黛玉却道：“只怕到那时候，他就没那个闲工夫再为咱们下笔了。”
贾琰生怕又提起《倚天》下文，只笑笑不敢搭话。
湘云笑道：“好在老祖宗说了，让我多住几日，那就等后儿个开了榜，咱们再好好计议。”
说罢，便拉着黛玉笑道：“好姐姐，这几天我还往你那儿去住可好？”
黛玉笑道：“倒没什么不行的，只是要小心些，别再摔了跤，不然我又上哪去给你买拐呢。”
湘云不依，伸手抱住黛玉笑道：“你可留神这张嘴吧，再恼了别人，我可不帮你去说和。”
黛玉自然听不懂，宝玉忙岔开道：“哎呀，栖鸾姐姐好生种的花，我们既赏过一番，还得还给她才是。”
说罢，叫人搬了白海棠，匆匆跑了。
众人拦他不住，也略用了些酒果，说笑一阵各自散了。
正道是：
昨日深闺笑语同，分题拈韵赋春丛。
忽闻丹陛传金榜，乍仰龙颜映紫穹。
姓字初沾仙掌露，衣冠已带御炉风。
归时莫忘金兰意，好报琼林第一功。
如今且说，三月十九日一早。
上御皇极殿。
文武百官皆朝服侍班，按品立于玉阶之上。
锦衣府设卤簿于丹陛丹墀内。
贾琰同三百名进士一道，身着进士巾服立于丹陛以下，心中只觉悲欣交集。
自来此世已逾十六载，终于走到了这一步。
两世所学，乾坤颠倒。原只是为了不教那偌大荣府，公子红妆一朝尽丧。
如今站到这里，竟觉如幻梦一般。
看身边各位新科进士，皆是激动莫名，不敢言语。
不免心下自叹：芸芸众生，呕心沥血，今日殿上的一句话，几个字，是多少人的毕生执念，又是多少人的求而不得。
终于时正，只听礼乐唱赞，净鞭三响，隆嘉皇帝升座皇极殿。
众人在丹墀下叩拜，恭听圣谕。
有鸿胪寺卿出皇极殿左门，立于丹陛之上，高声唱道。
“奉天承运皇帝制曰：
癸巳年三月十五日，策试天下贡士。第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。故兹宣示，咸使闻知！”
话音一顿，全场鸦雀无声，似连那皇极殿前的风都止了一霎。
众人皆屏息，恭听着今科大比最终的结果。
“第一甲第一名！浙江绍兴府余姚县，徐元敬！”
随着鸿胪寺官话音落下，丹陛两侧卫士齐道：“第一甲第一名，徐元敬！”
有序班官引徐元敬出班，沿御道前行，至丹陛下跪伏于地，三呼：“臣徐元敬，恭谢圣恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
谢恩罢，立于丹陛鳌头之下。
贾琰看去，这徐元敬约莫四十上下，面长口阔，天庭饱满。
骤逢此人生大喜，禁不住全身战栗，颔下的一把长髯更是颤动不止。
鸿胪寺官接着唱道：“第一甲第二名，山东济南府历城县，何景明！”
贾琰暗自点点头，到底是会元，得个榜眼也是实至名归。
看那何景明谢恩罢，立于状元之左，二人皆是满面红光，挺胸抬头，接受全场仰视。
鸿胪寺官又接着唱道：“第一甲第三名……
江南江宁府江宁县，贾琰！”
金甲卫士声如洪钟大吕，接力传唱：
“第一甲第三名，贾琰！”
“第一甲第三名，贾琰！”
“第一甲第三名，贾琰！”
连唱三遍，声震殿宇。
纵使贾琰暗地里早有预备，此时也不免澎湃起心潮。
身边序班官倒是笑得亲切，低声相请：“探花郎，出班谢恩罢。”
贾琰忙跟着，走至御道一侧，那序班官又做个了个请的手势，贾琰才迈步踏上御道。
这御道可不是轻易就能踩上的，只有每一科的一甲三人，在传胪这天才得允许走上一次。
之后不管是王公贵族，朝中大员，也不得轻易踏上一步，否则便是僭越。
如今贾琰正一步步踩在御道之上，行至丹陛，大礼拜道：“臣贾琰，恭谢圣恩！”
礼罢站起，掸开袍袖，立于状元之右。
背后金殿高耸，面前三百进士，又有大小黄门、禁军武士侍立，皆目光灼灼地望着他三人。
一甲三人唱毕，二甲三甲进士便无需出班，只在原地行礼。
“第二甲第一名！江西临江府新喻县，孙正廷！”
今日他倒是不敢再嬉笑，郑重跪恩。
“第二甲第十六名！浙江绍兴府余姚县范思存！”
范思存恭敬下拜，礼节一丝不苟，再站起时却又看向贾琰，朝他暗暗做了个抱拳的手势。
贾琰心知这叫甘拜下风，不免越发高兴起来。
第七十五章 春风不解
传胪放榜这日，长安门外早有专做报喜生意的喜虫儿扎堆，多是为了讨头份儿的赏银，提前贿赂了宫内的小黄门。
只待一甲报出，便悄悄将消息送出宫来。不等金榜张挂，礼部正经报差出发，就急着往各处传递消息。
朝廷原知这是三年一遇的盛事，也多不加阻止，反而暗地里安排得脸的小太监，去挣这份儿油水。
吴六是今年第一次做喜虫儿的活计，并不懂什么规矩，只是跑得快，他姐夫刘三才带他来挣点私房。
今日只见一个小太监刚从宫门出来，众人便都挤上去听话。
刘三也忙挤进去，听了几句，众人一哄而散，刘三也忙朝吴六喊道：“快！去宁荣街！”
吴六愣住，又抓着刘三问：“去宁荣街怎地？”
刘三边拽着他跑，边说道：“荣国府二爷，探花！”
吴六不解地问：“怎么不去报状元，状元不是给的更多些？”
刘三气道：“状元家有几个钱！荣国府随便一封赏，就够你全家吃一年！”
吴六听了，再不迟疑，低头哈腰撒开腿，使出浑身力气便往宁荣街跑。
一路跑到街口，只见一座高大的石牌坊前，早已站满了挺胸叠肚的大汉，正指手画脚，说东谈西。
往街里看，整条道路打扫一净，并无半个闲人。又遍洒谷豆彩花，路两旁高搭彩棚，燃着一簇簇松干柏枝。烟云雾绕，真如瑶池仙境一般。
其间三步一人，五步一守，越往里看时，各人穿着打扮越显周正富态。
内里两尊石狮子看护的兽头大门前，更有几个披金勒玉的老爷，被众人围着，站得高高看着街口。
吴六哪见过这种世面，一时骇住不敢近前。
路口便有人问：“做什么的！”
吴六张了张嘴，却又忘了昨晚姐夫教他的那段话该怎么说。
正犹豫间，只见身后街转角处，又有几个喜虫儿将要跑到。
不得不咬咬牙，鼓起十二分的胆子，冲街内大喊：“探……探花！是探花！”
街口大汉忙围上来，将吴六簇拥进宁荣街，一路又不停有人询问，吴六此时脑子却是一片空白，嘴巴也闭上不敢发出一声。
众人更急，一路将他带到荣国府门前。
吴六抬头一看，金字大匾之下，台阶高处站着两个威风凛凛的老爷，正满脸焦急低头看他。
不禁心下害怕，先自软了三分。“扑通”一声，伏在地上。
又有一个最为体面的老管事，命人将他搀起，待他站稳，才笑吟吟地问：“贵差请了，方才在街口你说什么？”
吴六愣了一晌，空张了张嘴。又听街口似有人喊：“捷报……”
这才福至心灵，恰好忆起那句话怎么说，忙道：“捷……捷报！贵府老爷贾讳琰，蒙圣恩钦点癸巳科一甲第……第三名！探花及第！”
一气说完，吴六身子又软下去，身边却早有人搀扶住，那尊管笑着挥挥手，便有人将他扶至路边彩棚下大桌坐了。
又有几个年轻小厮过来给端酒捧果，一个账房先生过来，拿出一封红纸包的银子递过。
吴六弯腰接过，只在手里一掂，脸便涨得通红起来，浑身热汗这才涌出，忙将面前酒碗端起，一口干了。
才又粗着嗓子，一遍遍喊着：“捷报！捷报！贵府……”
府门前贾珍与贾琏自然欢喜，按着安排命人通传内外后，便相让着去街口等候正经的礼部报录差官。
及快到街口时，贾琏看了看两边打起的大字对牌，上还蒙着红布。
才反应过来，叫赖大道：“去换了，拿程学士写的一甲那副来！”
赖大忙去安排，不一时又换了一对更大的朱红销金对子牌来，又有二人举的门匾一幅。
正此时，礼部差官敲锣打鼓，捧着金册红花缓缓行至街口。
随着差官唱道：“捷报……”
两边人一齐将对牌门匾上红布揭开。
道是：
金榜名高承雨露。
玉堂人近仰星辰。
上书四个大字：
魁星独步！
待那差官唱毕，贾珍贾琏忙请他入府，行至荣国府大门前，只见中门大开，两旁鞭炮点起，锣鼓声喧。
那报差双手高举金册对着中门正当间，自己低头侧身从中门侧边探身进入，跨过门槛，才直起身子。