承旨司。
辛缜的直房里。
韩琦坐在值房的案后，手里端着一盏茶，目光越过茶盏的边沿，打量着对面正在整理文书的辛缜。
他没有急着开口，等辛缜将最后一份签押好的调令归入待发的卷宗，这才将茶盏轻轻搁下，笑道：“缜儿，你最近干得真不错。”
辛缜笑道：“不是侄儿谦虚，还真就是一些本职的事儿罢了，只是侄儿年纪轻，看起来有些稀罕罢了。”
韩琦笑着摇摇头，道：“可不光是我这么说，今日午后，王鬷在廊下碰见我，特意夸了你两句。
你可知道王鬷这个人惜字如金，从不轻易夸人的。
他说你年纪虽小，办事却老成，承旨司近来有条有理，没有一件积压误事。
尤其是西北战事收尾阶段，事务十倍于平时，承旨司依然有条不紊，着实不简单。
还有几位签署枢密院事，也都说辛承旨是个能做实事的。”
辛缜不好意思地摸了摸鼻子，没有接话。
韩琦又闲聊了几句承旨司的日常公务，然后话锋一转，语气变得轻快了几分，道：“西北的谈判已经定局了，和约接下来的在京换文，还有一些礼仪上的琐事，都是枢密院和礼部会同办理。
这些事自有礼房去操心，你倒是不用太费神。
不过另有一桩好消息，你老师已经在回来的路上了，明日便到汴京。”
辛缜猛地抬起头。
韩琦看着他那副神情，嘴角微微一撇，语气里带了几分酸溜溜的味道，道：“希文这次回来，是以枢密副使、参知政事的身份入京。
往后政事堂和枢密院两边，他都要管。
呵，之前你回来见我，也没见你这般高兴。”
辛缜赶紧收敛了脸上的激动，正色向韩琦拱手道：“韩叔父这是哪里话，侄儿见叔父自然是高兴的。
先生是先生，叔父是叔父，都是侄儿在这世上最亲敬的人。”
韩琦被他这番话逗得笑了出来，摆摆手，神情变得凝重起来，道：“希文回来了，那件事便要开始了。
官家召希文回京，不只是为了和约换文，国朝积弊的事，官家心里比谁都急。
希文在西北时便在札子里反复陈说，如今横山已定，西夏已平，正是腾出手来整顿内政的时候。
你在承旨司这边要稳住，枢密院内部的军政运转是改革的基石，这块基石不能有半点松动。
另外关于变法的事，你要先准备着，等你老师回来，寻个时机，大家一起坐下来好好聊一聊。”
”是！叔父！“
辛缜郑重地应了，心里的情绪翻涌激荡，庆历新政，终于要开始了。
因为对夏战争大胜，横山六州尽入版图，西夏低头称臣，新政的紧迫性反而不如历史上那般千钧一发。
如今已是庆历三年深秋，在原来的历史上，这个时间新政早已在保守派的围攻下走向失败。
可在这里，一切才刚刚开始。
历史已经不一样了。
出了值房，夜色已落满了皇城的游廊。
辛缜穿过横街，出了东华门，夜风迎面扑来，把一整日的倦意吹散了几分。
鲁大照旧在巷口等着，马车停在墙根下，轿帘半卷，透出里面一盏昏黄的油灯。
辛缜上了车，靠在车壁上闭目养神。
鲁大在外面轻轻抖了抖缰绳，马车平稳地驶出巷口，鲁大的声音从轿帘外面传来：“公子，方才王府那边有人来传话，说王妃请您今晚务必回王府一趟，说是想您了。”
辛缜嗯了一声，没有多问。
他确实也有好些日子没去安定郡王府了。
“那就去吧。”
马车驶进王府的马房时，天色已经黑透了。
辛缜掀开轿帘，脚还没落地，便看见马房门口黑压压地站了一排人。
赵令骧站在最前面，手里提着一盏灯笼，灯光把他脸上的兴奋照得一清二楚。
他身后是赵令骏、赵令骐、赵令骅、赵令骊、赵令骢、赵令骠，七个儿子一个不落。
女儿们也来了，赵令珮挽着赵令琬的手，赵令瑾牵着赵令瑶，几个人踮着脚往马车这边张望。
辛缜的脚刚踩实地面，一群人便呼啦一下围了上来。
“缜弟！你可算来了！”
赵令骧一把攥住辛缜的手，灯笼差点晃到辛缜脸上，“我们都等了你半个时辰了！快说说，伐夏策真是你写的？你在横山只带了二十个人就进去了、蕃部首领真的一个个都跟你歃血为盟？”
赵令骏从另一边挤上来，手里捧着一本翻得起了毛边的《兴亡论》手抄稿，眼睛亮得吓人：“缜弟，你这篇《兴亡论》写得真好！我同窗们都在传抄，你什么时候有空给我写一幅字？我要裱起来挂在书房里！”
赵令骐在后面跳着脚喊：“缜兄缜兄！横山蕃骑真的能在马上射箭吗？听说箭术比禁军还要准？”
赵令珮和赵令琬一左一右拉住辛缜的袖子，一个问他在西北有没有受伤，一个问军营里吃得好不好。
年纪最小的赵令瑶挤不进去，站在姐姐们身后，红着脸冲辛缜使劲挥手，嘴里喊着“缜弟”。
一群王子王孙把他围在中间，七嘴八舌的问着问题。
辛缜被这阵仗弄得有些招架不住，不知道该先回答谁。
赵令骧索性把灯笼往马夫手里一塞，拉着辛缜的胳膊便往大厅里带。
一群人簇拥着他穿过游廊，灯笼光在夜风里摇摇晃晃，把十几个人的影子投在墙上，乱糟糟地叠在一起。
大厅里，王妃正坐在罗汉榻上等着。
听见外头的喧闹声，她刚要站起来，便看见辛缜被一群继兄继姐们簇拥着进了门。
赵惟吉从里间走出来，看了一眼这乱哄哄的阵仗，把茶盏往案上一搁，咳了一声。
那声音不高，却让满厅的喧哗戛然而止。
七个儿子齐齐转过头，看见父亲那副平静中带着几分威严的神色，乖乖地收住了话头。
“行了。”
赵惟吉的声音不高，“你们先出去。
让你们母亲跟缜儿说会儿话。”
赵令骧张了张嘴，似乎还想说什么。
赵惟吉看了他一眼，他便把话咽了回去，领着弟弟妹妹们鱼贯而出。
赵令骏走到门口时，还回头向辛缜挤了挤眼，压低声音说：“缜弟，明日我去你家找你！”话没说完，便被赵令骧拽出了门。
大厅里安静了下来。
辛缜刚松了口气，王妃已经从榻上站了起来，快步走到他面前，一把将他抱进怀里，又哭了起来。
辛缜整个人又懵了，咋又抱上，咋又哭了呢！
“娘，这又是怎么了？”
他的声音从母亲的发髻边闷闷地传出来。
王妃没有说话。
她的肩膀微微发颤，泪水无声地洇进辛缜的衣领。
辛缜僵在原地，两只手不知道该往哪里放，只能怔怔地等着。
过了好一会儿，王妃才松开他，退后半步，双手还搭在他肩上，泪眼婆娑地端详着他。
“娘都听你王叔说了，伐夏策是你拟的，盐钞法是你创的，好水川、定川寨、横山蕃部——每一桩都是你拿命去拼的。”
她的声音哽了一瞬，“这些事都是了不起的事。
可这些事，哪一桩不是拿命去搏的？你一个人在横山深处跟那些蕃部首领周旋的时候，刀枪就在你眼前晃着。
你在雄州吓退辽国使臣的时候，摔杯为号，亲兵拔刀相向，你就站在辽人的刀尖前面，要是那些人当真不管不顾动起手来，你便是第一个倒在血泊里的。”
她的手指在辛缜的肩头微微收紧，哭着问道：”你一定很累吧！“
这几个字简简单单说出来，却像一颗石子投进了辛缜心底最深处。
回京以来，每个人都夸他做成了什么。
只有眼前这个女人问他累不累，问他危不危险。
辛缜的手不由自主地抬了起来，轻轻环住了王妃。
这是他第一次主动抱她。
嗯，抱一抱母亲。
王妃被他这一抱弄得愣了一下，旋即破涕为笑，拍了拍他的背，将他拉到饭桌前坐下。
桌上早已摆满了菜，大半是他从前在陈留时爱吃的家常菜式，中间还搁着一大碗热气腾腾的老母鸡汤。
王妃一边给他夹菜一边念叨，道：“多吃点，都瘦了。”
辛缜看着碗里那冒尖的肉菜，顿时有些失笑。
枢密院的伙食很不错，最近也是吃得好睡得好，个头比之前高了许多、甚至还挂了肉。
王妃没有多问他什么，只是认真陪他吃饭，等吃完了，便让辛缜赶紧回去休息。
回到自己宅子时，已是深夜了。
秋娘提着灯笼在门口迎着，接过他解下的外袍搭在臂弯，跟在他身后进了正堂。
辛缜在桌边坐下，秋娘站在一旁，嘴角含着笑意，开始一桩一桩地禀报，道：“王妃今日又让人送来了不少东西。
夏天的薄衫八套，是王妃亲自挑的松江三梭布，比上回那批料子薄了一分，透气，吸汗。
升官之后该配的新袍子四套，公服、常服各两套，料子用的是苏州贡缎，比枢密院发的官袍料子好了不止一筹。
日常用品也都换了——新的被褥、枕席、纱帐，都是夏天用的清爽料子。
给公子新做了一双官靴，靴底是加了软衬的，走路不累脚。
另一双便鞋是绸面绣暗云纹的，在院里穿。
茶叶新送了两罐龙团胜雪、两罐顾渚紫笋，够公子喝一个夏天。
笔墨纸砚也都换了新的，那方端砚是王妃从王叔书房里讨来的老坑货，说公子现在用的那方太小，写公文不爽利。”
她顿了顿，微微一笑。
“还有两坛十年陈的绍兴黄酒，王妃说公子平日累了可以小酌一杯，活血解乏。
哦，还有一套银质酒具，王妃说官场上免不了应酬，公子请同僚在家中小酌时用得着。”
辛缜沉默了好一阵子，才慢慢点了点头。
秋娘也不再多言，福了一礼退出门去，留下他独自对着一室灯火。
许久之后，辛缜忽然笑了起来。