“有何不同？”
礼部郎中看了他一眼。
“以往没有诸位前来观礼。”
萧常哥面色一沉。
萧兀纳抬手拦住他，随后向礼部郎中拱了拱手。
“贵国礼制周全，我等自当依礼观之。”
礼部郎中还了一礼，不再多说。
待那人走远，萧常哥才压着声音道：“你听听他说的是什么话，分明是说这场大阅就是做给我们看的。”
萧兀纳看着东华门外那条空出的长街，淡淡道：“本来便是做给我们看的。”
“你倒沉得住气。”
“沉不住又能如何？”
萧兀纳将双手拢在袖中。
“当着宋国皇帝的面拍案而起，还是掀了他们的阅台？”
萧常哥被问得无言，只能转头看向别处。
西夏使席中，李成弼也在低声与田景文说话。
“田公，这礼制似乎有些不对。”
“何处不对？”
“我昨夜问过鸿胪寺官员，他说今日只是军中大阅。可你看今日百官服色，分明是国礼。”
田景文目光掠过东华门前一众身着朝服的官员，叹了口气。
“这是临时升了礼数。”
“为何？”
“还能为何？”
田景文看向上方尚且空着的御座。
“有人想让天下人知道，今日不是几队兵卒在街上走一遭。”
“这是大宋朝廷，以一国之礼，向诸军将士致意。”
李成弼闻言，嘴角泛起苦意。
“大宋这位赵官家，当真肯给武人脸面。”
“所以，那些武人才肯替他卖命。”
两人说到这里，皆不再言语。
此番将大阅升格，出自赵挺之之手。
赵挺之接任礼部尚书后，知道赵似看重此事，便带着礼部官员连夜翻阅典籍。
从《周礼》翻到《礼记》，又从历朝会要翻到本朝旧制，终于让他找出几处能够援引的典故。
他随即写了一篇长达数千言的札子。
札子里先言“国之大事，在祀与戎”，又说“武备不修，则礼乐无所依”，最后将此次大阅定为告武成、昭军威、安中国、慑四夷之礼。
写完之后，他连夜递入禁中。
赵似看过札子，只回了一个“可”字。
于是，原本由枢密院主持的一场阅兵，便成了一场郑重国礼。
辰时正刻，东华门内响起静鞭。
三声鞭响传出，门内门外的议论声随之停下。
“陛下驾到！”
赞唱声自宫门深处传来。
紧接着，一队内侍捧着香炉、华盖与仪仗，从东华门内鱼贯而出。
赵似身着绛纱袍，头戴通天冠，腰佩白玉带，从门内缓步而出。
绛纱袍上日月龙章在晨光下微微泛亮，十二旒垂在额前，每走一步，玉珠便轻轻相碰。
赵挺之跟在文官班列前方，执笏而行，心里总算松了一口气。
这套仪注，是他带着礼部官员熬了几个通宵才定下的。
昨日夜里，他还在担忧官家会嫌繁琐。
如今见赵似依礼行来，面上并无不耐之色，他心里那块石头才算落了下去。
赵似登上阅台，转过身来。
曾布、韩忠彦、蔡京、赵挺之、苏轼等文臣依次入列。
另一侧则是章楶、折可适、姚麟、曹诵、王崇俨、狄谘等军中将领。
满朝文武各按班次站定，齐齐躬身。
“臣等参见陛下。”
下层看台的四方使臣也纷纷起身行礼。
赵似抬手道：“诸卿平身。”
“谢陛下。”
百官起身。
礼部赞礼官正要上前宣读仪注，章楶已经从武臣班列中走出。
他今日没有披甲，也没有穿军中常服，而是身着紫色朝服，头戴七梁冠，腰佩金鱼袋。
行至赵似面前三步之处，章楶停住脚步，将笏板横于胸前，躬身一礼。
“臣，平章军国重事、枢密院事、秦国公、太师、提举大阅事章楶，奏禀陛下。”
他声音不疾不徐，却足以让台上诸臣听得清楚。
“参阅诸军已依次列阵，各部军械、旗号、车马皆已查验。”
“大阅准备完毕，请陛下示下。”
以往军中大阅，章楶在军营里见驾，称一声“官家”便是。
可今日既已升为国礼，礼部定下的仪注中，君臣奏对须称陛下。
赵似看着眼前这位须发已白的老将，微微颔首。
“那便开始吧。”
章楶躬身道：“臣领旨。”
他转过身去，从身旁一名枢密院官员手中接过令旗。
旗面玄黑，以金线绣虎，边缘缀着赤红色的长穗。
章楶将令旗举起，向东华门外挥动三次。
远处高台上的传令官看见旗号，立刻转身，将手中赤旗往前一压。
宫门东侧，早已等候多时的天子辇驾缓缓驶来。
这辆车辇以朱漆为底，四角饰金，车身雕有云龙纹样，却与平日所用不同。
上方没有车顶，也没有华盖遮蔽。
车辇四角，各站着一名皇城司亲从官，皆身着山文甲，腰佩横刀，右手扶着车栏。
梁从政走到车旁，躬下身去。
“陛下，请登辇。”
赵似踩着脚踏登上车辇，梁从政又伸手扶了一把。
待他站稳，四名亲从官同时收回视线，面朝四方。
赵似站在车辇中央，绛纱袍迎着冬风微微扬起。
章楶快步走下阅台。
一名亲兵已牵着战马候在阶下。
章楶将朝服下摆往上一提，踩镫上马，拨转马头，护在车驾左侧。
另一边，折可适也已披挂整齐。
他今日身着一副黑色山文甲，肩披大红斗篷，腰悬长剑，头盔上的红缨被风吹得翻动不止。
他翻身跨上战马，护在车驾右侧。
折可适侧过身来，抱拳道：“陛下，诸军列阵之处在右街，车驾可行。”
赵似点了点头。
“走吧。”
御者一抖缰绳，拉车的四匹白马迈开步子。
车轮压过石砖，发出低沉的辘辘声。
传令官见车驾已动，手中令旗再次挥下。
东华门正对面，数十名军中力士同时举起鼓槌。
“咚！”
第一声鼓响传出，广场上许多人胸口跟着发闷。
紧接着，第二声、第三声接连响起。
鼓槌落在牛皮大鼓上，一声连着一声，鼓面震动，连台前悬着的布幔也跟着轻晃。
鼓队两旁，号角手同时举起牛角长号。
领头的军官抬手一挥。
数十名号角手吸足了气，将长号送到嘴边。
“呜……”
低沉的号角声越过广场，沿着御街往远处传去。
鼓声与号角声叠在一处，像是边关战阵被搬到了汴京城中。
围观百姓起先还在伸头张望。
鼓声响过几轮后，前排那些人不由自主地站直了身子，连方才吵着要看热闹的卖炊饼汉子，也紧紧抱住了怀里的竹筐。
他咽了口唾沫，小声道：“这就是打仗时敲的鼓？”