他们纷纷赞叹着此计之精妙，声音嗡嗡的混在一起，分不清是谁在说话。
高雅贤也站在人群里，听得聚精会神，直到某一刻，那些议论声忽然停了，像是有人把门关上了，所有的响动都被隔绝在外面。
他抬起头，发现窦建德正笑吟吟地看着他，眼神里有种说不出的东西，像是打量，又像是告别。
高雅贤张了张嘴，还没来得及发出声音，便见窦建德抬起手，轻轻往下压了压。
这个手势他很熟悉——每次议事时夏王要打断谁的话，都是这样的。
“高君。”窦建德的声音从青石那边传过来，不紧不慢，“你可知嵇绍？”
高雅贤不免愣了一下，这个名字他当然是知道的，但在此时此刻听到这个问题，他一时间竟不知该如何作答。
他下意识地看了看四周，方才那些围拢议论的同袍不知何时都已散去了，旷野里只剩下一片望不到头的枯草地，风从极远的地方吹过来，草浪一层一层地往天边推，而他面前只有窦建德一个人，坐在那块青石上，双手搭着膝盖，姿态随意得像是刚从田埂上走回来的老农。
他回过神来，听见自己的声音有些发涩：“嵇康之子？”
窦建德点了点头，把树枝横放在膝盖上，目光落在远处那道模糊的地平线上，轻声道：“嵇绍在荡阴的时候，晋国的天子蒙尘，百官溃散如鸟兽，只有他一个人穿着朝服，端端正正地挡在天子的御辇前面。刀兵交加，他被杀在辇侧，鲜血溅在了天子的衣裳上。”
说到这里，他停了一下，把视线从远处收回来，落在高雅贤的脸上。
“后来左右要把那件沾了血的衣裳拿去洗，天子说了一句话。”
窦建德的声音放得更轻了，像是怕惊动了什么东西：“他说——此嵇侍中血，勿去。”
高雅贤不是读书人，幼时只跟着乡学先生认过几个字，勉强能读得通军报，后来便摸刀摸枪混饭吃，这些年肚子里多出来的那点墨水，多半是跟着齐善行他们耳濡目染蹭来的。
嵇绍这件事，他也是后来才听人说起，听完之后只在心里叹了一句“是个汉子”，便搁下了。
此刻被窦建德忽然提起来，他不知道该说什么，沉默了好一会儿，才从喉咙里挤出几个字。
“嵇绍是个忠臣。”
“对，忠臣。”窦建德重复了一遍，手里的树枝在手掌轻轻敲了两下，随后他忽然笑了一下，那笑容里没有多少开心的意思，更像是听到了一句早就料到会听到的话。
“天子的衣裳留住了他的血，却没有留住他的人。”
这话让高雅贤有些不舒服，他说不清这不舒服是从哪里来的，也许是这话本身，也许是窦建德说这话时的语气，因为实在太安静了，安静得像是在陈述一个与己无关的事实。
他皱起眉头，声音不自觉地抬高了些：“可天子终归是记住了他，他这样的忠臣，难道会有人责怪吗？”
窦建德没有反驳，他把那根先前在地上划拉了半天的树枝随手丢在一边，缓缓抚摸长须，像是在斟酌接下来的话该怎么说才不至于伤人。
“那件衣裳后来呢？”他问道。
高雅贤张了张嘴，答不上来。
窦建德便替他回答了，声音平稳：“后来天子没了，洛阳也烧了，至于那件衣裳——”
他抬起眼看着高雅贤，目光里有一种很深的疲倦。
“你觉得它能到哪里去？”
窦建德又自顾自地笑了起来，这回的笑声比方才更轻，像是从很远的地方飘过来的。
风把他脚边的枯草吹得伏下去又立起来，他低头看着那些草，说道：
“史书上记了一笔，算是万幸，可衣裳上的血，早晚是要褪色的。”
窦建德把目光从草地上移开，抬头望向灰蒙蒙的天空：“一旦彻底褪了色，那就只是一件旧衣裳罢了，放在箱底嫌占地方，拿出来穿又太破，到最后——大约也就是烧了，或者烂了。”
高雅贤再次沉默了，他隐约觉得哪里不对，像是有什么东西正从窦建德的话里溜过去。
他抬起头，发现窦建德的眼神已经变了，那里头没有了方才谈论时的那种平和的、讲故事般的悠然，取而代之的是一种隔着什么东西看他的眼神，像是在透过一块蒙了尘的旧铜镜照见一个人影，虽然看得见他，却始终是朦朦胧胧。
“高君。”窦建德将声音放得很低，低到几乎要被风吹散，“孤方才说那些，并非要与你论史。”
他说到这里，停顿了很长时间，长到高雅贤以为他不打算再说下去了。
然后窦建德开口了，每一个字都像是从很深的地方捞上来的。
“所谓忠或不忠，孤其实并不在乎，那些史笔如铁、青史昭昭的话，都是说给后人听的，孤只想问你一句——嵇绍的血染在衣裳上，天子说了一句不许洗，后来的人便记住了他。可若是那件衣裳在乱军中弄丢了呢？若是天子自己也没能活着走出荡阴呢？若是史官那一笔，恰好漏掉了呢？”
他转过头，望着旷野尽头的落日，那轮太阳正在往下沉，半边已经没入地平线，剩下的半边红得像一块烧透了的木炭。
“那他的血就白流了吗？”
这句话落在风里，轻飘飘的，却仿佛一块石子被扔进湖里，就像高雅贤小时候做的那样。
高雅贤张了张嘴，想说什么，可喉咙里像是塞了一团浸了水的棉花，所有的话都卡在那里，怎么也挤不出来。
他有些明白窦建德在说什么了，但正因为明白了，反而更不知道该说什么。
高雅贤甚至不敢抬头去看窦建德的脸，仿佛一旦看了，眼睛里那些蓄了很久的东西就再也兜不住了。
窦建德站起身，把沾在甲胄上的草屑轻轻拍掉，然后往前走了两步，抬起手，在高雅贤的肩膀上轻轻拍了两下。
那两下拍得很轻，轻到几乎感觉不到分量，可高雅贤觉得自己的肩膀快要被压塌了。
做完这些，窦建德弯腰从地上捡起那根树枝，就这么拎着，头也不回地往旷野深处走去。
他走得不快，甚至有些慢，嘴里哼着一支轻快的小调，听起来颇为耳熟。
那个拎着树枝的背影愈走愈远，脚踩在枯草上的沙沙声越来越轻，终于和那支小调一起，融进了天边最后一抹暗红色的余晖里。
旷野上只剩下一片被风吹得起起伏伏的枯草地，和一块空荡荡的青石。
“大王！”
高雅贤这才回过神来，他猛地从地上弹起来，连滚带爬地往前奔了好几步，旋即便在踉跄中跌倒在地上，但他仍是朝前伸出右手，五指张开，像是想去抓住什么东西。
“等等我！大王！等等我啊！带我——”
风灌进他张开的指缝里，凉飕飕的，什么都没有抓住。
他的喊声在空旷的城楼里回荡了两圈便散尽了，角旗还在垛口外面抽着响鞭，一下又一下，像是在替他数着心跳。
高雅贤看着自己那只还举在半空中的手——手指微微蜷着，掌心朝外。
他看了很久，然后慢慢把手收回来，覆在自己脸上。
手背上沾了湿漉漉的东西，他也分不清是酒还是露水。
过了好半晌，高雅贤重新坐直身子，他把那只扁平的皮酒囊重新塞回怀里，系紧了领口的皮扣，扶着垛口站起来。
垛口的石砖被夜露浸得冰凉，凉意顺着掌心一路往上，让人不自觉地精神不少。
他抬头望去，月亮已经偏到了西边，将城墙的影子在地面上拖得很长、很长。
第375章 修书
唐军大营在洺州以南三十里处扎稳营盘时，天色尚早。
博州刺史与贝州别驾的降表已由快马先一步送往长安，两座城池的府库清册也堆在随军主簿的案头上。
齐善行奉命随军修书劝谕，他的两封信送出去，这两座州城的大门便开了。
多亏如此，唐军此次北上行军两三百里，未折一兵一卒。
洺州城外这片营地与在漳水岸边扎下的临时营寨不同，壕沟挖得更深，营墙也筑得更规整，从枯杨渡运来的辎重车还在官道上绵延，车轮碾过被溃兵踩得坑坑洼洼的土路。
中军帅帐内，李世民的赤翎军正往火盆里添炭。
春季已过了最冷的时候，帐中议事的人多了，地上却还是有些潮气。
李智云把一卷军报搁在案角，手指在舆图上博州与贝州的位置各点了一下。
“这两州皆是齐善行修书劝降，不费一兵一卒，但我觉得接下来还是不动刀兵为好，而且我听说刘黑闼斩了曹旦，这是件好事，城中必有人心不服，不如再让齐善行修书一封，劝说城中旧臣。”
李世民站在舆图前，转头看向李智云，问道：“你觉得城中哪些人可劝？”
“曹旦是夏王国戚，被刘黑闼当着十几个文武的面斩杀，此事不可能瞒得住。”李智云收回手，指尖在案沿轻轻敲了一下，“刘黑闼对外宣称曹旦谋逆，但曹旦到底是曹氏的兄长，王后还在宫中，曹氏宗族在城里的旧部属吏也不在少数，这些人眼下不敢吭声，心里未必服气。”
李世民从签筒里抽出一根木筹，搁在洺州城的标记旁。
“你想让齐善行从哪个方向着手？”
“公开信劝谕守军，私信致故交。”李智云说，“齐善行是夏国左仆射，与右仆射裴世矩共事多年，裴世矩此人历经三朝，在夏国旧臣中资历最深。曹旦被杀之后，他若肯站出来的话，城中局面或可松动。”
李世民将木筹往前推了半寸，笑道：“那便听五郎你的，就让齐善行修书吧。”
李智云点点头，掀帘出帐，守在帐外的亲卫正要跟上，他摆了摆手示意不必。
齐善行的帐篷在辎重营旁边，紧挨着度支营临时搭建的文吏帐。
此时帐帘半卷，齐善行坐在胡椅上正用小刀削一根当镇尺用的木条，木屑落满袍角。
李智云弯腰进来，将来意简单说了。
齐善行闻言，将小刀放到一边，拍了拍膝头的木屑，平静道：“某这就拟信。”
他铺开纸，取笔蘸墨，落笔时几乎没有停顿。
公开信写得简短，无非是夏王投降唐国、唐军兵临城下、守城无异于以卵击石之类的言辞，措辞与博州、贝州那两封相差无几。
而私信写得则要更慢些，齐善行写到一半时停了一次笔，片刻后才继续落笔。
李智云没有催促，只是坐在一旁翻看博州府库的清册。
待到两封信都写完，齐善行搁下笔，将私信递给李智云过目。
信上不过数百字，语气比公开信缓和许多，末尾处写道：“你我共事夏王多年，如今大势已去，公若能为洺州军民计，善莫大焉。”
李智云看完颇为满意，将信纸折好放进袖子里，又问道：“裴世矩这个人，你与他共事多久了？”
“不过两三年而已。”
齐善行正襟危坐，回答道：“裴公是河东闻喜人，当年宇文化及被夏王杀得兵败，裴世矩也在那时被义军俘虏，后来夏王认为裴公是隋代老臣，对他极为礼遇，先任命他为吏部尚书，后又以尚书右仆射之职主持铨选，夏国朝纲礼仪多半出自他手。”
“他年岁几何？”
“古稀之年，某与裴公虽同朝为官，私交不算深厚，但他当年被义军俘虏时，刀架在脖子上还在整理衣冠，言君子死不免冠。这样的人讲究名分礼法，凡事求一个名正言顺，遇事不会轻易站队，但一旦站了便不会再改。”
李智云微微颔首，没有再多问。
当夜，两封信被一名洺州本地出身的斥候带进了城，那人借着夜色从城南一处排水暗渠潜入，天亮前便找到了裴世矩府邸的后门。
裴世矩起得很早，他今年七十有三，身形清瘦，头发已是全白，但身子骨还算硬朗，否则也不可能跟着杨广和宇文化及来回折腾。
他的府中仆役不多，书房更是常年不许人随意进出，连打扫都是他自己动手。
裴世矩坐在书案前，手里捏着那封火漆已经拆开的私信。
信纸被反复折叠过的折痕已经很深，他看完一遍，将信纸搁在案上，端起茶盏抿了一口冷茶，又拿起信纸重新看了一遍。
齐善行的笔迹他认得，这个清河人写字有个习惯，横笔收锋时总要往回带一下，像是不舍得把笔提起来。
两人一左一右同为夏国仆射，虽称不上推心置腹，但彼此知根知底。
齐善行不是那种会拿大话欺人的人，他既然写了这封信，便是真的认为这条路走得通。
可走得通，不等于走得对。
裴世矩将信纸搁回案上，手指压在纸边却迟迟没有抬起来。
他今年七十有三，仕宦历经三朝，见过太多人身死族灭，也见过太多人错失良机。
名分这个东西，恰恰在乱世才最值钱的。
因为除了名分，再没有别的什么东西能让人安心。
他站起身，走到书房西墙那面书架前，从暗格里取出一卷用麻绳扎紧的竹简。