天圣帝低声喃喃，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着刺骨的寒意。
太子，他那温厚仁孝却已英年早逝的嫡长子尸骨未寒！
这些人，这些平日里满口忠君体国的臣子，竟已这般迫不及待地要抹去他长子的痕迹，催着他去选下一个继承人。
一股难以遏制的悲愤与暴怒猛地冲上头顶，烧得天圣帝眼前发黑。
“咳咳咳……”
剧烈的咳嗽毫无预兆地爆发出来，撕扯着天圣帝的肺腑，让他面色瞬间涨得通红，身体因气促而微微颤抖。
“陛下！陛下息怒！龙体为重！龙体为重啊！”
一直如同影子般侍立在旁的六宫都太监夏守忠，见状一个箭步抢上前，脸上满是惊惶。
他熟练地伸出手，力道轻柔却带着安抚的节奏，在天圣帝的后背上轻轻拍打着，为其顺气。
“陛下，万万不可动此大怒，伤了圣躬，那才是社稷之损啊！”
夏守忠的声音压得极低，带着焦急的劝慰。
天圣帝在夏守忠的抚拍下，勉强压下了那阵翻江倒海的咳嗽，胸口的闷痛却丝毫未减。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底是深不见底的疲惫和冰冷的厌憎。
“朕的太子尸骨未寒！”
天圣帝的声音嘶哑，带着一种被背刺的痛楚。
“他们……他们就如此急不可耐！一个个叩阙上书，催朕立储……其心可诛！罔顾君上！罔顾人伦！”
夏守忠垂着头，腰弯得更深，语气充满了感同身受的无奈与小心翼翼：
“陛下说的是……太子殿下新丧，陛下心伤未愈，这些大臣们不思体恤圣心，反而……唉，确是太不妥当，太不近人情了。”
“可是……陛下，”
他抬起头，脸上带着为难的苦相。
“此事……此事牵涉的官员实在太多，上至三公九卿，下至地方督抚，几乎人人都有份……法不责众啊，陛下！”
“若真要追究，只怕……只怕朝堂动荡，反而不美。”
“陛下，您千万要自己宽心才是啊，这江山社稷，亿万黎民，都仰仗着您呢。”
听到这里，天圣帝沉默了，夏守忠的话像冰冷的针，扎在他愤怒的心头，却也戳破了那层名为“君权”的坚硬外壳下，深深的无力感。
他颓然地靠在御座深处，挥了挥手，仿佛要驱散眼前无形的阴霾，声音疲惫而沙哑：
“罢了……收拾了吧。”
天圣帝指了指地上几份因他方才盛怒而扫落的奏章。
“自今日起，凡涉及奏请册立储君之本章，无论何人具奏，一律留中不发。”
“奴婢遵旨！”
夏守忠深深一躬，如蒙大赦，连忙小心翼翼地将散落在地的奏折一一拾起，重新在御案上码放整齐，动作轻巧得几乎没有发出任何声响。
殿内重归一片压抑的寂静，只有烛芯偶尔爆出的细微噼啪声。
就在这时，殿门外传来侍卫低沉而清晰的通禀声：
“启禀陛下，梁国公殿外求见。”
“贾珏？”
天圣帝的眉头骤然锁紧，心脏猛地一沉。
这个名字此刻出现，如同在死水般的情绪里投入了一块巨石。
一股强烈的警惕瞬间压过了悲痛。
天圣帝心中飞快地翻腾起来：贾珏？他来做什么？难道……连他也坐不住了？也开始下注，支持了某位皇子，要来劝朕早立储君？
这个念头让天圣帝背脊泛起一丝寒意。
文臣们闹得天翻地覆，天圣帝虽然生气，但却并不怎么担心，这些不过是口舌之争罢了。
但贾珏不同！这位年轻的梁国公、骠骑大将军，是刚刚整饬了京营、手握北疆静塞军重兵的军方实权人物！
他背后还站着英国公府庞大的势力。
若连贾珏也卷入这场夺嫡的浑水，以其在北疆展现出的杀伐决断和掌控力……一个不慎，便是滔天的祸乱，足以动摇国本！
万千思绪在帝王心中电光石火般闪过，警惕、猜疑、权衡……然而，贾珏已至殿外，天圣帝深知，此刻绝不能避而不见，那反而显得心虚，更可能激化矛盾。
天圣帝深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，面上迅速恢复了一贯的深沉平静，声音听不出喜怒：“宣。”
“宣梁国公觐见——！”
侍卫的唱喏声穿透殿门。
不多时，沉稳有力的脚步声由远及近。
殿门开处，贾珏一身玄色国公蟒袍，腰悬紫金鱼袋，龙行虎步踏入殿内。
他面容沉静，眉宇间带着北疆淬炼出的刚毅。
贾珏行至御阶前数步，依足礼数，抱拳躬身，声音清朗干脆：
“臣贾珏，见过陛下！”
“免礼。”
天圣帝的声音平稳，目光如鹰隼般落在贾珏身上，试图从他脸上捕捉任何一丝端倪。
“赐座。”
“谢陛下。”
贾珏谢恩后，在夏守忠搬来的紫檀木圆凳上端正坐下，腰背挺直如松。
天圣帝的目光未曾离开贾珏，带着审视，缓缓开口：
“梁国公不在府中悉心筹备与康平郡主的婚嫁大事，怎得今日有暇入宫了？”
他刻意提及婚事，既是寻常问候，也是一种试探。
贾珏闻言微微垂首，语气带着恰到好处的肃穆与惋惜：
“回禀陛下，太子殿下仁德宽厚，英年早逝，臣闻之，五内俱焚，扼腕叹息。”
“国失储君，如大厦失其栋梁，举国同悲。”
“值此国丧未远之际，臣身为朝廷重臣，岂敢再于府中大肆操办婚嫁喜庆之事？此非人臣之礼，亦非臣心所安。”
天圣帝闻言，眼中闪过一丝极难察觉的复杂，有对太子被提及的伤痛，也有一丝对贾珏“懂事”的满意。
他摆了摆手，语气刻意放得温和了些：
“你有此心，朕心甚慰。”
“太子生性宽厚平和，最是仁善体恤。便是……便是故去了，想来也不愿因他一人之事，过分扰乱官员庶民的日常生计。”
“婚姻乃人生大事，你身为堂堂国朝梁国公，婚礼岂可马虎草率。该怎么办，就怎么办。”
“心意到了即可，莫要因此误了佳期。”
贾珏微微颔首，姿态恭谨：
“陛下与太子殿下皆是仁德之君，胸怀天下，泽被苍生，臣……唯有叹服。”
他语气诚挚，将君臣之分、对太子的悼念和对圣意的理解都表达得滴水不漏。
天圣帝的目光更深邃了几分，决定不再绕弯子，直接点破他心中最深的疑虑。
天圣帝身体微微前倾，目光如炬地凝视着贾珏，声音低沉，带着一丝不易察觉的探究：
“梁国公今日入宫，想必……是听到了些什么风声吧？”
他刻意停顿，观察着贾珏的反应。
“如今太子新丧，储君之位空悬，朝野议论纷纷，你……对此事，有何看法？”
天圣帝问得直接，将“册立储君”这个烫手山芋直接抛给了贾珏，也是对贾珏立场最直接的试探。
贾珏闻言，面色立刻显露出一丝恰到好处的疑惑，随即像是被触及了某种不可言说的禁忌，连忙摆了摆手，语气带着明显的避讳和一丝为君父着想的恳切：
“陛下明鉴！陛下乃天子，万民之主，亦是慈父！”
“太子殿下尸骨未寒，灵柩尚在，此时便议册立新储，岂非在陛下伤恸之心上再添新创。”
“此乃人伦之痛，臣万万不敢置喙！再者，”
贾珏抬起头，目光坦荡地迎向天圣帝审视的眼神。
“储君之位，关乎国本，乃陛下乾纲独断之权！”
“此等社稷重器，唯有圣心可裁。”
“臣一介武夫，只知为陛下，为大周，镇守北疆门户，扫荡胡尘，护佑疆土黎庶，永保边境安宁。”
“此乃臣之本分，唯此一愿，足矣！至于庙堂之高，非臣所敢妄议。”
“臣今日入宫，是因有令草原长治久安之策启奏陛下，故而前来。”
贾珏的话语斩钉截铁，将自身定位清晰无比地框定在“武将戍边”的范畴内，彻底撇清了与立储之事的关联，姿态恭谨却带着不容置疑的忠诚。
这番回答，如同清冽的甘泉，瞬间浇灭了天圣帝心中那团因猜忌而燃起的焦躁之火。
紧绷的神经骤然松弛，一股难以言喻的熨帖感涌上心头。
天圣帝看着眼前这位年轻却沉稳如山的梁国公，眼神中的锐利审视终于化作了毫不掩饰的赞许，甚至带着一丝欣慰的暖意。
他微微颔首，声音是今日少有的和煦：
“好！说得好！若朝中臣子，皆能如梁国公这般深明大义，心思澄澈，只知忠君报国，恪守本分，而不妄议天家之事，朕……这江山社稷，还有何忧。”
这句赞誉，发自肺腑。
贾珏的回答，完美地避开了所有敏感点，重申了纯粹的忠诚，这正是此刻心力交瘁的天圣帝最需要的定心丸。
殿内因册立储君而弥漫的沉重阴霾仿佛被贾珏这番话驱散了些许。
天圣帝的脸色明显缓和，想起了贾珏入宫的本意，带着一丝期待问道：
“方才梁国公言道，今日入宫，是有令漠北草原长治久安之策启奏于朕？是何良策？速速道来。”
贾珏精神一振，知道正题来了。
他再次拱手，声音沉稳有力，带着沙场统帅特有的自信：
“回禀陛下，去岁秋，臣奉旨率军深入草原，犁庭扫穴。”
“虽历尽艰险，却也得以亲眼窥见赫连汗国全境之貌。”
“在其王庭以西，有一片广袤丰饶之地，名曰‘大湖平原’。”
贾珏一边说，一边从袖中取出一卷精心绘制的舆图。
侍立一旁的夏守忠立刻趋步上前，恭敬地接过舆图，小心翼翼地呈递到御案之上。
天圣帝迫不及待地展开。舆图绘制得极为精细详实，远超以往任何一份北疆地图。