伴随着一阵令人牙酸的“嘎吱——嘎吱——”声，刈谷城厚重的木门，缓缓向两侧敞开。
宗治精神一振，在马鞍上坐直了身子。
没有伏兵，没有暗箭。
城门洞深邃的阴影里，缓缓走出一抹红色的身影。
她孤身一人。
只有一身红色打褂在风中轻轻飘动。
当她完全走出阴影，城头的火光正好映亮了她清丽脱俗的面容——眉宇间自有一股英气，一双眸子深邃如古井，不见波澜。
“妾身便是於大。”
她微微欠身，盈盈一拜，动作行云流水，挑不出半点毛病。声音清冷，像深秋的井水，不带一丝感情。
“不知高松弹正殿下兴师动众，兵临刈谷城下，究竟是何用意？”
宗治居高临下，饶有兴致地打量着她。
火光映照下，这女子的面容算不上倾国倾城，却透着一股说不出的坚韧与决绝。
他心里忍不住啧啧称奇——德川家康的亲妈啊，这气质果然不同凡响。
“原来是於大公主。”
宗治翻身下马，随手将太刀丢给身旁的近侍，大步流星走到她面前，抱拳一礼：
“公主孤身出城，这份胆气，在下佩服。”
於大抬起眼眸，毫不避让地直视着眼前这个比自己年岁还小一点的年轻武士。
她只觉眼前这人，像极了当年那个嚣张的松平清孝（即松平清康，德川家康祖父）——他也是强娶了水野家先代家督正室华阳院。
於大的表情一本正经，语气里却带上了一丝若有若无的讥讽：
“听闻高松弹正殿下一夜之间覆灭了佐治家，如今又兵临刈谷城……果然是手段了得。”
宗治闻言，非但不恼，反而朗声大笑起来。
笑声在夜风中远远传开，连城墙上的人都听得分明。
“手段若不狠一点，怎能在这乱世立足，庇佑子民和家臣？”他笑容一收，目光灼灼地看着她，“更何况，如今高松家已在知多半岛立足，与水野家成了邻居。唐国有句俗话——远亲不如近邻。两家自然得多多走动，没必要一见面就刀剑相向......”
后方阵中，伊藤祐雅乃豪族公子，调戏游女民妇，也不算少。但今天也算是大开眼界了，还能这么明抢公主。
他现在作为桑名众配属泷川一益麾下，凭借一手精准的射术，以及伊藤家的出身，担任常备中的铁炮大将。
他凑到泷川一益耳边，压低声音嘀咕：
“主公这……打仗还不忘给自己纳侧室？真是吾辈楷模啊！”
而泷川一益眼观鼻鼻观心，一言不发，心里却在暗自盘算主公此行的真正用意。
而且这位於大，据说曾经嫁给过松平家的家主，被赶回了娘家！
难不成主公痴迷妇人痴迷到这个程度？
但不相信自家主公是那种见了女人就走不动道的人。这多半还是为了拉拢分化水野家。
这时，城门楼上探出一个灰头土脸的脑袋——正是水野信元。
原来，自从於大出了城，他就一直趴在墙垛后面竖着耳朵听。
“高松弹正殿！”水野信元咬着牙，声音从上面飘下来，带着几分压抑的不甘，“你方才说……愿意与本家和睦相处？”
“不完全是。”
宗治仰起头，收敛了笑意，声音不大，却清晰地传到了城门上每一个人的耳朵里：
“贵我两家立场不同，日后少不了争斗。但在下认为，这种敌对没必要到你死我活的地步。”
他顿了顿，火光在他脸上投下明暗交错的阴影。
“因为在下的目标，只有织田家而已。”
宗治伸出一根手指，在火光中轻轻晃了晃：
“本家以草木城作聘礼，求娶於大公主。如此一来，下野守殿下也可向织田备后守殿做个交代——就说水野家被我高松宗治兵临城下，掳走了於大公主。而之后，水野家反击攻占了草木城……”
“以后在这知多半岛，你我两家也算有了一丝情份！”
他目光直视城头上的水野信元，嘴角微微上扬：
“下野守殿下觉得……如何？”
水野信元沉默了。
晨风掠过城头，火把噼啪作响。
如今明眼人都看得出——
高松家，一如当年如日中天的织田家。
而高松宗治，比当年的织田信秀更能征善战。短短三年不到，一统北伊势，挣下十万石基业。
近畿那边，已经有人开始叫他“伊势之虎”了。
没人想和这么一只猛虎当邻居。
水野家也不想。
可很不幸，水野信元现在就和高松家成了知多半岛上的邻居。
说不紧张、不害怕、不忐忑，那是不可能的。
更何况城外就有两千如狼似虎的高松军，其中还有足足四百杆能喷火的铁炮。
真要猛攻，刈谷城绝无幸理。
而高松宗治，显然想拉拢水野家，还给了己方一个台阶——不需要立即做出答复，留下了足够余地！
若日后这高松宗治真能入主尾张，水野家便可通过这丝情份与之亲善。
若其被织田家击败，对水野家也无害处......届时说不定织田家还会仰赖自己攻略高松家。
确实是左右逢源，保全于乱世的一笔交易！
接下来的事情，就顺利多了。
不多时，城中便为於大备好了一队侍女，外加几大箱陪嫁物品，陆续出了城，与於大一起登上了停靠在江岸的安宅船。
水野家甚至没派一个像样的家臣出来交接——显然，双方已有了默契。
宗治也不在意，大手一挥。
两千高松军势如潮水般退回江边，鱼贯登船。
旌旗猎猎，船帆鼓起，缓缓离岸，驶入了三河湾！
第一百四十六章：调略尾张的思路
日本暖流裹挟着海风，不算刺骨，只是微凉，还带着几分咸腥。
庞大的安宅船劈开墨色波涛，身后二十多艘战船鱼贯相随，正朝伊势木曾川方向缓缓返航。
船舱内，新纳的侧室於大公主与她的侍女们已安置妥当。
甲板之上，高松宗治迎风屹立。
身后站着泷川一益、稻毛野九郎等一众心腹家臣，以及刚刚降服的佐治为绳等水军新将。
气氛，有些微妙的安静。
稻毛野九郎摸了摸自己那颗锃光瓦亮的光头，憋了半天，终于还是没忍住。他用手肘捅了捅旁边的泷川一益，挤眉弄眼，意思再明显不过——你倒是问问啊。
泷川一益无奈地叹了口气，上前一步，替众人把心里的困惑倒了出来。
“主公，臣下有一事不明。”
他斟酌着措辞，“既然水野家是敌非友，咱们兵力又占优，为何不一举攻下刈谷城？反而要大费周章去娶那位水野家的公主？而且咱们好不容易打下来的草木城，就这么白白送出去？”
此言一出，周围竖着耳朵的家臣们纷纷点头。尤其是佐治为绳等新降之人，眼神更是古怪。
私下里，他们早就听过一些关于这位年轻的伊势之虎的逸事。
比如那位关盛信殿下那句“恨无姐姐”的感叹，早已传遍伊势。
如今主公放着攻打刈谷城的机会不要，反而威逼水野家交出一个弃妇……
佐治为绳暗自咽了口唾沫。看来传闻不虚——这位新主公对年轻貌美的姑娘没兴趣，偏偏对妇人情有独钟啊！
宗治自然不知道身后这群新家臣正在脑补什么龌龊东西。
他转过身，没有直接回答，目光却落在了泷川一益身上，想起对方都还没娶妻，遂问道：“久助，你还没娶妻吧？”
泷川一益猛地一愣。
“你今年也不小了，如今更是一城之主。子嗣传承，可是武家一等一的大事。”宗治慢悠悠地说道。
泷川一益历史上婚配极晚，三十多岁才成家。原因无他——在织田家，他是外来户，又是底层武士出身，根基太浅。
在尾张，根本寻不到合适的妻室。待到在织田家崭露头角，已是中年以后，才娶了柴田胜家的妹妹（另一说娶了信长之女）。
此刻海风拂面，泷川一益的后背却瞬间渗出一层冷汗。
主公这思维跳得也太快了！怎的突然关心起自己的婚事？
他脑筋急转，瞬间联想到了这几日的军事部署。
攻灭佐治家后，按理说他这个负责尾张攻略的总大将，应当顺理成章接管大野町，专心经略尾张。
可主公偏偏派了下悟川久三郎镇守大野町，还要在北面修筑新城，同样分管尾张方向的攻略。
这分明……是在敲打自己啊！
泷川一益心头苦笑。
高松家法度森严，那些习惯了旧守护大名做派的尾张国人，根本不吃这一套。他大半年来的调略工作，确实进展迟缓。
如今主公不答反问，却提什么婚配……
泷川一益脑海中电光一闪，仿佛溺水之人抓住了救命稻草。
主公方才求娶於大，表面是好色，实则是用联姻来拉拢、分化水野家！
而今问自己婚配，莫非是在暗示——用结亲的法子去调略尾张豪族？
想通这一层，泷川一益立刻收敛心神，恭恭敬敬地低下头。
沉吟片刻，他抬头禀报：“主公明鉴。臣下确有一桩心事。臣下意欲求娶尾张前田家当主，前田与十郎长定之妹，阿久。只是尚未成型，实在有些困扰......若能得逞，即可在尾张国人中打开一条缝隙......”
宗治闻言，眉毛微微一挑。
前田长定，正是前田种利的长子。
之前小山城一战，前田种利作为林秀贞的副将战死。如今前田家群龙无首，人心惶惶。
前田种利留下三子二女，长女嫁给了佐久间信盛，次女阿久——历史上是嫁给了森可成，但眼下尚未出阁。
泷川一益这眼光，毒辣得很啊！
趁着人家丧父，家督新立，根基不稳，瞄上了人家的妹妹。