”
他抬手用马鞭指向谷中火海，沉声道，“他们既然敢用放火烧山的法子逼我们撤离，就绝不会让自己的同门白白葬身火海。
这火，看似是驱敌，实则是为了解围救人！他们定然留有后手，能把人从石窟里安全带出来！”
此言一出，众部曲皆敛声屏气，没人敢再多说一句。
此刻慕容彦心头正憋着怒火，谁也不愿撞在枪口上。
慕容彦在原地来回踱了几步，靴底碾过地上的碎石，发出刺耳的声响。
片刻后，他猛地驻足，眼神变得凌厉起来：“来人！即刻传讯周边各城埠，让他们立刻加固城防，加大巡查力度！
但凡遇到形迹可疑之人，无需多问，先拿下再说！若有反抗者，格杀勿论！”
“是！”五六名部曲齐声应和，动作麻利地翻身上马。
马蹄扬起阵阵尘土，四蹄翻飞间，几人的身影很快便消失在旷野的尽头，只留下一串渐远的蹄声。
安排完传讯示警的事宜，慕容彦再次将目光投向谷中那片滔天火海，眉头紧锁，沉声分析道：
“我们此刻身处山谷西北方，他们定然不会从这个方向突围。如此一来，便只剩两种可能：
要么，他们借着风向，往东南方向逃窜，翻越那道高岭；要么，沿着山脉潜行，避开火势与我们的视线，再寻机下山。”
他猛然回首，目光扫过部曲中的斥候兵：“立刻挑选腿脚利索、熟悉山路的斥候，绕去附近各山头探查！务必找到他们的踪迹，一丝线索都不能放过！”
“属下遵命！”
几名斥候兵当即挺身而出，迅速检查了腰间的兵刃与行囊，又简单整理了一下装束，便转身朝着山口两侧的山岭奔去。
他们的身形矫健如猿，很快便隐入山间茂密的丛林之中。
脱离火海的围困后，赵楚生等人立刻转身向山脊上进发。
众人深一脚浅一脚地在山林间穿行，脚下的落叶与碎石发出沙沙声响。
虽说渐渐远离了灼人的热浪，但空气中仍弥漫着浓重的烟火气，呛得人喉咙发紧，忍不住阵阵咳嗽。
好在众人皆是身手矫健之辈，即便带着重伤的方守拙，也仅用了小半个时辰便翻越过这座山头，抵达了背风的另一侧山脊。
此处草木稀疏，又有一道山梁阻隔了火头，灼热感消散大半，总算是暂时的安全之地。
刚一停下脚步，众人便齐齐吐出一口浊气，紧绷的神经终于得以舒缓。
巫门众人来到一处相对平坦的空地，或坐或靠，纷纷盘膝闭目，运功调息以恢复体力。
墨家弟子则迅速散开，分别占据空地四周的制高点警戒，另有几名弟子拎着兵刃钻进林中。
他们要尽快砍伐树木，打造一副简易担架，方便携带重伤的方守拙继续前行。
王南阳看了眼正闭目调息的四位师叔，小心翼翼地将方守拙放在一块平整的岩石上，随即蹲下身仔细查看他的伤势。
先前在巫洞内，方守拙的伤口仅做了简单包扎，此刻必须重新清洁创口、敷上伤药再妥善包扎。
他动作轻柔却利落，指尖触碰到方守拙的伤口时，后者闷哼一声，眉头紧锁，却始终未曾睁眼。
陈亮言调息一阵，长吐一口浊气，睁开眼来。
此时，几位同门也纷纷结束了调息。
陈亮言靠坐在一块大石上，目光扫过妻子李明月，又看向季宣、葛冲两位同门，沉声道：“我们眼下算是暂时脱险了，但慕容家的人定然不会善罢甘休。接下来该如何行事，还需好好商议一番。”
葛冲沉吟道：“这场山火来得蹊跷，慕容家的人未必会相信我们已葬身火海。
我们这些断后的，若不能彻底吸引他们的注意力，同门们即便出了子午岭，也难逃慕容家后续的搜捕。”
李明月轻轻点头，道：“不错。慕容阀地界广袤，又偏居一隅，想要封堵各路出路并非难事。
所以我们必须尽量把慕容家的注意力都吸引到自己身上，才能为同门争取足够的时间，让他们安全撤出慕容阀的地界。”
几位同门低声商议了片刻，很快便达成共识。
陈亮言站起身，拍了拍身上的尘土，快步走向墨门钜子赵楚生。
一见赵楚生，陈亮言便拱手行礼道：“赵钜子，此番多谢你们仗义出手，救下我等性命，巫门上下感激不尽。”
赵楚生连忙还礼，道：“前辈不必多礼，却不知你们接下来要如何行止，可已商议出结果？”
陈亮言点头应道：“陈某有个不情之请，还望赵钜子应允。”
他往后指了指：“可否能否劳烦钜子，带上我门中那位重伤的弟子，往东南方向翻越子午岭，再迂回去往上邽？”
赵楚生眼中闪过一丝讶异，追问道：“那你们呢？难道不与我们一同撤离？”
“我们不能走。”
陈亮言缓缓摇头：“慕容家的人来得太突然，我们有三十多位同门才离开没多久。
我们的断后任务，至此尚未完成。我们必须留下来，诱引慕容家的追兵，为同门的撤离创造充足的机会。”
他顿了顿，目光望向远方的山峦，沉声道：“离开了子午岭，并不算真正的安全。只有彻底逃出慕容阀的地界，才算成功。”
“我明白了！”
赵楚生沉吟片刻，郑重地颔首：“前辈放心，我们定会将那位受伤的朋友安全送往上邽。”
“多谢赵钜子！”陈亮言再次深深一揖。
赵楚生当即招手唤来两名刚打造好担架的同门，让他们跟着陈亮言过去，小心翼翼地将重新包扎妥当的方守拙抬上担架。
随后，赵楚生将雷坤和唐简唤到面前，神色凝重地道：“唐长老、雷长老，你二人各带一名弟子，护送这位巫门伤者沿东南方向翻越子午岭，务必将他安全送到上邽杨灿兄弟身边。”
“是！”两人齐声应道，没有半分迟疑。
赵楚生上前一步，压低了声音，又道：“还有一事，你们务必记好。咱们此前乔扮慕容兄弟及其随从的计划，至此结束。所有人取消伪装，恢复本貌。
我会带其他弟子留下来陪同巫门诸位前辈行动，若是我遭遇了不测，便立杨灿为秦墨下一任钜子，你二人需尽心辅佐他，不可有所懈怠！”
雷坤和唐简微微一愣，对视一眼后，却既没有劝说，也没有质疑。
墨家半军事化的管理风格，在秦地墨者这群精通匠艺的工程师团队中传承得最为纯粹。
二人齐齐拱手，沉声应道：“弟子遵命！”
随即，雷坤和唐简各自挑选了一名身手稳妥的同门，抬起担架，脚步轻快地钻进密林之中，很快便没了踪影。
巫门众人送走方守拙后，便重新聚到一处，商议如何吸引慕容家的注意力，制造出“巫门逃脱众人皆在此处”的假象。
葛冲率先开口道：“依我之见，我们不如沿着山脉一路逃窜，故意留下一些足迹、衣物碎片之类的痕迹，引慕容家的人来追便是。”
季宣赞同道：“这个主意可行。沿山而行，地形复杂，山林茂密，便于我们与敌人周旋。
而且山林之中很容易伪造痕迹，又不容易被查明虚实，正好能达到吸引他们的目的。”
李明月缓缓颔首，这正是巫门以往遭遇追杀时惯用的办法。
她补充道：“我们还可以制造出多人在此栖息过的假象，多挖几个烧饭的灶坑，散落一些吃剩的兽骨和破损的行囊，这样更容易取信于慕容家的探子。”
陈亮言欣然点头，正欲开口，一旁的王南阳却忽然迟疑着开口道：“各位师叔，咱们……一定要逃跑吗？”
陈亮言一怔，问道：“南阳，你的意思是？”
王南阳沉声道：“陈师叔，既然我们的目的是吸引慕容家的注意力，何必一定要在山林中被动周旋呢，还要费心他们会不会被我们所吸引。
我们为何不能主动进入他们管控的城镇，去大闹一场？如此一来，岂不是更能吸引他们的注意，也更容易掩护同门的离开？”
此言一出，众人皆是一愣，脸上露出了茫然之色。
半晌，葛冲才率先反应过来，猛地一拍大腿，兴奋地说道：“对啊！以攻代守，这法子妙啊！声势多大，全由我们说了算！
我们今日烧这座城镇，明日抢那处据点，到时候便是他们被咱们牵着鼻子走了，这不比咱们煞费苦心地布置假象管用多了！”
季宣也面露喜色：“正是如此！他们若调集主力全力追捕我们，那些先行撤离的同门自然就能更顺利地离开慕容阀地界。”
李明月看向王南阳，眼中满是赞赏：“还是年轻人脑子灵活，南阳，真是后生可畏呀。”
王南阳轻轻摇头，语气中带着一丝感慨：“师侄原本也想不到这般计策。我们巫门被排斥、被追杀得太久了，逃避……早已成了我们的本能。”
他看向四位师叔，缓缓说道：“我能想到这个法子，是因为我已经走出大山一段时间了。
我见过杨城主的行事作派。他素来习惯以攻代守，化被动为主动，从不被敌人牵着鼻子走。”
就在此时，赵楚生背着长剑，大步向他们走来。
陈亮言等人连忙起身相迎，陈亮言拱手问道：“赵钜子，你们这是准备出发了么？”
赵楚生笑了笑，坦然地道：“我已安排雷坤、唐简两位长老护送方兄弟离开了。至于我们，自然是要留下来，与诸位共进退。”
“这怎么行！”
陈亮言连忙拒绝：“赵钜子，你们已经帮了我们天大的忙，我们万万不能再拖累你们墨门了！这份恩情……太过沉重，我们实在承担不起呀！”
“前辈言重了。”
赵楚生缓缓摇头:“我们秦地墨者曾一度濒临消亡，幸亏门中出了一个杨灿。他就是我秦地墨者的未来，有他在，我便不用担心墨门薪火断绝。
你们是杨灿所看重的人，他所谋甚远，所图极大，想要实现心中抱负，仅靠我墨门中人远远不够。
所以，我并非在帮你们，而是在帮我们自己，帮杨灿，实现我墨者‘兼爱非攻’的远大宏图。”
他顿了一顿，又道：“方才我已派雷坤、唐简两位长老离开，他们皆是我墨门匠艺最高明之人，只要他们能平安回到上邽，辅佐杨灿发展势力，我秦地墨者便有希望重振荣光。”
关于生死，赵楚生一字未提。
墨者轻生死、重然诺、践行道义，这是天下皆知的准则，无需多言。
巫门众人闻言，无不深受感动。
陈亮言眼中泛起湿润，再次向赵楚生深深一揖，语气哽咽：“赵钜子，大恩不言谢，我等今日所受之助，必将铭记在心，日后若有差遣，巫门上下必当效犬马之劳！”
“好说。”
赵楚生扶起陈亮言，目光扫过巫门五人，语气激昂：“既然如此，便请前辈告知计划，咱们，并肩一战便是！”
……
夜晚，索缠枝与索醉骨同榻而眠，姐妹俩絮絮闲谈至深夜。
听索缠枝说起在于家的一些琐事，索醉骨才确信妹妹过得确实还算安稳顺遂，积压心中许久的耿耿不平才渐渐消减。
只是她仍不免替小妹惋惜，惋惜她命运多舛，年纪轻轻便守了寡，终究和自己一样，难逃一个孤寂凄凉的结局。
天亮时，天水工坊便按约定将索二爷所需的车辆全数送来了。
索醉骨与索缠枝得讯后，也忙赶往前院查看。
院中停放的皆是崭新的四辕牛车，索醉骨只扫了一眼，便察觉出这些车与寻常车辆大不相同。
车轮外层裹着厚实的铁皮，还特意做了加宽处理，这般设计，在布满碎石的路面上行进，自然不易硌破轮面。