“楼经与小越侯此番联手，看似如虎添翼，实则烈火烹油，早已将自己置于炉火之上。”
“好戏，还在后头呢。”
马五若有所思，仍有疑虑：
“那……公爷，咱们就袖手旁观，什么都不做？”
贾珏淡然一笑，重新执起案头书卷：
“夺嫡之争，漩涡深险，我梁国府既不站队，亦不涉足，静观其变，方为上策。”
他语气不容置喙。
“好了，今日你颇为辛劳，下去歇息吧，明日府中还有许多事情要操办呢。”
“是！标下告退。”
马五抱拳，不再多言，悄然退出了烛影摇曳的书房。
同一片深沉夜色下，英国公府康平郡主闺阁内暖意融融，一团和谐。
大婚在即，康平郡主倚在母亲刘氏身侧，烛光为这对母女镀上一层柔和的暖色。
刘氏望着女儿明艳娇憨、尚带着一丝稚气的脸庞，鼻尖蓦地一酸，眼圈微微泛红。
康平郡主见状，忙握住母亲的手，声音带着安抚的娇嗔：
“母亲，您这是做什么，梁国府离咱们府上，不过一炷香的路程。”
“女儿便是嫁过去了，抬脚就能回来看您，跟没出阁时有何两样，您莫要为此难过。”
刘氏反手紧紧攥住女儿的手，指尖带着岁月沉淀的温暖与微微的颤抖：
“傻丫头……为娘怀你时，已是年过四旬，多少人在背后嚼舌根，说什么‘老蚌生珠’，为娘只当耳旁风！”
“娘要的，就是你这个心头肉！”
她眼中含着水光，声音带着无尽感慨。
“可这日子啊，真如白驹过隙，一眨眼……娘的娇娇女儿，竟要嫁作他人妇了……娘这心里，又是欢喜，又是……舍不得啊。”
刘氏深吸一口气，压下翻涌的离愁，神色转为郑重：
“芬儿，娘高兴归高兴，有些话却不得不嘱咐你。”
“嫁入梁国府，你就不再是英国府里随心所欲的小女儿了。”
“你是梁国公府的当家主母，是执掌中馈的大娘子！一言一行，皆关乎国公府的门楣体面，须得有主母的威仪与担当，再不可似在家时那般娇憨随意，让人看轻了去。”
康平郡主闻言，秀眉微蹙，带着一丝无奈：
“这些琐碎庶务，女儿实在……提不起兴致。”
刘氏轻拍女儿手背，语重心长：
“俗务自有精干的管事嬷嬷替你操持，娘自会为你挑选妥帖的陪房，要紧的是你的身份气度！”
她目光灼灼，带着过来人的智慧。
“你的本分，是做好夫婿的贤内助，让他无后顾之忧，心无旁骛地处理军国大事。”
“嫁过去之后，你切莫整日沉溺于儿女私情，那是狐媚子侍妾行径！”
“若他领兵在外，还要分神担忧家中琐事，战场之上瞬息万变，一着不慎便是万劫不复！芬儿，这其中的利害，你可明白。”
康平郡主心头一震，母亲的话语如同重锤敲击。
她第一次如此清晰地感受到，父亲常年征战在外，母亲独自支撑偌大英国府、抚育儿女的那份坚韧与不易。
康平郡主眼中浮现动容与敬佩，用力抱住母亲，声音带着前所未有的郑重：
“女儿明白了！母亲的苦心，女儿都懂。”
“女儿定以母亲为榜样，做夫君最坚实的后盾，让他安心为国效力！请阿娘放心！”
刘氏看着女儿眼中闪烁的坚毅光芒，欣慰地点点头，脸上终于露出释然的笑意：
“好，好孩子。”
她轻轻抚了抚女儿的鬓发，语气转缓，带着一丝不易察觉的羞赧。
“稍后，会有一位积年的老嬷嬷过来，教你些……闺阁女子出嫁前应知晓的……人事，你且安心听她分说便是，娘还有事，便先走了。”
刘氏说完，起身离去。
康平郡主独坐闺中，想到母亲话中深意，脸颊悄然飞起两朵红云，羞涩之中，又隐隐夹杂着对那即将到来的、神秘又令人心旌摇曳的洞房花烛夜，生出了几分朦胧的期待。
不多时，一位面容和蔼、眼神却透着精明的老嬷嬷悄然而至。
她手中捧着一个锦匣，匣内是精心绘制的“秘戏图”。
烛光下，图画展开，那大胆露骨、令人面红耳赤的画面，让康平郡主羞得几乎抬不起头，耳根脖颈都染上了一层醉人的绯红。
然而在老嬷嬷沉稳而细致的讲解声中，那份羞涩渐渐被一种隐秘的、关乎生命延续与夫妻情深的庄重感所取代，使得她对三日后的盛大婚典，越发心驰神往。
转过天来上午，小越侯府书房内，窗扉紧闭，烛火摇曳，将父子二人对峙的身影投在冰冷的墙壁上。
越丰梗着脖子，脸上涨得通红，眼中满是激愤与抗拒，声音因为激动而嘶哑：
“父亲！您怎能如此！整个镐京城谁不知道楼璃那贱人早已名节尽毁，您让我娶她，这不是让我当活王八嘛。”
“您让儿子今后如何抬头做人？如何在勋贵圈子里立足？！”
“啪——！”
一声清脆响亮的耳光声骤然炸响！
小越侯盛怒之下，扬手狠狠扇在越丰脸上，力道之大，打得越丰一个趔趄，半边脸颊瞬间肿起，清晰的指印火辣辣地灼烧着。
小越侯的声音冰冷刺骨，带着不容置疑的雷霆之怒：
“放肆！婚姻大事，父母之命，媒妁之言！何时轮到你这逆子置喙？！”
“越家的前程，贵妃娘娘和三殿下的大业，岂是你那点可笑的脸皮能比的？！”
第310章 小秦氏的算计
越丰捂着脸，疼得眼冒金星，但更多的屈辱感让他几乎失去理智，他嘶声道：
“前程？大业？难道就要牺牲儿子的尊严，让我去娶一个被全城耻笑的……”
“闭嘴！”
小越侯厉声打断，眼神如同淬了毒的冰锥，直刺越丰。
“你若不情愿，为父也不是非你不可！”
越丰被打断的怒火瞬间被这句话浇了一盆冷水，他惊疑不定地看向父亲：
“父亲……您……您什么意思？”
小越侯缓缓踱回书案后坐下，姿态重新恢复了掌控一切的冷漠，他端起微凉的茶盏，语气平淡得令人心寒：
“意思很简单，你若实在觉得娶楼璃辱没了你这位‘嫡长子’的身份，不愿为家族担此重任……”
他微微一顿，目光锐利如刀。
“为父膝下并非只你一个儿子。”
“我会另择一个识大体、肯为家族分忧的儿子，与楼家结亲。”
“而这个愿意承担重任、维系越楼联盟、为三殿下入主东宫铺路的儿子……”
小越侯的声音带着一种残酷的宣告：
“……便是我越氏一族未来的承爵之人，真正的继承人！”
越丰如遭雷击，混身剧震，脸色瞬间由红转白，再由白转青！他难以置信地瞪着父亲，声音都变了调：
“那我呢？！父亲！那我呢？！”
小越侯冷冷地瞥了他一眼，那眼神里没有丝毫父子温情，只有深入骨髓的失望与彻底的厌弃：
“你？”
“念在父子一场，为父会给你几处庄子铺面，一份足以衣食无忧的产业，让你……另立门户，分宗出去。”
“从此以后，你便是越氏旁支子弟，与承庆殿的贵妃娘娘，与未来的储君蜀王殿下，与我越氏主脉的荣辱兴衰……再无半分瓜葛！”
“分……分宗？旁支？”
越丰喃喃自语，巨大的恐惧和失去一切的恐慌瞬间攫住了他。
这意味着他将彻底失去小越侯府的庇护，失去尊贵的嫡长身份，失去未来承袭爵位、权势煊赫的一切可能！
他无法想象自己沦为旁支子弟、被镐京勋贵圈彻底边缘化的日子！
看着儿子失魂落魄、面无人色的模样，小越侯眼中没有半分怜悯，只有更加深沉的冷酷：
“你活了这么大，锦衣玉食，挥霍无度，扪心自问，可曾为家族立下过半分功劳，可曾为贵妃娘娘、为三殿下分过一丝忧患。”
“如今，家族需要你唯一一次站出来承担责任，关系到越氏存续兴衰、关系到三殿下能否入主东宫的关键时刻，你却只惦记着你那点可怜的脸皮，宁可看着家族错失良机，也不愿做出丁点牺牲！”
小越侯猛地一拍桌案，声音如同惊雷：
“如此自私自利，不堪造就！你告诉我，你凭什么认为自己配得上继承这偌大的越氏门楣？，配得上这侯府世子的位置？！”
“与楼家联姻，势在必行！你不愿，有的是人愿意！楼家小姐的夫君，便是越氏未来的家主！”
“现在，”
小越侯站起身，居高临下地俯视着抖如筛糠的儿子，下了最后通牒：
“为父再给你最后一次机会！想清楚了！回答我——你娶，还是不娶？！”
书房内死一般寂静，只有烛火燃烧的噼啪声和越丰粗重恐惧的喘息。
他死死攥着拳头，指甲深深陷入掌心，巨大的屈辱感和对失去权柄富贵的恐惧在他心头疯狂撕扯。
越丰想起父亲看向其他庶弟时那偶尔流露的审视目光，想起那些庶弟们眼中压抑的野心……他知道，父亲绝非虚言恫吓！
漫长的、令人窒息的沉默后，越丰那颗被权势和富贵浸透的心，终于彻底压倒了所谓的“脸面”。
他双肩颓然垮下，如同被抽走了脊梁骨，头颅深深垂下，几乎埋进胸口，从喉咙深处挤出一个带着无尽屈辱和颤抖的字：
“……娶。”
小越侯见状冷哼一声，目光如寒冰扫过越丰：
“算你还有点心，总算没蠢到家。”
他随意地挥了挥手，带着毫不掩饰的厌烦。
“退下吧。”
越丰胸腔里怒火翻腾，几乎要冲破喉咙，但他死死咬着牙关，脸上不敢泄露分毫怨怼，只深深低下头，从牙缝里挤出一个字：
“是。”
随后他几乎是弓着腰，脚步虚浮、踉踉跄跄地退出了压抑的书房，厚重的木门在他身后无声合拢，隔绝了父亲那令人窒息的威压。
离开书房，越丰心中那股被强压下的屈辱如同毒蛇噬心。