苏轼听着，面上神色一层层地沉了下去。
待折可适说完最后一个字，苏轼霍然起身。
袍袖带翻了桌角一方砚台，墨汁泼洒出来，洇湿了半张户册。
他却顾不得这些，厉声道。
“折将军，你是如何治军的？”
“天子脚下，禁军奉命救灾，居然伤了百姓？究竟是何缘由！”
折可适面色阴沉，抱拳道：“苏学士息怒。末将已遣人去查问详情。事发突然，其中或许另有隐情。”
苏轼望着他，胸口起伏了两回，终究没有再发作。
他缓缓坐回凳上，拿袖子将案上墨迹胡乱抹了抹，声音里压着怒意。
“好。那便等。”
棚中一时无人说话。外头风卷着雪粒打在油布上，簌簌作响。
约莫半盏茶的工夫，棚外响起急促的脚步声。
折可适的亲卫在帘外低声道：“大帅，方才的事，已问清了。”
折可适道：“进来。”
那亲卫掀帘而入，对苏轼与折可适各行了一礼，方才开口。
“禀大帅、苏学士。这件事，主要起因是因为弟兄们想要清理杂物。”
“军中分到那片坊巷的板车只有两辆，远远不够用。”
“郭指挥使手下几个弟兄见那户人家的门板正合用，便上前商议，说借门板一用，抬完碎土便还回来重新安上。”
“那周家主人不肯。什将又解释了几句，说是奉令救灾，绝非私用。那人还是不肯。”
苏轼听到此处，眉头已拧了起来。
亲卫继续说道：“便在此时，周家的小儿从屋里冲了出来。”
“不知是受了惊还是怎地，弯腰捡起一块石头，便朝一名禁军士兵砸了过去。”
“石头正中额角，当场便见了血。”
棚中又静了一瞬。
折可适与苏轼对视了一眼。
亲卫说：“那士兵额上淌着血，一时火起，便抬手扇了那小儿一巴掌。”
“这一掌力道重了些，孩子倒地时后脑勺磕在了门槛上，当场便昏了过去。”
“周家人见状顿时发怒，一齐朝那士兵打去。”
“旁边几个弟兄见同袍被打，本能便还了手。”
“三拳两脚下去，那父子俩便倒在了地上。”
亲卫说到这里，顿了顿。
“事情经过，便是如此。”
折可适沉默了。
苏轼也沉默了。
他们原本以为，这是禁军匪气未脱，欺凌百姓。
可如今听来，竟是事出有因。
那小儿先掷石伤人，士卒才还的手。
虽说下手重了，可若论是非，并非全是禁军的过错。
亲卫犹豫了一瞬，又道：“大帅，还有些事……”
“说。”
“营中有些弟兄，颇有怨言。”
折可适目光一凝：“河北的禁军？”
亲卫低下头去，声音也低了几分：“我们的人……也有些不大理解。”
折可适望着他，半晌没有说话。
然后他摆了摆手。
“你出去吧。”
亲卫抱拳退了出去。帘子落下，棚中又只剩下两个人。
折可适转过身来，面朝苏轼，双手抱拳过顶，郑重道。
“苏学士。此事……您看该如何处置？”
苏轼没有立刻答话。
他坐在方桌后，手指一下一下地叩着桌面。
他算是看明白了。
这件事，已不是谁对谁错的问题了。
军心与民心之间，裂开了一道口子。
若偏袒百姓，士卒不服。
若偏袒禁军，百姓不忿。
横竖都是错，横竖都要挨骂。
要么挨士卒的骂，要么挨百姓的骂。
苏轼叹了口气，缓缓道：“此事，你我都做不了主。”
他抬起头来，目光里透着一丝疲惫。
“只能上报。让政事堂的相公们决断罢。”
折可适闻言，沉默了良久，终究点了点头。
……
消息传到政事堂时，已是午后。
曾布、韩忠彦、蔡京三人正围坐在堂中议事。
案上摊着各坊报上来的受灾户册，边角处还搁着几份未及批答的奏疏。
雪雹之灾本就棘手，如今又添了这么一桩事。
听完来人的禀报，三人面面相觑。
曾布将手中茶盏往案上一搁，搁得有些重，茶水溅出来几滴。
他取过帕子擦了擦手，没有说话。
韩忠彦捋着胡须，眉头皱得能夹死苍蝇。过了半晌，他才开口道：“此事，难。”
一个字，道尽了三人的心思。
蔡京坐在下首，面色倒还算平静。
他将案上那份关于周家四口伤情的条子拿起来，又看了一遍，方才放下。
“伤者皆无性命之忧。那小儿后脑的伤最重，医馆说要卧床静养半月。”
曾布道：“这是幸事。若出了人命，便更不好收场了。”
韩忠彦摇了摇头：“有没有人命，此事都不好收场。”
“禁军救灾，本是官家的一片苦心。如今倒好，救灾救出了祸事。”
三人又沉默了一阵。
最终还是蔡京打破了僵局。
他站起身来，整了整袍袖。
“二位相公，此事不宜久拖。拖一日，流言便多一日，军心与民心便多寒一分。”
曾布抬眼看他：“元长的意思是？”
“入宫。”蔡京道，“此事须得官家圣断。”
韩忠彦与曾布对视了一眼。
犹豫再三，终究点了头。
曾布道：“那便有劳元长了。”
蔡京拱了拱手，转身出了政事堂。
……
福宁殿。
殿中炭火烧得正旺，铜炉里偶尔爆出一两声噼啪的轻响。
赵似坐在御案后，案上堆着三摞奏疏，左手边一摞是已批过的，右手边两摞尚未翻动。
赵徽音站在他身侧，正低声说着什么。
“阿兄，母妃方才已赶往慈德殿了。”
赵似手中的朱笔顿了顿，又继续往下写：“去见太后？”
“是。”赵徽音的声音压低了些，带着几分小心。
“今日是下聘的正日子，偏生赶上了雪雹。”
“母妃说，她在宫里住了这么些年，从未见过这般天象。”
赵似搁下笔，抬起眼来。
“母妃担忧什么？”
赵徽音咬了咬下唇，道：“母妃说，天降灾异，往往应在人君。”
“今日又是阿兄下聘的日子，怕有人借此做文章。所以她先去太后那里，探一探口风。”
赵似闻言，面上没有什么波澜。
他将朱笔在砚台上蘸了蘸，继续批下一份奏疏。
赵似闻言却没有任何意外，今天这场雪雹，造成的影响远远不止如此。
只是因为现在大灾当前，很多人都知道这时候谈这事不合时宜罢了。
等灾后，必有风波。
赵似没有多说，只是说道：“你这消息传得好。想要什么赏赐？”