不过此时，他还是那个悍勇无双的猛将，在高松阵中杀了个三进三出。
“倒是一员不错的猛将！”高松宗治忍不住赞了一句。
阿川心领神会，手中太刀一挥。
重甲铁炮足轻装填好弹丸，立刻迈着沉重的步伐，朝下方贞清的方向压了过去。
黑洞洞的枪口齐刷刷抬起。
下方贞清正在人堆里杀得兴起，猛地感到一股针扎般的寒意直冲天灵盖。加之织田家有柴田胜家的例子在前，对上高松家十分警惕这些铁炮。
这种猛将的本能救了他一命——他整个人迅速后缩，硬生生从人缝中退了回去。
“砰砰砰——！”
爆豆般的枪声炸响，浓烈的白烟瞬间笼罩了那片阵地。
下方贞清跑得快，可他身后那些正嗷嗷叫着准备冲锋的织田足轻就倒了血霉。
三四十号人如同被狂风扫过的麦穗，连惨叫都没发全，便被打成了筛子，直挺挺地倒在血泊中。
织田军的冲势猛然一滞。但尾张的老兵毕竟不是泥捏的。前排倒下，后排立刻踩着同伴的尸体顶了上来。
这次顶上来的备队，背上插着二雁金纹的靠旗。领头那人眼神阴鸷，右臂软绵绵地垂着，左手却死死握着一把太刀——正是柴田胜家。
他这次吸取了教训，不再一味猛攻。
“贴上去！跟他们混在一起！”柴田胜家嘶吼着下令，根本不给铁炮队拉开距离列阵的机会。
织田军如潮水般涌上，直接与桑名众绞杀成一团。敌我双方混杂在一起，铁炮队怕误伤自己人，一时间竟找不到开火的角度。
桑名众本就不是精锐，被柴田胜家这种不要命的打法一冲，阵线开始止不住地向后退。
宗治见状，眉头微皱，果断下令：“传令下去，收束军势，往坡上再撤三十步！”
就在高松军缓缓后撤、试图重新拉开距离的当口——
“轰！”
小山城方向，一股浓黑如墨的烟柱冲天而起。紧接着，十几米高的火舌撕裂了傍晚的天际，将半边天空映得通红。
这突如其来的滔天大火，让整个战场出现了短暂的停滞。
织田军后方指挥作战的武将们都忘了挥刀，一个个目瞪口呆地望着那座化为火海的城池。
战线后方的织田信秀，同样看到了这一幕。
见到这样的情形，织田信秀以为小山城中发生了内讧。
小串家那位同族内线传来的消息是千种、梅户两家当主是被高松宗治挟持了，两家这才出兵。
那现在他们肯定是看到高松家快要败了，才在阵前反水。
不然的话，谁会点燃自家的城堡玩啊！那该有多奢侈，又有多疯狂的人才能做出来？
织田信秀大喜过望，猛地拔出佩刀向前一指：“传令全军！敌军后院起火，已是强弩之末！全线总攻，一个不留！”
而在半山坡上，高松宗治看着那遮天蔽日的浓烟，长长地吐出一口浊气。
信号传出去了。只要再坚持一会儿，别动队就能赶到，到时候前后夹击，织田军必败无疑。
织田军得了信秀的死命令，又误以为小山城起火是敌军内讧，一个个眼珠子都红了，士气瞬间膨胀到了顶点。
他们像疯狗一样扑上来，本就苦苦支撑的桑名众防线，终于被撕开了一道口子。
战线，被凿穿了。
乱军之中，下方贞清和柴田胜家透过人缝，一眼就看到了站在后方的高松宗治。
“高松宗治在那儿！取他首级！”
柴田胜家左手挥舞着太刀，状若疯魔，带着几十个足轻直直扑了上来。下方贞清也不甘落后，朱红大枪一抖，紧随其后。
看着那两个双眼冒绿光、狂奔而来的敌将，宗治周围的侧近们纷纷拔刀，如临大敌。
阿川更是横跨一步，将纤细的身躯挡在宗治身前，握刀的手背上青筋隐现，随时准备搏命。
就在柴田胜家距离宗治不过五十步，以为大仇得报、嘴角已经抑制不住地咧开狞笑的时候——
织田军的大后方，突然传来一阵骚动。
稻毛野九郎终于赶到了！
他率领一千憋足了劲的高松精锐，如同烧红的尖刀捅进牛油，狠狠地扎进了织田军的后背。
突如其来的打击，让织田军被打得晕头转向。
等到后面的备队与高松军杀成一团时，前面的织田军才反应过来——自己被前后夹击了！
更糟糕的是，前面的备队正与高松军绞杀在一起，人挤人、人踩人，根本看不到后面的敌人到底有多少，后方备队能不能抵挡住，自家主君还在不在，更别提转身结阵防御了。
恐慌如同瘟疫，顺着阵线疯狂蔓延。
柴田胜家、下方贞清的脚步猛地顿住。
他们惊愕地回头，看着后方腾起的烟尘和自家足轻溃散的身影，脑子里“嗡”的一声——中计了！
他们再看前方五十步外的高松宗治，对方背后的袋竹刀马印，让两人想到宗治也是有着剑士之名的武士，周围又有一群高松护卫，若不能短时间拿下对方，自己都可能死在这里。
想到这里，俩人的猛将直觉，让他们脚步迟疑了起来。
正在这时候，宗治看准时机，深吸一口气，气沉丹田，朗声大喝：“伏兵已出！尔等后路已断，无处可逃，还不快快投降！”
这声音在亲卫们的复述下，迅速传遍全军。
阿川、山田正秀等人立刻反应过来，跟着声嘶力竭地吼道：“伏兵已出，无处可逃，快快投降！”
“伏兵已出！无处可逃！快快投降！”
数千人的吼声汇聚成一道滚滚洪流，对苦战许久、又腹背受敌的织田军来说，无疑是压死骆驼的最后一根稻草。
织田信秀终于承认败北，咬牙下令吹响了全军撤退的法螺。
织田军瞬间大溃，丢弃武器与旗帜，狼狈向北渡过多度川败逃。
第一百二十四章：检首仪式
夜风微凉，却吹不散猪饲城本丸那股化不开的血腥气。
无数支火把将这里照得亮如白昼，火光摇曳间，照映出一排排令人头皮发麻的首级轮廓。
本丸御馆外的廊下，此刻已是人头攒动。
高松家的武士、足轻们个个腰板挺得笔直，眼中跳着狂热的火苗。
前方，使番们像穿梭的工蚁，来来回回，每一趟都捧着一颗或几颗首级。
这些首级被送到专门的木盆前，先由专人清洗血污、梳理散乱的发髻，最后再往青灰色的面孔上扑一层厚厚的白粉。
一套流程下来，原本狰狞的模样，倒显出几分诡异的安详。
随后，首级被小心翼翼地码进特制的木匣，整整齐齐地摆放到高松宗治面前的空地上。每颗首级旁边，还放着一张写有其名字的纸条。
摆在最前排木架子上的，是织田信实、织田信正等织田家一门武将。
第二排木架子上，则是青山与三左卫门信昌、前田种利（前田宗家家督，后被信长剥夺宗家地位，前田利家之父一系成为宗家）、佐久间盛通（信盛祖父）等织田家谱代重臣。
第三排，则是佐佐隼人、织田造酒丞等一众威名赫赫的猛将。
至于那些名气稍逊的武士，连上桌的资格都没有，只能委委屈屈地挤在最后方，垫着几张破旧的竹席。
而那两千多普通足轻的首级，不配送到宗治面前——在统一计功后便由专人挖坑掩埋了。
这一战，织田信秀可谓是把半副身家都赔在了木曾川畔。
一万大军，被斩首达两千多人，总伤亡怕是已过半。这只尾张之虎的獠牙，硬生生被高松宗治掰断了一大把。
廊下右侧是高松家武士，左侧则是几个特殊的“看客”正跪坐在那里。
千种赖治此刻看着那些青灰色首级，喉结疯狂滚动，脸色苍白。
梅户高实悄悄抹了一把额头的冷汗，似乎想起了两年前梅户合战那晚。再想到就是自己害死了高松宗治的父兄，他冷汗就更多了……
而在他们身旁，池田恒兴仿佛被抽干了灵魂。他死死盯着桌上那些熟悉的脸庞——有教过他刀法的叔伯，有一同喝过酒的同僚，眼底满是化不开的悲戚。
唯独织田三郎信长，表现得异于常人。
他既没有去看那些死去的家臣，也没有被这血腥的检首仪式吓破胆。
他跪坐在侧，脸上的那股子张狂劲儿收敛了许多，取而代之的是一种深不见底的阴沉。
“此战之后，本家怕是再无翻盘的可能了。”
信长突然开口，声音沙哑，带着一丝恰到好处的颓丧。他垂下眼帘，像是一个认命的败军之将。
“是吗？”宗治微微抬了抬眼皮，不置可否。
“啪！”
宗治手中的折扇轻轻敲打在木地板上，清脆的声响在夜风中传出很远。
火把的光影在他脸上忽明忽暗，让人根本猜不透这位北势霸主的心思。
信长恭顺地低下头：“如今，我父已实力大损，声威丧尽，自然无法再号令尾张。而尾张其他势力，都不值一提——上四郡岩仓织田家当主信安庸碌无能；犬山城当主信清志大才疏……下四郡的清州织田家，则空有名分，实力孱弱……”
他声音极度颓废：“此时尾张国，已无人能够抗衡高松家了……”
这番话一出，立马骚到了廊下诸武士的痒处。
宗治心中了然。
过去，尾张国分为两方三家，属织田信秀最强，靠着多年打下的声威，基本能够号令尾张八郡。
但这场大败之后，信秀差不多会被打回原形。
清州织田家、岩仓织田家绝对会趁机发难，连犬山城这种分家搞不好都要自立门户。
至于知多半岛、西三河的那些豪族，人心动摇之下，脱离织田家的控制是迟早的事。
到那时，织田信秀真正能够控制的地盘，可能只剩下海东、爱知两郡，整个尾张国将回到一盘散沙的状态。
任谁听了，都会觉得这是攻略尾张国的绝佳时机。
但宗治却不认为现在是一个好的时机。
先不提高松家此战同样损失惨重，军势死伤近半，各家武士战死人数达上百人，北伊势四十八家几乎家家戴孝。一年来的征战让领内疲惫不堪，近畿局势也不明朗，六角家还虎视眈眈。
就算现在冲进尾张，也不见得是好事。重压之下，尾张国内各家，说不定就会联手了，届时自己就可能陷入一场旷日持久的烂仗，虚耗国力，还容易被人乘虚而入。
可惜，底下那帮杀红了眼的家臣，根本看不透。
信长话音刚落，无论是梅户亲具、田能村具重、上木保久、伊藤实伦等奉公众，还是下悟川久三郎、稻毛野九郎、多湖实元等一众武将，一个个呼吸急促，目光灼灼。
在他们看来，只要大军跨过木曾川，尾张一国便如探囊取物！
到时候，所有人都能分一分这块五十多万石的蛋糕！
坂东治吉等中低级武士当即单膝跪地，大声请战道：“主公！请让臣下率军攻入尾张……”
稻毛野九郎更是兴奋得直搓光头，破锣嗓子震得人耳朵疼：“主公！何不尽起北伊势之兵，渡河荡平尾张一国！”
就连宗治的侧室梅户阿川，此刻也单膝跪地，声音清脆而坚决：“请主公下令！”
这场史诗般的大捷，让高松家的家臣们信心膨胀到了极点。