门口的侍卫认识他，主动说道：
“方按院，殿下在……”
“我自己进去。”
方敬穿过前院，走过回廊，刚走到正堂门口，迎面碰上朱桂从里面出来。
朱桂看见方敬，笑道：
“敬之？你怎么来了？”
方敬站定，先拱了拱手。
“十三哥。”
朱桂道：“敬之不必客气，是要找我吃酒吗？”
方敬直起身，脸上的笑容收了起来，正色道。
“代王殿下。”
朱桂一愣。
“下官按察佥事方敬，奉旨巡按大同。今查得代王府管事郭福，涉嫌强占民田、殴伤人命、行贿官员数罪。下官需将其扣押，特来禀报殿下。”
第一百三十一章 提审
朱桂面色铁青，死死盯着方敬，方敬毫无惧色，坦然与他对视。
两人对视片刻，朱桂笑了。
“方按院，你是钦差，你要查案，孤拦不住你。”他转过身，对身后的侍卫说，“去，把郭福叫来。”
不一会儿，一个三十多岁的中年人被带了上来，正是郭福。
朱桂拍着郭福的肩膀，漫不经心道：“郭福，你跟了孤这么多年，孤信你。方按院是奉旨办差，你跟他去，有什么说什么。清者自清。”
……
按察分司衙门，大堂。
郭福的脸色不太好看，嘴唇发白，跪在那里，低着头，不看方敬。
“郭福。”方敬开口
“小……小人在。”
“知道本院为什么传你来吗？”
郭福抬起头，看了方敬一眼，又迅速低下头去：“小人不知。小人一向奉公守法，不知按院传小人所为何事。”
方敬笑了笑。他从案上拿起是石老根送来的那叠状纸，一页一页地念。
“洪武二十九年三月，石家堡村民石大牛告你强占上田四十三亩。”
……
方敬把状纸放下，看着郭福。
“郭福，你还要本院继续念吗？”
“回按院，石家堡……小人确实去过。代王府在石家堡有一处庄子，小人管着收租，每年都要去几趟。但强占民田这种事，小人从未做过。石大牛这个名字，小人也没什么印象。”
“至于人命官司，按院，这可真是天大的冤枉。小人手底下确实有几个庄丁，但那都是干农活的。殿下管得严，不许府里的人在外头惹事。小人要是敢带人打人，殿下早就把小人的腿打断了。这石大牛，小人真的不记得了。会不会是有人冒了小人的名，在外头为非作歹？”
方敬放下状纸，看着郭福。郭福跪在那里，脸上写满了无辜。方敬忽然笑了。
“郭福，你说你不认识石大牛。”
“是，小人确实不认得。”
方敬点了点头。
“好。本院问完了。你先下去。明天本院再问你。”
郭福愣了一下。他大概没想到审讯这么快就结束了。他跪在那里，张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
“是。小人告退。”
待他走后，方勇从侧门走进来，凑到方敬耳边：“少爷，这郭福嘴硬得很。要不要……”
方敬摆摆手。
“不急。今天只是打个照面。让他回去想一晚上。明天再审。”
方勇应了一声，退到一边。
方敬靠在椅背上，闭着眼睛。郭福的反应，在他意料之中。代王府的大管事，在大同横了十五年，什么场面没见过？几张状纸就想让他认罪，那是做梦。郭福不认罪，不是因为状纸上写的不够清楚，是因为他背后站着代王府。只要代王府不倒，他就不会认。
方敬睁开眼睛。
“勇叔。”
“少爷。”
“恒升号的账册，搬来了吗？”
方勇指了指堂下角落里的三口大木箱：“都搬来了。恒升号的掌柜亲自送来的，脸都绿了，又不敢拦。”
方敬站起来，走到那三口木箱前，掀开最上面一口箱子的盖子。满满一箱账册，封皮上写着“银流水”“货流水”“往来簿”“总清”“草流”，分门别类，整整齐齐。
方敬随手抽出一本，翻了翻。
密密麻麻的数字，竖着写的，没有标点，没有表格。收入支出混在一起，一笔进后面跟着三笔出，出里面又夹杂着另一笔进。方敬翻了几页，头开始大了。他把账册放回去，盖上箱子盖。
“去，把恒升号的账房先生叫来。还有，把石老根状纸上提到的那几笔田产交易的契书，也一并找出来。”
方勇应了一声，转身出去了。
方敬重新坐回公案后面。他面前摆着三样东西：左边是石大牛的六份状纸，中间是鱼鳞册上那三百亩田被涂改的记录，右边是恒升号支银给郭福的几张条子抄本。
状纸。田亩。银子。
三条线，都指向同一个人。
但郭福今天在堂上的表现，说明他根本不怕。不怕，是因为他觉得方敬查不到铁证。状纸是原告的一面之词，田亩可以推说是庄子上的地，银子可以推说是正常的买卖往来。没有铁证，就定不了他的罪。
方敬需要铁证。
恒升号的账房先生姓吴，叫吴德贵，五十来岁，进门的时候，他先给方敬磕了个头，然后小心翼翼地站起来，低着头，不敢看方敬。
吴先生，恒升号的账，都是你记的？”
吴德贵连忙点头：“回按院，是小人记的。恒升号开业十五年，账目一笔不落，全在这些箱子里。”
方敬笑了笑。
“好。吴先生，本院今天不查你的账。本院只是想请教你几个问题。”
吴德贵受宠若惊：“按院请讲，小人一定知无不言。”
“吴先生，这本‘银流水’，记的是什么？”
吴德贵看了一眼封皮：“回按院，‘银流水’记的是银钱进出。收了多少银子，支了多少银子，每日结算，月底汇总。”
方敬点点头，又拿起一本“货流水”。
“这本呢？”
“回按院，‘货流水’记的是粮食买卖。进了多少粮，卖了多少粮，什么价，谁经手的。”
“这本‘往来簿’呢？”
“记的是欠款和还款。谁欠了恒升号的钱，什么时候还的，还了多少，还剩多少。”
方敬把三本账册并排放在桌上。
“吴先生，本院不太懂记账。你给本院讲讲，比如恒升号卖了一百石粮食，收了五十两银子。这笔账，怎么记？”
吴德贵不假思索：“回按院，先在‘货流水’上记一笔：某月某日，卖出粮食一百石，单价五钱，共收银五十两。经手人某某。然后在‘银流水’上再记一笔：某月某日，收银五十两，系卖出粮食所得。”
方敬问：“这两笔账之间，有什么关联？”
吴德贵愣了一下：“关联？按院，这……这两笔账记的是同一桩买卖，自然是关联的。”
“本院的意思是，如果有人想查这笔买卖，他得先看‘货流水’，再看‘银流水’，然后自己把这两笔账对上？”
吴德贵想了想：“是这样。不过小人的账记得清清楚楚，每一笔都对得上。”
方敬笑了。
“本院相信吴先生的账记得清楚。但本院想问的是：如果有人想在其中做手脚，比如在‘货流水’上记了卖出粮食一百石，但在‘银流水’上只记了收银三十两。你怎么能发现？”
第一百三十二章 破绽
吴德贵张了张嘴，愣住了。他想了半天，说：“按院，这……这不会的。小人记账，从来都是一笔一笔对过的。卖出多少粮食，收了多少银子，分毫不差。”
方敬点点头：“本院相信吴先生不会记错。但如果有人故意记错呢？如果恒升号的东家，或者别的什么人，让你在账上做些手脚呢？”
吴德贵的脸色变了一下。
“按院，小人……小人只是个记账的。东家让怎么记，小人就怎么记。”
方敬靠在椅背上，看着他。
“吴先生，本院今天请你来，不是要追究你的责任。本院是想让你帮一个忙。”
吴德贵抬起头。
“本院想让你把恒升号近五年所有的账，重新算一遍。”
吴德贵愣住了：“重……重新算一遍？按院，恒升号五年的账，堆了满满三箱子。这要算到什么时候？”
方敬从案上拿起一张纸，递给吴德贵。吴德贵接过来，低头一看。纸上画着一个表格，横平竖直，分了好几栏。
“吴先生，你看这个。”
吴德贵仔细看了看。表格最上面一行，写着“日期”“摘要”“收入”“支出”“结余”。下面是一行一行的空格。
“本院教你一个法子。”方敬指着表格，“你把恒升号每天的账，按这个格式重新誊抄一遍。每一笔收入，记在‘收入’栏；每一笔支出，记在‘支出’栏。每天收铺的时候，把当天的收入和支出分别加总，用前一天的结余加上今天的收入，减去今天的支出，得出今天的结余。然后把今天的结余，和库里实际存银的数目核对。对得上，账就是平的；对不上，账就有问题。”
吴德贵盯着那张表格，眼睛渐渐亮了。
“按院，这……这法子好。每一笔账都有来有去，每一天的结余都能对上。要是有人想做手脚，非得在‘收入’和‘支出’两栏同时动手脚才行。只动一边，结余就对不上了。”
方敬点点头。
“还有。你把恒升号近五年所有支给郭福的银子，单独列一张表。哪一天，多少银子，什么名目，谁经手的。列清楚了，本院有用。”
吴德贵应了一声，捧着那张表格，像捧着一件宝贝。他站起来，给方敬磕了个头，转身出去了。
第二天，吴德贵果然整理好了表格。方敬开始检查。
“洪武二十九年五月十六日，支银三百两。收款人：郭福。事由：购粮款。”
方敬把这一页折了个角，放在一边。又抽出洪武二十九年八月的账册。
“洪武二十九年八月初三，支银二百两。收款人：郭福。事由：购粮款。”
又折了一页。再抽出洪武三十年二月的。