他眼角余光瞥见院中景象，那头壮硕的白虎正在撕扯一具穿着太监服饰的残躯，旁边还有另一具更不成形的尸体。
纵然他心志坚定，胃里也忍不住一阵翻腾。
他强行压下不适，放轻脚步迅速走到耶律璟侧后方三步远的位置，躬身行礼，“臣萧乾已，拜见陛下。”
耶律璟的目光依旧落在白虎身上，仿佛随口问道：“你这会儿贸然跑来，扰了朕的雅兴……最好是有什么‘好事’。”
他的语气很平淡，但熟悉他的人都明白，如果萧乾已接下来说的不是能让他高兴的事，那么院中白虎的下一餐，恐怕就要多一道“点心”了。
萧乾已保持着躬身的姿势，头也不抬，“陛下，臣确有天大的好事禀报！臣得到密报——有人得到了‘龙珠’！”
耶律璟耳边猛地转过身，“你说什么？龙珠！是朕知道的那种龙珠吗？”
契丹立国后，典章制度、文化习俗多效仿汉人，皇帝也自诩为真龙天子。
但“龙”终究是神话之物，虚无缥缈。
可“龙珠”的传说，却在皇室和贵族间隐秘流传，被视为至高无上的神物，是“天命所归”的象征。
耶律璟年轻时听汉人老师讲述中原历史与神话，对此向往已久。
如今连白虎这种瑞兽都已现世，那么龙珠……甚至真龙，为何不能存在？
萧乾已感受到耶律璟目光中的炙热，添油加醋的说道：“回陛下，千真万确！据密报所言，那龙珠入手微温，即便在白日也能自行发出光华，其中蕴含的龙气，非凡人所能想象！”
“从哪得来的？快！你起来，给朕详细道来！”耶律璟急切地上前一步，此刻他丝毫没怀疑萧乾已会骗他。
神兽白虎的现世，似乎印证了天地间确有非凡之物，龙珠的出现，岂非正是天命眷顾他大辽的明证？
第358章 朕，秦始皇！
萧乾已顺势起身，凑近耶律璟身边，压低声音，“陛下，此事说来机缘巧合。臣这几日联络商队在买些僧袛奴来，偶然间从他们嘴中听到一个惊人的传闻。”
他稍稍停顿，观察了一下耶律璟全神贯注的神情，继续道：“他们说，在幽州城里，出现了一个神秘人物，自称是……‘始皇帝’嬴政。”
“嬴政？”耶律璟一愣。
“正是。此人声称，他手中有颗‘祖龙珠’，乃是当年他降生时伴生之神物。正因他自幼佩戴此珠，吸收其中龙气，才能一扫六合，首次一统天下，成为始皇帝！”
萧乾已的声音充满了诱惑力，“而那龙珠，据说就是他帝业根基所在。”
耶律璟听得眼睛发亮：“始皇帝的龙珠？怎么可能流传至今？”
“陛下，更惊人的还在后面。那‘始皇帝’说，他根本未曾死去！当年博浪沙遇刺，他仓促间不慎将此龙珠遗落，后被那张良捡了去。张良将此珠转赠给了刘邦……正是凭借龙珠气运，刘邦才能开创大汉数百年基业！”
“此后朝代更迭，从汉至唐，每个能开创大一统王朝的开国君主，传闻中都曾短暂持有过这颗龙珠，借助其龙气奠定江山。”
“而那始皇帝，因为早年吸收的龙气护体，竟一直存活于世，隐姓埋名，辗转千年，只为寻回这颗失落的本命龙珠。”
“如今，他终于将龙珠找回。但时移世易，大秦早亡。他心有不甘，欲图复国，需要巨额钱财招兵买马。”
“因此，他决定将这对他已无大用、却足以让凡人得享天命的‘祖龙珠’，在幽州秘密售卖，价高者得！”
萧乾已说到此处，“也不知这消息如何就走漏了风声。臣打听到，宋帝赵匡胤似乎也已得知此事，据说已秘密派出他麾下最精锐的‘武德司’高手，正日夜兼程，赶往幽州，意图夺取龙珠！”
这个故事，细节经不起推敲，破绽不少。
但萧乾已深知耶律璟的性格，他本人刚愎自用，越是说得模糊，留有想象空间，反而越显得真实。
果然，耶律璟听得心潮澎湃，呼吸都粗重了几分。
长生、龙珠……每一个词都戳中了他的痒处。
他年轻时熟读汉籍，对秦始皇的事迹知之甚详，此刻听闻这离奇曲折的故事，竟觉得在“神兽显世”的当下，也未必没有可能。
“龙珠……得之可得天命？”耶律璟喃喃自语。
若能得到此物，他大辽国运岂非更盛？
他猛地抬头，就要下令：“来人！速去传飞狐招抚使耶律德康……”
话音未落，一名亲卫快步跑上院墙，单膝跪地禀报：“启禀陛下，飞狐招抚使耶律德康大人有紧急情报，正在院外求见！”
耶律璟一怔，随即大喜：“哦？这么巧？快！让他上来！”
飞狐招抚使堪称辽国最大的“特务头子”。
耶律德康此来，莫非也得到了风声？
不多时，一个身材矮小、干瘦的老头走了上来。
他看起来约有五十多岁，面容普通，甚至有些佝偻，穿着朴素的契丹常服，丝毫没有皇室贵胄的派头，更不像是个权臣。
但当他走到近前，向耶律璟行礼时，偶然抬起的眼眸，却让一旁的萧乾已心中微微一凛。
那双眼睛，锐利如鹰隼，深邃如寒潭，扫过之处，仿佛能洞悉一切隐秘。
“臣耶律德康，参见陛下。”耶律德康是皇室分支，按辈分算是耶律璟的堂叔。
萧乾已识趣地退开几步，垂首肃立。
“此时进宫，有何要事？”
耶律德康没有立刻回答，而是先谨慎地环顾四周。
耶律璟会意，挥了挥手。
周围所有人又退出去了几步。
见状，耶律德康这才上前一步，低声说道：“陛下，刚刚接到汴梁加急密报。南朝武德司近日有不同寻常的大规模人员调动迹象，大量精干人员秘密离开汴梁，方向……直指幽州。”
耶律璟心中一振，他不动声色追问道：“可知他们所为何事？幽州有何物，能让赵匡胤动用他最精锐的武德司？”
耶律德康略一沉吟，似乎在组织措辞，然后谨慎地回答：“密报语焉不详，只隐约提及，幽州似乎出现了一个神秘人物，自称……是秦汉时期的‘始皇帝’，欲出售一件名为‘龙珠’的宝物。传闻此物关系重大，南朝方面极为重视。”
听到耶律德康亲口说出“始皇帝”和“龙珠”，耶律璟眼中最后一丝疑虑也消失了，取而代之的是更加炽热的光芒。
萧乾已的消息，竟然和耶律德康从南朝内部打探到的情报对上了！
这难道还有假？
他侧过头，看向一旁恭敬站立的萧乾已，“萧乾已，你过来。”
“是，陛下。”
“将你方才对朕所说，关于龙珠和始皇帝之事，再给招抚使详细讲一遍。”耶律璟说道，他要让耶律德康也知道全部“内情”。
萧乾已应诺，上前一步，面对着耶律德康，将那个关于始皇帝、长生、失落与寻回龙珠、以及欲出售龙珠复国的故事，又原原本本地讲述了一遍。
耶律德康安静地听着，脸上没有任何表情，。
待萧乾已说完，耶律璟看向耶律德康，期待地问：“堂叔以为如何？此等神物现世，又恰在幽州，实乃天佑我大辽！绝不可落入南朝之手！”
耶律德康却没有立刻附和皇帝的兴奋。他花白的眉毛微微蹙起，沉吟片刻才缓缓开口，“陛下，此事……臣以为，蹊跷之处甚多。”
耶律璟脸上的笑容一滞：“哦？有何蹊跷？”
耶律德康目光扫过萧乾已，最后落回耶律璟身上，冷静分析道：“首先，始皇帝长生不死，寻珠千年，此事过于离奇”
“其次，”他继续道，“若真有如此神物，得之可得天命，那自称始皇帝之人，为何要出售？复国大秦？千年已过，山河早非旧貌，此理由未免牵强。”
“第三，消息传播得太快、太巧。幽州之事，我方刚刚听闻，南朝武德司便已大规模出动，仿佛生怕我们不知道他们要去抢一样。这不像武德司一贯隐秘的行事作风，倒像是……故意做给我们看的。”
耶律德康顿了顿，看着耶律璟逐渐变得严肃的脸，说出了最终的判断：“陛下，综合来看，臣怀疑，这所谓的‘龙珠现世’，从头到尾，可能是一个精心设计的……陷阱。”
第359章 变数！
“变数来了！”
那个关于始皇帝和龙珠的故事，忽悠一下耶律璟还行，但想瞒过见惯了阴谋诡计的耶律德康，确实显得有点小儿科。
不过，他本来也没指望能完全骗过耶律德康。
只要皇帝信了，动了心，计划就成功了一大半。
耶律璟的余光一直在观察萧乾已的表情。
见耶律德康提出“陷阱论”后，萧乾已并未露出惊慌或急于辩驳的神色，反而是一副认真聆听的模样，耶律璟心中对他的信任反倒增加了几分。
他开口询问道：“萧卿，你觉得招抚使的分析如何？你也认为这可能是个陷阱吗？”
萧乾已抬起头，“回陛下，德康大人老成谋国，思虑周详。此事乍听确实离奇，诸多细节经不起深究，存在陷阱的可能性……不小。”
萧乾已话锋陡然一转，“然而，陛下！正因德康大人所言有理，此事更需有人前去辨明真伪！若是陷阱，不过折损些许人力。”
他刻意停顿，“但万一是真的呢？陛下！那可是传说中的‘龙珠’！蕴含龙气，关乎天命！若陛下能得此神物，不仅可窥得长生之秘，更可让我大辽国运昌隆，天命永固，南下中原，一统天下亦非遥不可及之梦！此等关乎国运、关乎陛下圣体的天赐良机，岂能因疑惧而白白错过？”
他后退一步，郑重其事地躬身行了一个大礼，声音斩钉截铁：“臣萧乾已不才，愿为陛下前驱前往幽州，查探此事真伪！纵是刀山火海、龙潭虎穴，臣亦往矣！若真是陷阱，臣就用这条命为陛下示警！若侥幸为真，臣必豁出性命，将那‘龙珠’为陛下取回！纵死……无悔！”
这一番话，说得慷慨激昂，忠心可表日月。
耶律璟听得大为满意。
就像萧乾已说的的，是陷阱，无非损失个把臣子，无伤大雅；
可要是真的，那收获可就无法估量了！
长生！天命！一统！哪一个不是他梦寐以求的？
这个险，值得冒！
而萧乾已主动请缨，更是显得忠勇可嘉。
“好！好！萧卿忠勇，朕心甚慰！”耶律璟抚掌笑道。
但一旁的耶律德康，心中的疑虑却更深了。
他绝不相信，会有人仅仅因为“忠君爱国”，就甘愿为了耶律璟这样的皇帝去冒必死的风险。
没错，在耶律德康看来，耶律璟就是个彻头彻尾的昏君。
沉迷狩猎享乐，怠于朝政，性格残暴反复，若不是辽国太祖、太宗几代人打下的基业雄厚，军中还有能臣宿将撑着，单凭耶律璟这么折腾，大辽早就岌岌可危了。
这样一个皇帝，值得萧乾已如此卖命？
耶律德康不信。
“萧乾已到底是谁的人？他这么积极地去幽州，真正的目的是什么？”耶律德康内心警铃大作。
事出反常必有妖，萧乾已表现得越忠勇，他就越觉得可疑。
为了搞清楚萧乾已的真实意图，耶律德康决定顺水推舟，“陛下，萧副使有此忠君报国之心，令人钦佩。”
“不如就依萧副使之见，许他前往查探。不过，为确保萧副使安危，也为更快理清真相，臣请命，由我招抚司派遣一队精锐好手，沿途暗中保护萧副使。”
名义上是保护协助，实际上就是最严密的监视。
耶律德康倒要看看，萧乾已到了幽州，究竟会做些什么，又会和什么人接触。
耶律璟正在兴头上，觉得耶律德康这个提议甚好，“好！招抚使思虑周全！如此便依萧卿之见，由你前往幽州查探龙珠之事！招抚司选派精锐，暗中随行护卫协助！萧卿，朕在宫中，静候你的佳音！”
萧乾已心中冷笑，果然来了。
但他面上却是一副感激涕零，“臣萧乾已，必不负陛下重托！为大辽，为陛下，探得神物！大辽万年！陛下万岁！”
随后萧乾已与耶律德康一同离神兽院，两人各怀心思，谁也没有闲聊的兴致。
到了宫门口，即将分道扬镳时，耶律德康忽然叫住了萧乾已。
“萧副使，留步。”