暮色四合，华灯初上。
楼太傅换了一身毫不起眼的深灰布袍，戴了顶遮檐的宽帽，乘着一辆无徽记的青油小车，悄无声息地驶入城东一条僻静巷弄。
马车在一座外观朴素的院落角门处停下。
一名早已等候的灰衣仆役无声引路，穿过几重庭院，直至一处花木掩映的书房前。
“楼大人，请。”
仆役轻叩房门。
“吱呀”一声，书房门从内开启。
小越侯一身便装立于门内，脸上带着恰到好处的歉意与郑重，对着楼经拱手深揖：
“楼大人大驾光临，寒舍蓬荜生辉，事涉隐秘，在下未能远迎，失礼之处，万望海涵。”
楼经迅速扫视了一眼这间陈设雅致却透着冷清的书房，压下心头翻涌的疑虑，亦拱手还礼，声音平稳：
“越侯言重了，非常之时，行非常之事，自当谨慎，能得越侯相邀，是楼某的荣幸。”
随后两人走进书房之中，书房内烛火通明，檀香袅袅。
小越侯引楼太傅在紫檀木圈椅上落座，亲自执起白瓷茶壶，为对方斟上一杯热茶。
楼太傅接过茶盏，却未饮，目光直视小越侯：
“侯爷夤夜相邀，又选在此等隐秘之所，不知……所为何事？”
小越侯放下茶壶，脸上浮起温和笑意，声音诚挚：
“楼公乃朝中清流领袖，德高望重，学贯古今。”
“本侯素来敬仰，只是往日各为其主，无缘与公对坐清谈。”
“今日终得偿所愿，实乃幸事。”
他抬手示意。
“请茶。”
第309章 拉拢楼太傅
楼太傅指尖摩挲着温热的杯壁，心中已然明了。
看来今日小越侯邀请自己，多半是为了拉拢自己了。
想到这里，楼太傅松了口气。
他面上不动声色，轻叹一声，语气带着恰到好处的自嘲与沉痛：
“侯爷谬赞，老夫愧不敢当。老夫才疏学浅，不堪大任，以致……累及太子殿下早夭，实乃千古罪人，无颜立于朝堂之上。”
楼太傅垂下眼睑，掩住眸中复杂神色。
“楼公此言差矣！”
小越侯立刻摆手，神色肃然。
“是非曲直，自有圣心明断，陛下既未因太子之事问罪于公，足见公于东宫尽忠职守，问心无愧！”
他身体微微前倾，压低声音，切入正题。
“实不相瞒，今日本侯冒昧相请，实因蜀王殿下求贤若渴，对楼公之才学韬略仰慕已久，亟盼能得公教诲，执弟子之礼！不知楼公……可愿屈就，为殿下之师？”
楼太傅闻言，并未立刻作答，只是端起茶盏，借着氤氲的热气遮掩，沉吟不语，脸上显出几分“犹豫”。
小越侯何等精明，一眼便看穿对方心思——这老狐狸，分明是既想改换门庭又怕失了体面，更在待价而沽！
他当即加重筹码，言辞恳切：
“太子殿下若在，我等臣子自当恪守本份，忠心辅佐。”
“然天不假年，殿下英年早逝，实乃国殇。”
“我等悲恸之余，更需以社稷为重，稳固国本，方不负陛下，不负天下！”
小越侯目光灼灼地盯着楼太傅。
“陛下诸皇子中，蜀王殿下仁厚聪敏，礼贤下士，有目共睹。”
“殿下常言，若能得楼公这般经天纬地之才指点迷津，实乃三生有幸！还望楼公……为江山计，三思而后行啊！”
楼太傅放下茶盏，指节在光滑的桌面上轻轻叩击，似在权衡。
片刻后，他缓缓开口，语气带着一丝“为难”：
“殿下既有向学之心，老夫自当竭力以报君恩，倾囊相授……只是，”
他抬眼看向小越侯，意有所指。
“昔日老夫辅佐太子殿下，你我两府……颇有龃龉，思之令人汗颜，实乃老夫心中一大憾事。”
“诶！”
小越侯连忙摆手，笑容满面。
“若非深知楼公高洁品性与无双才学，殿下岂会如此心折。”
“前尘旧事，譬如朝露，日出则晞，楼公不必介怀，从今往后，你我同心戮力，共襄盛举便是！”
他话锋一转，笑容里添了几分亲热。
“另外，本侯尚有个不情之请，望楼公允准。”
楼太傅面露“好奇”：
“哦？侯爷但说无妨。”
小越侯正色道：
“本侯听闻令嫒璃小姐，温婉贤淑，蕙质兰心，待字闺中。”
“犬子越丰，虽资质驽钝，然心性纯良，尚未婚配。”
“本侯厚颜，欲为犬子求娶令嫒，结秦晋之好，不知楼公……意下如何？”
“什么？！”
楼太傅霍然抬头，脸上瞬间布满震惊，连声音都带上了不易察觉的颤抖。
他的女儿楼璃，自那场噩梦般的劫难后，虽未如文修君之女王姈般寻了短见，却也形销骨立，终日将自己锁在深闺，沉默寡言，几乎断绝了婚嫁之念。
如今小越侯竟愿以侯府嫡长媳之位求娶一个名节尽毁的女子！
这份“厚礼”，这份“诚意”，让宦海沉浮数十年的楼经也不禁心头剧震——越氏为了拉拢自己，竟不惜下此血本！
震惊过后，是难以抑制的激动与释然。
楼太傅深吸一口气，压下翻腾的心绪，脸上迅速堆起热切笑容：
“侯爷如此抬爱，老夫……感激涕零！若小女能得此良缘，老夫愿为蜀王殿下效犬马之劳，肝脑涂地，在所不辞！”
小越侯朗声大笑，眼中精光闪动：
“好！楼公快人快语！”
他早有准备，当即从袖中取出两份早已备好的泥金大红婚书，摊开在案上，指着末尾处。
“本侯已署名用印，只待楼公落笔了。”
楼太傅看着那墨迹犹新的“小越侯越氏”签名和鲜红的印鉴，心中最后一丝疑虑尽消，脸上笑意更深。
他不再迟疑，提笔蘸墨，在两份婚书上挥毫写下“楼经”二字，并郑重盖上私印。
小越侯将其中一份婚书推给楼太傅，笑容满面：
“自今日起，你我便是一家人了！”
楼太傅小心翼翼收起婚书，如同捧着通往未来的钥匙，肃然道：
“烦请侯爷转禀贵妃娘娘与殿下，楼经自今日起，愿为殿下入主东宫，鞠躬尽瘁，死而后已！”
“楼公放心，此话必当带到！”
小越侯抚掌而笑，扬声吩咐道。
“来人！备酒！本侯要与楼公，畅饮一番！”
醇香的美酒很快奉上，两人推杯换盏，书房内一时觥筹交错，气氛热烈。
烛光摇曳，映照着两张因达成政治同盟而心满意足的脸庞，也照亮了这间悄然改变朝局走向的隐秘斗室。
深夜，梁国府书房内烛火跳跃。
贾珏修长的手指捻着马五刚呈上的密报，眉峰微挑，脸上掠过一丝真切的惊讶。
“小越侯竟与楼经搭上了线……”
贾珏指尖在纸页上轻轻一叩。
“倒是一步出人意料的棋。”
侍立一旁的马五脸上布满疑惑，忍不住问道：
“公爷，属下实在不解。”
“楼太傅之女楼璃当初遭难，小越侯可是在背后推波助澜、散播流言的元凶之一，闹得满城皆知！楼经身为人父，岂能咽下这口气，与他同流合污。”
贾珏将密报随手丢回案上，嘴角勾起一抹洞察世情的冷峭弧度：
“楼经此人，岂会为这点‘颜面’二字所困？”
他声音平淡，却字字如刀。
“太子一去，他这东宫太傅的权势便如沙上筑塔，顷刻可倾。”
“小越侯此时伸出橄榄枝，正是他溺水时唯一能抓住的浮木。”
“莫说一个女儿，便是十个百个，在他心中，又怎及得上手中权柄重。”
“对于他而言，若是舍弃一个女儿能保住权势，他求之不得。”
贾珏顿了顿，眼中闪过一丝玩味：
“不过小越侯此招，看似高明。”
“楼经投效，残余太子党羽必望风归附，三皇子麾下顷刻间便能聚拢大半朝臣，声势滔天。只可惜啊……”
马五闻言更加困惑：
“公爷此言何意，既声势滔天，岂非好事，又何来可惜？”
贾珏抬眼，烛光映亮他深邃的眼眸，那里面是洞穿帝王心术的寒潭：
“马五，你忘了‘帝王心术’四个字的分量。”
“大半朝臣归心于一位皇子，难免形成尾大不掉之势……陛下卧榻之侧，岂容他人酣睡。”
“陛下若是能容忍如此局势，那就是活见鬼了。”
“看着吧，聪明反被聪明误。”