第九十二章：除夕不过节，你们商量怎么走幕府后门？
大广间里。
高松宗治一步步走回主位。
甲叶碰撞的“哗啦”声，在寂静的大广间里格外刺耳，如同死神的脚步，一下下踩在每个人的心口上。
原本喧闹的宴会厅，此刻针落可闻。
歌舞伎女们僵在原地，乐师的手指悬在弦上不敢落下。
赴宴的豪族们更是连呼吸都忘了，手中酒杯摇摇欲坠，酒液洒在衣襟上都浑然不觉。
宗治身后，山田正秀、梅户亲具等一众心腹武士同样全副武装，冰冷的目光如同实质，扫视着在场每一个人。
就连阿川，也身着轻便胴丸，手按刀柄，英姿飒爽地立于宗治身侧。产后数月，她非但未减半分颜色，反而添了几分成熟韵味，眼神却比以往更加锐利。
“正秀，亲具，把公方殿下的御内书拿出来。”
宗治站在主位上，声音不大，却清清楚楚地传入每个人耳中。
“是！”
山田正秀与梅户亲具躬身领命，指挥几名侧近小心翼翼地将数卷锦缎包裹的文书捧了上来。在众人惊疑不定的目光中，山田正秀展开第一份御内书，高声宣读：
“前日，贵殿遣使而来，献上良刀、骏马、黄金若干，并附书状一封，汇报近日领国之政情与兵备之事，余已逐一过目，心甚悦之……”
“……更闻领内百姓、商人，皆感念幕府之德政，竞相来归。此皆高松殿平日勤于教化、体恤民情之功也。”
“贵殿身为余之御供众，能如此体国用命，使远鄙之民亦知幕府威仪，实不负余之信任……”
读到这里，在场豪族的脸色已经变了。
再迟钝的人也听出了字里行间的意思——高松宗治治理桑名，属于“体国用命”！
“……然，京畿凶情滔滔，天下战事不休，奸佞之辈尚存。余虽在京都，日夜思之。贵殿既受余拔擢为御供众，位居相伴、国持之后，更当深体朝廷与幕府之威仪，克尽臣节。若有违逆幕府号令、妄图动摇朝廷基业者，需除恶务尽，以正天下之公义！”
宗治心里清楚，将军义晴说的“违逆幕府号令者”，想“除恶务尽”的对象，八成是指细川晴元。
可眼前这帮桑名众哪里知道这些？
在他们耳中，“除恶务尽”四个字，配上眼前这一群甲胄鲜明的武士，竟有些森然可怖！
山田正秀宣读完毕，将御内书高高举起，展示给众人。
紧接着，梅户亲具又宣读了另外几封回信——分别是给伊藤、尾野山、梅津、佐藤等豪族的，感谢他们向幕府献金，要求他们服从高松家的命令。
“诸位。”
宗治终于开口，目光缓缓扫过下方一张张或惊恐、或激动、或茫然的脸：
“公方殿下命我教化所领。而沼木、松纲、粟田、毛利诸侍，不敬幕府，祸乱乡里，阻断商途——当除恶务尽。”
他顿了顿，语气平淡却不容置疑：
“诸位意下如何？”
大广间里死一般寂静。
所有人都低着头，不敢与宗治那双冰冷的眼睛对视。
宗治纹丝不动，居高临下地注视着众人。
过去一年里，这些豪族对高松家的严苛法度都有所了解。说实话，作为豪族，当然不喜欢有个主家干预自己的钱粮。
不过，此刻愿意前来赴宴——无论是因为害怕，还是出于对宗治本人的认同，抑或是对“公方”名号的服从——本身就已经说明了态度。
虽然这个要求有些突然，但有将军殿下赐下的大义名分压着，有自己手里的刀剑压着，对付这些只有数千石领地的小豪族，宗治很有信心。
片刻骚动之后，梅津家的家督梅津信则突然起身离席，快步走到大广间中央，对着高松宗治重重跪伏下去——额头“咚”的一声磕在木地板上。
“梅津家愿追随高松殿下，讨伐不臣！”
他这一跪，仿佛推倒了第一块多米诺骨牌。
“伊藤家愿为殿下马前卒！”
“佐藤家愿献上忠诚！”
“尾野山家……”
其余人员如梦初醒，争先恐后地跪倒在地，生怕慢了一步就被当成“不臣”之辈。
一时间，这些豪族家的武士，在大广间里黑压压跪倒一片，效忠的誓言此起彼伏。
宗治满意地点点头：
“诸位的忠勇，公方殿下与我，都看到了。不过——除夕之夜，就不劳诸位动手了。”
他顿了顿，在众人疑惑的目光中，缓缓说道：
“我已遣军，奇袭那些不尊幕府的豪族。诸位就随我在此，静待佳音吧。”
此言一出，跪在地上的豪族们齐齐打了个寒颤。
伊藤实伦、佐藤杢之助这些本就不以武勇见长的家督，更是吓出一身冷汗，随即又感到一阵后怕般的庆幸——原来人家压根就没打算让他们上阵，这倒是好事啊！
众人被“请”着继续饮宴。只是这酒喝在嘴里，再也没有了滋味。
每个人都坐立难安，时间仿佛过得格外漫长。
至下半夜，一身血腥气的稻毛野九郎和神色如常的泷川一益大步走进城来。
野九郎那张黑脸上满是藏不住的兴奋，他手里——以及身后几个随从提着的——是几只布包裹的首级函，不断往下滴着暗红色的液体。
“主公！幸不辱命！”
他将首级函往地上一搁，发出“咚”的几声闷响。
宗治嫌恶地皱了皱鼻子，挥手道：“说了多少次，首级确认了就行，不用带回来！这味儿也太大了。还有，怎么这么多？不是说了只追首恶，不及其余吗？”
“呃，禀主公，这里面除了粟田季重，还有沼木宗长以及毛利次郎左卫门、松纲三郎右兵卫诸人……”稻毛野九郎挠了挠他那光溜溜的脑袋，“我们攻入绳生城（粟田家）后，发现他们几个正好都在。原来他们也在绳生城密会，商量着怎么联手对抗本家。这不……正好一锅端了……”
宗治也愣了一下——这也能撞上？
而粟田家出自幕府政所执事伊势家，他们去找粟田季重，估计也是想走一走京都的关系，对抗本家的公方大义名分。
“那桑部城、金井城（撞名了员弁郡金井城）、柿城呢？”
“三城虽然离得近，但我们已封锁消息，所以三城此时尚不知情，”泷川一益补充道，语气平静如常。
“如此也好。”宗治点点头，这结果已经超出预期，“伤亡如何？”
“我军阵亡二十一人，伤三十余。敌军……”一益顿了顿，“几乎没什么抵抗。他们根本没料到咱们会在除夕动手，城中防备松懈得厉害，大多武士都聚在一起喝酒作乐。我军冲进去的时候，足轻一冲便溃......”
第九十三章：只因都有好领居，大战将起的东海道
“很好，野九郎、一益，你们处置得当！”宗治赞许地点了点头，随即转向泷川一益，“那粟田家府库内有多少积蓄？”
“回主公。”泷川一益躬身答道，“粟田城那边，多湖实元、坂东治吉两位正领着常备把守。具体数字尚未清点，但根据账册记录，应有两三千贯之巨。”
“嗯。”宗治沉吟片刻，吩咐道，“野九郎、一益，去召集军势，当众把赏赐发下去。死者有家室的，给五倍抚恤；伤者双倍。另外，去和亲具殿下接洽，由他负责接收粟田家的府库。”
“是！”
“稍事休整后，传令雅胜，令其水军出动——出木曾川，经伊势湾，溯朝明川而上。我们即刻进攻毛利、沼木、松纲三家！”宗治继续下令。
既然三家家督已死，正好趁势扫灭这几家豪族。
这三家都位于朝明、员弁、桑名三郡交界处，本据皆在城山东麓，相距不过数百米，扼守着伊势街道。以南就是四日市町，以西便是春日部家。
他们肯定没有想到我方会连夜动手——正因如此，几家家主才敢齐聚粟田城。
如今当主已死，城中多半群龙无首，攻取起来必然容易得多。
“是！主公高明！”泷川一益显然也想到了这一层。
对于近畿来说，天文十六年（即公元1547年）的开年，就像一锅烧得滚开的沸水，到处都冒着热气。
桑名郡的这两场战事与之相比，实在是不值得关注。
阴历新年刚过，二月，细川晴元便迫不及待地清算起投敌的池田家。
大概是看在高松宗治已经替他砍了池田信正脑袋的份上，晴元没有再让池田家谁切腹，但处置领地上比历史上更进一步，下令由自己的心腹大将三好政长，全权接管池田家的领地和财产。
三好政长的女儿，恰好是池田信正的正室夫人。
有这层关系在，接收过程本该顺风顺水。
可这道命令传到摄津越水城时，三好长庆当场把茶碗给捏碎了。
当初池田家降伏，是他三好长庆亲口许诺的所领安堵！
如今细川晴元这一手，不啻于当着整个摄津国人众的面，狠狠扇了他三好长庆一记耳光！
他这位摄津守护代的脸面还要不要了？今后他说话还有谁会信？如何能号令摄津国人？
三好长庆当即发兵——二话不说便将三好政长派去接收领地的家臣连人带行李轰了出去，顺手把池田家那些亲近政长的家臣也清理了一遍，直接占据了池田城。
当然，他还没疯到直接跟管领叫板。
而是把矛头对准了三好政长，痛斥其为“蒙骗管领、侵吞同僚领地的奸贼”。
抗议信被送往细川晴元的拼口道祐等五位近臣案头，要求严惩三好政长（宗渭）。
同时，信件抄本广为散发——三好长庆摆出了一副为摄津国人主持公道的姿态。
大塚城一战，摄津国人联军精锐尽丧，元气大伤，比历史上更加虚弱。
他们正怕管领秋后算账，把自己也当成池田家一样宰了，现在三好长庆站出来替他们撑腰，那还不是纳头便拜？
所以大多站在了三好长庆一方，还纷纷动员起来，响应三好长庆，支持其对抗细川晴元处罚池田家的决定。
一时间，摄津国人群情激奋，纷纷动员起来，响应三好长庆。
而三好政长在有细川晴元撑腰的情况下，也调动了本家兵马，声称诛杀三好长庆即可平息事态，并以六角定赖的意见为恫吓。
细川京兆家，眼看就要爆发一场惊天动地的大内战。
……
而在伊势，另一场风暴正在酝酿。
随着沼木、粟田等桑名众被连根拔起，整个桑名郡便落入了高松宗治手中，抛开桑名存在的寺社领地，高松家石高一跃接近八万石。
宗治将还没来得及检地的桑名众，编成了一支千人规模的备队，进驻柿城，扼守三郡交界要道。
备队主将的便是泷川一益。
军奉行由尾野山家当主尾野山正斋坊担任。枪大将是伊藤实伦家的大儿子，伊藤佑直，外加一个弟弟伊藤实信
矢田家当主矢田俊元、佐藤家佐藤杢之助秀胜、田切家当主田切伊势丸成贞、桶口家当主桶口秀元等诸将，任各组组头率麾下武士。
全是些历史上要么默默无闻、要么第一时间滑跪投降的货色。
这帮人收过路费、喝花酒、赌钱的水平，远超打仗的能力——自然入不了泷川一益的法眼。
历史上，这些人投降后，确实也没入他眼，泷川一益都没招录他们为家臣。
为了让这支备队做到令行禁止，一益已是累得快脱了一层皮。
“主公，这帮人……臣下实在是带不动啊！”一益苦着脸，大吐苦水。
宗治只是笑了笑，拍了拍他的肩膀：“一益啊，是金子总会发光的。这帮人里头，说不定就藏着几块好料子，等着你去发掘呢！”