“3000人？”“约纳斯的声音都在抖，“你是说，我们有3000个实验对象？”
“我建议你换个称呼……”杜根纠正他，“是3000个需要治疗的病人。其中痢疾仍在蔓延。陆军部授权我们接管这支部队，用肠炎宁在这些染病的士兵身上进行实验。我们不再需要用流浪汉做实验了，我们是堂堂正正地在为国王的士兵提供合法的医疗服务。”
托马斯·杨兴奋了起来，他眉飞色舞地说道：“这将是英国军事医学史上第一次大规模、系统化的临床验证。数据一旦出来，不仅能说服陆军部采购，还能发表在《皇家学会会刊》《柳叶刀》上。整个欧洲都会知道，英国科学家用科学的方法，解决了困扰军队几百年的痢疾难题。那些死在圣潘克拉斯的人……他们的牺牲，终于有了意义。”
约纳斯站起身，眼眶红了。就在几天之前，他觉得自己造出的药杀死那些可怜的流浪汉，然后看着他们在圣潘克拉斯的墓地里变成一个个墓碑。
而现在，他造出的药，将被用于治愈国王的士兵。他的名字，将出现在《皇家学会会刊》《柳叶刀》上。
约纳斯激动地声音都哽咽了，“我们的药……真的能救人了。”
杜根拍了拍他的肩膀：“傻瓜，别高兴地太早了，有足足3000人等着我们去救，但是，你每天才能生产多少肠炎宁？”
“呃……”这个问题确实把约纳斯问倒了。
托马斯·杨也愣了一下，然后飞快地开始在稿纸上验算。
“按目前的实验室手工流程：酸水浸取、石灰乳沉淀、乙醇重结晶、三次过滤，我和约纳斯每天轮班14小时，实际产出是每天4.7克纯化小檗碱。”
托马斯·杨继续说道：“配成0.25格令/剂的标准溶液，约140至150剂。这是手工操作的物理极限。再多，人的反应速度和注意力就会出错，而重结晶一步对温度波动的敏感度是正负0.3度，靠人手感知，不可控。”
这回轮到杜根沉默了，几秒钟之后，杜根问道：“那么扩大规模呢？”
托马斯·杨继续验算，“如果要把日产从150剂提升到朴茨茅斯3000残兵每人每天一剂的配给量，靠手工是不可能的。我们需要把实验室变成工业化的生产车间。”
托马斯·杨画出一张草图，上面画着一排长方形的池子，像阶梯一样逐级降低。
他一面画，一面解释：“我设计了串联式逆流浸取池。伏牛花根皮切碎后，从最高一级池子加入酸水，依靠重力逐级流过下级池子，每一级停留6小时。这样，同样一批原料，经过七级逆流浸取，有效成分提取率可以从手工的65%提升到92%。”
托马斯·杨继续滔滔不绝地说道：“我计划用蒸汽机代提人力，一台10马力的固定式蒸汽机，驱动三组离心泵：一组负责酸水循环，一组负责乙醇回收蒸馏，一组负责将提取液泵入沉淀槽。按我计算的流速，单台机器每天能处理80磅干料，产出约5.2磅纯化小檗碱，折合每日600剂。”
“这个数字比我预期的保守，但比目前的150剂已经是质的飞跃。”听到这个数字，杜根也有些兴奋了。
“别高兴的太早！”托马斯·杨竖起三根手指，“这些都是纸上的验算，现实中我们有三个问题要解决。”
“什么问题？能用钱解决吗？”杜根比较相信“能用钱解决的问题，就不是问题”的观念，
托马斯·杨说道：“第一是原料的问题，英国本土的小檗主要是园艺和绿篱用途，没有人专门种植小檗来提取根皮，英国药典虽然收录了小檗根，但不列颠本土供应量极小，药剂师主要从欧洲大陆进口干根皮，就算把全英格兰、苏格兰、威尔士所有野生和园艺小檗的根皮都刨出来，估算年产量也只有几百磅到一两千磅干料，这对于我演算出来的，日产600剂肠炎宁所需的80磅干料来说，连零头都不够。”
“呃……”杜根被当头泼了一盆冷水。
“第二个问题就是乙醇，重结晶和回收都需要大量乙醇。”托马斯·杨说道：“但是，英国对酒精征收高额消费税：每加仑约5先令。如果我们要用工业级乙醇，需要和税务海关总署谈豁免，否则光消费税就能吃掉全部利润。所以，不管你用什么办法，都必须获得乙醇的免税许可！”
“第三，也是最根本的问题，那就是人手。”托马斯·杨叹了一口气，说道：“约纳斯和我，加上阿尔多找的两个助手，一共四个人。要运转一个日产600剂的车间，需要至少30名经过训练的操作工、6名化验员、2名机械师维持蒸汽机和泵组。而这些人，必须学会按我们的标准操作，不能只凭过往的经验！”
说完这三个问题，托马斯·杨抬头看向杜根，“你能解决这三个问题吗？”
杜根此时已经一头黑线了，“必须能，也一定要能！就算我解决不了，我也会找人去解决！”