“侯爷慢走。”
小越侯含笑目送。
顾廷烨不再多言，转身利落地登上马车。
车轮辘辘，驶离了越府门前。
待马车远去，一直侍立在一旁、脸上难掩得意之色的越丰凑上前，压低声音道：
“父亲，您看，梁国公又如何，在咱们越氏面前，还不是得让顾廷烨来低头说和……”
他话音未落，小越侯倏然转头，冰冷的目光如同两道冰锥，狠狠刺向越丰。
小越侯那目光中毫无温度，只有深沉的警告与毫不掩饰的失望。
越丰被这目光一慑，心头猛跳，嚣张气焰瞬间熄灭，不由自主地低下头，噤若寒蝉。
“蠢货！鼠目寸光！”
小越侯的声音压得极低，却字字如刀，带着淬骨的寒意。
“你以为梁国公是怕了我们越氏，你可知他是何等人物。”
“那是敢在南郊大祭之上，当着满朝文武的面，一脚就废了北静郡王水溶的狠戾角色！”
“这样的人，会怕我越氏，你也说得出口。”
他盯着越丰发白的脸，继续训斥：
“如今梁国公未亲自下场，非是惧我越氏，不过是不想为这点小事与我越氏争斗，涉入夺嫡之争。”
“当然了，更重要的是，盛家连梁国公的外围势力都算不上，充其量不过是附庸的附庸罢了。”
“你打着我越氏的名头去刁难盛家，并未触及梁国公的根本利益，他自然不愿因此大动干戈！”
“你给我听清楚了，盛家之事，到此为止！”
“你若再敢自作聪明，去寻盛家的晦气，那就是在打梁国公的脸！”
小越侯的语调陡然拔高，带着不容置疑的威严：
“敢与梁国公正面硬撼，依他那眦睚必报、手段酷烈的性子，你的小命，指不定哪日就无声无息地交代了！你好自为之！”
说完，小越侯再不看越丰一眼，冷哼一声，拂袖转身，大步流星地进了府门，留下越丰一人僵在原地，额角冷汗涔涔。
暮色四合，积英巷盛府后宅笼罩在朦胧的暗影里。
盛明兰隐在一丛茂密的翠竹之后，目光穿透枝叶缝隙，紧紧锁定在林栖阁的院门。
晚风带着一丝凉意，拂过她的鬓角。
不多时，那紧闭的院门“吱呀”一声被推开。
两名粗壮的家仆抬着一个鼓鼓囊囊、不断扭动的麻袋，步履沉重地走了出来。
麻袋里传出压抑的呜咽和踢打挣扎的闷响。
“墨儿！我的墨儿啊！放开她！你们放开我的墨儿！”
林噙霜凄厉的哭喊声撕破了黄昏的寂静，她发髻散乱，状若疯狂地追了出来，伸手想去抓那麻袋，却被身后几个身强力壮的嬷嬷死死拦住。
“霜姨娘，老爷吩咐了，您回房吧！”
一个嬷嬷面无表情地说道，手上力道不减。
“盛竑！你这个狼心狗肺的畜生！虎毒尚不食子，你竟如此狠心…你枉为人父！你会遭报应的！”
林噙霜绝望地哭骂着，声音嘶哑破碎，如同濒死的母兽，拼尽全力挣扎，却被几个嬷嬷连拖带拽，强硬地拖回了林栖阁的院门内。
那扇门在她身后重重关上，只留下她撕心裂肺的哭嚎和捶打门板的闷响在暮色中回荡。
“墨儿……”
门内最后一声痛彻心扉的呼唤渐渐低弱下去。
竹影微动，盛明兰静静地看着眼前这一幕。
那双沉静如水的眼眸深处，没有半分怜悯，只有一片几乎要燃烧起来的快意。
这压抑了多年的恨意，如同地火找到了出口，在盛明兰心底轰然奔涌。
眼前林噙霜绝望的哭嚎、被强行拖拽的身影，瞬间与盛明兰记忆深处那刺骨的画面重叠——昏暗的产房，弥漫的血腥气，生母卫小娘痛苦而绝望的呻吟，还有那最终沉寂的、冰冷的死亡气息…
幼年的盛明兰蜷缩在角落，看着杀母仇人林噙霜那张假作悲悯实则冷酷的脸。
画面一闪而逝。
盛明兰攥紧了袖中的拳头，指甲深深陷入掌心，带来一丝尖锐的痛感，却远不及心头复仇火焰灼烧的万分之一。
她无声地对着林栖阁的方向，一字一句地在心底刻下誓言：
“林噙霜……这才只是开始。”
“你等着，欠我娘的血债，我盛明兰定要你……百倍偿还，死无葬身之地！”
在目睹了杀母仇人痛不欲生的样子后，盛明兰心中快慰至极，随后转身回了暮苍斋。
转过天来下午，盛家葳蕤轩内，盛家大娘子王若弗斜倚在锦榻上，心腹刘嬷嬷侍立一旁。
林栖阁那边闹出的动静，王若弗已悉数知晓。
她与林噙霜斗了半辈子，对那对母女向来深恶痛绝，盛墨兰的轻狂做派更是从未入过她的眼。
然而此刻，在得知盛墨兰当真被塞进麻袋送往小越侯府那等虎狼之地，王若弗心头非但没有半分扳倒宿敌的畅快，反倒丝丝缕缕的寒意不受控制地爬上来，让她手心都有些发凉。
刘嬷嬷觑着主母脸色，见她眉头紧锁，神情复杂，犹豫片刻，低声劝慰道：
“大娘子……老爷此番行事，也是情非得已，被逼到了绝处。”
“说到底，都是为了整个盛家的安危前程着想，总得有人……做出牺牲。”
王若弗缓缓点了点头，目光有些空茫地望着窗外萧瑟的庭院，声音带着一丝不易察觉的疲惫：
“刘家，你说得对。这道理，我懂，只是……”
她顿了顿，长长叹了口气。
“这么多年了，官人他偏宠林栖阁那个贱人，连带着对墨兰也是百般纵容娇惯，捧在手心里怕摔了，含在嘴里怕化了。”
“可如今，他说舍就舍了……眼也不眨一下，就把墨兰推进了越家那个火坑。”
“我这心里……竟觉得官人有些陌生了。”
“你说，官人心里头，到底有几分是真情，又有几分是假意？”
“官人今日能舍了墨兰，若他日……若他日如儿也不慎惹出塌天大祸来，他是不是也会……这般毫不犹豫地舍弃掉？”
刘嬷嬷闻言，心头猛地一跳，连忙道：
“哎呦，我的大娘子啊！您可千万不能这么想啊！”
“咱们五姑娘如兰，那是您亲自教导出来的，最是知书达理、明白规矩的大家闺秀，岂是林栖阁那位不知安分、整日里只想着攀龙附凤的姑娘能比的。”
“您这实在是……太过忧心了！”
她语气笃定，带着安抚的意味。
王若弗听后，嘴角牵起一抹极淡、极涩的苦笑。
其实她心里何尝不清楚那个答案，在盛竑心里，家族的存续、门楣的清誉、自己的前程，永远凌驾于任何一个女儿之上，无论是谁，只要成为了障碍，都会被毫不犹豫舍弃掉。
只是这念头太过冰冷，她不愿深想，更不愿宣之于口。
王若弗疲惫地闭了闭眼，复又睁开，摇了摇头，像是要甩掉那些沉重的思绪：
“罢了，许是我想多了，不说这些了，闹得头疼，我想睡一会儿。”
刘嬷嬷应了一声，正要伺候她躺下，脸上却又显出几分欲言又止的踌躇。
两人主仆多年，一看刘嬷嬷如此这般，王若弗自然察觉到异常，赶忙关切询问道：
“怎么了，还有事？”
刘嬷嬷微微点头，上前一步，声音压得更低了些：
“大娘子，方才……忠勤伯夫人那边，打发人递了个口信过来。”
王若弗闻言眉头立刻拧紧：
“说什么？”
“说是想约着大娘子您……这两日得空，寻个地方见一面，叙叙话。”
“叙话？”
王若弗的声调瞬间拔高，脸上霎时布满寒霜，怒意毫不掩饰地喷薄而出。
“呵！忠勤伯府！好一个忠勤伯府！真真是些没脸没皮的东西！”
“先前他们知道咱们家长柏和定襄侯顾将军交情好的时候，他们府上是如何一副嘴脸，恨不得一天三趟地往咱们府上跑，一个劲地巴结奉承，话里话外都是盼着长柏能在定襄侯面前美言几句，提携提携他们袁家那两个不成器的！”
“结果呢，前些日子咱们盛家遭了难，被小越侯府那般死命针对，眼看就要大祸临头了，他们忠勤伯府在哪儿。”
“一个个跟缩头乌龟似的，连个屁都不敢放！生怕沾上咱们家半点晦气，惹祸上身！”
“如今好了，眼看着咱们家靠着梁国公府的援手，刚把这天大的麻烦化解了，渡过难关了，他们倒有脸又贴上来了，什么东西！不见！告诉来人，我没空！”
刘嬷嬷看着王若弗气得胸口起伏，连忙劝道：
“大娘子息怒，气大伤身啊。”
“话是这么说，忠勤伯府之前做的也的确是不地道……可您也得想想，忠勤伯夫人她……毕竟是咱们华兰姑娘的婆婆。”
“这面子上一丝情分都不留，万一她心里记恨，回头暗地里给咱们家大姑娘气受、穿小鞋，那华兰姑娘在伯府的日子岂不是更艰难。”
“艰难？”
王若弗猛地一拍身边的矮几，发出一声脆响，眼中寒光闪烁。
“以前咱们盛家势单力薄，在镐京城根基浅薄，不能给华兰撑腰，我这个做娘的，为了女儿，不得不忍气吞声，对她那个婆婆百般忍让！可今时不同往日了！”
她挺直了腰板，带着前所未有的底气，一字一句道：
“长柏与定襄侯顾廷烨，那是情同手足的交情！定襄侯是谁，那是梁国公麾下第一心腹爱将！”
“咱们若求着定襄侯去提携袁家父子，或许有些难处，定襄侯也得考虑一二。”
“可若是想让定襄侯寻个由头刁难一下袁家父子，让他们在军中寸步难行，跌个跟头……哼，那对定襄侯来说，不过是动动手指头的事！”
“那个老虔婆要是还敢像从前那样刁难我的华兰，我王若弗豁出这张老脸去求定襄侯，也要让她忠勤伯府好好知道厉害。”
“咱们盛家给他袁家加糖不一定甜，但是加醋一定够酸！”
王若弗这番话掷地有声，充满了不容置疑的强硬。
刘嬷嬷看着自家大娘子眼中那份久违的、因有强大倚仗而焕发出的光彩，只觉得好像又回到了当年王老太师在世时的场景。
刘嬷嬷明白王若弗打定主意，于是也不再多劝，只是深深地点了点头：
“是，奴婢明白了。”
第306章 盖棺定论荣国府，帝王之心