尉迟芳芳与破多罗嘟嘟齐齐闻声转头，就见两道人影快步从夜色中走来，身形挺拔，步伐稳健，走在最前面的，正是他们苦苦寻觅的“王灿”。
杨灿快步走到二人面前，双手抱拳，语气从容：“公主，嘟嘟大哥，让二位担心了，我没事。”
破多罗嘟嘟心头一松，当即松开手中的武士，大步上前一把抓住杨灿的胳膊，又急又喜地道：
“好兄弟！你这小子跑哪儿去了？可把哥哥我吓死了，还以为你真遭了这些狗东西的毒手！”
杨灿脸上露出一丝歉疚的笑意，解释道：“今日白天一战，我与一刀仙大哥彼此佩服对方的刀法，也算是不打不相识。
夜里闲来无事，我便去寻他切磋刀法、饮酒畅谈，却万万没想到，营中竟发生了这样的事。不知这里到底出了什么变故。”
直到这时，尉迟芳芳与破多罗嘟嘟才留意到，跟在杨灿身后的那人，竟是尉迟朗身边那位身手卓绝的刀客，一刀仙。
尉迟芳芳心中顿时一喜，暗忖这一刀仙乃是顶尖高手，如今竟离开了尉迟朗身边，待会儿秃发部落的人杀到，没了这员猛将碍事，他们行事岂不是更易成功？
破多罗嘟嘟却没多想，听完杨灿的话，当即松了口气，哈哈大笑起来。
“好你个臭小子，倒是有闲情逸致！还好你去了切磋刀法，不然落在这些狗东西手里，难免要吃大亏！”
杨灿的目光落在地上那几名五花大绑、狼狈不堪的武士身上，眉头微蹙，轻声问道：“他们是……”
破多罗嘟嘟脸色一沉，指着那几人怒骂道：“还能有谁？都是白崖国那个安陆派来的！
那狗东西先前被我一刀削了卵子，怀恨在心，却又没胆子来找我报仇，便派了这些见不得光的鼠辈，潜入营中想刺杀你！”
说着，他又狠狠踹了一脚身旁的地面，“这些狗娘养的，真是柿子专挑软的捏！
有本事，让那安陆亲自来跟老子比划比划！”
尉迟芳芳斜睨了破多罗嘟嘟一眼，眼底掠过一丝笑意，心中暗忖，以前倒没发觉，这嘟嘟的脸皮竟比盾牌还要厚。
她走上前，对杨灿道：“你放心，这件事我绝不会就这么算了，定会向白崖王替你讨一个公道。”
杨灿连忙摆手：“公主万万不可！这只是安陆挟私报复的私人行径，与白崖国无关，切莫因此伤了公主与白崖国之间的和气。”
尉迟芳芳轻轻摇头，语气坚定：“白崖国纵然势大，可安陆在我凤雏部落营地行凶，刺杀我的部将，便是不把我放在眼里，也不把凤雏部落放在眼里。
今日之事，他必须把安陆交出来，由你亲自发落才是！”
话音刚落，远处忽然传来一阵震天动地的杀声，伴随着马蹄踏击地面的轰鸣，滚滚而来。
声音越来越近，越来越清晰，仿佛有千军万马正朝着营地疾驰而来，连脚下的土地都在微微震颤。
那杀声起初只从营地西面传来，可转瞬之间，东面、南面、北面也响起了隆隆声浪，喊杀声、马蹄声交织在一起，乱作一团，让人一时间竟分不清，敌人究竟是从哪个方向袭来。
此处并非谷地，不存在回音干扰方向的可能，如此一来，只有一种解释：这是敌人四面合围，发动夜袭了！
杨灿与一刀仙对视一眼，脸色皆骤然一变，连营中那些不明真相的兵士，也都面露惊惧之色，纷纷握紧了手中的兵器。
唯有尉迟芳芳与破多罗嘟嘟，心中早已清楚发生了什么，却不得不强装出一脸茫然与震惊，掩饰着心底的盘算。
尉迟芳芳故作惊慌，厉声喝问：“什么人敢夜袭木兰川？他们到底是冲谁来的？”
破多罗嘟嘟也立刻配合着沉声道：“公主，眼下咱们既不知来敌是谁，也不知对方有多少兵马，万万不可轻举妄动！
咱们得立刻调集人马，结阵自保，等辨明来敌的身份和用意，再做下一步决断！”
尉迟芳芳点头附和，声音洪亮得足以让周遭兵士听清：“不错！嘟嘟，立刻调集所有兵马，布下防御阵型，死守营地，绝不能让敌人破营而入！”
“当当当~~~”清脆而急促的鸣金声骤然响起来，在夜色中格外刺耳。
军中规矩，鼓声为进攻，号角为示警，鸣金则为防御。
这简单的夜间通讯信号，凤雏部落的兵士早已熟记于心，闻讯后立刻行动起来。
有人搬来拒马，有人搭起盾牌，有人弯弓搭箭，有条不紊地开始部署营地防御，整个营地瞬间进入了戒备状态。
慕容宏昭今晚恰好与其他部落的首领会面，席间饮了不少酒，回来后便早早歇息了。
方才营中响起警号时，他便已经起身问询，得知只是有人意图刺杀尉迟芳芳的部将，便没有立刻出帐。
可此刻，他只觉脚下的大地剧烈震颤，耳边传来的马蹄声仿佛就在营门外，再加上营中响起的防御鸣金声，慕容宏昭不由心中一紧，连忙披了外衣，快步走出了寝帐。
尉迟芳芳的目光扫过地上那几名被押着的白崖王帐侍卫，沉声吩咐身旁的兵士：“先把他们押下去严加看管，待战事平息后，再慢慢审问！”
杨灿连忙上前一步，拱手道：“公主，我先去更衣披甲，随后便来助大哥一同守营！”
“好！”
尉迟芳芳点头应下，目光转而落在一刀仙身上，语气带着几分试探与拉拢。
“眼下营中形势不明，四处皆有敌人，胡乱走动恐遭不测。
足下不妨暂且留在我家突骑将身边，一同守营，待情形明朗之后，再回二部帅那边也不迟？”
一刀仙神色平淡，缓缓开口道：“不瞒公主，我本就是二部帅花钱雇来的江湖人。
如今大阅已然结束，我与他的约定也已到期，这笔买卖早已了结，眼下我与他，再无半点干系。”
尉迟芳芳一听，心中顿时大喜过望，连忙说道：“好！既然如此，那足下便暂且留在我营中，与王兄弟一同并肩作战，事后我必有重谢！”
说罢，她不再多言，转身便朝着自己的主帐匆匆赶去。
她要去坐镇主帐，统筹全局，将这场“夜袭”演得愈发逼真。
……
辽阔的草原上，马蹄声如惊雷滚滚，震得草叶簌簌作响。
秃发乌延一身玄铁铠甲，身姿挺拔地骑在那匹通体漆黑、无半根杂色的良驹之上。
他鬓边的发丝被风卷动，眼底燃烧着熊熊的野望与凛冽杀意，手中长刀直指前方天际。
声如洪钟般嘶吼传来：“杀穿过去，直取黑石部落！生擒尉迟烈！”
“冲啊！杀进黑石部落，斩杀尉迟烈！”
“重振秃发，建功立业！”
秃发乌延麾下的士兵们纷纷放声呐喊，策马疾驰。
他麾下的精骑早已蓄势待发，人马合一，气势如虹。
即将迫近木兰川南面第一个部落时，士兵们齐齐点燃手中火把。
昏沉的夜色中，万千火把次第亮起，汇成一条奔腾咆哮的火龙，顺着草原地势蜿蜒向前，火光映红了半边夜空，也映红了士兵们狰狞而激昂的脸庞。
挡在他们面前的，不过是一个依附于黑石部落的小部落，却是黑石部落本阵南面唯一的外围屏障。
只要踏平这个小部落，便能长驱直入，直抵黑石部落核心营地，完成斩首突袭。
秃发骑士们策马疾驰，马蹄踏过之处，尘土飞扬，草屑四溅，锋利的兵器在火光中泛着致命寒光，朝着前方部落营地猛冲而去。
木兰河自西向东，蜿蜒流淌在草原腹地，清澈的河水滋养着这片辽阔苍茫的土地，也划分出木兰川的上下游地带。
此时，河西岸的木兰川上游，同样有一条长长的火龙在夜色中疾驰，火光与马蹄声交织，气势丝毫不逊于秃发乌延的人马。
这正是秃发勒石率领的队伍。
这个突袭方向，是秃发勒石费了不少心思才争取到手的。
起初他满心盘算，这个方向是能够直接杀进黑石部落的，外围没有其他部落。
他把这个方向控制在手中，对尉迟烈来说，他立下的功劳也就更大。
可他万万没有料到，尉迟野竟暗藏祸心，意图对付他的父亲，还悄悄将他拖下了水。
如今箭在弦上，不得不发，秃发勒石只能放下杂念，全力以赴，率领麾下人马朝着黑石部落大营疾驰。
而在他的队伍后方，相隔不到二里地的黑暗中，另一队人马正悄然随行：那是野离破六率领的精锐。
他们尽数伪装成秃发部落勇士，既是后阵督战的死士，也是暗藏的杀招。
一旦前方战事受阻，便会立刻加入战团，确保秃发勒石不会失手。
与此同时，秃发琉璃与秃发利鹿孤的人马，正分别从东、北两个方向疾驰而来。
他们的路线更为复杂，需穿过木兰川上一个个大小部落的营地，才能抵达黑石部落。
只是此刻，木兰川上的各个部落皆被突如其来的杀声惊扰，人人自危。
没人清楚来敌是谁、兵力几何，更不知对方的目标何在，因此第一时间便纷纷紧闭营门，布下防御阵型，只求自保。
这般一来，本就无心与这些部落恋战的秃发琉璃和秃发利鹿孤，反倒没遭遇多少阻力。
他们麾下人马借着夜色掩护，从容地从一座座部落营地之间穿插而过，速度丝毫不减。
可二人心中都清楚，这种势如破竹的攻势不过是暂时的：
一旦各个部落摸清状况，结成同盟，对他们发动合围，他们的队伍便会被拦腰截断，首尾不能相顾，最终被一口口蚕食殆尽。
因此，时间，成了他们唯一的筹码。
他们必须抢在各个部落反应过来、结成防御同盟之前，抵达黑石部落，完成这场孤注一掷的斩首行动。
……
白崖王的营地中，此时却是另一番光景。
今日他步步紧逼，将尉迟烈逼得节节后退，心中畅快不已，夜里便与玄川部落的符乞真秘密会晤了一番。
二人相谈甚欢，痛饮了数坛烈酒，回来后便倒头大睡，睡得沉如死猪。
凤雏部落先前响起的示警号角，没能惊动他分毫。
直到远处马蹄隆隆，大地剧烈震颤，连他寝帐的毡布都在微微晃动，这才将他从酣睡中惊醒。
白崖王睡意全无，心头一紧，来不及穿戴整齐，便赤着脚、披着外衣，匆匆跑出了寝帐。
帐外火光摇曳，人声嘈杂，他抬眼望去，恰好看到四名侍女高举灯笼，簇拥着王妃安琉伽走来。
安琉伽身着一袭轻薄的丝织睡袍，衣料随风飘动，将曼妙玲珑的曲线勾勒得淋漓尽致。
她手中却提着一口寒光闪闪的弯刀，步履匆匆，神色凝重，全然没有了往日的妖媚慵懒。
白崖王望着营地外呼啸而过的火把洪流，听着营中士卒奔跑部署的脚步声，顿时心头火起，厉声喝道：“出了什么事？谁敢在夜里喧哗扰我休息！”
安琉伽大步走到他面前，语气清冷地道：“大王，有人夜袭木兰川，营外已是大乱！”
白崖王大吃一惊，脸色骤变，酒意瞬间醒了大半：“谁？是谁这么大胆子敢袭营？”
定然是尉迟烈那个老贼！白天吃了我的亏，夜里便想撒泼耍横，撕破脸皮不成？”
安琉伽没好气地白了他一眼：“大王的酒怕是还没醒透。来袭的是不明来路的人马，并非尉迟烈的人。不过……”
她顿了顿，转头望向营地外的火光，脸上缓缓勾起一抹似笑非笑的弧度，“他们的目标，似乎不是我们。”
说着，她的目光转向木兰河上游，望向黑石部落的方向，美眸中闪过一丝异样的光彩，意味深长地道：“很可能是……尉迟烈！”
“什么？”白崖王又惊又喜：“还有这好事儿？”
这时，两名侍女捧着一套精致的银色甲胄，气喘吁吁地追了上来，声音带着几分急促：“王妃，王妃，您的盔甲取来了！”
“来，就在这儿穿！”
安琉伽将手中的弯刀往地上一插，毫不避讳地张开双臂，任由侍女们为自己穿戴甲胄。
轻薄的睡袍下，惊心动魄的S型曲线因此愈发凸显。
营中正在部署防御的士兵们，纵然神色紧张，目光也忍不住偷偷往这边瞟来，眼中满是惊艳。
软甲贴身，胸甲护心，肩甲覆肩，战裙垂落，战靴裹足……
不过片刻功夫，那抹妖媚动人的身影便被银甲包裹，取而代之的是一位英武飒爽的女战神，冷艳而犀利。