朱高煦、朱高燧的嘴张得能塞进一个鸡蛋。朱高炽看着那十二辆马车，忽然明白了什么。
方敬转过身，看着三兄弟。
“我从一开始就没准备让你们坐马车离开”
第一百六十八章 一石激起千层浪！
十日前。
会同馆，东跨院。
明子恒坐在书房里，案上摊着一本《千字文》，是明珮珮临到一半的字帖。
“方先生，我妹妹的字，进步了不少。”
方敬点了点头：“明小姐用功。”
明子恒没有接这个话，突然说道：
“方先生，你接触我妹妹，是什么目的？”
“侯爷可知……”
明子恒打断了他：“我不要你跟我分析什么明家的利益。我就问你，你接触我妹妹，什么目的？”
方敬看着明子恒。
明子恒比他大不了几岁，但眉眼间有一种远超年龄的沉稳。
“侯爷，我没有接触令妹。我是陛下下旨，派去教令妹读书的先生。”
明子恒看着他，没有接话。
方敬继续说：“令妹用功，进步快，我很欣慰。令妹天真烂漫，心地纯良，我从来没有对她有过任何不敬的言行。侯爷若是不信，可以问令妹自己。”
明子恒沉默了一会儿，心中叹息，他知道方敬说的都是真话，但是一部分的真话跟实话，也许并不等同。
“珮珮这几天，天天在我耳边念叨先生。先生说这个，先生说那个。先生教她写字，先生带她去金陵鸭王，先生给她买桂花糕。我耳朵都快起茧子了。”
“方先生，我不是来兴师问罪的。珮珮从小没有娘，我这个当哥哥的，又当爹又当娘，把她拉扯大。她开心，我就开心。她喜欢你这个先生，我就感激你这个先生。但是——”
他看着方敬，笑容慢慢收了起来。
“方先生，我想问你一句。你要马，干什么？”
方敬没直接回答，他沉思了一会儿，说道：
“侯爷，明家在朝鲜，是什么处境？”
明子恒的眉头微微动了一下。
“侯爷是聪明人，不用我多说。明家是大夏后裔，归义侯的爵位是太祖皇帝封的。太祖皇帝在的时候，明家在朝鲜好歹有个名分。如今太祖皇帝驾崩了，当今陛下登基，明家的处境，侯爷比我清楚。”
明子恒没有说话。
方敬继续说：“朝鲜国主李芳果，实权在他弟弟李芳远手里。李芳远政变上位，为了拉拢世家，把马政分给了坡平尹氏。尹氏是朝鲜最大的世家之一，令堂就是尹氏的女儿。明家在朝鲜能站住脚，靠的是尹氏这门姻亲。但侯爷，姻亲是姻亲，不是血亲。尹氏能护明家一时，能护明家一世吗？”
“侯爷，明家是大明人。不管在朝鲜住了多少年，在朝鲜人眼里，你们永远是大明人。太祖皇帝在的时候，明家还有一张护身符。太祖皇帝不在了，这张护身符还在不在，侯爷心里比我清楚。陛下削藩，削的是藩王，不是明家。但陛下削藩的手段，侯爷看到了。陛下对自己的亲叔叔尚且如此，对明家会护佑吗？”
明子恒沉默不语。
“侯爷，我今天来，不是来求侯爷帮忙的。我是来给侯爷指一条路。燕王殿下是诸王之长，镇守北平十余年，鞑虏不敢南犯。陛下削藩，削到燕王头上的时候，燕王不会坐以待毙。侯爷是聪明人，有些话不用我说得太明白。明家在这场变局里，站在哪一边，决定了明家未来几十年、几代人的命运。”
明子恒看着他：“方先生的意思是，让明家押注燕王？”
方敬端起茶杯，喝了一口：“侯爷燕王殿下不是造反，他是要阻止陛下削藩，燕王能把保住，明家收获燕王府的友谊……如果失败，明家也不损失任何东西。”
……
晨雾已经散尽了。紫金山的松柏在阳光下熠熠生辉。
方敬坐在车厢里，挤得慌，哪怕某人减肥了，但是还是很挤。
马车不是出城，而是入城。
自从怀疑方勇的那天起，方敬就做了两手准备。方勇是老爹从济南带来的老人，跟了方家十几年。方敬不愿意怀疑他。但是方敬从那时候就开始做最坏的打算。
如果方勇是锦衣卫的人，那么他传递出去的情报，全都是方敬想让他传递的。
车马行。夹层车。从金陵到宣化的十三道关卡。徐坤押车，飞鸽传书，excel表格记录每一道关卡的查验习惯。
所有这些，方勇都知道，锦衣卫自然也都知道。锦衣卫现在一定在盯着金陵城所有的车马行，盯着每一辆出城的夹层车，盯着那十三道关卡。他们会在每一道关卡加派人手，把每一辆可疑的马车拦下来，拆开车厢板，检查夹层。他们什么都不会找到。
明子恒派人接应了方敬四人，暂时安顿了下来，过两天，他们会和明家一起出发。
方敬的临时住的厢房里，门被敲响了。
方敬抬起头：“进来。”
门推开了。明珮珮站在门口。
方敬站起来：“珮珮？”
“先生。”
方敬很惭愧，几乎有点不敢看她。
明珮珮轻笑：“先生不必如此。先生是君子，我相信先生不会单纯是为了利用我。”
她的声音很平静，像是在说一件自己想了很久、终于想明白的事。“先生教我写字，带我去金陵鸭王，给我买桂花糕，跟我说‘你像你娘，有什么不好’。这些事，先生是真心的。我知道。”
“而且，先生，我后来想了想，觉得先生好厉害。”
明珮珮认真地说：“先生是被逼到绝境了。革了功名，贬去看坟，家产花了一大半，什么退路都没有。先生不是想利用我，先生是走投无路了，正好我来了，正好我舅舅管着马场，先生就急中生智了。”
“先生你看，我才来大明时间那么短，先生就被逼成这样了。说明先生之前的日子更不好过。先生在诏狱里差点被人冻死，在朝堂上被那么多人弹劾，在金陵城里被人当面叫草包，先生都没有倒下。先生只是需要马，刚好我有舅舅。这不是利用，这是先生聪明。”
“能在那么短的时间里想到办法，把坏事变成好事，先生是有大智慧的人。”
方敬嘴角抽了一下。他这辈子被人叫过草包，叫过探花，叫过方青天，叫过方先生。第一次被人夸“有大智慧”，是因为他利用了一个小姑娘的天真，还利用得特别快。
明珮珮见他不说话，以为他还在惭愧，又补了一句：“先生你不要不好意思。我舅舅说过，人在绝境里，能抓住什么就是什么。先生抓住了我，说明先生眼光好。”
“先生，不知道你我还有没有机会再见面，我有个请求。”
方敬点了点头：“什么？方敬敢不从命。”
“女人闺房中可有小字，字多为自取，但先生和我师徒一场，珮珮请先生赐字。”
……
正心殿。
朱允炆把密报丢在御案上，咬牙切齿：“燕王三子，跑了。”
“从金陵跑的。朕的眼皮底下。三个人。一个胖子，一个莽夫，一个半大孩子。从朕的眼皮底下，跑了！”
齐泰上前一步：“陛下，消息属实？”
朱允炆没有回答，把那张密报往前推了推。齐泰双手捧起来，从头到尾看了一遍，脸色越来越沉。看完递给黄子澄。
齐泰开口道：“陛下，方敬勾结燕王三子，以马车夹层为掩护，把三个人运出了金陵。锦衣卫已经查实，方敬通过车马行调用了大量马车，数月前就开始频繁往返金陵与北边各关卡，分明是在探路。此事绝非临时起意。”
朱允炆看着他。
“燕王三子逃跑，说明燕王举兵在即。”
齐泰继续说：“陛下，不能再等了。燕王装疯，三子出逃，这两件事加在一起，燕王要干什么，已经昭然若揭。朝廷必须先发制人，臣请陛下即刻下旨，捉拿燕王三子。他们坐的是方敬的马车，走的必然是陆路。锦衣卫已经摸清了方敬之前探过的几条路线，沿着那些关卡去追，还来得及。同时，立即捉拿方敬及其家眷。方敬是此案关键人犯，替燕王三子谋划路线、安排车马、传递情报，罪无可赦。拿住方敬，燕王在金陵的暗线就能连根拔起。”
方孝孺皱着眉头，犹豫要不要开口，叔祖这次罪过有点大，不好求情啊，用什么理由呢？
他正在寻思，结果黄子澄上前一步：“陛下，臣以为不妥。”
方孝孺和齐泰转过头看着他，都一脸纳闷。
这也是我家亲戚？
这也是燕王卧底？
黄子澄自信道：“大司马说要捉拿燕王三子、捉拿方敬及其家眷，臣想问大司马一句：方敬现在在哪里？”
齐泰愣了一下。
黄子澄说：“锦衣卫的密报上写得很清楚。方勇死于孝陵卫。方勇是方敬的贴身护卫，跟了他数年，熟知他的一切行踪安排。方勇一死，方敬立刻就知道自己暴露了。大司马，你觉得方敬会傻到留在金陵等锦衣卫去抓吗？”
齐泰张了张嘴。黄子澄没有等他回答：“方敬肯定跑了，和燕王三子一起跑了。锦衣卫发现方勇尸体的时候，方敬已经不见了。人去楼空。”
齐泰咬了咬牙：“那就通缉他！画影图形，各府各县张贴，关卡渡口严查，不信抓不到！”
黄子澄看着他：“大司马，方敬是中山王的女婿。”
齐泰的话头顿住了。
“朝廷现在通缉方敬，徐家怎么想？徐辉祖是中山王长子，袭爵魏国公，掌中军都督府。徐增寿是左军都督府都督佥事。徐家一门两都督，手握京营重兵。陛下，燕王举兵在即，朝廷正要倚重徐家。这时候满天下张贴徐家女婿的通缉令，徐辉祖会怎么做？他就算不说什么，心里会不会有芥蒂？他手下的将士会怎么想？中山王的女婿是朝廷钦犯，中山王的儿子还在替朝廷领兵……这仗还没打，人心先散了。”
齐泰的脸色变了。他想反驳，但张了张嘴，发现反驳不了。徐辉祖掌着中军都督府，京营的兵马有一半在他手里。燕王如果举兵南下，朝廷能派出去抵挡的大将，徐辉祖是排在最前面的那几个。这时候通缉他的妹夫，确实不妥。
方孝孺问：“那黄太常的意思是，方敬就不抓了？”
黄子澄摇了摇头：“抓。但不是大张旗鼓地抓。秘密缉拿。方敬和燕王三子在一起，抓方敬就是抓燕王三子。既然知道他们走的是陆路，锦衣卫也掌握了方敬之前探过的几条路线，那就沿着那些关卡秘密追捕。派可靠的人，快马北上，在沿途关卡暗中布控。抓到了，悄悄带回金陵。对外什么都不说。”
齐泰问：“如果没抓到呢？陆路漫长，关卡无数。方敬既然敢用马车运人，又探了好几个月的路，必然做了万全准备。锦衣卫沿途追捕，万一追错了路线，或者人已经提前过了关卡，或者半路换了车——没抓到，怎么办？”
黄子澄犹豫了下：“如果没抓到，那就公告天下，说燕王三子是陛下仁德，放回去的。”
这……
齐泰私下决定查一下黄子澄。
黄子澄不紧不慢道：“陛下，燕王三子逃跑，最坏的结果是什么？是他们回到北平，燕王举兵。燕王举兵，打的是什么旗号？一定是说陛下不仁，囚禁宗室。但如果陛下先一步公告天下，说燕王三子是陛下仁德、特准回北平探亲的。燕王还怎么打这个旗号？他的儿子是陛下放回去的，陛下对他有恩。他举兵，就是恩将仇报。必被天下人耻笑。”
朱允炆靠在椅背上，思索良久，开口：
“黄师，秘密缉拿，你安排。齐卿，北边的兵，开始调。都下去吧。希直先生留一下。”
齐泰和黄子澄对视了一眼，躬身退出。殿门在他们身后轻轻合上。正心殿里只剩下朱允炆和方孝孺两个人。
“希直先生，方敬是你的叔祖。你有什么要说的？”
方孝孺沉默了一瞬，然后开口：“陛下，臣不敢以私情害公义。方敬是臣的叔祖，但他犯了国法，臣无话可说。”
“臣只是觉得可惜。本来他可以成为陛下手里的能臣。”
第一百六十九章 跑路
明家马车在天亮之前出了城。
方敬坐在车厢里，对面是明珮珮。车厢不大，两个人面对面坐着，膝盖几乎碰到一起。
“先生。”明珮珮忽然开口。
“嗯。”
“先生，你为什么要帮燕王？”
方敬想了想，说：“因为湘王是我的朋友。”
明珮珮看着他。
方敬说：“我不是燕王的人，燕王也没对我有多好，但是我知道，燕王不会让自己的弟弟死了还谥号是‘戾’！”