孙策无奈，作揖称谢，捧着父亲的头颅离开曹操宅邸。
曹操望着孙策落寞的背影，扭头对曹仁说道：“子孝，你观孙策其人何如？”
曹仁垂目沉思，半晌才回道：“虎父无犬子，孙伯符来日必当为一猛将。”
“他可能为我所用乎？”曹操眉头一挑，试问道。
曹仁摇头：“以其心性而言，只可为人主，而不可为人臣。”
“主公只可用一时，却难以用一世。”
曹操听罢，轻轻颔首：“言之有理。”
“我观其人，也不像愿屈居人下之辈。”
“那主公还有意借他兵马为父报仇吗？”曹仁问道。
曹操先是点头，随后又摇了摇头，道：“我借不借他兵马，全看他如何选择。”
“等着吧，他回去若与那周公瑾商议一二，很快便能给我答复。”
“喏。”曹仁垂首应了一声。
……
孙坚虽说还有侯爵在身，二千石的太守之位，朝廷也没有明言废除，但葬礼办得还是很简陋。
无他，因为吴郡众人都知道孙坚是因何而死，又死于何人之手，其实那些与孙坚旧有故识的人，大多数也不敢亲自吊唁，更多的还是派家仆前来送上挽书，聊表哀悼。
这种时候倒显得曹操仗义万分，其人不仅亲自来孙坚灵堂吊唁，还当着在场宾客的面表示，他已与孙坚结成盟好，绝不以孙坚之死为由毁约。
不明白的人以为曹孟德重情重义，德行在身。
而明白的人则心知肚明，曹操这是盯上了祖茂所率领的孙坚旧部，欲做些谋划。
曹操临别时还假意惺惺的握住孙策的手落泪安慰。
周瑜身披麻服，冷眼看着曹操。
在曹操一行走后，他拉着孙策来到偏堂，说道：“伯符，逝者已逝，生者尚须振作才是。”
孙策顶着一双通红的眼睛，嗯一声回应。
周瑜叹了口气，继续说道：“我等须想办法，把祖校尉所率的那一支人马拉拢过来，不然你我飘蓬之身寄居吴县，终不免刀下鱼肉。”
“祖大荣乃我父旧臣，素来忠勇，其麾下将士亦是如此，若我出面，则这支人马必然归附。”孙策收起情绪，正色道。
周瑜点点头：“但问题就在于，如何让曹操放你去湘水前线收拢旧部。”
“这……”孙策沉默良久，不知该如何回答。
周瑜眉头先是紧蹙，旋即有些许舒展。“伯符，倘若你收下这支兵马，你要用作何处？”
“那当然是为父报仇，敌讨黄祖！”孙策毫不犹豫地回答。
他知道自己真正的敌人是谁，毫无疑问，那就是刘骥。
没有刘骥兴兵南征，就不会有孙坚亡命北上，身死江夏的悲剧。
可是他不敢轻言与刘骥为敌，只敢将矛头对准江夏太守黄祖，以此泄愤。
很多时候，弱者就是这样，连扬言仇者的资格都没有，只能把刀刃对上跟自己相差不大的人物。
周瑜并未觉得孙策此言不妥，反倒觉得经历丧父之痛后，自己的这个好友成熟了许多。
“你想要这支兵马，曹操也想要这支兵马。
你要这支兵马用来拒敌，曹操也想用这支兵马来拒敌。
由此可见，你二人目的并不冲突。”周瑜分析道。
“可问题就在于，曹操如何会将这支兵马轻易予我？”孙策粗眉皱起，言语间满是疑惑。
他并非愚钝之人，相反，再入吴县时，在曹操堂上试言，借其兵马为父报仇一事便是他的试探之举。
可惜曹操并不应他，足见其人多疑防备之心。
“曹孟德其人心机叵测，城府深重，若想获其信任，则必须与其捆绑在一起。”周瑜缓缓开口。
孙策闻言，有了些许明悟，“那请托张邈、张超二兄弟做媒，我求娶曹孟德之女如何？”
周瑜否定道：“六礼行完，还不知是何时，兵贵神速，如何能等？”
“那依公瑾之见该当如何？”孙策问道。
周瑜微微提起一口气，沉声吐露：“你可还记得吕布杀丁原而后拜董卓为义父之事？”
“你是要让我拜那个曹孟德为义父？”孙策瞪大了眼睛，眉头皱得更深了。
“除此之外，别无他法，为大事计，只得如此。”周瑜双手按住孙策肩膀，眼神充满着平静。
孙策思虑良久，然后回道：“也罢！”
“只要有兵马在手，其他的都好说。”
周瑜又道：“事不宜迟，我现在就请托张公出面，等你安葬完伯父后，便立刻向曹操请言此事。”
“这虽于名声有损，但和兵马相比，不值得一提。”
孙策点头应允。
第393章 归于一处
时不我待，孙坚的棺椁仅仅是停灵七日便出殡下葬。
孙策亦等不到脱下孝服的那一天，便通过张邈周旋，向曹操透露出愿拜其为义父的想法。
听闻这个消息后，曹操表面不动声色，实则心中早已盘算如何通过孙策来收编祖茂所率的那支兵马。
“子远呐，你说收孙伯符为义子后，是直接遣大将跟随他去与祖茂相见，还是说召祖茂率兵主动入江东更好呢？”曹操抚起颔下浓密的长须，出言询问。
许攸悠悠摇晃着手中的便面扇，答道：“主公所虑，无非是孙伯符在前线收下祖茂后兵壮难制，而召祖茂入江东，又怕周瑜和张邈走得太近，有了里应外合夺权的心思。”
曹操喟然道：“知我者，南阳许子远也。”
许攸呵呵一笑，继续道：“依我来看，此二计皆不可取。”
“那子远可有妙计教我？”曹操追问道。
许攸摇了摇头：“没有。”
曹操面色一僵，紧接着又听见许攸解释道：
“如今局势，是西有鲍韬、刘备与桥瑁、孔伷二人交战，北又有张飞虎视眈眈，随时可能跨江而来。
两面受敌，已经没有谋画的余地了。要想取胜，就得舍弃一些东西。”
曹操沉默良久，缓缓点头，“我明白了。”
“先去广发请帖，后日我要大宴宾客，邀城中名流齐聚一堂，见证我曹孟德喜得爱子！”曹操扭头对随行的文吏说道。
既然没办法从其他地方入手限制孙策，那就从最开始的时候，就把名分给定死。
以名制人，想来孙策若有异心，也会有所顾忌。
……
从孙策、周瑜二人到吴郡为使，和曹操敲定结盟之事，再到孙策相送母亲去荆南之时突闻父亲丧命的噩耗，其实时间并不长，若再算上孙策从停灵到下葬的时间，也不过堪堪十一二日而已。
这时候是朱治拿着盟书，刚回到祖茂军中的时间。
在途中得闻孙坚死讯的朱治，已经戴上了缟素，祖茂亦是如此。
二人一相见便抱头痛哭起来。
“君理，我恨啊！”
“是我没有克定江东，让江东子弟早日还乡，这才致使主公铤而走险，北攻江夏，连累他亡于黄祖小人之手。”
“我恨呐！”祖茂泣不成声，眼泪打湿了朱治肩膀一大片。
与孙坚麾下的其余异姓诸臣不同，祖茂亦是吴郡富春人氏，和孙坚不仅是同乡，更是从小玩闹到大的关系。
只是孙坚发迹之后才有了主臣之别。
由此足以可见二人的感情有多深厚。
可以说得闻孙坚死讯后，最为伤心的除了他的家人之外，便是祖茂了。
“大荣，节哀顺变。”朱治抹了抹眼泪，拍着祖茂的肩膀安慰道：“主公突遭横祸，盟好之事，唯恐有变，公子和夫人尚在江东，你我当务之急是想办法护持他们周全。”
祖茂哽咽点头：“君理，我神伤难抑，无心他顾，一切全凭你安排。”
朱治深吸一口气，展开手中盟书，轻声道：“盟约新立，曹孟德不会轻易毁约，吴郡那边又有公瑾从中斡旋，暂时不会有危险。”
“唯一要考虑的，就是日后该与曹孟德等人如何相处。”
祖茂闻言当即道：“事先说好，我绝不能带麾下儿郎归附曹操。”
“曹操奸诈小人也，据江东而以我麾下儿郎亲眷为要挟，我耻与其为臣！”
见祖茂刚毅如此，朱治试言道：
“那倘若公子入了曹操麾下为其臣属呢？”
“这绝不可能，我祖茂忠心日月可鉴，伯符自然知晓我绝对会带领麾下臣属誓死效忠……”祖茂话未说完，便戛然而止。
追随孙策的前提，可是先见到其人啊。
如今他在荆南边境，孙策在江东腹地。
二人如何能相见？
众将士又如何与少主相见？
朱治见祖茂反应了过来，便继续出言：“依公瑜智计，此时他应当会想办法让伯符假意归顺曹操，然后寻机脱身，来寻见你我。”
“那如今两方将士已然握手言和，可否向那领兵的夏侯渊去信一封，让我等先渡过湘水，步入江东境内？”祖茂问道。
朱治面露犹豫，“可以一试，但不能强求，我会遣信给我家父，让他留意吴郡情况，必要时出手相助。”
祖茂郑重颔首。
一封书信很快，送去对岸。
不出所料，夏侯渊当然没同意这个请求。
如今正是己方占据优势的时候，不趁此时好好拿捏一番祖茂，反而大开方便之门，岂不是脑子进水了？
夏侯渊的回信拒绝得很干脆，祖茂也不抱作他想，和朱治安抚好士卒，继续待在营地之中。
这一待，就又过去了近十日的时间。
在四月六日的清晨，祖茂像往常一样巡视营地。
巡完最后一处营寨后，他御马来到江边，眺望江面。
如今孙策在曹营如何，还是没有消息。
但祖茂知道对岸的夏侯渊没有异动，就说明盟约依旧有效，那孙策便没有大碍。
他唯一能做的，就是等，等朱治的父亲传来确切的消息，再决定下一步行动。