余玠的心砰砰直跳。
他定了定神，开始细看考题。
第一场：民本与吏治。
题目一：某县连年歉收，百姓流离，县令欲行赈济，而仓廪空虚。问：如何赈灾？如何安置流民不使为盗？如何使来年春耕不误？
题目二：吏有贪墨，民有冤屈，而县令不察。问：何以察吏？何以知民？赏罚之道，当如何施行？
题目三：水旱频仍，饥馑相仍。问：备荒之策孰先？救荒之政孰急？常平、义仓、社仓，孰为可行？
余玠的笔悬在半空，迟迟没有落下。
这些题……
倒是不难。
他深吸一口气，提笔写下第一行字：“赈济之道，不在发粟，而在安民，粟尽而民不归，赈之无益……”
与此同时，长安将军府后宅书房。
金刀身穿锦袍，看着眼前的考卷，嘴角微微上扬。
父皇这科举，果然与历代不同。
不考诗词，不考经义，只考实务。
这套题拿出去，能刷掉九成只会死读书的酸儒。
他提笔，开始答题。
旁边的书桌上，李兆惠正襟危坐，一笔一划写得认真。
他是金刀的奶兄弟，从小被母亲教导“凡事要稳”。
此刻虽然心里紧张，面上却不露分毫。
再旁边，萧摩赫盯着考卷，脸皱成一团。
这些题……
他看着“如何丈量田亩”“如何计算赋税”“如何调度粮草”，只觉得头大如斗。
他宁愿去战场上跟敌人拼刀子。
可这是科举，是殿下让他来试试水的。
他咬了咬牙，提起笔，在纸上歪歪扭扭地写下几个字。
第二场考的是：吏治与律令。
题目四：某县有甲乙两户争田，甲持旧契，乙持新契，两契皆真，而田只有一份。问：如何断此案？
题目五：某吏受贿放人，事发后供出上官。问：当如何处置？上官当坐否？
题目六：某乡有斗殴致死，凶手逃逸，家属聚众闹事。问：如何安抚？如何缉凶？如何不使事态扩大？
余玠的笔越写越快。
这些案例，他在蕲州时便曾想过。
那些茶馆里，天天有人议论官府断案，有人骂官，有人喊冤，他听了无数遍，也想了无数遍。
此刻，那些想法终于有了落笔之处。
第三场是在第二天上午，考的是算术与理财。
题目七：某县有田一千二百顷，受灾三分，例免粮税三成。问：该县当年应收税粮若干？（原额每亩税粮三升）
题目八：修堤十里，需人夫五千，工期三十日，每人日食米二升。问：需粮若干？若按户摊派，某乡有户二百，当出人夫若干？
题目九：边军需粮十万石，每石运费三钱，库银只有二万两。问：如何调度不亏空？
余玠的眉头微微皱起。
算术……
他从小跟着先生学过《九章》，这些题难不倒他。
可他也知道，这些题能难倒很多人。
他埋头计算，一笔一划，不敢有丝毫差错。
下午，开始第四场：时务策论。
题目十：某新附之地，地处高原，地广人稀，民多游牧，教派林立，各据一方。
你若有治理一方之责，当如何措置，使高原百姓渐知王化，终为我大明赤子？
余玠的笔停了。
治理高原……
他想起三天前，在天字甲号雅间里，和那个贵气少年的一番对话。
“治理高原，必先治理教派。”
“分而治之，用教派收取忠诚。”
“将教派领袖的任命权，牢牢掌握在朝廷手中。”
“扶持其内部反对派，制造对立争斗。”
他深吸一口气，提笔写道：“高原之治，与漠北异，漠北世俗，高原神权，神权凌驾王权，活佛法王，一言九鼎。故治高原，必先治教派……”
他写着写着，忽然有些恍惚。
那日他侃侃而谈时，那个少年静静地听，眼中光芒闪烁。
那少年说：“后日考场上见。”
没想到，竟真的考了这道题。
八月初十，傍晚。
贡院大门缓缓打开。
考生们踉踉跄跄地走出来，有的面色苍白，有的脚步虚浮，有的扶着墙干呕。
两天两夜的考试，耗尽了他们的心力体力。
“出来了出来了。”等在门外的家仆小厮们一拥而上。
“少爷，考得如何？”
“别提了……”
一个锦衣考生摆摆手，脸色灰败：“我苦读十年圣贤书，四书五经倒背如流，诗词歌赋样样精通，可朝廷的此次的科举，一首诗都没让写。”
“对对对！”
旁边一个瘦高个连连点头：“我准备了二十首赋，三十首词，全没用上。”
“考的什么？丈量田亩，计算赋税，修堤要多少粮食，这……这是读书人该考的吗？”
“还有那些案例。”
一个方脸考生哭丧着脸：“争田的、受贿的、斗殴致死的，我哪知道怎么断案？”
“你们还算好的。”
一个年轻些的考生一屁股坐在地上：“我算术一窍不通，第三场交的白卷……”
众人一阵唏嘘。
有人摇头苦涩说道：“大明科举就是这样的，陛下说，不要那些只会吟诗作对的酸儒，要的是能干事、能管民、能断案的实干之才。”
“可我们学了那么多年……”
“学了多少年也没用。”
一个年长些的考生苦笑：“我算是看明白了，这大明的官，和以前金国、宋国的官，不是一回事。”
众人沉默。
余玠站在人群边缘，听着这些话，没有说话。
他确实觉得自己考得还行。
不是因为那些诗词歌赋，那些他也会，但没用上。
而是因为那些实务题，那些案例，那些算术，他在茶馆里听人说过，在蕺州街头见过，在心里想过无数遍。
……
与此同时，将军府后院的书房里。
金刀放下笔，长长地舒了口气。
“终于写完了。”
旁边的李兆惠也搁下笔，活动了一下手腕：“殿下，您觉得如何？”
金刀想了想，道：“还成，那些实务题，我在直隶时见过不少，不算陌生。”
“那道高原治理的策论，正好三天前听那个店小二说过，借用了一些。”
他看向李兆惠的卷子：“你写得如何？”
李兆惠恭敬道：“臣尽力了，算术题有些拿不准，但其他题还算顺手。”
话音刚落，书房的门被推开，萧摩赫垂头丧气地走进来。
“殿下……”他一屁股坐在椅子上，满脸生无可恋，“我……我不想考了。”
金刀挑眉：“怎么了？”
萧摩赫指着自己的卷子：“您看看，这写的什么玩意儿？”
“丈量田亩？计算赋税？我连自己家有多少亩地都不知道，修堤要多少粮食？我哪知道！边军需粮怎么调度？问我爹去啊！”
李兆惠忍不住笑出声：“哈哈哈哈！”
萧摩赫瞪他一眼：“笑什么笑，你写得好？”
李兆惠轻咳一声，正色道：“勉力为之。”
萧摩赫翻了个白眼，转头看向金刀：“殿下，您说，陛下为什么要考这些？”
“咱们武将世家，子承父业上战场就是了，考这些有什么用？”
金刀看着他，认真道：“哈怒，父皇说过，治国不能只靠刀剑，将来你若领军，粮草怎么算？军饷怎么发？地盘打下来了怎么治理？”
“这些事，现在不学，将来吃亏的是你自己。”
“况且，你也不可能一辈子都在战场上，等年纪大了，迟早要放归地方为官，若是不懂这些事情，肯定会被底下官吏将你架空。”
萧摩赫挠挠头，嘟囔道：“可我看见这些字就头疼……”
“头疼也得学。”
金刀站起身，走到窗边：“你以为我想考？父皇说了，皇子必须参加科举，一视同仁，不考出个名堂来，别想领差事。”
李兆惠道：“殿下用的是化名，应该无人知晓。”