“他们拿咱们弟兄的人头逞威风，难不成咱们还给他们留体面？”
旁边几员将领接连应声。
“烧！”
“拿他们祭奠刘、苗二公！”
郭成看了一眼柴堆，又望向折可适。
“折帅，此事可曾奏过官家？”
折可适迎着他的目光，抬手示意众将收声。
“今夜是我折可适要烧。”
“军中记事，写我的名字，日后有人问罪，也让他来寻我！”
几名将领互相看了看，握在刀柄上的手放下了些，姚古张了张嘴，却被折可适抬手止住。
“诸位若觉得不妥，可以退开。”
“这道军令，我下，这笔账，我担！”
持火把的亲兵望向主帅，折可适转过身，朝柴堆抬起了手。
还未开口，身后便传来赵似的声音。
“朕下的旨，跟你折可适有个什么关系？”
“你还想把这事揽自己身上？”
折可适的手停在半空，众将闻声回头，只见赵似立在营道口，宗泽跟在身侧。
诸将先是一愣，随即转身，纷纷单膝跪下。
“臣等，见过官家！”
...
赵似走了过来，停在折可适面前，低头看着他。
“你折可适倒是挺会大包大揽。”
“你扛得住朝廷百官、台谏的弹章么？”
折可适依旧单膝跪着，抬起头，抱拳答道：“扛不住，也要扛。”
“官家圣名，比臣这条命还重。”
宗泽在旁拱手：“臣请官家收回旨意，若官家一定要行此事，那便让臣与折相公一同担责，请官家恩准。”
赵似看着两人，到了嘴边的斥责又咽了回去。
他向四周望了一眼，见附近军卒都跪了下去，抬手道：“都起来吧。”
甲叶声接连响起，折可适起身，仍低着头。
“朕知道，下这道旨意，必有人说朕残暴无道。”
赵似望向柴堆，声音传入众人耳中。
“但那又如何？”
“常言道，冤冤相报何时了。这话有道理，朕做皇帝，也该知道意气用事的害处。”
“但朕依旧要这样做。”
“因为朕不单是天子，还是大宋百姓的君父。”
“刘法、苗履，还有那三千儿郎，为护百姓战死，连身后都要受这等折辱，朕忍不了。”
“朕说了要将他们挫骨扬灰，便必得做到。”
“天子金口玉言，哪有说过便算的道理？”
折可适与宗泽一同上前。
“官家，您……”
“闭嘴！”
赵似翻了个白眼，指着两人道：“别跟那妇道人家一般啰嗦，朕这面皮厚，不怕挨骂。”
“烧。”
持火士卒再无迟疑，将火把投向柴堆，干草先燃起来，火舌沿着木柴向上攀去。
折可适望着火光，嘴唇动了动，终究垂下双手。
赵似站了片刻，向负责此事的军校吩咐：“烧完之后，骨头磨成粉，送到殉国将士坟前扬了。”
军校抱拳应诺，赵似又指了指折可适与宗泽。
“你们两个，跟朕回行在。”
……
才入御帐，赵似便转过身来，指着两人喝道：“违抗圣旨，你们两个好大的胆子！”
折可适脚下才站稳，便听见这句责问，下意识看向宗泽。
宗泽拢着袖口，张了张嘴，又将话咽了回去。
他们只是想替官家担下恶名而已，官家这怎还突然之间便骂了起来？
心中涌起一阵不舒服，但又不敢多言。
赵似看见两人的神色，气得笑了一声。
“还觉得委屈？”
“来来来，有什么话，你说。”
折可适拱起双手：“臣……”
赵似看了过去，折可适与他目光相接，才冒出一个字，便低下了头。
“怎么不说了？”
“为了保护朕的圣名？瞎干！”
“朕下的旨意，你们倒商量着替朕担了，还想着让天下人只记你们的罪过。”
“你们肩膀那么硬？”
“要不，朕这江山，你们也替朕扛了？”
两人脸色齐变，连忙跪了下去。
“臣不敢！”
“臣绝无此心，请官家明察！”
直到此刻，折可适才听明白，官家恼的是他们擅自替天子做了决定。
赵似见状，抬手揉了揉额角。
“起来，跪什么跪！”
两人起身，赵似仍指着他们，声音却比方才低了些。
“一个兵部侍郎，一个知枢密院事，朕将这些差事交给你们，为的是什么？”
“因为你们知兵。”
“大宋如今缺的，便是能把兵事办明白的人，你们倒好，拿自己的前程当柴火烧！”
折可适低声道：“臣只怕此事传回京中，台谏群起……”
“群起又如何？”
“旨意是朕下的，他们再不满，还能将朕逐下皇位不成？”
“可你们呢？”
赵似走到案前，手掌按住案上的军册。
“你们擅行此事，真让人闹到朝堂上，朕要保住你们，得费多少周折？”
宗泽拱手道：“臣等愿受责罚。”
“责罚之后呢？”
“让几个不懂兵事的人接了你们的差事，再把好不容易整顿起来的禁军，弄成一团乱麻？”
“那时你们便是万死，也赎不了这个罪！”
折可适抬起头，望着案后那张年轻的面孔，原先压在胸口的委屈，竟再说不出口。
宗泽上前一步，拱手时，声音已有些哽咽。
“官家，臣等思虑不周，请官家责罚。”
“臣亦知罪，甘领处分。”
赵似看着两人，叹了口气。
“你们的心意，朕知道。”
“可你们这份担心，多余了。”
“有些事，朕不好告诉你们。但朕可以告诉你们，这件事，必须这样做。”
宗泽抬眼，又望了一眼折可适，两人都未追问。
赵似将军册合上，继续说道：“往后记住，朕非昏君，做事心里有数。”
“该劝便劝，朕听得进去。但圣旨既下，便照旨意办，莫再替朕盘算什么保全圣名。”
“真有需要别人担责的事，也轮不上你们两个。”
“知道了么？”
两人一同拱手。
“臣等谨记。”
赵似点点头，端起茶盏饮了一口，待两人稍稍松下肩背，才又开口。
“这件事就这样了，说说点正事。”
他看向折可适顿了顿说道。
“将今日抓到的西夏俘虏，全部放了。”
折可适刚垂下的手，又抬了起来。
“官家，这……”
“告诉他们，只要回去安生过日子，不再当兵与大宋作对，王师便不滥杀无辜。”
“再让他们把话带给李乾顺，野利搏与嵬名安国的尸首，已经被朕挫骨扬灰。”
折可适向前半步，忍不住道：“官家，臣方才领了训，可这句话，臣还是得说。”