他们的靴子上还沾着尘土，每一步都在精致的地毯上留下淡淡的印迹。
韩宝山连忙迎上，躬身行礼：“草民恭迎大将军！”
郭崇威看似粗豪，实则心细如发。
他环视四周，似随意问道：“你就是掌柜的，你们这酒楼倒是别致。不知东家是何方神圣？”
有先前应对王峻的经验，韩宝山此番淡定了许多：“回大将军，东家吩咐，身份暂不便透露。但特意嘱咐要好生招待各位贵客。”
郭崇威闻言大笑，不再追问，在韩宝山的引路下，径直走向“竹”字间。
郭崇威目光掠过“梅”字间门口的护卫时，微微一顿，显然已知王峻在此。
随行的将领们也个个神色微妙，显然都明白丞相与大将军同时出现在这里的意味。
很快，王峻与郭崇威都得知对方同在三楼，但二人心照不宣地未曾碰面。
有些避讳，终须讲究。
酒楼里顿时弥漫微妙氛围，小二们上菜时格外小心，生怕惊扰二位。
就连后厨也都知道了两位贵客同时光临的消息，掌勺的大师傅亲自督战，每一个环节都不敢怠慢。
酒菜陆续上桌。
王峻看着眼前色香味俱全新奇菜式，不禁讶异。
他举箸夹起一块糖醋里脊送入口中，酸甜酥脆的滋味顿时征服了素来口味清淡的丞相。
那外酥里嫩的口感、恰到好处的酸甜，是他从未尝过的美味。
再尝竹笋鸡，鲜的让他这个南方人也不禁赞叹。
每一道菜都配以精致的器皿，或是青瓷，或是银器，与菜色相得益彰。
另一厢，郭崇威尝到红烧肉，也是大呼过瘾。
那肥而不腻、入口即化的口感，配上浓郁酱汁，让他一连吃了三大块。
随行将领更是狼吞虎咽，对这些新菜赞不绝口。
武将们吃饭不像文官那般讲究，但也被这些美味所折服，席间赞不绝口。
而当他们共同举杯，饮下杯中酒时，那甘醇凛冽的液体滑过喉咙，让三楼所有宾客为之一震。
这酒的醇厚远超想象，入口绵甜，后劲却足，一杯下肚，浑身暖融，说不出的舒畅。
与他们平日所饮米酒相比，简直天差地别。
郭崇威半晌才回神，思绪仍萦绕在那杯美酒中。
他猛一拍桌，震得杯盘作响：“如此佳酿……来人，叫掌柜的进来！”
韩宝山一直在外候着，闻声立即躬身而入：“大将军有何吩咐？”
郭崇威放下酒杯，声若洪钟：“掌柜的，你这酒是什么来历？怎地如此香醇！”
韩宝山面带微笑，从容介绍：“回大将军，此乃本店特酿'琼华露'，酿制工艺远超寻常，耗时是市面酒水的十倍有余，故而风味独特。选用上等江南糯米，辅以西域香料，在地下酒窖陈酿三年方成。每月产量有限，仅供贵宾品尝。”
郭崇威闻言大笑：“好！给本将军来上一坛！得此佳酿，实乃人生一大快事！”
“这……”韩宝山面露难色。
郭崇威双目圆瞪，佯怒道：“怎的？莫非觉得本将军付不起酒钱？”
韩宝山连忙摆手：“大将军误会！方才草民说过，这'琼华露'酿制极为不易，每月产量不过百壶。一坛之量，实在拿不出来……”
郭崇威还要再说，却见韩宝山躬身道：“不过草民可破例为您预留三壶，下月新酒酿成，立即差人送到府上。”
听到这话，郭崇威转怒为喜，连连点头称好。
他大手一挥，又点了几道菜，与麾下将领开怀畅饮起来。
席间欢声笑语不绝于耳，武将们豪饮畅谈，与隔壁文雅的气氛形成鲜明对比。
而此时，另一雅间内，王峻也正细细品味杯中美酒，眼中闪烁着若有所思的光芒。
这酒香醇烈，远胜他平日所饮御酒；
这菜式新颖，口味独特，绝非寻常厨子所能为。
这酒楼，这美酒，这背后的主人……看来汴京城，又要风起云涌了。
他嘴角泛起一丝意味深长的笑，对侍立一旁的护卫道：“去请掌柜的来。”
韩宝山刚应付完郭崇威，又得赶往王峻处。
他整了整衣冠，深吸一口气，这才推门而入。
王峻正在慢条斯理地品尝一道甜品，见他进来，微微颔首。
“相国有何吩咐？”韩宝山躬身问道。
王峻放下银匙，似是不经意地问道：“这甜品倒是别致，不知出自何人之手？”
韩宝山恭敬回答：“回相国，这是本店特聘的甜品师傅所制，用的是岭南进贡的荔枝蜜和西域核桃。”
王峻点点头，看似随意地又问：“不知贵店东家近日可会在酒楼出现？本相倒是很想与他把酒言欢。”
韩宝山心中一惊，面上却不动声色：“相国恕罪，东家行踪不定，草民也不知他何时会来。但东家吩咐过，若是相国驾临，定要好生招待。”他顿了顿，又补充道，“东家还特意嘱咐，若是相国喜欢这'琼华露'，每月可为您预留三壶。”
王峻眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“既然如此，那就代本相谢过东家了。”他摆摆手，示意韩宝山可以退下。
韩宝山躬身退出，手心全是冷汗。
这两位大人物的试探，一个比一个难以应付。
他快步走向后院，想要向赵德秀汇报情况。
三楼的暗室内，赵德秀透过特制的墙壁可以清晰听到三楼雅间内一切的交谈。
听到这两位皆对酒菜满意，他这才松了口气。
一切尽在计划之中，而这些达官贵人的反应，更印证他的想法。
在这个时代，只要有足够的新奇和品质，就不愁没有市场。
而现在，他要做的，就是将这般优势发挥至极致。
隆庆酒楼的灯笼次第亮起，整条街照耀如昼。
三楼雅间内，推杯换盏之声不绝于耳，一场属于汴梁城的盛宴，才刚刚开始。
第21章 骨子里的那份善良
韩宝山在两位大人物之间的从容应对，让赵德秀心中悬着的石头终于落地。
王峻与郭崇威，哪个不是人精中的人精？
他们在朝堂上摸爬滚打多年，经历了多少次朝代更替还能存活下来，早就练就了一身察言观色的本事。
一句话、一个眼神，就足以让他们推想出无数种可能……
好在韩宝山表现得出乎意料的沉稳，既不失礼数，又守住了酒楼的秘密，倒是让赵德秀对他更加放心。
此时，两间雅室内推杯换盏、笑语不绝，赵德秀却悄无声息地起身，沿着暗梯而下，走到一楼地下的地道。
幽深的地道内壁以青砖砌成，壁上每隔数步便嵌一盏琉璃罩油灯。
这条地道，正是酒楼迟迟才开业的原因，他花了大量心思与银钱，动员了十几名城外流民，日夜赶工，才在不惊动外人的情况下，将三楼雅室与后方密室贯通。
当然这些流民在一顿饱饭后就“离开”了汴梁。
今夜只是开始，王峻和郭崇威的到来，意味着隆庆酒楼正式进入了汴京权贵的视野。
赵德秀接下来的每一步，都需走得更加谨慎。
朝堂之上的明争暗斗，商场之中的你争我夺，都将在这方寸之地悄然上演。
韩宝山离去前吹熄了房中的灯，李烬一直守在黑暗里。
见赵德秀推开挡住地道暗门的书架走出，他立即上前伸手搀扶，低声道："孙少爷当心脚下。"
"走吧，回府。"赵德秀声音压得极低。
二人从小门悄无声息地离开酒楼，几名护卫早在巷中等候多时，见他们出来，立即提着照明用的灯笼无声围拢上来，将赵德秀护在正中。
夜色渐深，月光如水银泻地，将坑洼不平的路面照得发亮。
远处的牡丹坊依旧灯火通明，笙歌不绝，与这边巷子的寂静形成鲜明对比。
汴梁城的夜，从来都是这般割裂，一边是纸醉金迷，一边是饥寒交迫。
就在这时，一道沙哑颤抖的嗓音自巷子的转角传来："行行好……给口吃的吧……"
所有人心头一凛，李烬与护卫几乎同时按向腰刀，将赵德秀严实护在中间。
天色都这么晚了，任何意外都可能带来不必要的麻烦。
尤其是赵德秀来此都是悄无声息，并不想让人知道自己与隆庆酒楼有关系。
借着朦胧月色，只见巷角深处伸出一只枯瘦如柴的手，颤巍巍地举着半只破陶碗。
那只手瘦得只剩下皮包骨头，指甲缝里塞满了污垢。
"大胆！"一名护卫压低声音喝道，手已经按在了刀柄上。
作为赵德秀的护卫，他们的职责就是排除一切潜在的危险。
那手猛地一颤，迅速缩回阴影之中，再无声息，仿佛从未出现过。
阴影中传来细微的啜泣声，但很快就被压抑了下去。
赵德秀却像是察觉到什么，抬手轻拍前方护卫的臂膀。
那护卫会意，将手中灯笼往那片黑暗处探去。
微弱光线下，竟蜷缩着四个衣衫褴褛的人影，几乎分不清男女老幼，个个瘦骨嶙峋、满面污垢，在初秋的夜风中瑟瑟发抖。
他们挤作一团，像是想要从彼此身上汲取一点温暖，却又因为饥饿而无力靠得更近。
赵德秀瞳孔微微一缩。
不必多问，这定是为避战祸流落至汴梁的难民，趁夜躲入这深巷，只为避开巡城士兵的耳目。
这样的场景，在如今的乱世中并不罕见，但每次见到，仍会让他的心为之一紧。
须知汴梁宵禁绝非儿戏，一更后，无故上街者轻则下狱，重则就地正法。
自然，城中那些寻欢作乐之地，譬如牡丹坊自成一隅，坊门之内彻夜喧哗无人干涉。
但这些流民，又怎可能进得去那等地方？
他们只能像老鼠一样，在深邃的巷子中的缝隙求生，时刻提防着巡夜士兵的刀剑。
流民之中，最不缺的就是疾病与饥饿。
眼前这几个流民，最里面的三个早已气息奄奄、不动也不响，不知是饿昏了还是病重了。
唯一还能动弹的那人，虽看不清面容，但那剧烈发抖的身子与惊惧退缩的姿态，已道尽了一切。
他的眼睛在黑暗中格外明亮，里面盛满了恐惧，但也有一丝倔强的不甘。