“万一把皇上的车压坏了，臣赔不起啊！”
说着，贾琅顿了顿，目光转向一旁正打着响鼻的“太岁”，脸上露出一丝宠溺的笑：
“这样，皇上，您坐车，臣还是骑马舒服。”
“臣这匹老伙计，可是得力伙伴，一会儿不骑浑身难受。”
贾琅走过去，用那只能捏碎石头的大手，温柔地拍了拍“太岁”粗壮的脖颈。
那匹神驹仿佛听懂了人话，极其通人性地长嘶一声，铜铃般的大眼睛竟然极其人性化地翻了个白眼，不屑地扫过御驾旁那些毛色光亮却显得瘦弱的凡马，鼻孔里喷出两道粗壮的白气。
“希聿聿——！”
这一声嘶鸣，中气十足，竟带着百兽之王的威压，震得御马监的几匹御马齐刷刷后退两步，差点跪下。
“好一匹神驹！”
乾元帝见状，眼睛瞬间亮了，不禁暗暗称奇。
这马也太高大了！简直像一座移动的肉山！
而且这灵性......简直成精了！
似乎是为了回应赞赏，“太岁”竟然迈着步子凑到乾元帝面前，用硕大的马头亲昵地蹭了蹭乾元帝的脸颊，然后又打了个响鼻，那副傲娇的模样，活脱脱另一个贾琅。
而此时，贾琅也笑着解释道：
“皇上，臣这匹马名叫‘太岁’，乃是雁门关外草原上的马王，日行一千，夜行八百。”
“臣也是费了九牛二虎之力，跟它打了三天三夜才把它驯服。”
乾元帝看着贾琅那副小心翼翼护着战马的样子，仿佛这马比他的命还重要，顿时惹得他仰天大笑起来。
“哈哈哈！好！好一个太岁！”
“冠军侯放心！君子不夺人所爱，朕还没穷酸到要抢臣子的战马！”
“既然冠军侯嫌马车憋屈，那咱们就不坐了！”
乾元帝猛地一挥大手，豪气干云地喝道：
“来人！把朕的‘照夜白’牵来！”
“另外，把那套朕平时狩猎用的轻甲也取来！”
“今日，朕要与冠军侯并驾齐驱，一同骑马入城！”
“朕要让这满城的百姓都瞧瞧，我大乾的皇帝与勇士，是何等的风采！”
随着这一声令下，周围禁军立刻忙碌起来。
而在人群角落里，贾琏正伸长了脖子，像只被踩了脖子的鹅一样，踮着脚尖拼命往前方看去。
他今日特意穿了一件月白色的锦袍，上面绣着精致的暗纹，本想显得风流倜傥，结果在拥挤的人潮中被挤得衣冠不整，发冠都歪了，那件昂贵的锦袍上也多了好几个脚印。
直到看见自家那个如神魔般的琅弟，竟然真的跟皇上勾肩搭背、有说有笑地准备并马入城，贾琏那颗悬着的心才终于放回了肚子里。
“哎哟我的祖宗诶！吓死我了！”
贾琏长长地吐出一口浊气，用袖子擦了擦额头上的冷汗，脸上却瞬间绽放出一朵菊花般的笑容。
“得快些回去！得快些回去通知老祖宗和二老爷他们！”
“琅弟回来了！不仅回来了，还带着灭国之功回来了！”
“皇上还要跟他一起骑马进城！”
想到这里，贾琏再也顾不得什么仪态，提起袍角，像只灵活的兔子一样钻出人群，急匆匆地朝着荣国府的方向狂奔而去，心中充满了难以抑制的狂喜与期待。
京城的天，要变了。
而这场风暴的中心，正随着两匹神骏的战马，缓缓踏入那巍峨的城门。
......
金銮殿内，香烟缭绕，却掩不住那令人窒息的威压。
乾元帝高坐金漆雕龙宝座，目光如炬，俯瞰众生。满朝文武屏息凝神，连呼吸都压得极低。
丹陛之下，一位身着四爪蟒袍的贵胄正亲热地拉着贾琅的手。
正是北静王水溶。
他面如冠玉，目若朗星，腰间羊脂玉牌随风轻晃，举手投足间透着与生俱来的皇家贵气与儒雅风范。
“冠军侯果然一表人才，本王见之忘俗。”
北静王声音温润如玉，听似夸奖，实则暗藏机锋。
贾琅只觉手臂上传来一阵温热的力道，心中却如明镜般透亮，甚至泛起一丝冰冷的杀意。
北静王！
在红楼梦的轨迹里，贾府之所以落得“白茫茫大地真干净”，这位看似贤德的北静王便是推波助澜的罪魁祸首之一！正是因为他的有意拉拢，贾府才会迷失在权力的幻梦中，不知不觉站到了当今圣上的对立面，愚蠢地卷入皇权斗争，与忠顺亲王结下死仇。
贾府先辈，宁荣二公，那是跟着太祖皇帝在死人堆里爬出来的铁杆保皇派，才换来百年赫赫扬扬。
可到了贾敬、贾赦这一代，家门不幸！
贾敬丢下家业去炼丹修道，致使宁国府纲纪废弛。
贾赦强买扇子、逼死人命，把荣国府的名声败个精光。
若按原轨迹，贾府终将被北静王当枪使，走向抄家灭族的不归路。
“侯爷？冠军侯？”
北静王见贾琅眼神发直，以为他被自己的王霸之气震慑，嘴角勾起一抹得意的笑：
“本王听闻侯爷擅长骑射兵法，乃当世奇才。不知日后可有空闲，来本王府上，你我煮酒论英雄，探讨兵家韬略？”
来了！
这是抛出橄榄枝，也是递出毒药丸！
贾琅心中警铃大作，浑身肌肉瞬间紧绷。下一秒，他那张刚毅的脸上浮现出一抹标志性的憨厚与直爽，甚至带着几分没见过世面的局促。
他猛地一抽手，动作大得差点把北静王带个趔趄，然后挠着后脑勺，嗓门洪亮：
“哎呀王爷！您太抬爱我了！”
“我就是个粗人，在边关只知道砍人头、吃大饼，哪懂什么兵法韬略啊？”
“那玩意儿太费脑子，我一看就困！”
贾琅说着，还故意打了个哈欠，引得周围几个武将强忍笑意。
紧接着，他话锋一转，指着殿外：
“不过王爷要是想比马，那我可不困了！”
“我那匹‘太岁’，那可是草原马王，一般的马见了它都得腿软！”
“改天我牵来跟王爷的坐骑比划比划，看谁跑得快！”
这一番粗鄙、无礼又直白的话，直接把北静王精心营造的“风雅”氛围砸了个稀碎。
北静王脸上的笑容瞬间僵住，眼角微微抽搐。
这......这是个什么混账东西？
本王跟你谈兵法，你跟本王谈赛马？
还谈得如此粗俗不堪！
就在尴尬气氛即将凝固时，贾琅余光瞥见殿角阴影里，站着一个身着玄色锦袍的男子。
那人身形修长，面容隐在阴影中，但一双眼睛亮得惊人。
忠顺亲王！
贾琅心头一跳。
似乎察觉到贾琅的目光，那玄袍男子竟冲他温和一笑，笑容意味深长，随即转身，袍袖一挥，悄然离去，仿佛从未出现。
贾琅眉头微皱。
如果说北静王是笑里藏刀的伪君子，那这位忠顺亲王就是深不可测的真小人。一个拉拢，一个观望，都不是省油的灯。
“咳咳......”
贾琅收回目光，装作没看见北静王那张黑如锅底的脸，大大咧咧地拱了拱手：
“那就谢过郡王爷的好意了！改天我一定去王府拜访！”
心里想的是“去你大爷的”，场面话却得说得漂亮。
“冠军侯！”
上方龙椅上，乾元帝威严如天雷的声音滚滚传来。
贾琅心神一凛，连忙出列，“噗通”一声单膝跪地，铠甲撞击金砖的声音清脆悦耳：
“臣在！”
乾元帝居高临下，看着这个让他又爱又恨、又喜又忌的年轻将领，眼中闪过一丝复杂，但更多的是决断。
“冠军侯贾琅，孤军深入，斩首匈奴，扬我国威，对社稷有不世之功！”
“朕特赐——蟒袍一件，以彰其勇！”
“赐——冠军侯府邸一座，位于京城黄金地段，以表其功！”
“领——京营节度使一职，即刻上任，掌控京都城全城兵马，拱卫皇宫，保我大乾安宁！”
声音在大殿内回荡，每一个字都像重锤，砸在众臣心上。
蟒袍！
府邸！
京营节度使！
尤其是京营节度使！那是京城卫戍司令！
掌握着京畿重地的兵权！
这是何等的信任！
何等的荣宠！
“谢皇上！吾皇万岁万岁万万岁！”
贾琅大声谢恩，声音洪亮，震得梁上灰尘簌簌落下。
“原京营指挥使王子腾，擢升九省统制，巡视边关，即日出发，不得有误！”
就在这一片喜庆的谢恩声中，另一道声音显得格外干涩、难听，仿佛是从牙缝里挤出来的：
“臣......谢皇上隆恩......”
说话的，正是原京营指挥使，王子腾。
此刻的王子腾，面色冷静，身形却有些摇摇欲坠。