“账若算错一个数，落到地方便可能差出几千贯，甚至几万贯。”
虞策连忙拱手。
“官家明鉴。”
“户部缺的还不是寻常书吏。”
“要看得懂账册，会加减乘除，能从几百笔收支中找出错漏。”
“这样的人，一时半刻到哪里去寻？”
赵似没有立刻回答，手指在茶盏边沿轻轻敲了两下。
过了一会儿，他才开口说道：“朕有个想法，诸卿听一听，看看是否可行。”
桌旁的笑声随之散去。
曾布等人放下茶盏，六部堂官也坐直身子，等着赵似继续说。
赵似沉吟片刻。
“户部管着天下钱粮，可朝中真正懂算学的人，实在太少。”
“苏卿今日所提之法若要推行，户部所需核算的账目，至少要多出数倍。”
“补充人手，却没有那么简单。”
“既然如此，朝廷是否可以向民间招募？”
虞策愣了一下。
“官家，官府里的差事，让民间之人来办，这……”
赵似抬手打断他。
“你看，又急。”
“朕还没有说完呢。”
“你这急性子，真该改改了。”
虞策嘴唇动了两下，只得拱手认错。
“臣失礼，请官家恕罪。”
他坐回椅中，心里却有些委屈。
今日这场御前会议，先是苏轼要把天下商税往户部送，后又要核算地方工程、统筹各州财赋。
如今官家一开口，又是为户部招人。
还是往民间招。
事情全冲着户部来，他这个户部尚书如何能不急？
只是这番话，他自然不敢当着赵似的面说。
赵似看了他一眼，继续说道：“算学虽算不得什么治国大道，却是各个衙门都少不了的本事。”
“虞卿，朕问你。”
“户部若没有懂算学的人，这天下账目还能不能算明白？”
虞策没有急着接话。
他总觉得官家还留着后文。
虞策想了片刻，给出一个最稳妥的回答。
“容臣想想。”
赵似听得发笑，却也没有为难他。
“那虞卿便慢慢想。”
说罢，他转头望向折可适。
今日枢密院由折可适前来与会。
章楶年事已高，近来精力不济，虽仍领枢密院事，朝中众人却都知道，这位老臣已处于半退之态。
枢密院诸般事务，如今大多由同知枢密院事折可适主持。
“折卿。”
折可适连忙起身。
“臣在。”
“枢密院可需要懂算学的人？”
“自然需要。”
折可适拱手道：“调动多少兵马，要备多少粮草，一日行多少里，沿途设几处转运仓，都要算。”
“一万兵马出征一月，步军与骑军所费不同，南方与北方所需衣甲也有差别。”
“若无人核算，只靠军中那些武夫拍脑袋，十次里能有八次算错。”
他说到这里，又补了一句。
“臣也是武夫。”
“真让臣去算一支大军每月耗用多少粮草，臣也算不明白。”
赵似笑道：“折卿倒是实诚。”
折可适答道：“不会便是不会，臣不敢在官家面前装会。”
“坐吧。”
“谢官家。”
赵似又看向吏部尚书。
“吏部呢？”
“回官家，吏部核官员俸禄、磨勘年限与各地官缺，也少不得算学之人。”
“礼部？”
“贡举人数、各州解额、祭祀用度，皆需核算。”
“兵部？”
“军籍、马政、军器调拨，无一能离开算学。”
“刑部？”
“赃罪计值、罚铜折算、徒流里程，亦要算。”
“工部便更不必说了吧？”
工部尚书拱手道：“修河、筑城、营造宫室，先核工料，再定役夫。”
“差上一成，便可能让一项工程多费数万贯。”
“工部缺懂算学之人，已不是一日两日了。”
赵似听完，目光从众人脸上扫过。
“所以，懂算学的人，是朝廷需要的人。”
“既然需要，便不能只等科举出身的官员自己去学。”
“朕的想法是，朝廷发布招募令。”
“无论出身，只要懂算学，皆可报名。”
“经过考核，合格者录为吏员，分入户部、工部、枢密院与地方各司。”
虞策这回忍住了，没有插话。
赵似继续说道：“这些吏员，与以往吏员不同。”
“不靠父祖荫庇，也不许将名额传给子孙。”
“只看本人本事。”
“有本事，便留。”
“本事不足，考评不合，便退。”
蔡京手里的桔子停在半空，目光也落到了赵似身上。
曾布与韩忠彦互相看了一眼，皆没有开口。
赵似将众人的反应收入眼中，随后说出了真正要紧之处。
“吏也可以入品。”
“不过，不入官品。”
“朝廷可另设吏品，自九品至六品。”
“初入衙门者，从九品起授。”
“办差勤谨，考评合格，便可逐级升迁。”
“若有人算学超群，能理一路钱粮，或能核验大项工程，便可升至六品。”
殿中众人神色皆变。
吏员入品。
这四个字听着简单，落到朝廷制度中，却足以让许多人心中难安。
大宋官与吏之间，向来隔着一道门槛。
官由科举、荫补与荐举而来，吏则在衙门中承办杂务。
官可以迁转，可以入中枢，可以执掌州县。
吏再有本事，也只是吏。
如今赵似却要给吏定品。
虽说不是官品，可六品吏与寻常书吏，还能算一回事么？
陈师锡皱眉问道：“官家，若吏可以升至六品，寒窗苦读的士子又该如何自处？”
“他们十年读书，过发解试、省试与殿试，方能得到官身。”
“民间之人只凭一门算学，便可入品，是否有失公平？”
几名官员跟着点头。
他们想反对，可一时又找不到最合适的说法。
朝廷确实缺懂算学的人。
这些人所授又不是官品，不能因此执掌一州一县，更不能入政事堂议政。
可一个品字，仍让众人本能生出警惕。