都尉汪强坐在营房门口，手里端着一碗热酒，身边围着几个和他一起出生入死的兄弟。
火堆上煮着一锅猪肉，几个人一边喝酒一边吃肉，说说笑笑，好不惬意。
几个人正说笑着，营地门口忽然传来一阵骚动。
汪强抬头看去，只见自己的顶头上司——百户赵德，正陪着一个陌生人朝这边走来。
那陌生人穿着红色布面甲，腰间佩着一柄装饰华丽的长刀，走路的姿态昂首挺胸，一看就不是一般人。
汪强放下酒碗，站了起来。
“百户，这位是？”他朝赵德问道。
赵德拍了拍汪强的肩膀道：“这位是林百户，都统大人身边的亲兵百户。”
“林百户今天特地过来，要找你问话。”
汪强愣了一下。
都统身边的亲兵百户？虽然和赵德百户平级，但人家是都统身边的人，权势地位完全不可同日而语。
他连忙抱拳行礼：“林百户，末将汪强听令。”
林百户年纪不大，面容清瘦，一双眼睛很亮，看人的时候带着一种审视的意味“汪都尉不必客气，昨天你在秦岭那边遇到了一支金军？”
“是。”汪强点头，将事情的经过简单说了一遍。
如何接到百姓报信，如何带兵赶过去，如何与金军交战，如何解救百姓，如何处置俘虏和金军提控。
林百户听得很认真，不时问几个细节。
汪强一一回答，心中却越来越疑惑。
不过就是干掉了一支金军的乌合之众，值得都统大人派一个亲兵百户来调查吗？
“林百户。”汪强忍不住问道。
“末将斗胆问一句，这件事……有什么问题吗？”
林百户看着汪强，嘴角微微上扬，露出一个意味深长的笑容：“汪都尉，你立功了。”
西征军在钦察罗斯那片地方，大杀四方，灭国无数，屠戮百万，万里之外的土地上插上了大明的日月战旗。
那些西征的将士们，升官的升官，发财的发财，靖国公、平虏侯、宣威侯，一个个爵位加身，赏银堆成了小山。
关东的这些部队眼热得很，他们也想立功，也想封爵，也想拿赏银。
可要立功，就得有仗打。
关东方向，能打的仗只有一个——金国。
于是准备搞点事情。
想明白这些之后，汪强又想起了那个被他砍了脑袋的金国提控，临死前说：“你们不能杀我，会引起两国争端”。
现在想来，那家伙说的没错。
两国争端，正是有些人想要的。
几天后，潼关，帅帐。
完颜合达正在看一封从开封送来的军报，军报上说襄阳之战又是无功而返。
他皱着眉头，正要提笔写回信，帐外忽然传来亲兵的声音。
“元帅，营外来了一队人马，说是明军的使者，要见元帅。”
完颜合达的手一顿，笔尖在纸上戳了一个墨点。
“明军的使者？”他放下笔，眉头皱得更紧了。
“他们来做什么？”
“来人没说，只说要见元帅。”
完颜合达沉默了片刻，站起身来，整了整衣甲：“让他们进来。在帅帐见。”
不多时，帐帘掀开，一个身着明军红色布面甲的军官昂首阔步走了进来。
来人正是林九。
他身材魁梧，面容冷峻，走路的时候下巴微微上扬，目光直视前方，仿佛这满帐的金国将领在他眼中不过是空气。
他的身后跟着两个明军士兵，同样身着红甲，腰悬长刀，步伐整齐，目光冷厉。
完颜合达坐在帅案后面，看着这个走进来的明军军官，面色平静，看不出喜怒。
帐中两侧，金军的将领们分列左右，一个个手按刀柄，目光不善地盯着林九。
林九走到帅案前，站定，没有行礼，只是微微点了点头，算是打过招呼。
完颜合达的眉头微微动了一下，但没有发作。
“本帅乃金国西北路都元帅完颜合达。”完颜合达的声音低沉而沉稳。
“阁下是？”
“在下林九，大明长安将军帐下亲兵百户。”林九的声音清亮，不卑不亢，在这满帐的金国将领面前，气势丝毫不落下风。
完颜合达点了点头：“林百户此来，所为何事？”
林九从冷声说道：“不日前，我大明一群百姓在秦岭我大明境内采药，被一支金军劫掠。”
“幸好被我大明军队及时发现，追击解救，但仍有大量百姓不幸遇难，被金兵所杀。”
帐中一阵骚动，金国将领们面面相觑，有人脸上露出疑惑，有人则已经开始皱眉。
“根据我方抓获的战俘交代。”林九的目光在帐中扫了一圈，最后落在了一个站在左侧的将领身上。
“他们是奉了副元帅纥石烈鹤寿的命令，越境劫杀我大明百姓。”
“放屁！”
一个粗犷的声音从左侧炸开。
纥石烈鹤寿大步走了出来，满脸通红，额上的青筋暴起。
他今年四十出头，身材魁梧，虎背熊腰，一张方脸上满是络腮胡子，瞪着眼睛的样子像一头发怒的熊。
“老子什么时候下过这样的命令？”纥石烈鹤寿指着林九，声音如雷。
“那些官兵是去追捕叛逃的罪民，那些罪民是我大金的百姓，不是你们大明的。”
“而且事发地点在金国境内，不在大明，你们明军越界杀人，老子还没找你们算账，你们倒先来倒打一耙？”
他转向完颜合达，抱拳道：“元帅，女奚烈达剌那支部队的确是末将麾下，但末将从未派遣他们前往大明境内劫掠大明百姓。”
“而且女奚烈达剌遇难的地点，末将已经派人查过了，位于金国境内，距大明边界还有十多里，这些明贼是在颠倒黑白。”
“分明是有一支明军擅自越入我金国境内杀人。”
帐中的金国将领们纷纷附和，有人低声咒骂，有人手按刀柄，有人怒目而视，气氛骤然紧张起来。
林九站在那里，面色如常，嘴角甚至还带着一丝淡淡的笑意，仿佛这些金国将领的愤怒在他看来不过是跳梁小丑的把戏。
他当然知道纥石烈鹤寿是冤枉的，甚至比纥石烈鹤寿自己更清楚有多冤枉。
但那又如何？
完颜合达坐在上首，脸色阴冷，一直没有说话。
他当然明白明军是什么意思。
明军要的是一个借口。一个可以撕毁盟约、出兵东进的借口。
完颜合达深吸一口气，缓缓开口，声音低沉而有力：“林百户，你方才所说的那些话，本帅一个字都不会认。”
林九的笑容微微一收。
“那些金兵追捕的是我大金的叛逃罪民，不是大明的百姓。”完颜合达的目光直视林九，没有丝毫退让。
“事发地点在金国境内，不在大明，你们的军队越界杀人，本帅没有追究，已经是给足了你们大明面子。”
“现在你们反过来要本帅交出纥石烈鹤寿？荒谬。”
他顿了顿，声音更加冷硬：“本帅再说一遍。纥石烈鹤寿是本帅的部将，他没有下过那样的命令，本帅也不会交出任何人。”
“林百户，你可以回去了。”
帐中的金国将领们纷纷点头，有人大声叫好。
林九看着完颜合达，脸上的笑容彻底消失了，取而代之的是一种冷厉的严肃。
“完颜元帅。”
“在下只是一个传话的，您说的这些在下做不了主。”
“但在下可以将赵武威将军的原话转告给元帅。”
他往前走了半步，目光如刀：“赵武威将军说了，若金国三日内不交出纥石烈鹤寿，大明决不罢休。”
“届时，后果如何，请完颜元帅自行承担。”
帐中一片死寂。
完颜合达的脸色铁青，盯着林九，目光如冰，嘴唇抿成一条线，久久没有说出一个字。
林九没有再说话，转过身，大步走出了帅帐。
两个明军士兵紧随其后，脚步声铿锵有力，在寂静的帅帐中格外刺耳。
帐帘落下，帐内依旧沉默了很久。
纥石烈鹤寿第一个打破了沉默，他的声音因为愤怒而发颤：“元帅，这……这分明是明军在找茬，他们想打仗。”
“打仗？”另一个将领苦笑了一声。
“拿什么打？咱们的兵什么样，你们心里没数吗？”
“那也不能任人宰割。”
“明军刚刚经历西征，不思修养国力，还有力量进攻我们？”
“我看就是赵武威以此为借口找茬，不敢真的想进攻潼关。”
“不敢进攻潼关？你如何保证？”
“够了。”完颜合达的声音不大，但帐中瞬间安静了下来。
他缓缓站起身来，目光扫过帐中每一个将领的脸，声音沙哑而疲惫：“都回去备战吧。”
“加强巡逻，潼关城防进入最高戒备，所有人，没有本帅的命令，不得擅自出关迎战。”
“元帅，难道我们就这么……”
“本帅说了，备战。”完颜合达打断了他的话，语气不容置疑。
“其他的，本帅自有分寸。”
将领们面面相觑，最终还是抱拳领命，鱼贯而出。
帐中又只剩下了完颜合达一个人。
他的表情很复杂——有愤怒，有不甘，有一种深深的无力感。