他端起粗陶茶杯，吹开浮叶，刚要喝上一口茶汤，便被外面传来的脚步声打断。
“元帅。”是刘保运。
“韩从敬校尉派人送来急报，信使正在门外等候。”
李智云放下茶杯，稍稍叹了口气。
韩从敬是他之前派出去的，让其前往京兆方向探查敌情，顺带绘制地图，现在怎么会单独送来急报？
莫非是郑县那边出了什么意外，这才请附近的韩从敬绕道来报？
“让他进来吧。”
一名皮甲上带着泥点的斥候被引了进来，他单膝跪地，双手高高捧起一封用油布包裹的书信：“禀元帅！韩校尉命小的星夜疾驰，呈上此信！”
李智云接过信，抽出信纸查看。
韩世谔这位族弟，字迹比其兄更为潦草，然而信中的内容，让李智云刚端起的茶杯僵在了半空。
韩从敬在信中禀报，他率领九名骑兵精锐，潜行至京兆府东界的渭南县附近侦察。
昨日午后，他们在山林间遭遇一队隋军斥候，韩从敬当机立断，率部偷袭冲杀，竟将人数占优的隋军击溃，斩首数级，擒获三人，余者四散逃入山林。
这尚在李智云预料之中，韩从敬之勇他是知道的，不过接下来的事，却让他险些没拿稳茶杯。
韩从敬审问俘虏得知，渭南县城内的守军只有五百人，且多为临时征发的壮丁，其余县卒都被西京要走了，故而士气低落。
于是韩从敬等人换上缴获的隋军衣甲，押着被胁迫的俘虏，伪装成被唐军游骑击溃的败兵，仓皇逃回渭南县城下。
守城门的队率见是自己人狼狈归来，未及细查，便开启了城门。
而韩从敬暴起发难，一刀结果了那名队率，与九名部下如同虎入羊群，瞬间控制了城门洞。
他随即高举血刃，对着惊慌失措的守军和闻讯赶来的县吏援兵厉声大喝，声称义军转瞬即至，降者免死。
或许是韩从敬等人的凶悍慑住了对方，或许是渭南守军早已无心恋战，领兵前来的县尉犹豫片刻，便率先丢下了手中横刀。
主官既降，余者更无战意，五百守军及一众官吏，就此向这区区十个人投降了。
韩从敬在信末表示，他已暂时接管城防，封闭四门，但手中兵力实在太少，渭南又地处要冲，随时可能面临隋军反扑，故火速派人求援。
“咳……咳咳！”
李智云没被茶水呛到，反而在咽口水的时候呛了一下，他赶紧放好茶杯，重重咳嗽了几声。
虽然知道韩从敬作战勇猛，却没想到此人胆大至此，运气更是好到逆天，仅凭十人就拿下了一座京兆府的县城，称其福将都不为过。
他站起身，在堂内来回踱步。
渭南县虽然并非雄城，但其位置极其关键，正好处于冯翊郡与京兆府的交接地，是潼关西入关陇平原的要道。
韩从敬此举，无异于将一把尖刀，提前捅进了京兆府的胸膛。
更重要的是，他这次拿下了渭南，就意味着新丰、万年两座京兆东部的核心县邑近在咫尺。
若能趁此良机，一举拿下此二县，那么整个关中东部，将尽数落入他李智云的掌控之中，西进大兴的道路将会是一片坦途。
机不可失，失不再来！
“刘保运！”
“在！”
“立刻去请韩长史和李司马过来！要快！”
不过一刻钟，韩世谔与李孝常便相继赶到，皆知能让李智云如此紧急，肯定是有要事商议。
李智云没有多言，直接将韩从敬的军报递了过去。
韩世谔接过，快速扫过一遍，随后嘴角忍不住微微抽动了一下，似乎是想笑，又强行忍住了。
“这家伙真是胆大包天！”
李孝常看罢，则是倒吸一口凉气，语气中充满了惊叹：“韩校尉真乃万人敌也！元帅，这正是上天赐予我们的良机啊！”
“不错！”李智云走到地图前，指节重重地敲在渭南县城的位置上，“如今京兆腹地的大门已开，冯翊郡残局可留给孙华慢慢收拾，我军主力当立刻西进，以渭南为根基，直取新丰、万年！”
他目光灼灼，看向手下两位重臣：“二位以为如何？”
韩世谔没有任何犹豫，沉声道：“某赞同！萧造困守孤城，翻不起多大风浪，我军正该趁着大兴城尚未反应过来的当口，以雷霆之势打他们一个措手不及！迟则生变！”
李孝常沉吟片刻，也表示了同意，但随即提出顾虑：“元帅，韩长史所言极是，只是孙总管所部虽然人数众多，却多为草莽出身，军纪、战力参差不齐。”
“若我军主力尽数西去，他再大意轻敌，或是用兵不慎，被萧造钻了空子，那就不好了。”
李孝常稍作酝酿，拱手道：“末将愿领部分人留守下邽，一则可为孙总管后援，确保后方无虞；二则可继续招募新兵，加以操练，待聚集一两千人马便即刻派往渭南增援。”
“如此，元帅西进可无后顾之忧，我军兵力亦能持续补充。”
此言一出，饶是韩世谔这等心高气傲之人，也不免高看了一眼李孝常。
西进京兆等于获取战功，李孝常主动提出留守后方，无异于将唾手可得的功劳让与他人，这份心意实属难得。
李智云同样感慨，他走到李孝常面前，握住对方双手，正色道：“有李司马看守后方，我西征便可高枕无忧了！此战若成，李司马当记首功！”
李孝常连忙躬身：“元帅言重了，此乃末将分内之事，愿元帅与长史旗开得胜，早定京兆！”
计议已定，军情如火。
李智云不再耽搁，当即下令，命韩世谔即刻点齐兵马，除了留给李孝常的一千人外，其余将士饱餐一顿，仅携带十日干粮，午后便拔营西进。
“李司马，下邽、华阴、郑县三地军政，暂由你权宜处置，新兵招募一事务必抓紧！”
二人齐声应诺，转身各自部署。
午后，阳光偏西。
下邽城西门外，军容鼎盛。
除去留守的一千人，将近四千唐军已然列队完毕，旌旗招展，刀枪如林。
李孝常率领留守将佐，在道旁为李智云和韩世谔送行。
“元帅，长史，愿二位旗开得胜。”李孝常叉手行礼。
李智云坐在战马上，向李孝常点点头，旋即深吸一口气，拔剑出鞘，指向西方。
“进军！”
中军旗号摇动，鼓声隆隆响起。
大军沿着通往渭南的官道前进，马蹄所过扬起滚滚黄尘，遮天蔽日。
第42章 示之以威
时近清晨，渭水岸边。
李智云勒马立于河堤之上，眼前这条大河不算宽阔，河水裹挟着泥沙，明显比下游更为湍急。
韩世谔抬鞭，指向不远处的一个河湾：“元帅，据渔民和斥候所报，那边的河道因常年冲刷，水深相对平缓，河床也更为坚实，最宜渡河。”
李智云顺着方向望去，只见那处河岸生长着大片芦苇，对岸地势也较为平缓，并且远离主要官道，确实是个理想的渡河点。
“传令，全军向河湾移动，多派斥候沿河上下游放出十里，先运一队步卒渡河，在对岸保持警戒。”李智云早已习惯发号施令。
“某即刻安排。”
韩世谔调转马头，大声呼喝传令兵。
这近四千人的队伍，再加上辎重驮马，行动起来没法更快了，要是走寻常方法过桥渡河，不知要等到猴年马月。
前锋骑兵率先开拔，控住通往河湾的道路要冲，中军步卒紧随其后，队列虽不及平日操演那般严整，却也无人喧哗。
抵达预定河湾，唐军再次停下。
韩世谔亲自督促辅兵和民夫，检查早已准备好的皮筏、木排，并将部分辎重捆扎绑好，免得进水严重。
数十名熟悉水性的士卒被挑选出来，腰间系上绳索，准备先行泅渡，在对岸固定上牵引索。
李智云走到水边，掬起一捧河水拍在脸上，冰冷的触感让他精神一振，顺势甩掉手上水珠。
第一批步卒顺利抵达对岸，迅速占据有利地形，而牵引索也被固定好，更多的皮筏和木排开始依托绳索，一批批地将士卒、战马和物资运往南岸。
过程比预想中顺利，渭水并未刻意刁难这支意图踏入京畿之地的军队。
李智云是最后渡河的，当皮筏靠上南岸土地，他一步踏出，脚下传来实地触感，便不禁回头望了一眼北岸。
冯翊郡已留在身后，他又一次踩在了京兆府的大地上。
渡河行动持续了将近两个时辰，等最后一批辎重车辆被艰难拖上南岸，日头已经开始西斜。
“禀元帅，全军渡河完毕，清点无误，无人落水，仅损失两匹驮马，部分粮袋浸水。”韩世谔前来复命，甲胄下摆还在滴着水。
李智云点了点头，正欲下令全军稍作休整后便向渭南进发，东面负责警戒的游骑却突然传来了示警哨音。
“怎么回事？”韩世谔眉头一拧，按刀望向哨音传来的方向。
很快，一骑飞奔而来，那斥候跳下马，急声道：“禀报元帅，东面八里发现一队隋军骑兵，约五十骑，正沿河岸巡弋，看方向是朝我们这边来的！”
李智云习惯性地摸着下巴，问道：“韩长史，你觉得这是例行巡逻，还是冲我们来的？”
韩世谔果断摇头，说道：“不像是有备而来，若是知晓我军渡河，来的就不会是区区五十骑了，应是巧合。”
“那就吃掉它，尽量一个都别放走，免得走漏了风声。”
“末将明白！”
韩世谔转身喝道：“韩彪！带你的人上马，从右翼包抄过去！张允！你从林中埋伏！”
两队骑兵各有百人，悄无声息地没入河岸旁的树林和土坡之后。
这支隋军哨骑有说有笑，根本没有料到会在京兆腹地遇到成建制的敌军。
当他们绕过一片柳树林，就看到了前方严阵以待的唐军步阵，为首的隋军队正反应算快，立刻勒住战马，举刀试图呼喝队伍转向，只可惜为时已晚。
“放箭！”
韩世谔一声令下，近百支箭矢腾空而起，如同疾雨般落入隋军之中。
人喊马嘶顿时响起，七八名隋军骑兵当场被射落马下，还有数匹战马中箭，惊厥着将背上的骑士甩落。
“杀！”
几乎在箭雨落下的同时，左右两翼的唐军骑兵猛地杀出。
右翼的韩彪一马当先，手中长槊借着马速，直接将一名试图抵抗的隋军骑兵捅穿，张允则挥舞大斧，带领部下狠狠凿入隋军侧翼。
还有人试图突围，不是被箭矢射落，就是被骑兵砍翻，这场厮杀爆发得突然，结束得也迅速。
不到一刻钟，五十名隋军骑兵，除了十几人趁乱跳入渭水生死不明外，其余三十余人尽数被歼，无一人逃脱，唐军方面仅有数人轻伤。
韩世谔策马回来复命，马鞍旁挂着一颗血淋淋的首级，正是那名隋军队正。
“元帅，贼骑已肃清，缴获完好战马二十一匹。”
李智云面色不变，着重看了一眼那颗脑袋，说道：“将首级与缴获的旗帜一并收好，此地不宜久留，传令全军即刻开拔，目标渭南！”
“诺！”
沿途偶尔能见到零星村落，但百姓早已闻风避入家中，门窗紧闭，田野间一片死寂。
暮色渐合时，渭南县终于出现在视野尽头，城头上隐约可见人影晃动，旗帜与渡河前韩从敬信中所描述的一致。