他端起茶盏，语气恢复了平日的淡然，却带着一种令人安心的力量：
“好了，无需多礼，回去告诉你母亲，安心便是，荣国府……”
贾珏嘴角勾起一丝冷峭的弧度。
“不过是些土鸡瓦犬，翻不起什么风浪，薛家只需安心经营，谨守本分，自有我替你们挡风遮雨。”
贾珏这番话，如同定海神针，彻底驱散了薛宝钗心中最后一丝阴霾和恐惧。
连日来的奔波、筹谋、忐忑、屈辱、绝望……所有的情绪在这一刻都化作了巨大的感激和庆幸。
她再次深深拜下，声音带着难以抑制的激动和哽咽：
“是！公爷金玉良言，宝钗铭记于心！”
“宝钗代薛家满门，叩谢公爷再生之德！”
“公爷大恩，薛家永世不忘！宝钗……这就回去禀报母亲，让阖府上下，安心为公爷效力！”
薛宝钗抬起头，眼中含着激动的泪光，脸上却洋溢着发自内心的、如释重负的笑容，那笑容如同雨后初绽的牡丹，端庄中透着无比的明媚。
她再次向贾珏行了一礼，这才在贾珏微微颔首的示意下，脚步轻快却依旧保持着大家闺秀的仪态，转身款款向堂外走去。
那背影依旧端庄，却少了几分来时的沉重与不安，多了几分轻盈与希望。
阳光透过门扉照在她身上，仿佛为她镀上了一层温暖的光晕。
看着薛宝钗的身影消失在回廊尽头，贾珏收回目光，重新端起那盏微凉的雨过天青茶盏，指尖在光滑的杯壁上轻轻摩挲。
檀香袅袅，正堂内重归寂静，只有那斑驳的光影，随着日头悄然移动。
梁国府后门那条僻静的小巷里，停着一辆不起眼的青布小车。
薛蝌正焦急地在车旁踱步，看到薛宝钗出来，连忙迎了上去，压低声音急切地问道：
“宝姐姐，如何？公爷……公爷怎么说？”
薛宝钗脸上带着如释重负的笑容，朝薛蝌点了点头，低声道：
“回去再说。”
随即，她迅速登上了马车。
车内，薛王氏早已是坐立不安，双手紧紧绞着帕子，脸色苍白，额角甚至渗出了细密的汗珠。
自从女儿踏入梁国府那龙潭虎穴般的大门，她的心就一直悬在嗓子眼，每一刻都如同在油锅里煎熬。
此刻看到女儿上车，她几乎是扑过去抓住了薛宝钗的手腕，声音带着难以抑制的颤抖和急切：
“宝钗！我的儿！怎么样？梁国公……他……他肯收下我们薛家了吗？”
薛宝钗反手握住母亲冰凉的手，感受到那因紧张而微微的颤抖。
她深吸一口气，脸上绽放出明朗而笃定的笑容，声音清晰地告诉母亲：
“母亲，成了！梁国公他……接受了我们薛家的投效！”
她顿了顿，加重语气，一字一句地说出了最关键的结果：
“从今日起，薛家最大的危机，消失了！”
“当真？！”
薛王氏只觉得一股巨大的暖流猛地冲上头顶，瞬间驱散了所有的冰冷和恐惧。
她猛地瞪大了眼睛，难以置信地看着女儿，随即眼泪如同决堤般汹涌而出，是激动，是狂喜，更是劫后余生的巨大宣泄。
薛王氏紧紧抱住薛宝钗，声音哽咽，语无伦次：
“苍天有眼！祖宗保佑！成了……真的成了……宝钗！我的好女儿！这次薛家能够九死一生，躲过这场塌天大祸，全是你的功劳！是你救了薛家满门啊！”
她一边哭，一边抚摸着女儿的脸颊，那目光充满了感激、骄傲，却也交织着浓得化不开的心疼和愧疚。
“只是……只是委屈你了，我的儿……”
薛王氏的声音低了下去，带着深深的怜惜和不忍。
“为了薛家，你……你今后只能屈居人下，给梁国公做个……做个妾室……娘这心里……刀割一样疼啊！”
薛宝钗感受着母亲滚烫的泪水滴落在手背上，心中亦是一酸。
但她很快便收敛了那一丝脆弱，轻轻拍了拍母亲的背，语气坚定而平静：
“母亲快别这么说。”
薛宝钗微微坐直身体，清丽的面容上带着一种超越年龄的沉稳和决然：
“女儿自幼蒙母亲疼爱呵护，又得父亲悉心教导，更承薛家世代恩泽。”
“薛家生养我一场，如今家族危难当头，女儿做出这点奉献，实属应当，无怨无悔。”
她的目光投向车窗外飞速掠过的街景，眼神变得悠远而深邃：
“只是母亲，女儿今后……便是公爷的人了。”
“既入梁国府门庭，便须得从一而终。”
她转过头，直视着母亲的眼睛，语气郑重得近乎肃然：
“这是规矩，也是本分。”
“以后行事，女儿便不能再处处以薛家为重。”
“若首鼠两端，既侍奉公爷，心中又时刻顾念娘家得失，非但于女儿自身不利，恐怕……更会惹得梁国公不快，甚至迁怒于薛家，那才是真正的祸根！”
薛宝钗的话语清晰而冷静，带着一种不容置疑的分量：
“所以，从今往后，薛家的事情，女儿能过问的余地有限。”
“薛家事情，就只有让母亲您多多费心了。”
薛王氏听着女儿这番深明大义、思虑周全的话，心头百感交集。
她明白女儿说的是实情，更是保全薛家长远之策。
女儿已经为薛家豁出去了一切，甚至包括她自己的终身幸福和自由。
此刻，薛王氏心中那份愧疚和不舍，渐渐被一种坚定和责任所取代。
她用力地点了点头，擦拭着脸上的泪水，声音虽然还有些哽咽，却透出一股身为薛家主母的担当：
“好！好！我的儿，你做的已经够多了！剩下的担子，就交给娘吧！娘虽然没什么大本事，但在金陵守着这份家业，约束好蟠儿，靠着咱们薛家百年积累的人脉和舅父在镐京的扶持，总不至于再出大乱子。”
薛王氏握紧了薛宝钗的手，像是要把自己的力量传递给她：
“你只管安心……在梁国公那边。”
“娘只盼着你……平平安安，日子顺遂就好。”
薛宝钗看着母亲眼中那份重新燃起的坚强和对自己的心疼，鼻尖微微一酸，却只是用力回握了一下母亲的手，一切尽在不言中。
马车辚辚，车轮碾过镐京冬日略显冷清的街道，朝着薛家暂时落脚的王家别院驶去。
车厢内，母女二人依偎在一起，一个卸下了千斤重担，憧憬着家族的新生，一个则背负着新的身份和责任，踏入了前途未卜却至少已摆脱覆灭阴影的未来。
青布小车在街角一转，很快便融入了镐京的人流车马之中，只留下两道浅浅的车辙，印在青石板路上。
京营驻地，总督戎政大臣的中军大帐内，檀香袅袅，却驱不散空气中弥漫的沉肃。
王子腾端坐于紫檀木帅案之后，身着簇新的二品武官补服，神情看似平静，指尖却在案上无意识地轻点着节奏。
他在等一个人。
一个注定要倒霉的人。
约莫过了一刻钟，帐外传来军卒清晰的通禀声：
“报——！新任京营都统、骁骑将军何勇，前来京营就任，拜见大人！”
听到“何勇”这个名字，王子腾嘴角几不可察地勾起一抹意味深长的弧度，深邃的眼眸中掠过一丝冰冷的讥诮。
来了。
他心中不由得为何勇默哀了一下。
谁能想到呢，这位在西蜀以骁勇闻名的老将，好不容易被调回京师，兵部竟将他派到了京营就职。
更巧的是，他今日一早便收到了梁国公亲兵统领马五亲自传达的命令——来自梁国公贾珏的直接指示。
王子腾昨夜便已看过何勇的卷宗，此人戎马半生，履历上确有不少硬仗，算得上是一员能征善战的虎将。
只可惜啊……王子腾暗自摇头，可惜摊上何昭君那么个不知天高地厚的女儿，得罪了不该得罪的人。
你得罪谁不好，居然敢当众辱骂、藐视自家那位权势滔天、睚眦必报的公爷！
活该你何勇倒霉啊！
王子腾心中毫无怜悯。
他深知梁国公贾珏的手段，更清楚自己能有今日，全赖公爷提携。
公爷的意志，便是他王子腾行动的最高准则。
这何勇，便是自己讨好公爷的一个工具人而已。
“让他进来。”
王子腾收敛心神，声音平淡无波地吩咐道。
帐帘被掀起，一个身影迈着略显沉重的步伐走了进来。
来人须发已见花白，身形虽依旧魁梧，但脸上刻满了风霜与疲惫的痕迹，正是年近六旬的骁骑将军何勇。
他身着制式将军甲胄，胸前护心镜闪着冷光，走到帅案前数步之外站定，对着端坐的王子腾抱拳躬身，行了一个标准的军中礼节：
“末将何勇，奉兵部调令，就任京营都统一职，特来拜见王大人！”
王子腾并未立刻叫起，一双锐利的眼睛如同鹰隼般上下打量着何勇，目光在他那抱拳但并未单膝跪地的姿态上停顿了片刻。
帐内气氛瞬间变得凝滞而压抑。
半晌，王子腾眉头猛地一皱，脸上浮现出毫不掩饰的愠怒，声音陡然拔高，带着一股刻意为之的厉色：
“老匹夫！你好生桀骜！见了本官，为何不行全礼？！”
这声呵斥如同惊雷在帐中炸响。
何勇心头猛地一跳，一股不祥的预感瞬间笼罩全身。
他连忙再次躬身，声音带着一丝不易察觉的紧张，解释道：
“王大人息怒！末将甲胄在身，军规所限，不便行全礼，此乃军中惯例，并非末将有意怠慢，还请大人明鉴！”
“惯例？”
王子腾一掌狠狠拍在坚硬的红木桌案上，“啪”地一声巨响，震得案上文牍都跳了一下。
他面沉如水，眼中寒光毕露，死死盯着阶下脸色发白的何勇，厉声喝道：
“强词夺理，分明是你这老匹夫藐视本官，岂有此理！”
“本官奉圣命协助梁国公协理京营，你区区一个骁骑将军，初次拜见上官便敢如此轻慢，不行全礼，藐视本官！”
“若不严惩，日后京营上下岂非人人效仿，乱了纲常！”