托盘上，晶莹剔透的葡萄如玛瑙堆成小山，旁边切好的西瓜和水蜜桃色泽鲜亮，令人垂涎。
贾琅也不客气，伸手就从最大的那串葡萄上摘下一颗，连皮都不剥，直接丢进嘴里。
“咔嚓”一声，汁水四溢。
他随意咀嚼两下，扭头对着赖二扬了扬下巴：
“赖二，别光顾着本将，把这盘葡萄给夏公公端过去。”
“夏公公年纪大了，牙口不好，记得挑些软的。”
夏守忠闻言连忙抬手拒绝：
“侯爷，这太贵重了，杂家真......”
然而赖二这次学乖了，动作麻利得很，不等夏守忠把话说完，已将托盘稳稳放在他身旁桌上，还贴心地把那串最紫最亮的葡萄转到了他面前。
夏守忠看着那盘在阳光下闪烁着诱人光泽的葡萄，到了嘴边的拒绝又咽了回去，最终化作一声无奈的轻叹。
这位宁国侯，还真是霸道得让人无法拒绝啊。
他看着贾琅一口一个、吃得毫无形象却酣畅淋漓的模样，喉结不由得滚动了一下。
犹豫片刻，他也伸出手，小心翼翼地摘下一颗放入口中。
牙齿咬破果皮的瞬间，酸甜的汁水在口腔中迸发，那种新鲜的、充满生命力的味道瞬间驱散了深宫的陈旧与压抑。
夏守忠不禁微微眯起眼睛，脸上露出一丝久违的、真正的享受。
贾琅一口气吃了五六颗，这才用湿帕子擦了擦手，眼神从慵懒逐渐变得锐利，淡淡地看着夏守忠：
“夏公公，吃也吃了，润喉也润了。”
“说吧，皇上让你特意跑这一趟，到底带什么话？”
夏守忠浑身一震，立刻收敛惬意，正襟危坐，沉声道：
“侯爷，皇上让杂家传旨，明日早朝后，请侯爷务必去养心殿觐见。”
听到“明日”二字，贾琅眉头瞬间皱起，脸上露出明显的不悦。
他半眯着眼睛，目光如刀锋般刮过夏守忠的脸庞，语气不耐烦：
“夏公公，这就没意思了。”
“就凭咱俩这交情，还有什么事不能在这儿直接说？”
“非得让本将大老远跑一趟皇宫？”
“你知道的，本将最烦那些繁文缛节。”
夏守忠顿时哭笑不得。
他是真没想到贾琅竟敢把“不想进宫”说得如此理直气壮。
当即连忙摆手，挤出一丝讨好的笑：
“哎哟我的侯爷诶！您误会了！”
“杂家此次前来，最重要的是因为——圣上有赏！”
“赏赐？”
贾琅歪着头，一脸狐疑，眼神里写满了“我不信”：
“那难不成是把我之前孝敬给皇上的银子，又变着法子赏赐回来了？”
“这左口袋进右口袋出的，皇上也不嫌麻烦？”
夏守忠嘴角狠狠抽搐了一下，心里暗道：这位爷说话还真是......粗俗得可爱。
“呵呵，侯爷真会说笑。”
“是真的赏赐！而且是天大的恩典！”
贾琅这才稍微坐直身子，摆出一副“勉为其难听听”的表情：
“行吧，既然有赏赐，那本将就受累走一趟。”
“不过夏公公，咱丑话说在前头，明日要是没什么好东西，本将可是要掉头就走的。”
夏守忠见贾琅应下，心中大石落地，但还是不放心地叮嘱：
“侯爷放心，绝不让您失望。不过......皇上既然金口玉言，还请侯爷明日务必准时，千万别让杂家难做。”
贾琅缓缓闭上眼，靠回椅背，无奈地叹了口气，仿佛去皇宫是去刑场：
“知道了知道了，啰嗦。”
“明日巳时之前，本将自会前往，绝不让你这老货掉脑袋，行了吧？”
夏守忠见贾琅这副“滚刀肉”的模样，心中反而更踏实了，笑容也真诚了几分。
他清了清嗓子，接着道：
“呵呵，那就多谢侯爷体恤了。”
“其实，此次杂家登门，除了传旨，还从宫中带了一些小玩意，希望侯爷能够笑纳。”
贾琅猛地睁眼，眼中闪过一丝精光，似笑非笑：
“哟呵~夏公公这是懂事了啊？”
“俗话说听人劝，吃饱饭，看来夏公公深得此中三味。”
“不知带来了什么好东西？”
“别藏着掖着，快让本将瞧瞧，若是入了眼，本将明日进宫也能心情好点，少给皇上甩脸子。”
夏守忠对身后挥了挥手，一名小太监立刻小心翼翼地走上前，手中端着盖着红布的托盘。
夏守忠上前亲手揭开红布，指着托盘轻笑道：
“侯爷请看，这是前些日子宫中赏赐给各位公主时剩下的簪子，一共十对。”
“虽是剩下的，但用料皆是内造赤金，镶嵌红宝石和东珠，工艺是尚工局最好的师傅打的。”
“杂家想着，侯爷刚回京，府上女眷众多，恐怕还没来得及置办这些头面。”
“若是侯爷不嫌弃，就都拿去赏给府上的姑娘们玩吧。”
原来，夏守忠来之前便仔细盘算过。
他深知贾琅虽强势，但似乎极重情义，且是个实实在在的“武夫”，不懂女儿家心思。
贾府虽富贵，但贾琅刚回来，恐怕还没顾上给三春等人准备见面礼。
于是，他便特意去尚工局讨了这几对簪子。既是宫中之物，拿得出手，又能解贾琅燃眉之急，更是一种巧妙的示好——我连你家里的女眷都照顾到了，这份人情，你贾琅得领。
贾琅看着托盘里那五对熠熠生辉的金簪，眼前顿时一亮，心中对夏守忠高看一眼。
确实如夏守忠所料！
在第一次见到迎春、探春、惜春时，贾琅就在头疼见面礼的问题。
他一个大老粗，哪懂挑选首饰？
原本打算改天去银楼扫荡，没想到夏守忠今日竟然雪中送炭！
这老货，倒是真会察言观色，办了件人事。
“既然夏公公如此破费，那本将就却之不恭了。”
贾琅搓了搓手，露出毫不掩饰的喜色，一把将托盘拉到面前，拿起一支金簪在手里掂了掂，丝毫没有侯爷的矜持，反而像个捡了便宜的市井小民，笑得合不拢嘴：
“好东西！真是好东西！”
“这分量，这做工，拿去赏人绝对有面子！”
“夏公公，这份情，本将记下了！”
看着贾琅这副贪财却又真实的模样，夏守忠心中暗笑。
贾琅毫不客气地将五对金簪连同托盘一并揽入怀中，像是怕夏守忠反悔似的，甚至还用手指弹了弹簪身上的红宝石，听着那清脆的声响，这才抬起头，似笑非笑地看着夏守忠，悠悠说道：
“对了，夏公公，你是不是还有一件顶重要的事儿给忘了？”
夏守忠正端着茶盏，闻言手一抖，茶水险些泼在手背上。
他放下茶盏，茫然地眨了眨眼，脑子里飞快过了一遍流程：
传旨、送簪子......似乎没漏什么啊？
他一脸迷茫地看着贾琅，小心翼翼地试探：
“还请侯爷明示，杂家这脑子笨，实在想不起来还有什么事儿没办妥。”
贾琅见他装傻，也不点破，只是慢条斯理地抬起右手，大拇指和食指在夏守忠眼前狠狠地搓了搓，做出一个全世界通用的、极其市侩却又充满暗示性的动作。
他斜睨着夏守忠，嘴角勾起一抹玩味的弧度，笑得像只偷了鸡的狐狸：
“夏公公，这就不地道了吧？”
“咱们之前可是说好的，见者分一半。”
“怎么着，公公这是想独吞？”
夏守忠看着贾琅那双仿佛能洞穿人心的眼睛，再看看那个搓钱的手势，顿时恍然大悟。
原本紧绷的神经瞬间松弛，取而代之的是一种哭笑不得的无奈。
原来这煞神是在这儿等着呢！
“呵呵，侯爷，您这记性，真是比宫里的算盘珠子还精！”
夏守忠苦笑着摇了摇头，一边说着，一边极其肉痛地把手伸进了宽袖深处。
他的五官都快皱成了一团，像是在从心口上剜肉一般，动作慢得像放慢镜头，好半天，才从袖袋里摸出一张折叠得整整齐齐的银票。
那是一张一千两的银票！
贾琅的眼睛瞬间亮得像两盏灯笼。
还没等夏守忠那只手完全伸出来，甚至连那种“依依不舍”的表情还没来得及收回去，贾琅的大手已经如鹰爪般探出，“嗖”的一下，精准无比地将银票从夏守忠指间夹了过来！
动作之快，甚至带起了一阵微风。
“夏公公，您就把心放回肚子里吧！”
贾琅将银票对着阳光照了照，看着上面的印鉴，笑得见牙不见眼，一边小心翼翼地将银票塞进怀里贴身收好，一边拍着胸脯保证：
“以后要是还有这种发大财的美事，我贾琅保证第一时间就给您递消息！绝不独吞！”
夏守忠看着贾琅那副美滋滋、仿佛占了天大便宜的模样，无奈地翻了个大大的白眼，心里的小人儿早就开始捶胸顿足地咆哮：
“得嘞！我的侯爷诶，这种要命的‘美事’以后还是少来为妙吧！”
“再来个三五回，杂家这点攒了半辈子的体己钱，非得被您掏空了不可！”
上次从贾珍那儿敲来的银票，夏守忠可是一文没留，连夜上交给了乾元帝。
而乾元帝那老狐狸收下后就像没事发生一样，只字不提补偿。
所以此刻贾琅怀里揣着的这一千两，那是真真切切、如假包换的——夏守忠的私房钱！