“不过刚刚班主说这事儿是真的？方探花来我们大同了？”
“谁知道呢？”
石老根从人群里穿过去，走到台子前面。孙班主正在收拾东西，看见一个白发老头走过来，愣了一下。
“老丈，戏散了，明天再来吧。”
石老根没理他。他走到台子前面，忽然扑通一声跪了下去。
孙班主吓了一跳：“老丈，您这是干什么？”
“你说的，戏里唱的……是真的？”
孙班主点点头：“千真万确。老丈，您要是不信，明天就去大同城，去按察分司衙门，找方按院。”
石老根跪在那里，半天没动。
然后他磕了三个头。
不是朝孙班主磕的。是朝着那张空荡荡的条凳磕的。朝着“方青天”坐过的地方磕的。
孙班主站在台子边上，看着他的背影消失在夜色里，长长地叹了口气。
石老根回到家，没点灯。
他坐在炕沿上，老伴坐在他旁边。两个孙子已经睡了，挤在一床破棉被里，露出两个小脑袋。
老伴轻声问：“老头子，你真要去城里？”
石老根沉默了很久，才说：“去。”
“要是那个方青天，跟以前的官一样呢？”
石老根又沉默了。
然后他说：“那我就死心了。”
老伴没再说话。
石老根走到墙角，从一个破木箱里翻出一个布包。他打开布包，里面是一叠发黄的纸。那是当年他儿子写的状纸。告郭福的状纸。每一份上面都有按察分司的印，证明衙门收到过。
他一份一份地翻，翻到最后一份，手停住了。
那份状纸上，有一块暗红色的印记。不是印泥，是血。
那年他儿子被打得吐血，回到家，趴在炕上，还想着写状纸。一边写一边咳血，血滴在纸上，成了这块印记。
石老根把状纸重新包好，塞进怀里。
他走回炕边，躺下来，睁着眼睛看着房梁。
窗外，月光照在那棵老槐树上。
石老根记得，那棵老槐树，是他儿子小时候爬过的。
第一百二十八章 石老根
第二天天还没亮，石老根就起来了。
他把状纸揣进怀里，又从一个瓦罐里掏出几十文钱塞进腰带里。
老伴已经起来了，在灶台边烧水。她看见石老根出来，没说话，只是递过来一个粗瓷碗。碗里是热水，上面漂着两片干枣。
石老根接过碗，喝了一口，又放下了。
“等我回来。”他说。
老伴点点头。
石老根推开院门，走了出去。
天边刚泛鱼肚白，石家堡还在陈睡当中。
石老根走了二十里路，到大同城的时候，太阳已经升得老高了。城门开着，挑担的、赶车的、走路的，来来往往。石老根混在人群里进了城，沿着大街往前走。
他问了三个人，拐了四条街，他终于找到了按察分司衙门。
按察分司衙门的门口，站着两个衙役。石老根走过去，被拦住了。
“干什么的？”
石老根从怀里掏出那包状纸：“我……我找方按院。告状。”
两个衙役对视了一眼。
按院确实吩咐了，最近任何人找他，不得阻拦。
“老头，你要告谁？”
石老根摇摇头：“没见到方按院，我不会说的。”
其中一个衙役见石老根风尘仆仆，动了恻隐之心：“老头，你来的不巧，今天我们按院不在。”
石老根无所谓摇摇头：“没事，我可以等。”
“按院今天好像去代王府了，不知道什么时候回来？”
“不知道啊，按院和代王是连襟，一家人的事，谁知道要聊多久呢？”
石老根脸色大变：“方青天……方探花，是代王的亲戚？”
“对啊，方按院的夫人，和代王妃同是中山王之女，亲姐妹，这亲戚还瓷实着呢。”
石老根趔趄了一下，苦笑一下：“既如此，差爷，打扰了。”
他转身回头，心如死灰。
唉，都是假的。
石老根转过身，心里甚至都谈不上一丝失望。三年了，习惯了。
他顺着来路往回走。走了没多远，腿就开始发软。二十里路，早上走过来的时候没觉得累。现在那一点希望落空了，双腿像灌了铅。
前面有家茶楼，生意看起来很好，里面都坐不下，又在门口摆了一排条凳。条凳上坐满了人，一个个伸长了脖子往里头瞧。
石老根没想喝茶。他就是腿软，想找个地方坐坐。
门口最边上的条凳还空着半截，他挪过去，小心翼翼地坐下来。屁股只搭了个边，不敢坐实了，怕挡着别人的道。
一个伙计从里头钻出来，肩膀上搭着条白布巾，手里拎着把铜壶。他扫了一眼门口坐着的人，目光落在石老根身上。
“老丈，喝点什么？龙井、毛尖、还是来壶砖茶？”
石老根摇摇头：“不喝。我就坐坐。”
伙计看了一眼石老根的脸，顿时了然。
他从围裙兜里掏出一个粗瓷碗，倒了碗白水，往石老根面前一推。
“老丈，水不要钱。歇够了再走。”
石老根感激地看了看他，还没道谢，伙计已经转身去招呼别的客人了。
茶楼里头忽然响起一阵密集的醒木声。
“啪！啪！啪！”
“来了来了！”
“孙二先生要开书了！”
石老根不知道什么是“开书”。他只是看见所有人都往里头看，也跟着往里头看。
茶楼正中间摆着一张方桌，桌上铺着块红布，红布上搁着一把折扇、一块醒木、一个盖碗。桌后站着一个人。
这人就是孙二先生。
孙二先生端起盖碗，呷了口茶，润了润嗓子。然后把盖碗放下，拿起醒木，高高举起，猛地往桌上一拍。
“啪！”
茶楼里外瞬间安静了。
“列位。今天咱们不说《三国》，不说《水浒》，不说《西游》。今天咱们说一桩本朝的案子，说一个人。”
“说咱们大同新来的按察佥事——方敬，方大人。”
底下有人小声嘀咕：“方按院？就是那个……”
“嘘！听孙先生说！”
孙二先生又拍了一下醒木。
“列位。方大人是什么人？是洪武三十年的探花郎，是先帝洪武皇爷钦点的翰林院编修，是徐家的姑爷。但这些都不重要。”
“重要的是，这位方大人，有个绰号。”
底下有人接话：“什么绰号？”
“青天。”
“方青天！”
这三个字一出口，茶楼里外顿时嗡嗡起来。
“什么人都能叫‘青天’的吗？那得是狄青天、包青天才配吧？”
孙二先生不慌不忙，等嗡嗡声小下去了，才继续说：“列位可能要说，青天？这年头，当官的哪个不自称青天？大同府衙门口那块匾，还写着‘明镜高悬’呢。”
底下有人笑。
孙二先生话锋一转：“可这位方青天，不一样。”
“今天，我就给列位说一段——方青天审驸马。”
醒木再响。
“话说洪武三十年，金陵城里出了一桩惊天大案。”
“驸马欧阳伦，仗着自己是安庆公主的夫婿，在陕西私运茶叶两万余斤，纵容恶奴周保，横行不法，沿途关卡，无人敢拦。有一回，周保押着几十辆大车，到了蓝田县河桥巡检司。巡检强鹤卿，是个九品芝麻官，但人家尽职尽责，拦下车队，要查验货物。”
孙二先生忽然停住了。
他看着底下的听众，问：“列位猜猜，周保怎么着？”
观众下意识问道：“怎么着？”
“周保一挥手，手下几十号人一拥而上，把强鹤卿按在地上，拳打脚踢，打了个半死！打完，周保骑在马上，居高临下，啐了一口唾沫，说——”
他清了清嗓子，学着周保的口气，阴阳怪气地念道：“‘一个九品巡检，也敢拦驸马爷的车？瞎了你的狗眼！’”
底下顿时炸了锅。
“这狗奴才！”
“该杀！”
“太欺负人了！”
石老根坐在最边上，这事儿，他昨天看戏听过，但是戏比较简略，不如孙二先生娓娓道来的详细。
……