他今年被弹劾用父亲的丧船贩运香药，虽然查出属于造谣，但依旧闹得灰头土脸。苏轼多次请辞，皇帝却心有愧疚，不但不批准他辞职，反而还给他升了官。
越是升官，越遭人非议，搞得好像他利用亡父谋取官职。
“见过徐相公。”苏轼作揖说。
徐来笑道：“子瞻为何如此见外？”
苏轼苦笑：“惭愧。”
苏轼这几年没写出啥名句，尤其是在今年，尽写一些三流牢骚诗，还不如徐来的三流边塞诗呢。
他在诗里发牢骚的同时，又讽刺朝廷用人不正。这些牢骚和讽刺，后来成为乌台诗案的罪证之一。
想了想，苏轼低声提醒说：“行之须当心谢景温。”
徐来问道：“谢景温不是王安石的人吗？怎么变法派的那些言官，就他一人在前阵子弹劾我？而且，他最近还弹劾变法派官员。”
“此人已经疯狂了……”苏轼开始简单阐述。
却说王安石提拔谢景温，让他做言官打击反对变法者。谢景温急不可待胡乱弹劾，甚至弹劾到曾公亮头上。
曾公亮现在是首相，虽然反对青苗法，但偶尔也支持其他变法内容。王安石并不想跟曾公亮彻底决裂。
谢景温这么一弹劾，让王安石跟曾公亮搞得很僵。
再加上他弹劾苏轼，最后查出是造谣构陷，就连皇帝都对此表达不满。这让王安石对谢景温愈发不顺眼，私底下斥责了好几次。
谢景温以为自己被王安石放弃，干脆彻底放飞自我，竟然跳出来弹劾薛向。而薛向是王安石最器重的地方实权派，是变法派的核心人物之一。
现在谢景温已经成了一条疯狗，不管是哪个派系的官员，他都冲上去胡乱撕咬。变法派、中间派、保守派，通通都是谢景温弹劾的对象。
王安石被他搞得头大无比，后悔当初提拔这么一个玩意儿。
徐来揣测道：“谢景温因为构陷你，遭到士人的鄙视，甚至变法派都鄙视他。他感觉自己无法立身，干脆就胡乱弹劾，把变法派也弹劾了。以此证明自己是直臣、孤臣，是铁面无私的敢言之人。”
苏轼点头说：“应该就是这样，所以我才提醒行之要当心。谁的风头最盛，谢景温就会弹劾谁。”
“跳梁小丑。”徐来鄙夷道。
苏轼感慨：“小人难防啊。”
冬至大朝会非常隆重，甚至还有外国使节参加。辽国、西夏使节都来了，不过皇帝并未接待他们，官员也不跟西夏使者谈议和之事。
至于辽国的调停使节，此刻还在半路上，估计要临近过年才能抵达。
走完繁琐的仪式流程时间已经是半上午了。
中书门下省的官员，依次奏报群臣贺表与地方祥瑞。继而，皇帝设宴赏赐群臣，群臣则给皇帝敬酒。
今天就连选人官都有参加，官员数量极多不可能在皇宫里吃饭。所谓赐宴，实际上是赐食，给官员们一些馄饨拿回家里自己煮着吃。
连装馄饨的食盒，都要官员自己带。
王安石领到馄饨之后，并没有立即离开，而是被皇帝留下单独谈话。
王珪怀揣交趾报告，也跟着跑去大殿旁边的偏厅。他甚至等不及过完冬至，现在就想在皇帝那里露脸。
徐来却不管那么多，拎着馄饨就回家，一路跟相熟的官员说笑。
“陛下，参知政事王珪求见。”
“他跟来作甚？请他进来吧。”
王珪来到偏厅时，里面除了皇帝之外，还有王安石和一个太监、一个写起居注的史官。
王珪上前拜见，当着王安石的面说：“陛下，臣得前广西转运使杜杞所奏交趾事。从唐末五代以来，窃据交趾之贼寇世系，及其山川地理、道路关隘、兵事民俗，这封奏疏都写得非常详细。”
“哦？”赵顼果然很感兴趣。
王珪继续说道：“臣闻枢密院文字，关于交趾者多已散失。因此臣誊抄下来，以备圣览。”
赵顼让太监把文件取来，当即仔仔细细看完，对王珪说：“卿有心了，朕实欣慰。”
王珪心头欢喜，连忙说为君分忧是自己的本分。
然后他就被皇帝打发离开。
等王珪离开之后，赵顼把这份文件交给王安石。
王安石发现王珪不仅誊抄广西转运使的报告，而且还自己给出了对付交趾的建议，连忙对皇帝说：“交趾狼子野心，确实该有所防备。但王珪之策，殊为不智。”
赵顼问道：“为何？”
王安石说道：“王珪之策，无非让广西暗中厉兵秣马，同时遣使安抚以麻痹交趾伪国主。可大宋从来没有主动示好过，现在突然大张旗鼓遣使安抚，不仅显得我大宋心虚、损伤天朝威信，还会让交趾伪朝起疑心，认为我们要出兵突袭。他们肯定会提前备战。一旦备战，我们不去打交趾，交趾却可能主动打广西。”
“然也，”赵顼又问，“但广西确实有奏报，说交趾暗中勾结广西蕃部，常年在广西边境频频异动。该如何应对？”
王安石说：“撤换掉不称职的广西官员，任用有能力且熟悉广西边事的官员。整顿军队以备不测，但也不能主动挑起边衅。西北大战耗费钱粮无数，接下来还要经营新复之地，朝廷已经没有财力在西南大战。”
赵顼问道：“要不要给广西军队拨发火器？”
王安石仔细想了想：“桂州、邕州等重要城池，可以配发一些火器。”
……
徐来拎着馄饨回家，看到沿途店铺皆关门放假。
就连店里的伙计，都要回家庆祝。
全国放假三日，开放赌博三日。
嗯，大宋向来是禁赌的，至少法律上禁赌。只有遇到重大节日，才会允许赌博。
向南行走数十步，徐来听到宣德门方向非常热闹，忍不住询问一声：“那边在干什么？”
陈小乙回答说：“夺金鸡，今年冬至有大赦。”
夺金鸡这种活动，只在重大节日大赦囚犯时才搞，活动结束以后还有杂技、魔术等表演。
束一根三四十米高的鸡杆，杆顶立着一只口含红幡的金鸡，红幡上写着“皇帝万岁”等字样。
被大赦释放的囚犯，顺着绳索往上爬，谁先抢到金鸡就获胜。三四十米高，摔下来必死无疑，因此极为凶险刺激。
很多百姓都会跑来看热闹。
徐来好笑着继续前行，回到家里，发现既热闹又冷清。
冷清是因为那些新聘的仆人，都被翩翩放假回家过节了，而且还给他们赏赐了新衣新鞋。
热闹呢？
徐来家门口全是来送节礼的人！
王安石家当然更热闹。
只不过，不管是徐来还是王安石，都没有主动邀请任何人，也拒绝收下任何人的礼物。
那些前来送礼的仆人，由于完不成任务，此刻全都滞留在徐来家的侧门。把巷子都给堵了。
徐来远远看见，立即转身离开，从另一道门回家。
家里别的不多，就是门多。
宅子很大嘛。
“相公，”翩翩哭笑不得，“那些送礼的，有些天刚亮就来了。怎也打发不走，一直站到现在。”
徐来说道：“不管他们。”
翩翩说道：“蔡相公、龚相公他们也派人来送礼了。我不便单独请他们的仆人进来，只能托王厚暗中请他们回去。”
“做得很好。”徐来夸赞道。
豆娘欢呼跑来：“三叔，这是我送给你的冬至节鞋袜！”
徐来高兴道：“哈哈，拿来我换上。”
这是一个风俗，晚辈在冬至节那天，要赠送新鞋新袜给长辈。最好是能亲手制作。
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