“实权，会给他们！油水丰厚的位置，也会给他们！让他们觉得，咱们是真心接纳，该有的好处，一样不少。”
他话锋一转，眼神变得无比犀利，声音也压低了三分，带着一种不容置疑的命令口吻：
“但是！怎么让他们‘有职无权’，怎么让他们只能捞钱、摸不到真正的兵权，怎么把他们架空成一个个泥塑木雕……那就是你们几个要考虑的事情了。”
顾廷烨的目光逐一扫过王烈、按陈那颜、刀疤脸。
“你们各自营中，如何安插亲信，如何掌控基层，如何让那些‘新来的’说话没人听、办事没人应，这不需要我教你们吧。”
三人闻言，眼中顿时闪过心领神会的厉芒。
王烈嘿嘿冷笑：
“仲怀放心，这点手段，咱们兄弟门儿清！保管让他们舒舒服服当个摆设，半点实权都沾不上！”
顾廷烨满意地点点头，继续部署，手指精准地戳在舆图上几个标注着“榷场”的节点：
“还有关键一步！如今幽州与漠南内附的各个部落开设了数处榷场，交易皮毛、马匹、药材、盐铁，油水之丰厚，你们心里都有数。”
“我打算，把这几块最大的肥肉，全都交给西海来的那帮丧家之犬去管！”
此言一出，王烈三人微微一愣，随即脸上都露出了然又带着几分残酷的笑意。
顾廷烨嘴角噙着一丝冰冷的算计：
“公爷和我，都太了解四王麾下那群将领的嘴脸了！”
“他们一个个都是见钱眼开、贪得无厌的货色！”
“把他们放到榷场这种满地淌油的位置上，你们猜他们会怎么做。”
“那还不跟苍蝇见了血一样？”
王烈嗤笑道。
“肯定变着法地敲骨吸髓，往死里压榨那些部落！”
“没错！”
顾廷烨的声音斩钉截铁。
“他们必定会不择手段，巧立名目，横征暴敛，甚至是巧取豪夺。”
“这正是我们要的！等他们贪得差不多了，把漠南部落的怨气积攒到顶点的时候……”
他眼中闪过一丝寒光。
“咱们就顺水推舟！让咱们暗中掌控的、最听话的那几个部落，给朝廷、给皇帝，演上一场惊天动地的大戏！”
“比如，牧民‘不堪盘剥’，‘聚众反抗’，甚至‘冲击榷场’！把动静闹大，越大越好！证据要坐实！到时候，民怨沸腾，‘边境动荡’，这责任该由谁来负？”
顾廷烨的目光扫过三人，带着一切尽在掌握的自信：
“是咱们这些兢兢业业守卫边防的将领？”
“还是那些拿着朝廷俸禄，却只知道刮地皮、逼反牧民的西海派系将领们？”
“这一切，不就水到渠成了嘛。”
“公爷那句‘漠南可以乱，但不能大乱’，便是此意！乱，要可控，要指向该指向的地方！”
“妙啊！”
王烈猛地一拍大腿，脸上全是豁然开朗的兴奋和佩服。
“仲怀！你这脑子真是灵光，公爷原来是这个意思啊。”
“把祸害变成咱们的刀，反过来捅他们自己！高！实在是高！”
按陈那颜也用力点头，眼中闪烁着敬佩和兴奋的光芒：
“原来如此！公爷深谋远虑，仲怀你更是洞若观火！这样既堵了朝廷的嘴，又借刀杀人，还能彻底拔掉这些眼中钉！最后还能让朝廷无话可说！一石数鸟！”
“好了，”
顾廷烨重新坐回主位，神色恢复沉稳。
“既然都明白了，那就按计划行事。”
“王烈，你管着步军，榷场周边的防务，你的人要盯死，既不能让乱子失控波及太大，也要在关键时刻‘恰到好处’地让那些西海来的废物们尝尝苦头，明白吗？”
“放心！交给俺！”
王烈拍着胸脯保证。
“按陈那颜，”
顾廷烨看向这位草原将领。
“漠南诸部那边，尤其是咱们暗中扶持、绝对忠诚的那几个大部落，你要亲自去安抚、串连，把戏码安排好。火候、时机、分寸，务必拿捏精准！既要让朝廷震动，又不能真让咱们的根基受损。”
按陈那颜眼神坚定：
“辅帅放心！草原上的雄鹰知道何时振翅，何时落地。”
“我会让他们演一出让皇帝老儿看了都心惊肉跳的好戏！”
“刀疤脸，”
顾廷烨最后看向这位负责军中纪律纠察和情报的悍将。
“你的人，给我死死盯住每一个西海来的人！”
“他们的一举一动，见过什么人，说过什么话，捞了多少钱，和哪些部落有过节……事无巨细，都要掌握！”
“特别是他们在榷场的所作所为，证据要给我收集得铁证如山！”
“到时候，这就是压死骆驼的最后一根稻草！”
“是！”
刀疤脸只吐出一个字，却重逾千斤，眼神中透出猎犬般的凶狠和专注。
顾廷烨看着三位得力干将，心中大定：
“你们立刻去准备，给公爷的回信，我会亲自写，告诉公爷，静塞军稳如磐石，我等必定稳固老窝，绝对出不了乱子，静待京中佳音！”
三人再次抱拳，齐声道：
“末将领命！”
接着顾廷烨便压低声音，开始更细致地交代一些具体的行事方针、分寸把握、联络方式以及应对突发状况的预案。
帐内烛火摇曳，映照着四张或沉稳、或粗犷、或凶悍、或精明的脸庞。
低沉的商议声持续了将近大半个时辰，每一个细节都被反复推敲，确保万无一失。
直到夜色更深，寒风在帐外呼啸得更加猛烈，王烈、按陈那颜和刀疤脸才带着各自明确的使命和胸中燃烧的斗志，悄无声息地再次融入幽州大营冰冷的夜色之中。
顾廷烨独自留在帐内，重新拿起贾珏那封密信。
他走到巨大的舆图前，目光再次落在那些标注着榷场和漠南部落的位置，手指轻轻拂过，仿佛已经看到了未来即将掀起的风暴。
风暴过后，这片土地，这支军队，将彻底烙上梁国公贾珏的印记，再无一丝缝隙。
顾廷烨提起笔后，开始给贾珏书写回信，笔锋沉稳而有力，一如他此刻的心境。
营火在远处跳跃，映照着中军大帐，像一颗在寒夜中静待惊雷的磐石。
次日下午，南安郡王府正堂内，沉水香的氤氲也驱不散沉重的阴霾。
紫檀木大案两侧，猩红锦垫的扶手椅上，南安郡王霍焱、东平郡王金铉、西宁郡王穆莳三人端坐，目光如淬冷的刀锋，齐齐钉在对面形容憔悴的北静郡王水溶身上。
窗棂透进午后稀薄的光，在霍焱紧抿的唇角和金铉暴起青筋的手背上投下冰冷的影子。
金铉率先发难，一掌拍在坚硬的紫檀案几上，震得茶盏叮当作响，他胸膛起伏，眼中燃烧着难以抑制的怒火：
“水溶！看看你干的好事！四王八公，百年基业，在西海打下的铁桶江山！”
“如今兵符印信尽数归了朝廷，多年经营的人脉网被连根拔起！”
“这滔天的窟窿，你拿什么来填？拿什么来担这个天大的干系？”
他的声音因极致的愤怒而拔高，在寂静的厅堂里回荡。
穆莳捻着腕间的墨玉佛珠，指节因用力而泛白，阴鸷的脸上掠过一丝刻毒的讥诮，接口道：
“金王兄说得对。西海一失，我等便如同被拔了牙的老虎，空剩个唬人的架子。”
“水溶，你为一己私仇，将我等全都拖下了水，这百年同气连枝的情分，在你眼里究竟值几斤几两？”
霍焱虽未立刻出声，但紧锁的眉头和深不见底的眼眸，同样凝聚着沉重的压力，无声地施加在水溶肩上。
水溶面色苍白如纸，昔日温润的眉眼被浓重的阴郁和疲惫笼罩。
他艰难地站起身，对着三位郡王深深一揖，腰弯得极低，姿态恭谨到近乎卑微，声音嘶哑干涩：
“三位王兄……千错万错，皆是水溶一人之过。小弟……万死难辞其咎。”
水溶抬起头，眼底满是痛悔与无奈。
“小弟也未曾料想，那宁远侯府的小秦氏，竟有如此泼天的胆量，敢行此鱼死网破之举，将小弟……卖了个彻底。”
他喉结滚动了一下，挤出一丝苦涩。
“可事已至此，纵使小弟此刻便引颈就戮，血溅当场，于三位王兄的损失，又有何益？不过是……徒增一条无用的性命罢了。”
“无益？”
金铉像是被点燃的火药桶，猛地站起，高大的身躯带来强烈的压迫感，他指着水溶的鼻子，怒喝道。
“水溶！你这话是什么意思？”
“合着西海丢了，百年心血付诸东流，就因为你一句死了无益，便想让我们三个吃下这哑巴亏，哼，天底下哪有这等便宜事！”
他唾沫星子几乎溅到水溶脸上。
霍焱依旧沉默，但眼神陡然变得凌厉如鹰隼，带着审视与冰冷的怒意，牢牢锁住水溶。
穆莳则发出一声极轻的冷哼，唇角挂着毫不掩饰的嘲弄，仿佛在看一场拙劣的表演。
水溶被金铉的气势逼得后退了小半步，脸上血色尽褪，连连摆手：
“王兄息怒！王兄误会了！小弟绝无此意！小弟深知此番铸成大错，心中对三位王兄的愧悔，实如锥心刺骨。”
他深吸一口气，努力稳住身形，声音带着一丝急于辩解的急切。
“正因如此，小弟苦思冥想，方得一计，或可弥补万一，想与三位王兄……细细商议。”
“商议？”
穆莳阴冷的声音响起，他放下佛珠，身体微微前倾，目光像毒蛇般缠绕着水溶。
“水溶，你的‘妙计’，我们三人可再不敢恭维了。”
“西海这场塌天大祸，根子就在你身上！若非你为一己私愤，行事偏激，授人以柄，又怎会让皇帝抓到机会，而后步步紧逼，最终将我等的根基连根拔起。”
他顿了顿，语气带上不容置疑的决断。
“我们三人已然议定，无需再听你什么计划。”
“北静王府名下，七成家产、田庄、铺面、浮财，即刻分割予我三家，充作此番损失的赔偿。”
“剩下三成，足够你做个富家翁，安享残年。”