“肃顺，”他开口，声音不大，却带着一种不容置疑的力量，“把骆秉章的折子，拿给他们看看。”
肃顺一愣，连忙从案上拿起那份广东急报，递给载垣等人传阅。
咸丰没有等他们看完，直接拍了桌子。
不重，但很响。
“广州已经被英夷、法夷占了快两年了。你们以为，现在最担心光复军的，是我们？”
“不，是英国人！是法国人！”
他目光如电，扫过殿内的每一张脸：“肃顺说以打促谈，朕觉得对。
但前提是咱们要打得赢，至少打得像样，才有资格谈！
所以，北边对英法，备战之心不可松，决战之意不可移！
至于南边的光复军……”
咸丰冷笑一声：“就先交给英国人和法国人去头疼吧。”
“他们不是自诩海洋之主，全球利益所在吗？香港就在广东，他们的商行、侨民、舰队补给，都在华南。
朕倒要看看，他们是否能坐视石逆吞下整个广东，控制所有出海口岸，断了他们在华南的财路！”
“传旨给骆秉章——”
咸丰袖子一甩，神情颇有威严：“命其收缩兵力，固守粤西，保住广西通道，以为退路。
我倒想看看，光复军在福建、浙江搞分田那一套，在广东能不能搞起来。
广东宗族林立，田产众多，那些士绅大族能不能答应？
让骆秉章给朕好好用用这土地二字！
把光复军要‘夺人田产、族产、共妻’的消息散出去。
调动起广东，尤其是广、肇、高、雷、廉各府士绅百姓，让他们自保乡梓，与光复军缠斗！
朝廷允许他们向外扩张、攻打，不论土客，但凡收复一地，就可认领一地县令州府。”
这道指令落下，满殿皆惊！
咸丰无视底下惊疑不定的目光，继续道：“另外，令骆秉章与广东巡抚劳崇光，联袂去见英国驻广州领事巴夏礼，还有法国领事。
告诉他们，朝廷已知光复军悍然侵粤，威胁各国通商。
朝廷愿与各国协商，共维华南安定。
态度要放软，要让他们觉得，咱们愿意谈，有得谈。”
他站起来，走到地图前。
那是一张巨大的中国疆域图，上面用红蓝两色标注着各方势力的范围。
红色是光复军，蓝色是英法联军，黑色是太平天国残余。
红色从东南一角蔓延开来，像一团正在燃烧的火。
“总的原则是——”
他伸出手指，在地图上点了两点，“北方，积极备战，跟英法打一场硬仗。
南方，跟英法谈判，找到共同的利益，一起对付光复军。”
他转过身，看着那些亲王、大臣：“明白了吗？”
殿内沉默了片刻，然后响起参差不齐的声音：“臣等遵旨。”
咸丰坐回龙椅上，忽然觉得喉咙又痒了起来。
他强忍着，没有咳。
暗暗吐槽这个游戏的拟真程度。
“对了。”
咸丰想起一件事，问道：
“恭亲王奕訢现在还在上海吗？”
“回皇上，”另一御前大臣、郑亲王端华回道，“六爷仍在上海，与桂良、花沙纳等设法与英法夷酋接触。
然夷酋倨傲，尤以英国全权额尔金为甚，屡次拒见。
六爷已有奏报，言事恐难为，请旨是否返京。”
咸丰沉吟片刻，手指在案几上轻轻敲击。
奕訢是他的亲弟弟，也是朝中少有的通晓些洋务、主张与夷人周旋的王公。
额尔金到了上海却不轻易见清朝代表，这态度，既傲慢，也微妙。
“不急。让老六再等等。让他务必设法见到额尔金一面，哪怕是在非正式场合。
不必谈具体条款，只需探听其口风，要让他们知道，在对付光复军这件事上，我们和他们的利益是一致的。”
他想了想，又道：“还有，给李鸿章和曾国藩下旨。北边对英法大战在即，南边光复军又起波澜，但苏北的李秀成所部，绝不能与捻匪合流！
让他们给朕盯紧了，该打就打，该堵就堵，务必将其剿灭或驱离！
绝不能让发匪与捻匪南北勾连，乱了中原！”
他太清楚了。
捻军在北方肆虐已久，缺的就是组织和训练。
李秀成那一支太平军，虽然被打残了，但骨架还在。
一旦两股势力合流，北方局势将瞬间糜烂。
届时，他就真是南北西三面受敌，首尾难顾了。
“嗻！”
随着诸位大臣王公的声音。
旨意一道道发出，通过军机处的“廷寄”和皇帝的“明发”，向着帝国的四面八方传递。
这座庞大的、摇摇欲坠的帝国机器，在最高统治者强力的意志驱动下，再次发出嘎吱作响的迟滞运转声。
然而，它的齿轮早已锈蚀，传动早已失灵，发出的力量，究竟能有几分真正传递到末梢，并转化为有效的行动？
只有天知道。
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第478章 亿万生灵，等待着最终裁决
六月十五至二十日，渤海，烟台、大连外海。
碧海蓝天，夏日的阳光灼热地炙烤着海面，也照在那些喷吐着滚滚黑烟的英法联合舰队身上。
与舟山战时的小心试探、遭遇水雷后的惊怒不同，此刻的英法舰队，洋溢着一种轻松甚至傲慢的气氛。
“勇士”号铁甲舰的司令塔内，霍普中将举着望远镜，仔细观察着烟台东炮台的防务。
镜头里，清军的旗帜在海风中无力地飘动，依稀可见城墙和炮台上人影晃动，几门老旧的岸防炮指向海面。
但除此之外，再无更多令人警惕的布置。
没有看到新式的堡垒，没有密集的交叉火力点，没有水雷封锁的迹象，甚至连士兵活动的纪律性，都显得松散。
霍普举着望远镜，道：“和两年前相比，似乎……只是人多了些？
武器，还是那些老掉牙的前装滑膛炮，和几门仿制的劣质炸炮。
士兵的着装和姿态，竟然完全看不出是一支准备迎接大战的军队。”
他放下望远镜，不可思议的看向参谋长安德森：“这些清国军队，真的和在舟山的光复军都是中国人吗？”
差距之大，让他的诸多准备有种扑了个空的感觉。
安德森点点头道：“将军，根据我们收集的报告知道，当时驻守在舟山的部队是光复军中的特战营，其最大职能就是特种作战，他们的战斗力在整个光复军都不是普遍现象。
而眼前这支清军，根据先前我们的侦察小船回报，烟台守军主力仍是绿营，装备混杂，训练程度很低。
他们的防御思想，似乎还停留在依靠城墙和固定炮台进行被动防御的阶段。
对我们舰队的机动性和火力投射范围，显然缺乏认知。”
“舟山……”霍普眼中闪过一丝阴霾，那场不愉快的记忆让他对任何中国沿海防御都不敢再掉以轻心。
但眼前的烟台，与舟山那支狡猾顽强、工事诡诈、战术灵活的守军比起来，简直像是两个世界的军队。
“命令舰队，展开战斗队形。目标，烟台东炮台、主码头。进行三轮齐射火力准备，然后掩护陆战队换乘小艇，准备登陆。”
“是，将军。”
随着旗语升上桅杆，庞大的舰队开始优雅地转向，侧舷炮窗纷纷打开，露出黑洞洞的炮口。
而与此同时。
正在烟台的清军，在城头只看了一眼，腿就软了。
船，全都是船。
黑压压的舰船铺满了海面，桅杆像冬天的树林，烟囱喷出的黑烟染污了半边天空。
这就像是一只钢铁巨兽。
不可战胜四个字，瞬时出现在登州镇总兵曾逢年的心头。
他是进士出身，作为登州镇总兵，他负责整个山东半岛北部的海陆防务，烟台是其防区要地。
然而，登州镇兵力总计也就一万多。
哪怕在英法联军到来前，他已经尽力将主要兵力都调到了烟台进行防守。
但装备陈旧的劣势，仍然不是短时间内就能够进行弥补的。
面对英法联军的蒸汽舰队，他完全无力守卫这漫长的海岸线。
哪怕咸丰在两年前看到了烟台和大连旅顺港的作用，但是其拨款经过层层盘剥，又有几分真的到了这里？
所有钱，都在这些能看得见的炮台之上。
至于其他，底层的士兵能分到多少？
根本没人知道。
此刻曾逢年就趴在城楼上，耳朵嗡嗡作响，什么都听不见。
他难以想象。
这样规模庞大的舰队，舟山的光复军竟然能守住四天，还打死打伤了两千多洋人？
开玩笑的吧？
光复军那些人，难不成真的长了三头六臂？
不只是他有这种想法，是如今在烟台的所有清军，都冒出了这种想法。