中军大帐，马天坐在案几后。
蓝玉与十八部联军追击元帝已过五日，至今未传回音，他眉头微蹙。
“大将军！”朱棣带着三个人快步进来，“玄甲骑巡逻时抓到这三人，他们自称是帖木儿汗国的使者，从西域来，本想去和林拜见元帝。”
马天抬眼望去，那三名使者身着异域锦袍，为首一人高鼻深目，眼神扫过帐内时，极为倨傲。
他当然知道，那个跛子帖木儿，未来会凭着一支铁骑横扫中亚，踏平波斯，建立起横跨欧亚的庞大帝国，甚至在晚年扬言要东征大明，饮马黄河。
“你们千里迢迢从西域来，找元帝做什么？”马天问。
为首的使者上前一步，他名叫埃米尔，傲慢道：“我们大汗听闻北元是成吉思汗的正统后裔，特遣我等来传讯，让北元服于帖木儿汗国，跟着我们大汗征战，方能恢复成吉思汗当年的荣光。”
“恢复荣光？就凭帖木儿那个跛子？他一个突厥后裔，也配称成吉思汗同族？”马天冷笑。
“你敢侮辱我们苏丹！”埃米尔猛地攥紧拳头，“我们苏丹已经征服了撒马尔罕，踏平了花剌子模！”
马天缓缓站起身，走到埃米尔面前，语气冰冷：“回去告诉你们那个跛子，管好他西域的一亩三分地。大明的铁骑，如今能荡平漠北的北元，将来就能驰聘西域。他若是敢东进一步，我马天便亲自率玄甲骑，直捣撒马尔罕。”
埃米尔气得脸色铁青，转身带着另外两名使者摔帘而去。
“哈哈！”朱棣看着使者狼狈的背影，放声大笑，“就凭他们那点能耐，也想学成吉思汗横扫天下？真是不知天高地厚！”
马天却没笑，他转身走回案几前，拿起那柄玄铁长刀：“老四，别小看帖木儿。此人野心极大，手段狠辣，未来他真的能做到横扫中亚，甚至打到奥斯曼帝国。”
“啊？”朱棣瞪大了眼睛。
“所以，咱们不能等。”马天猛地握紧长刀，“大明的铁骑，不该只守着长城内的土地。当年汉武帝派卫青、霍去病北击匈奴，打通河西走廊；唐太宗设安西都护府，将西域纳入版图。如今大明国力鼎盛，玄甲骑锐不可当，为何不能继承这份基业？”
“元帝只是第一步，西域才是关键！拿下西域，既能斩断帖木儿东进的念想，又能打通通往欧亚的商道。苍天既然让大明结束乱世，一统中原，就该再给大明一份荡平欧亚的气魄！”
“你看这漠北的风雪，再想想西域的黄沙，欧亚大陆的平原。那些地方，不该只有蒙古人的马蹄印，更该有大明的旌旗！”
朱棣站在一旁，看着马天眼中的神光，只觉得浑身热血沸腾：“若大将军有意，末将愿率燕山卫为先锋，随大将军横扫西域，荡平欧亚！”
马天朗声大笑，举起长刀：“借苍天之力，荡平欧亚！”
第260章 朱元璋：又一个孙子死而复生
文华殿，小朝会。
太子朱标手里拿着一份来自泉州的奏折，脸上满是笑意。
“诸位爱卿，今日召大家来，是有件开海的喜事要通传。”朱标笑意更浓：“泉州已经开港，头一笔定单就来了，南洋苏门答腊、爪哇诸国的商人联合递了单子，要十万匹松江棉布，按当前十五两一匹算，这一笔买卖，就能赚下九十万两！”
“九十万两？”殿内立刻响起一阵低低的惊呼。
大明国库一年的常规赋税，也不过三四百万两，这一笔买卖就占了近四分之一，简直是天降横财。
朱英微微一笑，拱手道：“太子殿下，这不过是开海的起步罢了。如今南洋商人只是初探，还摸不准咱们的货量与成色，待后续航线稳了，贸易渠道铺开来，咱们的棉布、丝绸、瓷器往海外运，那可真就是财源滚滚。”
户部侍郎夏原吉附和：“朱大人说得在理，这般将大明好物卖出去，既赚了银子，又扬了国威。”
“夏大人说得轻巧，十万匹布可不是小数目！如今江南织户多是散户，一户人家日夜赶织，一月也出不了十匹布，这十万匹，要凑到什么时候？总不能凭空变出来吧？”朱允炆道。
朱标摆摆手，笑着解释：“允炆有所不知，朱英早有布局。泉州建了三座大纺织厂，雇了数百工匠集中织布，用的是格物院新纺纱机，织布机。如今头两座厂子已经试生产了，据格物院奏报，一台纺纱机抵得上十个织妇的效率，织布机也快了八成，等后续再添几座厂子，扩大规模，别说十万匹，就是一百万匹布，也能供得上！”
大臣们这下是真的大惊失色了。
连一直垂着眼的吕本，也忍不住抬了抬头，目光复杂地看向朱英，他原以为开海不过是虚张声势，没想到朱英连货源都提前备妥了，这心思之缜密，实在让人忌惮。
这时，杨士奇适时出列，躬身道：“朱尚书也说了，除了机器，还需全产业链跟上，棉花，蚕丝都需要供应的上，这不是一蹴而就能办到的。”
朱标点点头，深以为然。
他靠在椅背上，语气里满是感慨：“孤算过一笔账，只要这产业链跑顺了，单单这纺织一项赚的钱，用不了三年，就能超过现在大明国库的全年收入。到时候，咱们修黄河水利、扩北方驿道、养边军，都不用再愁没钱了。百姓也能跟着沾光，织工有活干，棉农能卖粮，这才是万民之福！”
朱英这时又补充道：“太子殿下所言极是，这才是开海的真正意义。不只是赚点银子，更要让大明的货物走遍海外。将来咱们的海上舰队开到哪里，丝绸、瓷器、棉布就卖到哪里，海外的白银、暹罗的大米、吕宋的香料，就会源源不断运回大明。有了钱，有了粮，咱们就能扩格物院、兴州县学堂、强沿海卫所，大明只会越来越强盛，再无外患内忧。”
殿内不少大臣都露出了振奋的神色，连之前对开海持疑虑的老臣，也渐渐点头称是。
朱标看着朱英，脸上的赞赏更浓：“这都是格物院的功劳啊。这几年他们造出的水车、纺纱机，还有改良的粮种等等，若不是有这些新东西，咱们也做不成这开海的大买卖，格物院当记大功。”
朱允炆脸色却越来越难看。
明明他是皇长孙，是将来要继承大统的人，可父亲眼里、大臣们心里，却总想着朱英的功劳。
开海是朱英提的，纺织厂是朱英布局的，连格物院的功劳，也隐隐绕不开朱英的影子，他就像个局外人，只能眼睁睁看着朱英出尽风头。
一旁的吕本也垂着眼，脸色晦暗不明。
小朝会很快结束，大臣们陆续躬身告退，朱标却对朱英道：“朱英，你留一下，孤听听你对后续舰队布防的想法。”
这话落在刚走到殿门口的朱允炆耳里，更是让他心头火起。
他脚步一顿，宽大的衣袖重重一甩，没回头，径直走出了文华殿。
又是朱英！
凭什么事事都是他？父亲和皇祖父眼里，就只有他一个人吗？这大明的好处，难道都要被他占尽了？
……
从文华殿出来时，已近黄昏。
这几日因着泉州开海的后续事宜，他几乎天天留在文华殿与太子朱标一同议事，连午膳都是宫人直接送到殿内。
这般亲近，大臣们都看在眼里。
昨日礼部尚书见他从文华殿内出来，原本只是颔首致意，竟特意多走了两步来热情招呼；连素来不苟言笑的锦衣卫指挥使蒋瓛，遇上时也会多问一句“朱尚书这是回府？”。
谁都清楚，能与太子同食议事，这份看重，早已远超寻常臣子。
朱英没心思理会这些暗里的打量，出了午门便翻身上马，缰绳一扬，朝着济安堂去。
穿过两条热闹的街，远远就看见济安堂门口挂着的两盏红灯笼。
推门进去，菜香扑面而来。
戴清婉正站在桌边摆碗筷，眉眼弯弯：“回来啦？刚把最后一道鸡汤端上桌，快洗手吃饭。”
朱允熥已经坐在桌边了：“英哥，你可算回来了。戴姨今天炖的鸡汤超好喝，我都忍不住先尝了两口。”
朱英笑着应了声，洗手坐下，边吃边看向戴清婉：“对了，戴姨，马叔他们快班师回朝了。太子说了，漠北大捷的捷报已经快马送遍各省，大军预计下个月就能到京城。”
戴清婉抿了抿红唇，脸颊悄悄泛起一层薄红。
朱英看她这模样，忍不住笑道：“还有件事，皇后娘娘那边已经开始准备你和马叔的婚事了。今日午后她还跟太子提了一嘴，说想着赶在年前让你们完婚，正好沾沾漠北大捷的喜气，也让马叔回来就能安稳下来。”
“年前完婚？那太好了！”朱允熥大声道，“到时候就能喝马叔和戴姨的喜酒了，我还准备了礼金呢。”
戴清婉被他说得脸更红了，嗔道：“就你嘴快！日子还没定，还远着呢。”
三人边吃边聊，朱英说着朝堂上开海的进展，朱允熥插科打诨讲着格物院的趣事，戴清婉偶尔搭话，桌上的气氛暖融融的。
可就在这时，一阵急促的脚步声传来，一个十分慌张的少年冲了进来。
少年脸色惨白，额头上满是冷汗，一进门就朝着朱英扑过来：“朱英！快！快救救我大哥！”
朱英抬头一看，心里猛地一惊，急声问：“高煦？怎么了？你慢慢说，你大哥怎么了？”
少年是燕王次子朱高煦，他急道：“我今天和三弟带着大哥去城外的马场骑马，大哥他骑的那匹白马突然惊了，把他从马背上甩了下来，后脑勺磕在了石头上。这会儿已经昏迷不醒了。你医术好，你一定能救我大哥的对不对？”
“什么？高炽从马上摔下来了？”朱英脸色瞬间变了。
朱高炽是燕王的长子，性子温和，平日里与他关系也好。
他来不及多想：“我去拿药箱！”
说着就转身往内屋跑，片刻后就提着一个药箱出来：“走！”
朱允熥也连忙放下碗筷，跟上来：“我也去！我跟你们一起去看看高炽！”
戴清婉看着三人匆匆离去的背影，心里也揪了起来，连忙叮嘱：“路上小心！有什么事记得让人回来报信！”
……
燕王府。
朱英急急进来，到了寝殿，殿内静得可怕，连下人们都屏息站在角落，大气不敢出。
燕王妃徐妙云正坐在床沿，眼眶红肿，手指紧紧攥着朱高炽盖着的锦被，目光一瞬不瞬地落在儿子毫无血色的脸上。
太医戴思恭站在床尾，他见朱英进来，连忙上前两步：“世子的伤口我已经清理过了，用的是之前国舅留在太医院的药，血是止住了，可……”
他话到嘴边，又重重叹了口气。
朱英没再多问，快步走到床边，小心翼翼地俯身查看朱高炽的伤势。
世子的后脑勺处缠着一圈厚厚的白布，布角还隐隐透着暗红的血迹，显然伤口不轻。
他伸手轻轻搭在朱高炽的手腕上，指尖能感受到脉搏微弱得几乎要断，又凑近看了看世子的眼睑，瞳孔反应迟钝，心头不由得一沉。
“戴太医，情况到底怎样？”朱英转身低声问，难掩急切。
戴思恭走到窗边，避开床榻的方向，才低声道：“世子是后脑勺着地，磕在了马场的青石板上，伤口深可见骨，更怕的是内里震荡。方才我施了针，也喂了安神药，可世子一直没醒，脉搏越来越弱。这脑袋里的伤最是凶险，我实在没十足的把握，不妙啊。”
“找舅舅！”徐妙云猛地抬起头，“我现在就进宫求父皇！让八百里加急传信给漠北，叫舅舅立刻回来，他医术高明，定能救高炽！”
朱英看着她的模样，连忙点头：“王妃放心，这里有我和戴太医盯着，你快去，路上当心。”
他知道，马天那急救箱内有个医院，没准能救高炽。
徐妙云点点头，又深深看了一眼床上的朱高炽，才转身往外走。
走到殿门口时，她脚步一顿，猛地回头看向站在角落的朱高煦和朱高燧，两个少年垂着头，显然还没从惊变中缓过神来。
“你们两个！”徐妙云的声音冷了下来，“去你大哥床前跪着！他一日不醒，你们就一日不准起来！若不是你们拉着他去骑马，怎会出这种事？好好在这儿反省！”
朱高煦身子一震，抬起头，眼眶也红了，却没敢反驳：“是，母妃。”
朱高燧年纪更小，被母亲的语气吓得身子微微发抖，却也跟着哥哥，一步步走到床榻前，跪了下去。
就在这时，床榻上的朱高炽突然动了一下。
先是手指轻轻颤了颤，接着眼皮也微微掀了掀。
“大哥！”跪在地上的朱高煦最先发现，“大哥醒了。”
徐妙云刚走到府门口，听到里面的喊声，随即疯了似的往回跑：“高炽？我的儿，你醒了？”
烛火摇曳中，朱高炽的眼睛缓缓睁开。
戴思恭连忙来到床边，轻轻搭上朱高炽的手腕。
他先是将指腹贴在脉搏处，眼神里还带着一丝方才朱高炽睁眼时的希冀，可不过瞬息，他脸色沉了下来。
片刻后，他缓缓收回手，抬头看向徐妙云：“王妃，有什么心里话，就快跟他说吧。”
朱英站在一旁，心猛地一沉。
他太清楚戴思恭这话的意思，也太明白此刻朱高炽的状态。
那不是真的好转，是回光返照。
床上的朱高炽像是听见了戴思恭的话，气若游丝地动了动嘴唇：“母……母妃……不要怪二弟和三弟……是我自己想骑马……不关他们的事……”
徐妙云早已哭得浑身发抖：“好……娘不怪他们……娘都听你的。高炽，你好好的，咱们等你父王回来，等你舅公回来，你会好起来的，好不好？”
她拼命想挤出一个安抚的笑容，可满心的绝望像潮水般将她淹没。
朱高炽微微牵了牵嘴角，可那笑意刚浮上嘴角，就无力地淡了下去。