原本还算坚实的地面瞬间塌陷，后轮直接卡在泥坑之中，紧跟着整座炮架重心偏移，缓缓向一侧倾斜。
“该死！快抵住炮身！”炮兵队长声嘶力竭地怒，同时他真的用身体去试图顶住炮身。
可一切为时已晚。
松软的泥土根本无法承载火炮的后坐重压，只是几秒钟的功夫，第二门来之不易的六磅野战炮，同样缓缓沉入冰冷的泥炭沼泽之中。
要不是士兵们手脚快，把这个炮兵少尉拉出泥潭，估计他也会和这门大炮一样沉入沼泽。”
不到两个小时，两门六磅野战炮全部报废，而英军那边似乎毫无伤亡。
“哈哈哈哈！”哈尔克特少校和手下的轻步兵们忍不住哈哈大笑起来，“愚蠢的法国佬！”
“你们还是比较擅长吃青蛙腿！”
前线所有法军士兵士气此刻的士气跌倒了谷底。
步兵攻坚全军覆没，炮兵运炮接连失事，狭窄的泥路、诡异的铁丝网、远距离的精准狙杀，这座不起眼的废弃隘口，居然成为了法国人难以逾越的天堑。
当炮兵灰头土脸地回来报告的时候，马背上的拉库尔当场拔出手枪就想枪毙了炮兵少尉。
但是转念一想，炮兵是技术兵种，还真不能就这么枪毙了。
于是拉库尔下令宪兵以失职的名义对这个倒霉的炮兵少尉施以鞭刑。
没办法，拉库尔只能下令部队就地扎营，他本人则立刻给汉诺威城的贝尔纳多特写信。
“尊敬的贝尔纳多特元帅，我不得不承认，以我目前的兵力、装备，根本无法突破这片该死的沼泽防线。敌军指挥官远比我们想象的更加狡诈。这些狡猾的德意志佬对整片区域的地形利弊非常熟悉，他们将沼泽劣势尽数转化为天然壁垒，完美克制线列步兵与野战炮兵的一切常规作战手段。继续盲目强攻，只会白白葬送士兵们的性命，除此之外没有任何意义。”
写完信，拉库尔疲惫地找了找手，随即看向身旁的通讯副官，说道：“立刻启用加密军情文书，将前线所有情况，原原本本汇报给贝尔纳多特元帅。”
……
同一时刻，距离沼泽战场数十公里之外的汉诺威城。
“元帅，车马已经准备完毕。”一名士兵上前汇报，“一万六千名从荷兰抽调的增援部队，已经全员抵达宁堡要塞，目前正在原地休整，等候您前去汇合。”
贝尔纳多特微微点头，说道：“启程，前往宁堡。”
贝尔纳多特的计划很简单，以拉库尔四千兵力为奇兵，沼泽迂回奇袭多瑟村，打乱敌军侧翼；自己亲率一万六千主力进驻宁堡，从正面施压，双线夹击，一举攻破库克斯港防线，彻底肃清这片区域的英军势力。
可就在他即将动身之际，一封加急密信由快马信使送入总督府。
“元帅，拉库尔将军的信！”
“这么快就有好消息了？”贝尔纳多特满怀期待的拆开信纸，目光自上而下扫过里面的内容，脸色顿时阴沉下来。
“铁丝网……这是什么东西？”贝尔纳多特低声把“铁丝网”这个新名词反复念了几遍。
一旁的副官小心翼翼询问：“元帅，是否需要更改行程？”
贝尔纳多特将信纸折叠收好，摇了摇头，说道：“不必。按照原计划前往宁堡汇合主力。然后给拉库尔将军回信……”
“就一句话，不惜搭上我们所有人的皮肉！”（Même au prix de nos peaux！法语俚语，不惜一切代价！）
107.库克斯之战14
1804年6月30日
贝尔纳多特抵达宁堡。
从荷兰方向调来的援军，按照拿破仑的安排由让·约瑟夫·保罗·奥古斯丁（德索勒侯爵，法军中简称其为德索勒侯爵，中将军衔）带领，抵达汉诺威之后由德索勒和杜蒙索指挥，两人又听命于贝尔纳多特。
德索勒侯爵出身法兰西老牌贵族世家并世袭侯爵头衔，年少入伍，曾经担任意大利军团参谋长，在拿破仑指挥的意大利战役中，德索勒曾担任意大利军团的参谋长，协助拿破仑进行战略规划和后勤协调。
1799年，他在瑞士战局中表现活跃，克劳塞维茨在其著作中曾提及德索勒在的军事行动。
相比于汉诺威主城拥挤，宁堡要塞地势高耸、城墙坚固，且地处汉诺威北部交通枢纽，四通八达，既可以直扑库克斯港正面防线，也能随时分兵支援沼泽侧翼。
这支部队的总兵力16013人，架构遵循1804年法军标准合成师编制，下辖两个主力步兵旅、一个独立轻骑兵旅、师属专职炮兵中队、直属工兵分队与后勤辎重部队。
战斗序列包括：
第一步兵旅，旅长为加布里埃尔·迪布瓦，准将军衔。
第二步兵旅，旅长为塞巴斯蒂安·瓦罗，准将军衔。
第三轻骑兵旅，旅长费利克斯·罗西耶，上校军衔。
师属炮兵中队，中队长阿尔芒·富尼耶，少校军衔，总计四百二十人，下辖两个野战炮兵连
除此之外，师部直辖一百三十人的专业工兵分队，分属爆破、筑城、架桥三个小队，配备全套镐、斧、爆破药包、原木支架等工具，专门负责破除拒马、挖掘战壕、爆破隘口、架设浮桥，是破障攻坚的专属力量。
剩余两百余名人员，归属辎重与医护单位，负责全军粮草、弹药、物资转运以及伤员救治。
“贝尔纳多特元帅，自从巴黎分别之后，我们很久没见了。”德索勒侯爵首先问候贝尔纳多特。
贝尔纳多特也向德索勒侯爵回礼，“是啊，那还是1801的事吧？”
两人简单寒暄几句之后，贝尔纳多特就拿出了托库尔的信，以及托库尔让信使带来的一段铁丝网样品。
“托库尔的西线奇袭计划受阻了，他把他的失败归结于这根铁丝。”贝尔纳多特向德索勒和杜蒙索展示这段铁丝。
“托库尔说它‘纤细如毛发，阴毒如魔鬼’”贝尔纳多特淡淡地说
“打了败仗，总要找些借口。”杜蒙索也是语带轻蔑。
德索勒不置可否。
“好了，我的将军们。我们要出发了。”贝尔纳多特骑上卫兵前来的战马，“不然我们赶不上皇帝陛下的登基大典了。”
“遵命，元帅。”
贝尔纳多特还不知道，他下令托库尔不惜代价进攻的代价，就是托库尔的灭顶之灾。
同一时间，库克斯港，联军前沿指挥部。
前线指挥所里的沙盘前，一众德意志军团高级军官围聚在沙盘四周，神色凝重。
此前派出的骠骑侦察兵，早已将宁堡法军的最新动向，完整传回指挥部。
德肯上校指尖点在沙盘的交通线路上，说道：“贝尔纳多特已经率领宁堡16000人的法军主力正式出征。按照常规行军速度，法军从宁堡出发，抵达第一中转站罗腾堡，耗时大约三天。”
德肯目光转向众人，“我的建议是，趁法军主力尚未与沼泽侧翼的拉库尔部汇合，集中我方优势兵力，直接歼灭沼泽内孤立无援的四千法军。”
片刻后，第三步兵旅旅长乔治·德·德里伯格男爵出声反驳。
他是汉诺威军中的老牌军官，本土沦陷后流亡英国，近期才受命组建第三步兵旅，并担任旅长一职。
“想法固然美好，但现实难以实现。”德里伯格摇了摇头，“那片能困住法军的沼泽高地走廊，对我们同样是天然壁垒。通道狭窄、两侧淤泥遍布，即便我们集结优势兵力，也无法在沼泽腹地展开阵列，兵力优势毫无意义！”
“除非我们的士兵能直接飞过整片沼泽。”第三骠骑兵团团长约翰·冯·雷登男爵半开玩笑地补充道，“恕我直言，除非上帝亲自降临，否则这片泥炭沼泽，对交战双方而言，都是无法逾越的天堑。”
众人纷纷附和，所有人都默认，沼泽之内的四千法军，短时间内根本无法主动围剿，只能被动固守防线，等待对方主动进攻。
就在所有人一筹莫展之际，一直俯身紧盯沙盘、沉默不语的杜根，忽然抬起头，一脸诧异地看着军官们。
“谁说我们没办法跨越沼泽？我不需要祈求上帝，一样能让士兵飞跃沼泽。”
第一轻步兵旅指挥官冯·阿尔滕眼神一亮，连忙上前追问：“将军，您真的有办法破解沼泽困局？”
自打亲眼见证布勒克森隘口，4000法军被一根细细的铁丝折腾的毫无脾气之后，冯·阿尔滕便对杜根无比信服，坚信这位年轻的将军总能拿出出人意料的制胜手段。
杜根淡淡一笑，吐出一个词：“泥橇。原理和冬季雪橇一模一样，只不过使用的地方不同而已，你们没人见过？”
话音刚落，一旁的欧内斯特·朗沃特男爵瞬间恍然大悟，脱口而出：“我见过！汉诺威本地的农民挖掘泥炭时，经常使用这种木制平板工具，凭借浮力与光滑底面，能在浅滩、软泥沼泽上滑行，运输物资十分便捷！”
被朗沃特这么一点拨，其余军官也接连反应过来。
不少曾跟随部队驻守英国贝克斯希尔的军官，都见过当地渔民使用一种名为“Mud Horse”的简易木制工具，在海边潮间带的滩涂上滑行捕鱼。
“没错，就是这类工具。”
杜根抬手指了指沙盘上的沼泽区域，“只要我们赶制出足够数量的泥橇，就能摆脱固定的高地通路，直接横穿浅层沼泽，从侧翼绕后，主动围剿孤立的拉库尔。”
但负责全军后勤补给、刚从伦敦返程的肯皱起肥硕的眉头，面露难色：“木匠我们随时可以征召，但库克斯港周边无大型成片森林，原材料从哪里来？我们去哪里筹集大批量木材，打造数百上千副泥橇？”
杜根目光一转，看向肯，笑意意味深长：“你从伦敦返程时，随行的海军船队，目前返航了吗？”
肯一时没有察觉陷阱，老实回答：“还没有。对了杜根，我这次从伦敦回来，还给你带来不少稀缺物资与军械配件。”
“物资不急。”杜根直接打断他，“船只本身就是木材打造的。既然缺少木料，拆一艘船，问题不就解决了？”
“什么？！”
肯瞬间瞪大双眼，肥胖的身躯猛地跳了起来，满脸难以置信：“拆船？你居然想拆掉海军的船只？绝对不可能，我绝对不会同意！”
看着反应激烈的肯，杜根无奈失笑：“我指的不是作战军舰，停泊在港区的小型运输船，总有闲置的吧？征用一艘运输船，足矣补足所有木料缺口。”
即便如此，肯依旧把头摇得如同拨浪鼓，态度坚决：“不行，无论运输船还是军舰，未经海军部许可，一概不能拆解，我承担不起这个责任。”
见拆船方案行不通，杜根只能叹了一口气，当即改换思路，转头面向身侧的德肯上校。
“德肯上校，我要你立刻征用库克斯港区所有仓库储备木材；如果木料依旧不足，直接拆毁库克斯城内、城外一切非必要的木制民居、围栏、库房。不计代价，凑齐造橇木料。”
德肯上校面露为难：“将军，强行拆毁民用建筑，极有可能激起库克斯本地市民的不满，滋生民怨。”
杜根神色严肃地说道：“德肯，你要明白一点。拉库尔麾下四千部队，兵员很多都是荷兰当地征召的低地佬。他们世代临海而生，常年与滩涂、沼泽打交道，迟早也会想到泥橇这种办法。到时候，拉库尔掌握了主动权，那就是他们能偷袭我们，我们却只能被动挨打。”
杜根直勾勾地盯着德肯，说道：“你是想短暂承受市民的不满，趁现在歼灭沼泽内的四千孤军；还是想等到以后，我们兵力仅有法军半数，同时直面贝尔纳多特一万六千主力与沼泽四千偏师，双线作战，腹背受敌？”
“呃……”德肯少校无言以对
杜根轻轻地拍了拍德肯的肩膀，“在苦一苦库克斯人民吧！只要我们打赢了法国人，库克斯的人民就还是自由的。他们一定会理解我们的苦衷！”
108.库克斯之战15
权衡利弊之下，指挥部内再无任何人提出异议。
相较于一城一地的民间怨怼，全军覆没才是灭顶之灾。
德肯上校顿时感觉不再为难了，他立刻抽调城内驻防宪兵，兵分两路，全面落实木料征集的命令。
第一路人马直奔库克斯港港区商用仓库。
这片区域囤积着本地商人囤积的原木、成型方木、造船边角料以及各类建筑板材，是整座港口木料最集中的地方。面对荷枪实弹的士兵，所有商人的抵制都毫无意义。
不过德肯没有直接强抢，而是沿用战时征用制度，以英军官方名义向每一位商人发放统一制式的欠款白条。
白条标注征用木材数量、市场估值，许诺战后由英国财政部统一结算赔付。
商人虽心有不满，但比起被强征，自己能拿到一纸官方凭证已经是最好的结果了，只能被迫接受征用。
即便如此，港区木料依旧存在巨大缺口，远远不足以打造上千副泥橇。
随即德肯启动第二套方案。
另一路人马，也就是宪兵与工程小队分散至库克斯港城内城外，优先拆除废弃民居、无人打理的木屋围栏、老旧库房、乡村木桥，后续甚至开始征用普通平民多余的木制附属建筑。
一时间，铁锤敲击、木梁断裂的声响遍布全城。
不少底层平民眼睁睁看着自家牲口棚、储物木屋被逐一拆除，怨气四起，街巷间怨言不断。
大量木料源源不断汇总至城内临时工棚，负责统筹后勤事务的肯也全力以赴，征召库克斯港全城木匠、木工学徒，划分班组，实行两班倒制度，灯火通明，连夜赶制泥橇。
这种仿照泥炭农民滩涂工具打造的泥橇结构简单，没有复杂的工艺，仅需将实木打磨成光滑长板，前后两端微微上翘，轻便坚固，浮力充足，单人就可以操控。
浅泥、积水滩涂、浅层沼泽都能滑行。
就在杜根在库克斯全力筹备泥橇的三天之内，西侧布勒克森沼泽隘口，战斗始终没停过。