李常杰的声音平稳如常，恍若这一切早已在他心中推演过无数遍。
滩头，赵滋已经将首批登岸的步卒整顿完毕，八百余人在滩头上展开了一道长约半里的弧形防线。
他没有急于向前推进，而是耐心等待后续部队到来。
他能看到交趾军的军阵就在前方不远处，但对方纹丝不动，既不出击也不放箭，只是静静地列阵等待，仿佛在刻意留出时间让宋军从容集结。
赵滋皱起了眉。
他知道交趾军不可能坐视宋军从容渡江，对方留出滩头却不进攻，必有图谋，大概率是想一口下去多吃点，不愿意只吃他这八百人，但此时他也别无选择......若不先占稳滩头，后续部队便无法登岸，所以，哪怕心里清楚对方的打算，也得这么做。
“按照原定计划继续向前推进百步，给后续弟兄腾出登陆的空间。”他下令道，“但任何人不得脱离阵型，违令者斩。”
宋军步卒开始缓缓向前推进，盾墙在前，长枪大斧次之，弓弩手则在最后。
他们在距离交趾军前阵约五百步处停下，整顿了因为行进而有些散乱的阵型。
第二批宋军完成了登陆，又有一千余人登岸，赵滋将新登陆的士卒编入两翼，阵型随之向左右延展增厚。
当第三批宋军开始登船时，交趾军终于动了。
刘庆覃的中军开始缓缓前压，六千步卒列成楔形阵，以重甲持矛的重步兵为前锋，后排列着弓箭手，阵势厚实，每向前一步都踏得地面微微震颤。
“准备——”
窦舜卿的水师也靠了上来，艨艟与斗舰巡弋在滩头附近水面，船上的床弩齐刷刷上扬，对准了交趾军阵。
“放！”
床弩齐射的闷响撕裂了江面，数十支沉重的弩箭掠过低空飞向交趾军阵，砸进密集的队列里。
盾牌被射穿，甲胄被撕裂，惨叫声在阵列中炸开。
几排交趾兵像被镰刀收割的稻谷般齐刷刷倒下，后排立刻补上，阵型晃了一下便重新稳住。
随着距离的拉进，人数众多的交趾军的弓箭手开始还击。
箭矢如骤雨般泼向滩头宋军，宋军前排士卒虽然持盾，箭矢钉在盾牌上发出雨打芭蕉般的声响，但间隙里也有箭射中士卒甲胄无法完全覆盖的地方。
交趾军步卒很快便与宋军前阵迎头撞上。
刀枪碰撞声、喊杀声、惨叫声搅成一片，滩头上的血水沿着泥地的沟壑流入江中，将岸边浑浊的水面染出缕缕暗红。
苍梧城头。
魏瓘和周兴远远望着滩头上的混战。
“援军被咬住了。”周兴攥紧了拳头。
魏瓘捻着胡须，目光在战场上快速逡巡。
他看出来了，交趾军的意图很明确，那就是趁宋军半渡之际，将已登岸的前队吃掉，彻底打乱渡江节奏。
“不能就这么看着。”魏瓘忽然转身，对周兴道，“传令下去，把城里还能动的兵全召集起来。”
“学士，您这是......”
“我们从西门杀出去！”魏瓘咬着牙道，“我们只要冲出去，哪怕只放出三、五百人，也能让李常杰分心，只要他分出兵力回援，滩头上的压力就能减轻一分！”
周兴愣了愣，旋即重重点头：“末将这便去！”
不过一炷香的工夫，周兴集结了城内尚能作战的士卒，拢共只有五百余人，多数带伤，有的缠着止血布带，有的拄着枪矛当拐杖。
魏瓘站在队前，他身形清瘦，颧骨微凸，拈着胡须的手指在微微发颤，但声音却非常坚定。
“诸位，援军已经打到城外了，就在浔江北岸与交趾军血战，我们现在打开西门，不是为了送死，是为了助援军一臂之力。”
“若能助援军渡江，苍梧城之围得解，你们便是大功！若援军渡江失败，则苍梧城亦必将失陷，我等不过先走一步罢了。”
周兴吼道：“愿意随我出城的，上前一步！”
五百余人齐齐上前一步。
苍梧西门缓缓打开。
周兴率这支出其不意的孤军杀了出去。
矮丘上，李常杰听见身后传来的警讯，眉头深深拧起。
“是苍梧守军出城了。”副将低声禀道，“人数不多，只有数百人。”
数百人。
李常杰面上波澜不兴，却攥紧了马鞭。
攻城半月不下，城内守军的顽强已经超出了他的预料，此时竟敢主动出城反扑，这股子不顾死活的架势，真是令人厌恶。
“不必理会，右翼自会处置。”
李常杰说完，目光重新落回滩头战场，那里已经完全变成了一台绞肉机，喊杀声响彻云霄，双方都在拼命，谁也不肯退后半步。
随后，他的目光越过血肉横飞的滩头，落在更远处。
浔江对岸，宋军仍有大批步卒尚未渡江，接下来还会有一批接一批地后续部队投入战场。
他在计算兵力。
总体来讲，他的兵力还是占优势的，而他的南路军正在赶来，只要他再撑半天，甚至可能只是一两个时辰，兵力对比就会发生巨大变化。
但就在此时，一支宋军船队忽然从浔江东侧出现。
那正是昨晚撤往封川城的广南东路舰队残部，由谭宗武统领，连夜修补了部分损伤不是特别严重的战船并补充了军械，今日天不亮他们便从封川城的码头起锚，溯流西进，及时赶到了战场。
同时，他还带来了余靖从广州派到封州的一千三百人的援军。
谭宗武站在船头，他此刻眼里还带着血丝，但脊背拔得笔直，像一柄插在甲板上的刀。
“靠岸，准备登陆。”
第582章 战象如山，动地而来
宋军左翼有一处废弃断墙，这里承受了交趾军最猛烈的冲击。
刘庆覃显然看出了这处地物对宋军阵型的关键支撑作用，将麾下五百精锐重甲步卒压向此处。
这些交趾兵硬生生在箭雨中拱出一条血路，与据守此地的宋军撞作一团。
断墙内外，战况极为惨烈。
一名宋军士卒被交趾矛手捅穿面门，临死前死死攥住矛杆，身后的袍泽趁机一斧劈在那交趾兵的颅骨上，迸出的脑浆尚未溅落，另一柄长矛已从侧面捅来，持斧宋军来不及收势，腹部被击中，即便有甲胄保护，依旧闷哼着栽倒在瓦砾堆里。
“神卫左厢第三军第四营，跟本将去补左翼缺口！”
赵滋亲自带着预备队堵了上去。
他手中换了一把从阵亡士卒身边捡起的长柄骨朵，这玩意儿比刀剑更适合在狭窄空间里跟重甲单位厮杀，砸在铁盔上便是凹陷，抡在面门上便是碎骨。
当他们支援过去的时候，正见到三名交趾重甲士卒并肩冲过断墙豁口。
赵滋迎头抡下骨朵，砸在最前面那人的兜鍪上，铁盔应声凹陷，那交趾兵眼珠暴突，直挺挺向后栽倒。
第二人挺矛刺来，赵滋侧身让过矛尖，没有被正面击中，实际上，即便有甲胄保护，内脏区域如果被枪矛直接戳中，也是会出现爆肝等极易导致丧失战斗力的情况的......而他虽然肋骨被矛尖擦了一下，但并不影响什么，他的骨朵横扫击中对方膝侧，骨裂声清晰可闻，那人登时就跪了下来。
就这样，激战持续了许久，宋军滩头阵线始终没有被推进江里，以至于宋军的第三批渡江士卒都已经顺利抵达南岸了。
这不仅有些出乎赵滋意料，更出乎了浔江上观战的宋军诸将的意料。
“不对劲儿。”
贾逵放下望远镜，眉头微蹙，思忖着。
这些最精锐的交趾士卒装备不差，战斗力也不弱，但整体而言，这股攻势并没有预想中那般摧枯拉朽，如潮水般的攻势就像是拍在了岿然不动的礁石上一样。
而且，以寡敌众的情况下，宋军抢占滩头按理该承受数倍于己的兵力冲击，可交趾军不仅让出了滩头阵地，而且投入正面作战的兵力，始终只维持在六千人上下，其余大部队纹丝不动地列阵于后方，像一头蛰伏的巨兽，迟迟不肯亮出獠牙。
“李常杰在等什么？”他自言自语。
如果说让出滩头阵地，还能解释为惧怕宋军的远程投射，不愿意让精锐白白承受伤亡，那后面几万人原地观战，就实在是有些离谱了。
旁边的林广也看出了端倪，沉声道：“交趾军攻势虽猛，却未尽全力，李常杰把大军留在后方不动，只以精锐前阵轮番冲击，应该是另有所图。”
陆北顾没有理会手下将领们的讨论。
他举着望远镜，视线越过血肉横飞的滩头，落在交趾军后方那片静默的军阵上。
那里阵型厚实，旗帜众多，隐约可见骑卒的影子在阵后来回游弋，但整体却透着一股诡异的克制。
“他不是不想把我们推下水。”陆北顾缓缓放下望远镜，“他是怕我们跑。”
贾逵瞳孔微缩。
“陆宣徽的意思是......”
“李常杰的胃口比我们想得要大。”
陆北顾很冷静，分析道：“他看不上已经登岸的这两三千人，他想等我们送更多兵力到南岸，然后一网打尽。”
贾逵沉默数息，缓缓点头。
以李常杰此前攻城略地、动辄屠城的狠辣，若仅仅是守住浔江南岸，根本不需要如此克制，换作任何一员正常的将领，面对敌军渡江，要么趁其半渡全力击之，要么干脆放弃滩头诱敌深入，绝不可能这样打。
除非，他想要的不止是阻止渡江，更是一场决定性的歼灭战。
“可他的底气在哪？”燕达蹙着眉很是不解，“杨文广在左水截他粮道，他的补给撑不了太久，南路军虽然正在折返，但就算到了，也是疲兵。”
李常杰不是庸才，能在交趾国内爬到太保之位，被李日尊委以倾国之兵，这个阉人必然有着超乎常人的算计。
所以，他不会不知道粮道被截的风险，也不会不知道宋军主力士气正盛......可他依然敢赌，依然敢把所有筹码压在苍梧城下这一局，那就说明他手里一定还有一张没翻开的牌。
而陆北顾却通过对历史的了解，早已经猜到了这张牌是什么。
就在这时，身后传来急促的脚步声。
传令兵快步上了舰楼，单膝跪地，禀道：“宣徽！热气球传讯！”
此次南征，陆北顾特意带了三具热气球，用作决战之时高空瞭望，一直未曾动用，今日大军渡江，才首次升空观测。
“说。”
“瞭望员发现我军偏右翼位置当面交趾军的后阵有异常动静，距交趾军本阵约三里外，有大片林木晃动，似有巨物隐于其中，瞭望哨认不出是何物，只说......”
传令兵顿了顿，咽了口唾沫，才道：“只说比马大得多。”
“战象骑兵。”
陆北顾露出了“果然如此”的神色。
历史上，在宋军对交趾军和明军对安南军的作战里，对方都是以战象骑兵为“秘密武器”的，这种庞然大物披挂甲胄冲入敌阵时，单凭体型和冲撞力便足以踏碎任何严整的步兵阵列，而且因着体型骇人，寻常士卒又见所未见，往往只要一开始冲，就可令敌军未战先溃。
但李常杰虽然有意识地防范着宋军察觉到他的撒手锏，却根本不晓得热气球的存在。
因为热气球这东西及其作用，虽然对于夏国乃至辽国来讲，都已经不是秘密了，可对于交趾国来讲，却是从未见过的事物......这也得益于两国糟糕的关系，交趾国的使者本来就好几年没来朝贡了，唯一来的一次，路上还翻船了，最后滞留在了广州。
因此，以有心算无心，热气球却是真的起到了奇效。
而李常杰显然是打算让战象骑兵群从右翼位置冲击，把宋军阵线凿穿，随后大军掩杀而上，歼灭已经登岸的数千宋军精锐。
“沈括在哪？”陆北顾问道。
卢广宇立刻答道：“沈提举在北岸营中，正帮助贾指挥使监督突火枪队装具。”
“传令，让贾岩率领突火枪队即刻登船南渡。”