梁柱上缠绕着红绸，御座两侧的几案上，摆满了来自各地的贺礼。
众藩王站成一列，满眼高兴。
马天身着太子太师朝服，站在文官前列，目光却不自觉地扫过西侧的女眷席。
朱元璋与马皇后并未现身，按宫中说法是“静养避喧”，可马天心里清楚，这老两口怕是不愿掺和后宫之事。
他的目光最终落在原太子妃吕氏身上，只见她身着石青色宫装，坐在女眷席首位，双手紧紧攥着帕子，原本还算温婉的面容此刻阴沉的可怕。
“吉时到，行合卺礼！”
朱标与邓韵相对而立，内侍捧着用红绸缠绕的合卺杯上前，两人各执一端，仰头饮下杯中甜酒。
百官再次跪拜：“恭祝陛下与娘娘永结同心，福寿绵长！”
马天一边看着，心中猜测。
朱标登基，吕氏作为原太子妃，未被册封为后，如今迎娶邓韵，礼仪规格竟比当初纳吕氏时还要盛大。
不仅动用了天子大婚的全套仪仗，连藩王都悉数到场庆贺，这哪里是娶侧妃的排场？分明是立后的架式。
他瞥了一眼脸色愈发难看的吕氏，见她身旁的侍女想递上茶盏，却被她挥手打翻。
可殿内的群臣似乎浑然不觉异常。
“陛下登基后补行大婚，本就该有此排场。吕氏娘娘虽侍奉陛下多年，终究是潜邸旧人，如今迎娶卫国公的侄女，既是联姻勋贵，也是为皇家添彩，合情合理。”
“邓家小姐出身名门，仪态端庄，与陛下正是天作之合。”
此时，内侍端上寓意早生贵子的红枣、花生、桂圆，殿内的乐声再次响起。
朱标抬手端起酒盏，面向百官高声道：“今日与邓氏成婚，乃朕之幸，亦为大明之幸。诸卿与诸王远道而来，当与朕共饮此杯！”
说着便将杯中酒一饮而尽。百官与藩王纷纷举杯响应，一时间殿内觥筹交错，欢声笑语不断。
马天也跟着举杯，眼角的余光却再次扫过吕氏。
她独自坐在角落，身影在喧闹的殿中显得格外孤寂，双眼满是冰冷的寒意。
……
合卺礼毕，乐声渐歇。
朱标抬手虚按，殿内的欢声笑语瞬间收住，百余道目光齐刷刷汇聚在他身上。
新君身姿挺拔地立于殿中，方才还带着温和笑意的脸庞，此刻已添了几分威严。
“邓氏韵儿。”朱标开口，“恭谨贤淑，通晓礼法，其德贤良可安后宫。朕登大宝，当立贤后以承宗庙、安社稷。朕意已决，册封邓韵为大明皇后！”
全场瞬间安静。
“不可能！”吕氏猛地从女眷席上站起身，“陛下！臣妾侍奉你二十余年，操持东宫无一日懈怠，为你诞下皇子，凭什么她一个刚入府的女子能当皇后？”
群臣也彻底懵了。
不少人下意识张大了嘴，面面相觑。
在他们看来，新君迎娶邓氏不过是联姻勋贵的寻常举动，吕氏作为潜邸旧人、皇子生母，虽未册后，往后封个贵妃、皇贵妃已是板上钉钉。
谁也没料到朱标会跳过吕氏，直接册封新妇为后。
站在前列的户部尚书夏原吉悄悄拽了拽身旁杨士奇的衣袖，眼神里满是惊愕与不解。
朱允炆坐在皇子队列中，脸色刹那发白。
他看着母亲失态的模样，心都提到了嗓子眼，连忙用眼神示意。
母亲，这里是乾清宫，是百官齐聚的朝堂，万万不可失态！可吕氏此刻已被嫉妒与愤怒冲昏了头脑，根本没理会儿子的暗示，依旧死死瞪着朱标。
朱允炆急得手心冒汗，飞快转头看向站在文官队列中的方孝孺。
方孝孺是他的老师，立即领悟了他的意思。
他整了整朝服，大步出列，在殿中躬身拱手，声音朗朗：“陛下三思！邓妃初入宫廷，虽有贤名，却无潜邸侍奉之功。吕妃自潜邸便追随陛下，操持内宫事务井井有条，更育有皇子，于皇家有子嗣之功，论资历、论德行，皆当为后。如此仓促册封新妃，恐难服众啊！”
“方大人所言极是！”齐泰出列附和，“后宫安稳则朝堂安定，立后当以资历德行为先，吕妃无疑是最佳人选。”
黄子澄也紧随其后：“陛下，此事关乎国本，还请你收回成命，另行商议！”
一时间，不少文官纷纷出列，恳请朱标重新考虑，殿内的气氛又变得紧张起来。
朱标面色未变，目光冷冷扫过出列的群臣：“吕氏不能为后，并非朕一人之意。此事朕已与太上皇、太上皇后商议妥当，二位老人家亦认同邓氏为后。”
“太上皇与太上皇后”几个字一出，殿内鸦雀无声。
朱元璋虽已退位，但其在朝堂与宗室中的威严依旧无人能及，马皇后更是深得百官敬重。
他们的决定，谁还敢再质疑？
出列的文官们脸色一阵青一阵白，纷纷躬身退了回去。
朱棣最先反应过来，上前一步，对着邓韵躬身行礼，声音洪亮：“臣弟朱棣，拜见皇后娘娘！”
接着，秦王朱樉、晋王朱棡等藩王也纷纷反应过来，齐齐躬身：“臣弟拜见皇后娘娘！”
群臣见状，不敢再有迟疑，连忙跟着跪拜在地，齐声高呼：“臣等拜见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”
邓韵虽初登后位，却不见半分慌乱。
她微微抬手，声音温婉却不失端庄：“诸位王爷、大臣，平身。”
吕氏站在原地，看着眼前百官朝拜新后的场景，只觉得天旋地转。
她死死咬着牙，牙龈都渗出血来，支撑她的最后一丝希望彻底破灭，身体一软，差点倒在地上。她踉跄着扶住身旁的廊柱，双眼赤红，目眦欲裂地盯着邓韵，眼神里满是怨毒与不甘。
……
芷罗宫。
吕氏被两名宫女搀扶着进来，方才强撑的体面在踏出乾清宫的那一刻便彻底崩碎。
“岂有此理！简直是岂有此理！”她一边走一边怒骂。
这芷罗宫虽也是青砖黛瓦、雕梁画栋，却远不及东宫的气派，自朱标登基，她便被安置在此处，连个正式的封号都没有。彼时她还安慰自己，太子妃扶正不过是时间问题，可今日乾清宫的一幕，彻底将她的希望碾得粉碎。
一进正殿，吕氏便猛地甩开宫女的手。
“我这些年在东宫，操持内外大小事务，哪一日不是天不亮就起身，深夜才歇息？”
“太上皇和太上皇后的膳食起居，哪一样不是我亲自过问？逢年过节的礼仪排场，哪一次不是我亲手安排？我没有半点过错，还为他诞下允炆，做了这么多年的太子妃，凭什么皇后之位要给那个刚入府的邓韵？”
泪水顺着她狰狞的面容滑落。
“她邓韵算什么东西？不过是仗着卫国公的势力，凭着一张狐媚脸，就想踩着我上位？”
她越骂越气，抬手扫过案上的茶盏，青瓷茶杯摔在地面上，碎裂的瓷片溅起老高，滚烫的茶水洒在宫女的手背上，那宫女疼得浑身发抖，却依旧死死咬着唇不敢出声。
“母妃，你小点声！”朱允炆快步走进来，见殿内狼藉一片，脸色瞬间沉了下来。
他挥手示意宫女们退下，快步上前扶住气得浑身发抖的吕氏，压低声音劝道：“这宫里到处都是耳目，这些话若是传到父皇耳朵里，只会让他更加厌恶你，于你于我都没有好处。”
“厌恶？他现在难道还不够厌恶我吗？”吕氏猛地抬头，额头青筋暴起，“允炆，你说说，我这一辈子图什么啊？嫁入东宫起，我就一心一意为他着想，为这个家操劳，如今他登了基，却转头就忘了我这个糟糠之妻，把后位给了别人！我不甘心，我真的不甘心啊！”
看着母亲痛哭流涕的模样，朱允炆心中也泛起酸楚。
“母妃，你今日未能被立后，或许与我有关。”他低声道。
吕氏一愣，哭声戛然而止，泪眼婆娑地看着儿子：“与你有关？这是什么意思？”
“你想啊，若是你被册封为皇后，我便是名正言顺的皇后嫡子，按照祖制，太子之位理应是我的。”朱允炆皱眉，“可如今朝堂上的局势复杂，不少老臣都支持朱雄英。他母妃早逝，可他是皇长孙啊。”
“这么说，你父皇是想立朱雄英为太子，所以才不肯封我为后？”吕氏急问。
“目前还不会。”朱允炆摇了摇头，“若是父皇真有此意，当初便不会封朱雄英为吴王。依我看，父皇是想继续考察我们兄弟二人，看谁更有能力继承大统。他不封你为后，或许是不想过早定下储位人选，以免引起朝堂动荡。”
吕氏怔怔地看着儿子，泪水渐渐止住。
她细细思索着朱允炆的话，觉得颇有道理。
“这么说，我还有机会？”她眼中重新燃起希望。
“机会自然是有的，但前提是你要沉住气。”朱允炆握住母亲的手，语气郑重，“如今邓韵刚被立为皇后，正是风头正盛的时候，你若是此时与她起冲突，或是在父皇面前失态，只会落人口实。不如暂且隐忍，安心在这芷罗宫住下。只要我们母子同心，耐心等待时机，总有拨云见日的一天。”
吕氏看着儿子沉稳的面容，心中的愤怒与不甘渐渐被压了下去。
她深吸一口气，擦干脸上的泪水，紧紧咬牙道：“好，为了儿子，我忍了！邓韵今日欠我的，他日我必定加倍讨回来！”
……
马天从乾清宫出来，没走多远，便见朱英身着亲王蟒袍立在不远处的梧桐树下。
少年亲王身姿挺拔，眉宇间带着常氏一族特有的英气，见马天出来，快步迎了上来。
两人并肩沿着朱红毡毯往宫门外走。
“封邓氏为后，对你倒是好事。”马天笑道。
邓氏初入宫廷，无子嗣牵绊，她坐上后位，反倒打破了吕氏若为后时朱允炆的嫡子优势。
“若是我母妃还在世，哪会有这么多事？”朱英轻叹。
他母妃常氏是开平王常遇春的嫡女，当年嫁给朱标为太子妃，贤良淑德，深得朱元璋与马皇后喜爱。
“你母妃若在，她肯定是皇后，你也是名正言顺的太子。”马天点头。
常遇春是开国功臣，常氏一族在军中根基深厚，再加上她自身的贤名与太子妃的身份，后位与朱英的储位都不会有半分悬念，朝堂也不会像如今这般暗流涌动。
朱英转身直视马天：“舅公，看父皇今日的举动，是要我和朱允炆继续争下去吗？”
马天挑眉：“怎么，你怕了？”
“我怕他？”朱英嗤笑一声，少年人的傲气尽显，“论骑射，他不如我；论处理政务，他更不如我。只是朝堂之事复杂，我怕行差踏错。”
“知道复杂就好。”马天收敛了笑意，“朱允炆背后的士大夫势力，也不能小觑。”
“我有舅公，还有格物派。”朱英自信道。
“可我现在是太子太师，要多为陛下着想，不能只偏帮你。”马天耸耸肩。
他这话半真半假，既点明了自己的身份立场，也是在试探朱英的心思。
朱英何等聪慧，瞬间便明白了马天的用意，连忙颔首：“我明白的。舅公身居高位，当以国事为重，不必顾虑我。我会凭自己的本事，让父皇看到我的能力。”
两人又往前走了几步，行至东华门附近，朱英停下脚步，对着马天躬身行礼：“舅公，兵部那边还等着我去商议改良火器的事，我就先过去了。”
“去吧，凡事多思慎行。”马天摆摆手。
看着朱英转身离去的背影，马天脸上的笑容渐渐淡去，低声自语：“什么时候，我们之间也会这般言语试探了？”
第385章 建文新政！震动朝野！
文华殿值房。
杨士奇与夏原吉相对而坐，皆是微微蹙眉，目光不时望向门外。
作为洪武朝便入仕的老臣，两人见惯了朝堂风浪，可今日等候新君召见，心中仍不免多了几分忐忑和期待。
这时，脚步声传来，一人大步走了进来。
杨士奇与夏原吉看到来人，连忙起身，躬身行礼：“拜见太师。”
进门的正是马天，他摆了摆手：“不必多礼，都坐下吧。你们也是在此等候陛下召见？”