“只提苏学士，其余一概莫提。”
管家连忙躬身应了，快步往内院去。
堂中一时安静下来。
赵似端着茶盏慢慢饮着，苏轼闭目养神，指尖在膝上轻轻叩着节拍。
李夔则依旧心中纠结，猜测官家的目的。
半晌后，堂外传来脚步声。
那步子一轻一重，节奏有些拖沓。
李纲出现在正堂门口。
他穿着一身书生襕衫，头发随便绾了个髻，用一根竹簪别着。
最显眼的，是他左边脸颊上那片乌青，从颧骨一直漫到眼角，像是被拳头结结实实砸过一拳。
走路时右腿还有些不利索，想是屁股上挨的板子还没好透。
他先走到李夔面前，规规矩矩行了一礼。
“父亲。”
李夔看着儿子这副模样，心里又是气又是疼，当着官家的面却不好发作，只无奈地摆了摆手。
“还不见过苏学士。”
李纲闻言，转过身来，朝苏轼的方向踱了两步，拱手躬身。
“学生李纲，见过苏学士。”
声音不卑不亢，姿态也端得周正，与方才那一瘸一拐的狼狈模样判若两人。
苏轼打量着他。
眼前这个少年，不过十七八岁年纪，脸上还挂着伤，可那双眼睛却沉静得很。
苏轼心中不由得收起了几分轻视，面上浮起笑意，温声道：“果然一表人才。”
赵似正端着茶盏，闻言差点呛着，连忙咳嗽一声，低头饮了一口茶来掩饰。
李纲听到那声咳嗽，目光转了过来。
他看向赵似，目光在他脸上停了一瞬。
然后他又看了一眼自己的父亲，看了一眼苏轼。
便是在这一瞬之间，他眼底似乎有什么东西闪了一下。
他转过身来，对着赵似，郑重一揖。
“学生李纲，见过官家。”
堂中安静了一息。
赵似端着茶盏的手顿住了。
“你认得朕？”
李纲直起身来，摇了摇头。
“有些面熟，但不认得。”
“那你怎么知道是朕？”
李纲垂下眼睫，语气平淡。
“家父与苏学士看您的眼神不对。”
他顿了顿。
“家父方才只介绍了苏学士，对您却只字未提，此于礼不合。”
“若是仆从，或是随行同来的学生，理当居于下座。可您坐的是上座。”
“能比苏学士身份更尊贵的，又这般年纪的，算来算去，并不甚多。”
“以常理推之，最大的可能，便是官家您了。”
赵似听完，没有立刻说话。
他将茶盏放在案上，偏过头去看了苏轼一眼。
“子瞻，如何？”
苏轼的目光在李纲身上停了片刻，缓缓点头。
“确实聪慧。”
他说的是“确实”，而不是“很是”或“极为”。
意思很明白：察言观色的机敏，此子确有。
但这点小聪明，离官家口中那等人的分量，还差得远。
赵似听出了苏轼话里的保留，也不急着替他分解。
他转过头来，对着李纲，语气忽然变得郑重起来。
“李纲。”
李纲躬身。
“学生在。”
“今日朕闲来无事，想出个题考考你。”
“你若答得好，朕便给你父亲升官。”
“你若答不对，那你父亲便得去州县当官了。”
李夔脸色一变，霍然起身。
“官家……”
赵似却笑着向他压了压手。
“你不信你儿子？”
李夔张了张嘴，喉结滚动了一下：“不是……官家，这未免……未免太过儿戏了些……”
赵似摆摆手，语气坚决：“你坐下，不许说话。朕问你儿子呢。”
李夔只得缓缓坐了回去，手中捏着的袖角已被汗水浸透。
赵似重新看向李纲，目光比方才锐利了几分。
“李纲，敢不敢接？”
李纲沉默了一瞬。
然后，他抬起头来，目光平静地与赵似对视。
“官家可以出题。学生必定应答。”
他顿了顿。
“但学生不敢以父亲官职为赌注。”
赵似眉梢微挑。
“不敢？”
李纲摇了摇头。
“非不敢。是不能。”
“为何不能？”
李纲的声音清晰。
“回官家。若学生侥幸答对，官家金口玉言，必定践诺升迁。”
“可此事一旦传扬出去，百官便知家父升官乃是借了儿子的口舌之利。”
“届时流言汹涌，千人指万人议，家父半生清名，毁于一旦。”
“是谓陷父于不义。此不孝也。”
他抬眸看向赵似，目光里更多了一层郑重。
“而于官家而言，以朝廷官职为儿戏之赌注，若被朝野知悉，言官上书弹劾，士林议论纷纷，史笔如铁，百世难改。”
“明主之名，便因此蒙尘。是谓陷君于不德。此不忠也。”
“若学生答得不好，家父贬官出京，那更不必多言。”
他躬身下去，长揖不起。
“是故，此事非敢不敢之择，而是能不能之分。”
“二者皆不可取，非不能，乃不可也。”
正堂里安静得落针可闻。
李夔坐在一旁，心中满意，面带微笑。
苏轼拈着胡须的手顿在了半空中，目光在李纲面上凝了一瞬，旋即转向赵似。
赵似仰头大笑。
笑声朗朗，回荡在正堂的梁木之间。
“子瞻，”他笑罢，转头看向苏轼，“看到了么？这坑，他没跳。”
他竖起一根手指。
“朕方才一句话里，藏了三层套。”
“第一层，以利诱之，看他是否贪功冒进。”
“第二层，以激将法激他，看他是否少年意气、受不得激。”
“第三层，以父亲官职为赌注，试他心中可有忠孝二字。”
“都没踩。”
“这个年纪，能在片刻之间想透利害、不堕彀中。你说，是急智，还是深谋？”
苏轼沉默了片刻，缓缓点头。
“急智或可天成，忠孝却非一时能伪。”
“李衙内年纪虽小，心思细密，进退有据。是可造之材。”
赵似却摇了摇头。
“若只有这些，那还差得远。”
他转头看向苏轼，目光里透出一层琢磨。
“子瞻，不如由你来出题，试试他的真章？”