宋军在淮南的防线，在半月之内就被撕成了碎片。
那些堡垒、寨栅、壕沟，在神威大炮面前，形同虚设。
溃兵像潮水一样向南逃窜，把恐惧和绝望带到了长江沿岸。
“明军来了，明军来了！”
“襄阳完了，淮南也完了！”
“大宋要亡了！大宋要亡了！”
谣言和恐慌像瘟疫一样蔓延。
当襄阳城的炮声还在继续的时候，千里之外的临安城下，另一场风暴正在酝酿。
铁蹄踏在大地上，尘土飞扬，遮天蔽日。
大明骑兵们围绕着临安城外的护城河，不断的奔腾，发出了野兽般的吼叫声。
“吼吼吼吼！”
“宋人，软弱的绵羊。”
“出来，出来跟老子打。”
“有本事就打开城门，老子一个人打你们三个。”
“躲在城墙后面算什么本事？出来啊！”
城墙上，守军们的脸色白得像纸。
这是临安城。
大宋的国都。
自大宋立国以来，从未有敌兵兵临城下。
当年金国何等嚣张，完颜兀术何等狂妄，铁浮屠何等不可一世，也从未渡过长江半步。
金兵打到了采石矶，已经是极限了，离临安还有几百里。
可现在，大明才刚开战几天？明军的骑兵就冲到了临安城下。
天方夜谭！
荒谬！
不可理喻！
“不是说朝廷在襄阳和淮南囤积了重兵吗？他们怎么过来的？飞过来的？”
“海上……是从海上过来的……明军从许浦登陆了……”
“许浦？许浦水师呢？澉浦水师呢？金山水师呢？”
“全军覆没……全都完了……”
“明军都到临安了，我们还守什么？”
“守？怎么守？你有骑兵吗？你有大炮吗？”
“官家呢？太后呢？他们知不知道明军来了？”
“听说……听说官家和太后已经跑了……”
“什么？”
“真的假的？”
“不知道……我也是听说的……”
城墙上乱成了一锅粥。
一个年轻的军校用力拍了一下垛口，咬着牙喊道：“咱们就这么眼睁睁地看着明军在城外耀武扬威？”
“要我说，趁着他们只有两千人，咱们出城杀他一阵。”
“就算打不赢，也能挫挫他们的锐气，说不定还能抢几匹战马呢！那可是正经的北疆大马。”
旁边一个年长的将领看了他一眼，苦笑了一声：“出城？谁愿意去送死。”
没有人愿意出城。
没有人想死。
年长将领叹了口气，不再说话了。
他是守城的指挥使之一，名义上掌管着三千兵马。
但这三千人，真正能打仗的不到一千。
剩下的那些，要么是老弱残兵，要么是权贵们塞进来吃空饷的关系户，连刀都拿不稳。
而且权贵们修缮庄园，修房子盖墙的时候，直接就把禁军喊过去干活。
堂堂大宋的最精锐军队，竟然沦落成了干活的工匠。
战斗力可见一斑。
更可悲的是大宋以文抑武，武将的职权被压缩到了极致。
临安城的防务，名义上归殿前司管辖，实际上能拍板的，是文官。枢密使、同知枢密院事、签书枢密院事。
一个比一个官大，一个比一个会说话，到了打仗的时候，一个比一个跑得快。
他只是一个武将。他只能听命令。
可命令呢？
他派了好几拨人去枢密院请示，得到的答复都是“原地待命，不得擅自行动”。
待什么命？等明军打进来了再命令？
他苦笑了一声，摇了摇头。
“传令。”
他对身边的传令兵说，“让弟兄们做好准备，如果明军攻城，誓死守卫。”
“是。”
消息传到城内的时候，整座临安城都炸了锅。
“明军来了，明军来了！”一个刚从北城门跑回来的商人，浑身是土，脸上的表情满是恐惧。
“什么？明军？明军到哪儿了？”
“城外，北城外，我亲眼看到的，黑色的骑兵，黑压压的一大片，少说也有好几千人。”
“好几千？不是说只有几百吗？”
“几百？你睁眼看看去，那马队铺天盖地的，一眼望不到头。”
大街上仿佛炸开了锅。
“明军怎么忽然来到临安了？不是说要朝廷在襄阳和淮南囤积了重兵吗？”
“囤积重兵？那是对付北边的，明军是从海上来的，许浦，许浦登陆。”
“我的天……那临安怎么办？”
“临安？临安能怎么办？守呗！城墙那么高，明军打不进来吧？”
“你懂什么？明军有大炮，神威大炮！听说过没有？一炮就能轰塌城墙。”
“那……那咱们临安……”
“临安？临安城墙再高，能扛得住几百门大炮？”
“难道……咱们临安城要成为下一个汴梁吗？”
汴梁。
这个名字像一把刀子，扎进了每个人的心口。
当年金兵攻破汴梁，烧杀抢掠，百姓死伤无数。
徽钦二帝被掳，后妃公主被金兵肆意凌辱，皇子皇孙被杀得血流成河。
很多人都听长辈说起过那些年的惨状。
“不会的……不会的……”
有人小声说，声音里满是不确定：“官家还在，太后还在，朝廷还在……”
“官家？太后？”
一个穿着灰布长衫的中年人冷笑了一声：“你还在做梦吧？官家和太后早就跑了。”
“什么？”
“不可能！”
“你胡说！”
“我在南城门亲眼看到的，昨天傍晚，一队人马从南门出去了，轿子、马车、骡车，少说也有几十辆。”
“我当时还纳闷，这是谁家搬家？后来一问，才知道那是官家和太后的銮驾。”
大街上再次炸锅。
“官家和太后跑了？那我们怎么办？”
“连官家都跑了，我们还守什么？”
“投降吧！投降吧！”
“大明会接受我们投降吗？”
“会不会屠城？”
“听说明军杀人如麻……”
“别说了，别说了。”
皇宫里，也是一片混乱。
宫女们三三两两地聚在走廊里，窃窃私语，脸上满是恐惧，害怕如同靖康年间的宫女一样被掳去北方。
“听说官家真的跑了……”
“太后也跑了……杨丞相也跑了……”
“那我们怎么办？”
“怎么办？跑啊！还等什么？”
“可是……我们能跑哪儿去？”
“先跑出去再说，留在宫里，等明军打进来，咱们都得死。”
太监们也好不到哪里去。
有人偷了宫中的金银器皿，藏在袖子里往外跑。