执失俟斤还在痛呼，亲兵就把一块粗布塞进了他嘴里，架着他就往外拖。
他拼命挣扎，却抵不住人多，最终还是被拖出了帅帐。
不过数息，帐外传来一声刀锋入肉的声音。
啜部首领肩背绷得发紧，头垂得几乎要贴到胸口，其余的使团随从，更是缩着身子，不敢动一下。
李智云拎起案上的国书，随手一甩，扔进了帐角烧着的火盆里。
麻纸遇火就卷，上面的字迹被烈焰吞噬，转眼就烧成了灰烬。
他拍了拍手，示意啜部首领抬起头：“你回去告诉阿史那咄苾，互市开与不开，看的是草原诸部有没有诚意，真心想通有无，我大唐的关门永远敞开，想靠着劫掠烧杀逼我们让步，绝无半分可能。”
“至于被擒的那些突厥贵族，是他们带着人烧我大唐的麦田、杀我大唐的百姓在先，按我大唐的律条本就该斩，不过想赎人也可以，拿苑君璋的首级来换。”
说完这些，他抬手指向帐门：“现在，带着你的人滚出雁门关，关内关外，不许停留半刻，再敢拿着假国书来讹诈，帐外那个就是你们的下场。”
啜部首领如释重负，捡起地上的铜匣，手按胸口俯身行了个草原礼，转身就往帐外匆匆而去。
其余的使团随从更是连滚带爬地跟在后面，连掉在地上的毡帽都不敢回头捡。
一行人跑出帅帐，翻身上马，催着马就往关门外跑，连头都不敢回一下。
帅帐内，满帐的唐军将领轰然叫好。
寻相将刀鞘别回腰间，说道：“殿下威武！将莫贺咄设派来的狗直接斩在雁门关下，我看他还有什么脸在牙帐里说话！”
褚亮摸着胡须，微微颔首：“莫贺咄设的心腹被斩在关下，国书被烧，主和派的那些部族只会更怕和大唐开战，这一下主战派和主和派之间的裂痕，再也补不上了。”
李智云的手从镇纸上挪开，落在塘报上的马邑地界标记上：“莫贺咄设现在想借着开战收拢兵权，我们就偏不让他如愿，各位也辛苦了，等会领了赏就各回原位。”
诸将俯身应声，转身出了帅帐。
帐内渐渐空了下来，只剩褚亮还站在李智云的身边。
褚亮跪坐下来，低声道：“殿下，陛下那边派来的三路督查使已经出了潼关，领头的是门下省给事中杜正伦，还有东宫的王珪，秦王府的房玄龄。”
李智云并未作声，只是点了点头，算是知道了。
……
关外的官道上，突厥使团的人马已经跑出了十余里地。
啜部首领勒住马缰，停了下来。
他身后的随从纷纷拉住马，喘着气，脸上全是劫后余生的惨白。
为首的随从凑上前，声音发颤：“首领，我们现在怎么办？莫贺咄设肯定不会放过我们的，副使被斩，国书被烧，他肯定会拿我们泄愤。”
啜部首领没说话，而是伸手从怀里摸出了半张麻纸。
麻纸一角，盖着沙钵罗设的私印。
这是他出发前，沙钵罗设的亲兵来到帐里塞给他的，上面只写了一句话。
“若唐人识破国书，便持此印往河套去。”
而在定襄牙帐，莫贺咄设正坐在毡案前，手里磨着一把短刀。
磨刀石蹭着刀刃，发出刺耳的声响。
不多时，帐帘被掀开，亲卫跌跌撞撞地冲了进来，喘着粗气。
“首领！使团回来了！”
莫贺咄设手里的磨刀石停了下来，转头问道：“事办得怎么样了？唐人答应了几条？”
亲卫的身子抖了一下，声音都在发颤：“副使……副使被李智云斩了！就在雁门关下当众斩了！国书也被烧了！正使带着人刚跑回牙帐地界，人就不见了！随行的随从也少了大半！”
莫贺咄设闻言，猛地将短刀砸在毡案上。
刀尖深深扎进木案里，颤了又颤。
第327章 密奔
夜色里，数骑驰入沙钵罗设的营地。
啜部首领翻身下马，掀帐而入。
沙钵罗设坐于火塘前，手中握着一柄镶嵌绿松石的匕首，正沿着羊腿骨的纹理削割烤熟的皮肉。
啜部首领跨过火塘，自怀中掏出沾着汗水的私印，掷在沙钵罗设面前的低矮木案上。
“执失俟斤死在雁门关，国书也被烧了。”啜部首领摘下毡帽，“晋王当众斩杀了使节，莫贺咄设必定拿我整个使团祭旗。”
沙钵罗设刀锋翻转，挑起一块带血筋的羊肉塞进口中，咀嚼数下吞咽入腹。
“他本就想借唐人之手逼诸部与唐军开战，你能活着回去，他的算盘就落了空。”
啜部首领夺过案上的牛角酒囊，仰头猛灌几口，烈酒顺着胡须流淌入胸衣。
“我的部族尚在阴山北麓驻牧，定襄牙帐距离我的草场不过半日马程，阿史德部的骑兵在日落前就能碾碎我的牙帐，而我此次逃出来身边不足百骑，拿什么抗衡他的大军？。”
沙钵罗设丢下匕首，抓起一旁的粗布擦拭双手油污。
“你沿原路潜回阴山，在部族通报执失俟斤触怒唐军被杀的消息，再告诉部族中几位握有实权的长老，就说为了避开唐军的后续报复，也为了躲避即将到来的秋季风雪，必须将草场连夜南移。”
啜部首领放下酒囊，抹去嘴角酒渍：“这样大张旗鼓地迁徙，必定惊动莫贺咄设的探马。”
沙钵罗设摇摇头：“你只说寻找避风的冬营地，不提投奔我这边，奚部和契丹几部的首领，我早已派出亲信通传结盟之事，大可汗一息尚存，莫贺咄设不敢越过大可汗的名义直接定你们的罪，只要你们迁至河套边缘地带，我便能护你们周全。”
啜部首领闻言叹了口气：“莫贺咄设若强行派兵阻截呢？他绝不会眼睁睁看着几个大部族脱离他的掌控。”
“他若出兵，便是主动挑起草原内战。”沙钵罗设抬起头，打量着啜部首领的面庞，“以目前的局面，他不敢在此刻分兵，去岁连番雪灾，各部牛羊折损极重，如今唐军封闭全境互市，现在落马川又被晋王砍了一千多人，莫贺咄设如果拿不出粮草安抚诸部，就只能靠刀把子压着。”
沙钵罗设继续用匕首割着羊肉，说道：“你带头一动，主和的部落全会跟着你靠近河套，他没有开战的名分，也不敢和我硬碰硬，只能咽下这口恶气。”
啜部首领抓起案上的私印，重新塞回怀里。
“那好吧，三日之内，我会让部族连夜拔营，沿着阴山西侧往南走，你务必把斥候派到黑水河一带接应。”
沙钵罗设举起牛角酒囊，朝他致意：“到时候在黑水河畔，会有三千骑兵等着你们。”
……
定襄牙帐。
骨杯在莫贺咄设掌心碎裂，骨茬刺破皮肉，血珠滴落在地毯上。
探马单膝跪地，将啜部首领遁入河套地界、使团余部不知所踪的消息和盘托出。
几名阿史德部统军拔出弯刀，刀背敲击皮甲，呼喊声嘈杂。
“首领！沙钵罗设窝藏逃臣，这是公然违逆牙帐！请下令发兵，踏平河套！”
“执失俟斤死在唐人手里，主和派的人却跑到河套苟延残喘，今日不杀沙钵罗设，牙帐威严何在！”
莫贺咄设拔出掌心的骨茬，丢进面前的火盆，扯过一截干净布条缠裹手掌。
“拿什么发兵？大可汗躺在寝帐里尚有呼吸，此时去打河套，名不正言不顺，那是犯上作乱，根本不是时候。”
吐屯设挤到最前方，带伤的胳膊在空中挥舞。
“难道眼睁睁看着他们勾结做大？啜部一旦迁入河套，奚部、契丹必定闻风而动，到时候他们聚起十万控弦之士，牙帐还指挥得动谁！”
莫贺咄设系紧布条死结，用力勒紧伤口。
“奚部、契丹、铁勒的使团全在牙帐里盯着，今日大军开拔指向河套，明日他们便会尽数倒向沙钵罗设，我们手里的兵马过不了黄河，就会面临腹背受敌的死局。”
他走向发声的吐屯设，逼视对方的双眼：“李智云在雁门关陈兵数万，就等着我们大军离营，直捣定襄，你们要我把阿史德部的勇士都扔进去送死吗？”
帐内叫嚣的统军们闻言，只得收起弯刀，退回原位。
莫贺咄设走回王座，坐上铺满狼皮的宽大椅榻。
“传我令，调三千骑兵围住大可汗寝帐，收缴客帐内所有外族使节的兵器甲胄，以护卫牙帐、搜捕叛臣的名义，将方圆百里封锁。”
一名亲卫领命跑出大帐。
莫贺咄设的手指扣住椅榻扶手，沉声道：“沙钵罗设要和我作对，但只要大可汗的印信在我手里，我就是草原唯一的主宰，先清点各部存粮与战马，等熬到大可汗宾天，局势自有分晓。”
而在雁门关中军帅帐，李智云站在巨大沙盘前，双手撑着边缘。
寻相与黄子英披挂整齐，带刀立于两侧。
李智云将代表突厥势力的黑色木筹，插在沙盘角落的山脉起伏处。
“落马川一战，吐屯设主力尽丧，残留的游骑丢弃战马钻进了附近的山林里，这些人想要活命，只能靠劫掠山中猎户与未迁徙的散村续命。”
寻相跨出队列，抱拳行军礼：“殿下，这些残兵大多都失了战马，在山道里肯定跑不过猎户的土狗，某请命领兵进山剿寇。”
李智云抓起两把红色木筹，分别插在岚州与蔚州的沙盘关口隘道上。
“岚州司马宗罗睺、蔚州司马孙华，已经调集本部兵马把守住外围各大隘口，赤翎军也封锁了飞狐口一线的山路，现在口袋已经扎紧了。”
“你们二人各带两千轻骑，再带上熟知地形的向导与猎犬，去堵死每一条出山的小路。”
他刚说完，黄子英便接过话头：“如果是进山剿寇，骑兵反受其累，某想要带步卒持藤牌弓弩进山，一沟一壑地搜，断其水源，烧毁藏身山洞。”
李智云微微颔首，说道：“依我看，突厥那边最近多半不会再有动作，所以你们不必太过急迫，慢慢搜索就好。”
寻相再次抱拳：“某若放跑一个突厥人，便提头回雁门关交令。”
“某也一样。”黄子英同样行礼。
两人言罢，转身大步跨出帅帐。
这时，褚亮从偏帐走入，将一封盖着红色火漆的密信递给李智云。
“殿下，长安来的三位督查使，距离晋阳城不足三十里了。”
李智云拆开火漆，抽出信纸细细看着上面的内容。
“杨长史已在晋阳城外候差。”褚亮接过空信封扔进火盆，“兵籍名册、粮草调用流水、人事任命文牒，皆已装箱备查。”
李智云将信纸搁在沙盘上，轻轻捏揉眉心：“传信杨师道，依照大唐律例规章接待，该给他们看的册子全都一字不差地摆上台面，不该他们伸手的军机要务，半点由头也不许给。”
……
晋阳城南门外。
三辆悬挂朝廷徽记的马车停住。
车帘掀开，门下省给事中杜正伦率先迈下马车。
紧随其后的，是太子中允王珪与秦王府记室房玄龄。
杨师道迎上前去，身后跟着数十名捧着木匣的并州总管府主事。
王珪理平官服袖口，往前迈出一步，直奔主题道：“杨长史，并州总管府去岁至今的兵籍名册、粮草出入流水、以及州县主官的人事任命文牒，烦请即刻移交查验。”
杨师道侧过身子，让出通道，露出后方成排的木匣。
“王中允雷厉风行。所有册籍已按年月分类装匣，随时供三位督查使调阅。”
王珪走到最近的主事面前，掀开木匣盖子，抽出一本厚重的名册。
他记忆力超群，只是粗略翻了翻，就指着上面的朱笔批注说道：“这上面记载，总管府自行任命了十余名从六品以上的州县官员，但吏部案牍库中未曾留有底档。”
杨师道并未慌张，从容应对道：“代北战事吃紧，州县官员多有折损或逃亡，晋王殿下行使总管府临机专断之权，先任命补缺，维持州县政务运转，呈报吏部的文书，是按月汇总发往长安的。”
王珪闻言也没有再纠缠，双手合上名册塞回木匣，顺带关上了盖子，发出一声沉响。