李烬一行人如同水滴汇入江河，并未在杨光美那里激起半点波澜。
只是自那以后，杨光美敏锐地察觉到，官家再未单独召见过他。
这种被无形疏远的感觉，像一根细刺扎在心头，虽不致命，却时刻提醒着他处境微妙。
长江岸边，马蹄声碎，踏起泥水飞溅。
赵匡胤一路马不停蹄，终于顺利渡过天险，与驻扎在对岸的李重进部汇合。
“末将李重进，拜见官家！” 一个皮肤黝黑、身形魁梧的将领疾步上前，单膝重重跪地。
他头颅深埋，“末将无能，劳官家亲涉险境，末将......万死难赎其罪！”
赵匡胤眼中“恰好”闪过一丝不易察觉的复杂被杨光美看到。
赵匡胤没有立刻说话，只是上前一步，伸手托住李重进的手臂，将他扶起
“黑子，你的难处，朕知道。”
他的一声“黑子”，让李重进眼眶猛地一热。
“行了！胜败乃兵家常事，给朕打起精神来！” 赵匡胤蒲扇般的大手用力拍在他的铁甲肩臂上，“垂头丧气像个什么样子！我大宋的将军，骨头没那么软！”
说着，他不再给李重进纠结请罪的机会，亲昵地揽着他的肩膀，转身便朝中军大帐走去。
“走，进去跟朕好好说说，眼下到底是个什么局面。”
中军大帐内。
李重进强压下翻涌的情绪，走到巨大的舆图前，开始汇报军情。
他的手指点在采石矶以东区域。
“官家，目前吴越国四万大军陈兵于此，按兵不动，态度暧昧。”
随即，他的手指向南移动，“而南唐主将张彦卿，亲率八万精锐，就在我军十五里外扎下硬寨抵御我军的轮番进攻。”
“眼下进攻的难点，是这方圆百里的复杂水网。南唐与吴越占据了有利的地形，我们的大型战船根本无法驶入这片区域，而小型舟船又难以发挥效用。”
赵匡胤凝视着地图，宋军主力正面有南唐精锐阻隔，侧翼有吴越军虎视眈眈，一旦被对方抓住机会，利用水师优势切断长江后路......那后果不堪设想。
帐内一时寂静。
片刻沉寂后，赵匡胤转身，大步回到主位坐下。他提起御笔，铺开一张特制的黄麻纸，略一沉吟，便龙飞凤舞地书写起来。
不过片刻，一封书信已然写就。
他拿起随身携带的皇帝玉玺，呵了口气，郑重地盖在纸末。
做完这一切，他抬起头，深邃的目光缓缓扫过帐内每一个人的脸，最终，定格在一直沉默旁观的杨光美身上。
“昌益。” 赵匡胤的声音平静无波。
杨光美心头一凛，立刻出列，躬身抱拳：“末将在！”
“你持朕手书，立刻出发，前往吴越大营，” 赵匡胤将那张墨迹已干的纸对折递出，“亲自交到吴越国主钱俶手中。记住，是亲手。”
杨光美快步上前，双手接过，将信纸塞入贴身的内甲口袋，表面上他不假思索的回道：“末将领命！必不辱使命！”
然而，一退出压抑的大帐，接触到外面清冷的空气，杨光美的心跳就不可抑制地狂跳起来。
一股强烈的不安攫住了他。
官家为何独独派他去？
这信中究竟写了什么？
“去，把本将的马牵来！” 他强作镇定地对亲兵下令。
趁着亲兵去牵马的短暂空隙，他状似无意地踱步到帐后阴影处，飞快地环视四周，确认无人注意后，将怀中的信纸又掏了出来。
他深吸一口气，迅速展开。
当目光触及纸上那寥寥数行字时，杨光美的瞳孔骤然收缩，浑身的血液似乎都在一瞬间涌向了头顶，随即又迅速褪去，留下彻骨的冰凉。
信上只有一句话，霸道、直接，毫无转圜余地：“钱俶，尔要不想身死他乡，就配合朕拿下南唐！大宋皇帝赵匡胤。”
这......这哪里是国书？
这根本就是最后通牒！
是战书！
一股寒气从脚底直冲天灵盖，杨光美的冷汗瞬间湿透了内衫。
官家这是......让我去送死？！
这封信送到钱俶面前，对方但凡有点血性，第一个要砍的就是他这个信使！
在两军阵前，杀使立威，再常见不过！
怎么办？
现在怎么办？
一个极其危险的念头不受控制地冒了出来。
要不要......把这封信......毁了？
或者......逃？
就在他心乱如麻，手指死死攥着信纸，几乎要将其捏破的瞬间，一阵急促而整齐的马蹄声由远及近，打断了他的思绪。
他猛地将信纸重新塞回怀里，动作快得几乎带风，随即强自镇定地走了出去。
只见一队约十人的骑兵疾驰而至，直属皇帝的龙翔军。
为首一人正是李烬，他身后跟着的几人，气息沉静得异乎寻常，像是潜藏在阴影里的利刃。
“杨指挥使！” 李烬在马上利落地抱拳，声音不高，“卑职奉官家旨意，率队沿途护送您前往吴越大军驻地，确保您的安全。”
“护送？” 杨光美脸色却不受控制地变得铁青。
这分明是怕自己半路跑了或者毁了信吗？
官家要的，是他杨光美的人头？
难道说官家知道了什么？
这时，亲兵已将他的战马牵到面前。
杨光美沉默地翻身上马，透着一股风萧萧兮的决绝。
他知道，身后这些所谓的“护卫”，绝不会允许自己的亲兵跟随。
“驾！”
战马嘶鸣，扬蹄而出。
李烬见状只是轻轻一挥手，带领着那队沉默的“影子”们，打马跟上。
就在这一行人马蹄声远去，消失在营寨辕门之外后不久，中军大帐的帘幕再次被掀开。
赵匡胤背着手，缓步走了出来。
他已对李重进做了详细部署，命他即刻前往长江出水口，与在那里游弋策应的扬州水师主力汇合，南下进攻杭州城。
待李重进领命而去，身边其他将领也各自散去准备后，一名穿着普通龙翔军军服的禁军士兵悄无声息地靠近。
“官家，江宁府急报。” 士兵的声音压得很低，双手呈上一个细小的竹筒，筒口的封蜡完好无损。
赵匡胤接过，淡淡地问：“你们在张彦卿身边，有暗子吗？”
那名禁军，实则是隆庆卫的成员，是赵德秀专门派到赵匡胤身边传递消息的。
他低头回道：“回官家，此等核心机密，卑职层级不足，需要去信询问南唐的负责人方能知晓。”
赵匡胤沉吟片刻，沉声下令：“去查，动用一切能动用的关系。朕要知道，张彦卿到底在打什么算盘？他按兵不动，是在等什么？还是......另有图谋？”
“卑职遵命！” 那名隆庆卫迅速退下。
赵匡胤回到自己的大帐内，这才捏碎竹筒的封蜡，倒出里面卷得紧紧的一小卷纸条。
他展开快速浏览，上面是关于南唐朝廷近期人事调动和粮草补给的一些信息。
“唉......” 赵匡胤几不可闻地叹了口气。
隆庆卫虽好，终究是儿子的力量，并非他亲手打造。
他自己的“武德司”，何时才能发展到这般无孔不入的地步？
第130章 十税三
千里之外，汴梁城。
大宋的帝都汴梁，正迎来一场前所未有的繁华。
得益于“皇家银行”逐步放开的贷款，短短三日，许多原本规模不大的商户如同雨后春笋，开始了急速的扩张。
新的店铺如彩绸般铺满御街两侧，人声鼎沸，车马如龙。
涌入京城寻找机会的各地商旅和工匠，就让这座城市的人口以肉眼可见的速度增加。
垂拱殿内，监国太子赵德秀，端坐在御案之后。
坐在他对面下首的，是掌管国家财政的计相王博。
此刻，他正捧着一份厚厚的账册，小心翼翼地汇报着。
“启禀太子殿下，根据各州府初步核报，本季度......我大宋全国，共收取商税......计十七万九千八百余贯......”
赵德秀原本有些散漫的目光瞬间凝聚，脸上露出一丝满意的笑容。
“哦？十七万贯？不错，非常不错！看来汴梁城的商业，在银行的支持下，果然是立竿见影，颇有起色啊！照这个趋势下去，国库充盈，指日可待！”
“呃......” 王博闻言，额头瞬间沁出了一层细密的冷汗。
他尴尬地清了清嗓子，不得不硬着头皮纠正道：“殿下......您......您可能听差了。老臣方才所言，这十七万贯......是......是我大宋全境本季度所有商税的总和......并非仅是汴梁一城。”
“什么？！” 赵德秀脸上的笑容瞬间僵住，他以为自己出现了幻听，“你......你再说一遍？多少？哪里收的？”
王博心中暗暗叫苦，腹诽道：“太子殿下年纪轻轻，怎么耳朵还不好使了？”
王博将账册往前稍稍递了递：“殿下，是大宋所有州府县城的本季度商税总和，十七万九千八百余贯。”
“哗啦——！”
赵德秀猛地从椅子上弹了起来，双手重重按在坚硬的桌面上。
他几乎不敢相信自己的耳朵，声音因为震惊而拔高：“怎么可能？！王相，你莫不是在跟孤开玩笑？！”
他伸手指着窗外，语气激动：“如今我大宋坐拥二百一十个州，上千个县城，商贸往来即便不算繁盛，也不至于......不至于寒酸到如此地步！全国商税，才区区十七万贯？！你告诉孤，这税是怎么收的？！”
王博被太子这突如其来的怒火吓得一哆嗦，手里的账册差点掉在地上。
他连忙起身，躬身作揖解释道：“殿下息怒！容老臣细细禀来！”
他擦了擦不断冒出的冷汗，苦着脸道：“殿下有所不知，这商税......自前朝后晋以来，历代都......都只是象征性地收取一些，额度极低，且地方上执行......也多有不力。历朝历代，皆以农税为立国之根本，田赋、丁口税才是国库收入的大头。如今......如今能收取到这十七万贯，已是近五十年来，商税收入的最高......最高记录了......”
“象征性地收一点？农税才是根本？” 赵德秀听完这番解释，非但没有平息怒火，反而被气笑了。
他一直以为这个时代税收沉重，还时常庆幸自己麾下那些产业的掌柜们个个精明能干，能在重税之下依然为他赚取巨额利润。