就在这个时候，明军的炮声响了。
“轰——！”
第一声炮响，像是一个炸雷在海面上炸开。
紧接着是第二声、第三声、第四声……几十艘破军战船同时开火，数百门火炮齐射。
炮弹划破天空，带着尖锐的呼啸声，砸向那些刚刚驶出港口的宋国战船。
伴随着木屑飞溅，船身出现了一个巨大的破洞，海水疯狂地灌了进去。
那艘楼船在海面上缓缓倾斜，倾斜的角度越来越大，甲板上的投石车、弓箭、尸体纷纷滑进海里。
不到半盏茶的工夫，整艘船就从海面上消失了，只剩下一片漂浮的碎木和几个在水里挣扎的人。
“轰！轰！轰！轰！”
炮声继续，宋国的战船像纸糊的一样，一艘接一艘地被击沉。
海面上到处都是碎木、尸体和漂浮的货物，海水被染成了暗红色。
那些还没有来得及出港的船，看到这一幕，再也不敢动了。
“不出去了，不出去了。”
“投降！我们投降。”
“快跑啊！”
澉浦水师大营的码头上，两千多名水兵乱成一团。
有人拿着武器往海岸上跑，有人跪在地上双手抱头，有人在抢粮库里的粮食准备逃跑，有人在抢码头上的小船。
郑虎臣站在瞭望塔上，看着这一切，脸色灰败得像一具尸体。
他的副将站在他旁边，嘴唇哆嗦着，想说什么，最终什么都没说。
“统制……”
副将终于开口了，声音小得像蚊子叫：“我们……撤吧？”
郑虎臣转过头，看着副将。
“撤？往哪儿撤？”
副将张了张嘴，说不出话来。
郑虎臣又转过头，看着海面上那些正在缓缓靠近的明军战船。
黑色的船身越来越大，船头上的日月战旗越来越清晰，他甚至可以看到甲板上那些身穿蓝色布面甲的明军士兵——他们在列队，准备登陆。
“走吧。”郑虎臣的声音很低，低得几乎听不见。
副将一愣：“统制？”
郑虎臣重复了一遍，从腰间拔出佩剑，看着剑身上映出的自己的脸——那是一张苍老的、疲惫的、充满了绝望的脸。
“你们走吧，我不走了。”
副将的眼睛红了：“统制，您——”
“走！”
郑虎臣吼道：“我留在这里，给大宋……最后尽一次忠。”
副将跪下，重重地磕了三个头，站起身来，转身跑下了瞭望塔。
随后，越来越多的明军士兵登陆了。
他们迅速控制了码头的各个关键位置——栈桥、仓库、船坞、粮库、兵器库。
一面巨大的日月战旗被插在了澉浦水师大营的最高处。
澉浦水师大营，陷落。
从炮击开始到战斗结束，不到一个时辰。
明军的损失——几乎没有。
宋军的损失——战船被击沉十一艘，被俘虏二十七艘；水兵阵亡三百余人，被俘虏一千八百余人，其余四散逃窜。
统制郑虎臣，自杀殉国。
许浦。
大量的商船和货船出现在了海面上，运载的正是第十一镇的大军。
共计两万士兵、五千战马以及所匹配的火炮、拉运火炮的骡马以及各种物资。
只因为海洋运送战马的成本要远远高于运人的成本。
一艘能壮哉两百人的货船，也只能装在二十匹战马，所以，此次只运来了一个万户的骑兵，剩下三个万户全都是步兵。
此刻，海面上到处都是燃烧的船骸和漂浮的尸体，空气中弥漫着焦糊味和血腥味。
金刀身披黑色金边布面甲，举起千里眼望着海面上的残破景象，沉声道：“我大明的水师实力，不愧这些年来父皇的不断投入。”
此前的中原王朝南征，数十万大军只能老老实实地从陆路攻打襄阳和淮南。
襄阳城高池深，守将死守数年不降；淮南水网纵横，每一步推进都如陷泥潭。
待到终于跨过长江，军粮早已消耗殆尽，沿途倒下的将士更是不计其数。
而现在，大明全力发展水师，从海上轻易登陆平江府，距离临安不过四百里。
省下的粮草足以再支撑三个月的攻势，更不用说那些不用再倒在攻城路上的弟兄了。
金刀虽然是陆军都统，但此刻对水师的重要性，也越发的认同。
没有这些船，就没有今天这步妙棋。
“大明不能没有水师。”
这时，一名参军跑来：“报，四殿下已率护军营占领港口，肃清残敌，港口已在我军控制之下。”
金刀点点头，目光扫过身后整装待发的第十一镇将士们，沉声喝道：“下船！”
海面上，越来越多的船只在靠岸。
那是上千艘商船、货船、马船，密密麻麻地停泊在许浦港口外的海面上，一眼望不到头。
每一艘船上都装满了士兵和各种物资。
粮食、火药、箭矢、帐篷、药品，一箱一箱地被搬下船，堆在码头上，像一座小山。
平江府，即苏州城，距离许浦港口一百五十里。
城中商铺林立，人口稠密，是江南最繁华的城市之一。
城内的官衙里，平江知府赵与筹正坐在大堂上，手里端着一碗茶，悠闲地看着窗外的小桥流水。
一个衙役慌慌张张地跑进来，连滚带爬地跪在地上：“大……大人，不好了，明军，明军打过来了。”
赵与筹手里的茶碗差点掉了。
“什么？”
他猛地站起来，茶碗里的茶水洒了一身：“明军？从哪儿打过来的？”
“从海上，许浦大营派来信使求援，明军正在进攻大营。”
赵与筹的脸色大变：“什么？”
“明军开战了？”
“无耻。”
“竟然偷袭。”
这些年来，他眼睁睁的看着明军水师实力越发强大，而反观宋军水师却是止步不前。
他也曾数次上书朝廷，希望引起重视，可最终都石沉大海。
如今，宋国的腐朽与傲慢终于迎来了反噬。
明军水师竟然无耻的偷袭了宋军水师大营。
这是宣战啊！
“快……快！”
赵与筹回过神来，声音发颤：“快派人去临安报信，请求朝廷调动水师救援许浦。”
“另外传令全城戒严，关闭城门，不许任何人出入。”
“是！”
命令传了下去，平江府城顿时乱成了一锅粥。
城门一扇一扇地关上了，百姓们被堵在城外，进不去城，急得直跺脚。
街上的商贩们慌乱地收拾摊子，往家里跑。
妇女们抱着孩子往家里跑，男人们冲回家中收拾细软，有人在城门口挤着要出城，有人在街上四处打听消息。
赵与筹站在城墙上，看着这一切，心中满是无力感。
不过如今，许浦水师正在与明军水师血战，他也不能什么都不做。
否则朝廷追责下来，他吃不了兜着走。
“传令。”
“派遣两个都的禁军、两个都的厢军，前往许浦支援，送去粮草，救治伤员。”
两千人的队伍，从平江府城出发，向许浦方向开去。
他们的速度很慢，毕竟他们不是边军，久疏战阵，平日里的训练也就是走走过场，真正打起仗来，连行军的速度都提不起来。
仅仅是把这两千人集结起来，就耗费了大半天的时间。
等他们从平江府城出发的时候，已经是第二天早上了。
第二天中午，这两千宋军已经离开了平江府城三十多里。
领兵的是禁军指挥使王坚，一个四十多岁的中年将领，打过仗，但那是十几年前的事了。
他骑在马上，走在队伍的前面，脸色凝重。
“大人。”
就在这时候，一个斥候从前方跑回来，气喘吁吁：“前面……前面有好多难民。”
王坚的心一沉。
没过多久，前方的官道上果然出现了一群逃难的人。
他们有男有女，有老有少，有的背着包袱，有的推着独轮车，有的抱着孩子，有的搀着老人。
无一例外，脸上满是恐惧和疲惫。
“站住。”
王坚策马上前，拦住了一个逃难的老人：“你们是什么人？从哪里来？”