李智云大手一挥，抢先跨进缺口。
那一瞬间，他周围三步之内全是夏军的短矛和横刀，一杆短矛刺向他左肋，矛尖贴着残破的甲片划过，发出一声刺耳的金属摩擦声。
李智云没有后退，反而向前跨了半步，身体切入矛杆的内侧，这一步近到持矛者来不及收回矛杆，他的横刀便贴着矛杆斜劈而下，刀锋削断了持矛者的手腕。
那只手连着半截矛杆掉在泥地里，手指还在抽搐，温热的血喷溅在他脸上，从眉心淌到下颌，他连擦的空隙都没有，紧接着第二刀便撩上去格开了刺向肋下的另一杆长矛，矛尖在刀身上擦出一溜火星。
“填上来！”
李智云哑着嗓子吼道，亲卫们举盾合拢，肩并肩堵住缺口，十几面盾牌拼在一起，盾沿互相扣压。
李智云在盾墙合拢的前一刻还在砍杀，他的横刀已经卷了刃，刀刃上多了至少五六处豁口，也来不及去捡地上的兵器，直接将刀当成斧子一般连切带砸。
南岸河滩上，夏军后续的木排借着搁浅的前排做踏板，前排的木排已在泥滩上卡死，后续的木排便直接撞上它们的尾部，一根根原木在泥泞中互相挤压，硬生生在泥滩上铺成一道数十丈宽的通道。
粗大的原木被泥水裹得溜滑，踩上去便打晃，但夏军的后续波次仍然源源不断地从这条通道上涌过来。
约莫五千夏军建制成阵在北岸站稳了脚跟，最前排的盾手撑起盾牌，长矛从盾隙探出，齐刷刷对准唐军方向。
随着号角声响起，整个夏军方阵向前推进，五千人同时迈步，地面微微发颤。
他们的阵列推进得不快，但极为沉稳，每一步都踩在泥泞中，每一步都伴随着前排长矛的一次突刺。
唐军前沿被这五千人抵着向后退去，唐军靴底在泥地里向后犁出一道道深沟，前排士卒的盾牌被夏军长矛戳得千疮百孔，有人用肩膀顶住盾牌，双脚蹬进泥里，但还是在往后滑。
空间越来越逼仄，士卒挥刀的距离被不断压缩，有人被挤得无法把刀举过头顶，只能反握刀柄用刀尖往下扎。
一旦让这股夏军在北岸扎稳阵脚，后续的援军就会像决堤的水一样从这条通道灌进来。
直到一个人从阵后的间隙挤过来，停在李智云身侧。
是赵青，他穿着一件残旧皮铠，甲片上还沾着马厩里的干草屑，皮铠的肩部有一道被利器划开的口子，那是以前留下的旧伤，上面的针脚歪歪扭扭，一看就是自己缝的。
他没戴头盔，头发用粗麻绳扎在脑后，鬓角有几缕被汗水黏在脸上，整个人瘦了一圈，但眼神比半个月前负荆请罪时硬实了不少。
“殿下。”
半个月前，赵青赤着上身捆着荆条跪在帅帐里，额头抵着地面请死，声音沙哑地把黄草谷遇伏的经过一五一十禀报了一遍，李智云革了他的职，罚他去马厩亲手清理马粪，不许假手旁人，这半个月，他一天没少。
李智云没有多说什么，他看着赵青的眼睛，只吐出两个字。
“去吧。”
赵青拔出腰间横刀，这把刀是新领的，他原来那把丢在黄草谷了，刀柄上的缠绳还没被手汗浸透。
他转过身，面向身后那群人，百余名从刑徒营调出来的步卒已聚到他身后，他们和赵青一样，都是犯了军法被罚去做苦役的戴罪之身。
有人的脸上还带着鞭痕，有人穿着最简陋的皮甲，那些甲胄太小，扣不上，只能用麻绳系在胸前，他们一直没有接到出击的命令，直到赵青走过来。
他只是举起横刀，刀尖指向夏军那面密密麻麻的长矛阵列，然后第一个冲下河滩。
百余名刑徒营步卒跟着他一起冲了出去，轻质木盾在奔跑中互相碰撞，发出零碎的响声。
距敌阵不足十步，夏军长矛齐刺，数十杆长矛从盾牌缝隙中同时刺出，赵青没有举盾格挡，他整个人向前扑出，侧身让过最致命的矛锋，肩膀重重撞在夏军前排塔盾上。
满是老茧的左手死死扣住盾沿，指甲嵌进木头纹理，骨节发出咔咔的声响，那只手爆发出不像是伤后初愈之人的蛮力，硬生生把沉重的木盾向外扯开一道数寸宽的缝隙。
盾后的夏军士卒惊恐地瞪大了眼睛，想把盾拽回来，但赵青的左手像铁钳一样箍在盾沿上。
右手横刀顺着缝隙捅进去，刀尖从肋骨之间斜向上扎入，穿透了持盾者的腹腔，热流顺着刀身涌出来，淌在赵青的手腕上，大盾倾斜，这片盾阵露出缺口。
百名刑徒营步卒从缝隙中扎入缺口，他们没有阵列，也没有交替掩护的战术，只有一腔被压抑了半个月的蛮勇。
短刀刺进甲片间隙，刺进去就拧一下，拧得骨头咔嚓作响，失了兵刃就扑上去用头槌撞对方的鼻梁，额头对额头，硬碰硬，撞得自己满脸是血也不撒手。
有人被长矛刺穿了腹部，身体被钉在矛杆上，倒下去时双手还死死箍着敌军的腿不放，指甲抠进对方的小腿肚里，硬是把那个夏军士卒拖倒在自己身上。
一个刑徒营的步卒被砍断了三根手指，他反应极快，直接用另一只手抄起短刀又扑了上去。
五千人的严整方阵被这百人撕开了一角，缺口虽然很小，但夏军稳步推进的节奏出现了停滞。
第一排的盾阵开始晃动，后排的长矛手不知道前面发生了什么，刺出的矛失了节奏，有人慢了半拍。
就是这半拍，被后方的唐军长枪手抓住了，枪阵重新整列，一排排长枪贴着刑徒营步卒的身体侧面刺出去，扎穿了夏军第二排的长枪手。
两翼的盾牌手顺势压上，将缺口向两侧撕开，唐军的前沿从不断后退转为僵持，又从僵持转为开始向前反推。
赵青拔出横刀从缺口里挤出来的时候，左肩被一杆短矛洞穿，矛尖从肩后透出来，皮铠被血浸透了一大片。
他咬着牙退到阵后，撕开内衬布条给自己包扎，粗糙的布条绕了两圈，被血黏住，他用力一扯，扯下一块皮铠的碎片，把布条缠紧。
包扎完了抬起头，看见不远处正在督战的李智云，两人隔着泥泞的阵地对望了一眼。赵青没有说话，只是举了举缠好绷带的左臂，示意自己还能打。
李智云微微点头，随即转身迎向另一处被撕开的缺口。
同一时刻，漳水南岸。
窦建德立于中军高坡，目光越过宽阔的河面，他今天换了一身干净的甲胄，倒也不是为了讲究，而是他知道今天是最后一仗。
最后一仗，自然该穿得齐整些。
北岸泥滩上，五千先锋的军旗虽然缓慢，仍在向前移动，那面贝州老卒的“夏”字旗在人群中时隐时现。
再有半个时辰，后阵的两万人就能沿着这条通道尽数填入北岸，到那时，再厚的防线也撑不住如此人数的冲击。
就在窦建德以为大功告成时，他突然听到耳畔传来一阵极其细微的声响，随之而来的还有愈发明显的震动。
他倏地回过身，只见大营后方，一缕缕烟尘从地平线处升了起来。
是骑兵来了。
第367章 玄甲
漳水南岸的烟尘是从地平线上升起来的。
最初细如一线黄土，在晨雾中几乎难以分辨，不过片刻工夫，那道线便膨胀开来，越升越高，越铺越宽，将半个天空染成了浑浊的暗黄色。
地面的震颤紧跟着如同潮水般拍过来，脚下的土坡也开始发颤，细碎的石子从坡顶簌簌滚落，帅帐前火盆里的炭火被震得跳出来，溅在地上嗤嗤作响。
窦建德手中的马鞭顿住了。
几匹快马从后营方向狂奔而至，最前面那匹黑马口吐白沫，马腹上横着两道刀伤，骑卒伏在马背上，不等勒稳便从马背上滚落，双腿在落地时软了一下，直接跪倒在坡前。
“大王……后营……后营被……”
话没说完，他实在喘不上气，脑袋一歪晕死了过去。
远处的营栅已被黑色骑兵踏破，马背上的骑卒全身玄甲，肩甲、胸甲、护臂皆是铁质札甲，甲片在奔驰中互相碰撞发出沉厚的金属闷响，盔顶的黑色盔缨在疾驰中被风扯成一条直线，马蹄下腾起的黄幕包裹着整支骑兵，让他们不像在奔驰，更像从烟尘中不断涌现。
这支骑兵的军旗玄黑，以暗金丝线绣制，一面大书“唐”，一面大书“秦”。
是玄甲军。
李世民亲率两千玄甲精锐，从虎牢关出发后随大军行进了数日，大军步骑混杂，日行不过三四十里，行至滑州地界，前方斥候传回漳水战报，夏军连日猛攻，北岸防线已至极限。
他当即做出决断，留下步卒及辎重由刘弘基统领，从后跟进，自己则亲率玄甲军昼夜兼程向漳水狂奔，现在玄甲骑兵的冲击，正如铁锤击穿了一层薄冰。
夏军后营留守的多是连日轮换下来的老弱疲兵，有的在营帐里裹着破毯子补觉，有的还蹲在火堆旁烤最后一块马肉，磨石在刀刃上滑动的声音被马蹄声淹没之前，他们甚至不知道发生了什么。
然后一面营帐被连人带马撞穿，帐布撕裂的声音盖过了里面的惨叫，支撑帐篷的木柱咔嚓折断，帐布裹着一名刚惊醒的士卒滚倒在地，还没来得及挣扎出来，第二匹马的马蹄已经踏过了那团蠕动着的布团。
后营的栅栏是临时加固的，在战马的冲击面前如同纸糊一样。
李世民跃马挺槊，槊锋三棱开刃，槊杆是百年以上的白蜡木，柔韧而沉重。
在他身后，两千玄甲骑兵分为三路。
第一路一千人随李世民直冲中军方向，第二路五百人由秦琼率领冲击后营腹地，第三路五百人由程知节率领从侧翼包抄，三路骑兵如三叉戟一般同时刺入夏军大营。
秦琼纵马杀入营帐密集区，他的黑马是玄甲军中最雄壮的一匹，马蹄踏下去，感觉地面都跟着发颤，他手中双锏各重数十斤，乌铁铸就，锏身上密密麻麻全是碰撞留下的凹痕，那是这些年一锏一锏砸出来的。
前方烟尘中，一名夏军都尉正挥舞营旗收拢溃兵，声嘶力竭地喊叫着，身后已聚了百余人，长矛手正在调整矛尖方向。
秦琼看见了那面营旗，他策马直冲过去，既不躲避也不绕路，碗口大的铁蹄踏翻了一座火盆，燃烧的木炭泼溅开来，两侧的夏军士卒慌忙躲避。
那都尉听到马蹄声抬头，只看到黑影仿佛一座大山般压过来。
秦琼右手锏率先劈落，匆匆举起的盾牌瞬间粉碎，木屑、铁片、皮绳在同一瞬间炸开，持盾的手臂在锏下弯折成一个扭曲角度。
都尉只来得及闷哼一声，便被上撩的铁锏再次撞中身体，整个人顿时双脚离地，像一捆破布般横飞出去，撞塌了一座行军帐，帐布裹着他在地上滚了两滚才停下。
秦琼没有转头去看他，左手锏已经扫向另一个方向，砸在一名从侧面刺矛的夏军什长的矛杆上，矛杆断成两截，锏势不减，落在那人肩头，骨头碎裂的声音隔着几步都能听见。
那面营旗迅速倒在地上，秦琼策马踏过那面旗帜，马蹄将那个“夏”字踩进了烂泥深处。
他身后五百玄甲骑兵齐声发喊，如铁楔般钉入这个缺口，紧随秦琼身后，马蹄踏起的雾尘和营帐燃烧的浓烟混在一起，将原本连成一排的后方营寨冲击得支离破碎。
程知节率领另外五百骑从侧翼杀入，他没有秦琼那般沉重的双锏，但他有更锋利的眼睛，专找营旗进攻。
他看见第一面营旗立在左前方数十步外，旗下几名夏军士卒正试图列阵，程知节单手控缰，从得胜钩上摘下长槊，策马直冲过去。
战马冲入敌阵，他加速前冲，一名试图挡路的夏军步卒被战马直接撞飞，程知节的马槊在同时刺出，槊尖穿过旗下掌旗官的肩胛，将他钉在旗杆上。
掌旗官惨叫一声松开了手，旗杆向后倒去，程知节策马掠过，在擦身而过的瞬间反手抽出横刀，一刀斩在旗杆上，旗杆被这一刀劈开大半，木头撕裂的声音清脆利落。
旗杆晃了两晃，带着那面“夏”字营旗轰然倒下。
旗帜落地的声音很闷，虽不如刀剑入肉那般惨烈，但对士气的打击却更为致命，尤其是对那些意志并不坚定的老兵弱兵而言。
“一面！”
程知节高喊一声，不等旗杆完全着地便拨转马头，盯上了下一面营旗。
李世民率中路玄甲军在夏军大营中左冲右突，他的马槊还没有沾血，并不是他没有出手，而是他身边的人出手太快，精锐们把他围在中间，任何靠近的夏军都在十步之外便被斩杀。
他的目标很明显，就是前方那面尚未倒下的“夏”字大旗。
两千玄甲骑兵在夏军庞大的后营中交叉穿插，窦建德南岸大营连绵十数里，营帐上万座，从中军到后卫纵深超过十里，秦琼的左翼骑兵和程知节的右翼骑兵在夏营左驰右突，反复冲杀。
这是玄甲军最擅长的双股叉阵，两股骑兵反复交叉，每一次都能从不同方向撕裂敌军的指挥与联络，随着营旗一面接一面倒下，先是后卫营的，然后是侧翼营的，然后是辎重营的，倒旗的速度比杀人的速度还快。
李世民环顾四周，夏军溃卒如蚁群四散奔逃，互相踩踏，有人在烟雾中完全迷失了方向，端着长矛到处乱刺，刺倒了好几个自己人。
“传令秦琼继续向前推进，不必回头清剿溃兵。”
李世民侧过头，对身旁的传令兵下令：“告诉程知节，夏军左翼还有一面营旗立着，让他去把那面也砍了。”
传令兵策马离去后，李世民望向漳水北岸的方向。
隔着宽阔的河面和滚滚烟尘，他看不清北岸的具体战况，但能听到那边传来的喊杀声和战鼓声，事已至此，他反而并不着急，从怀中取出一块干粮塞进嘴里，嚼了两下就着水囊灌进喉咙。
随后他在甲衣上擦了擦手，再次提起马槊，双腿一夹马腹，乌骓马再次窜了出去。
高坡上的窦建德霍然转身，那面“秦”字大旗在烟尘中若隐若现，黑色的骑兵在营帐间纵横驰骋，所过之处营旗倒伏、火光四起。
他的双手按在刀柄上，缓缓收紧，低声道：“李世民……”
窦建德声音很低，像是从牙缝里一个字一个字挤出来的。
只不过他没有暴怒，也没有歇斯底里地下令反击，只是站在那里，双手按着跟随了自己十几年的旧刀，看着身后的大营在玄甲骑兵的铁蹄下被一层层碾开。
七天七夜不计代价的狂攻耗尽了大军的底蕴，也熬干了他这个河北霸主的全部心气。
那口气曾在漳南的茅草屋里燃起，在薛世雄的军阵前咆哮，在宇文化及的尸首旁怒吼，在虎牢关外的连营中坚持。
现在它散了，像漳水上的晨雾，被日光一晒，就散得干干净净。
他转过头，凌敬拄着那根光秃秃的枣木杖，立在晨风中，杖尾深陷在泥地里，手背上青筋根根暴起，像枯树上凸起的树根。
“先生说得对，孤应该早听你的。”
窦建德声音粗粝，像是砂石在喉咙里滚过。