众人听了都笑，平儿又将凤姐儿之意说明，探春道：“倒劳烦二嫂子费心，你回去替我谢过二嫂子美意，这一回若是闹得不像了，说不得还要劳烦嫂子来替我圆合。”
平儿道：“再不至于如此，我们奶奶常说，三姑娘最是个心里有成算的，交给你放心着呢。”
说毕，告辞去了。
探春又道：“只是这次辛苦二哥哥了，还让你在外头折了面子。”
贾琰道：“原也只是正好撞见，并不是刻意安排。本来你寻我说这事儿，我还想着要从哪起头。今日既有了题目，不拿出来做做文章反倒浪费了。”
黛玉笑道：“好在让你撞见了题目，不然就看你那鬼心眼儿，还不定要闹出多大故事来。”
探春道：“只是做的也太过了，大家伙儿都知道二哥哥是个好脾气，最后那个茶盅不该砸的，反倒叫人说二哥哥做了官，就耍起威风来了。”
贾琰想了一想道：“这样说来是有些刻意了，只是见太太砸了一个，一时手痒，想着我若不砸一个，显不出怒来。”
黛玉道：“这一番好了，把你这个尚方宝剑请出来，三丫头举着大旗，又有两个嫂子给她助威，太太在后方压阵。要在府里推起新政，可比那王荆公、张太岳要顺手多了。”
第一百二十八章 火助风威
探春叹了口气道：“就是家里人支持，底下人怕也难料理，树大根深，又都是沾亲带故的，还是得一步一步来。”
贾琰道：“你的本事我自知道，既已起了头，就照你想的做下去，我们能帮你的，自然帮着。”
说着话儿，只听门外栖鸾进来回：“赖嬷嬷与林之孝家的、周瑞家的来看二爷了。”
探春听了，面上便有些难为。原来这赖嬷嬷本是家里最有资历的仆妇，服侍过老国公，两个儿子又在宁荣二府里做总管，即便是在贾母面前，也是说得上话。
今儿周瑞家的竟请了他来，想必也是为了说情，这个口子一开，日后难免被人说处事不公。
贾琰见状，只冲探春点了点头，小声道：“放心。”一面又叫栖鸾请进来。
黛玉此时却眼珠一转，也将手里茶杯照门槛上一扔。
“啪”的一声儿，倒吓了众人一跳，贾琰扭过脸来，只见黛玉往袖子里缩了手，冲他眨着眼睛笑。心里会意，也笑着拿手点了点黛玉。
只见院子里，栖鸾、附鹤已扶着赖嬷嬷走进来。忙将自己茶杯往黛玉桌上放了，又换了一副怒容。
口里还说着：“今儿冯紫英说的那话，你们是没听见，我都恨不得钻地缝里去！还有那孙正廷，本就是个爱传闲话的，这让他在庶常馆传扬出去，以后我还怎么与人打交道！”
再看赖嬷嬷已进屋来，才勉强收起脸色，几人忙站起笑道：“大娘坐。”
原来贾府风俗，年高服侍过父母的家人，比年轻的主子还有体面。所以贾琰、黛玉、探春只站着迎。
那赖嬷嬷忙进来告个罪，侧身在椅上坐了，贾琰、黛玉、探春这才坐下。
又有栖鸾端过茶来，赖嬷嬷忙要站起来接，附鹤只按住她笑道：“妈妈这是折受我们，要不是您老人家，我们俩还不知在哪里吃土呢。”
赖嬷嬷笑道：“姑娘们又笑话我，这都是姑娘们自身的缘法儿，我老婆子哪敢居功。”
贾琰笑道：“大娘也不必太谦，她两个敬你一杯茶，才是应当应分的。”
听如此说，赖嬷嬷才接了茶，吃了一口放下笑道：“许多日子不见哥儿了，听人说忙，不敢来打扰。今儿老太太有兴，叫我们来斗牌，将歇下了。我又记挂着哥儿的身子，这才想着来拜望，前些日的大伤可都养好了不曾？”
贾琰道：“多谢大娘记挂着，如今已大好了。”
赖嬷嬷道：“不怕哥儿嫌我，说些个打嘴的话。你还小，身子才是一等一重要的，可千万小心保养，如今不比老年间，咱们家里都是血里火里挣出来的身份。好容易得着好日子过，再不受那些罪了。好在哥儿有出息，是念书的人儿，你爷爷要是能看见，不知得有多高兴。”说着，又开始抹眼泪。
栖鸾、附鹤忙在一旁劝慰，赖嬷嬷又看了一眼门槛上的碎茶盏，问道：“可是还有一句话要问哥儿，今儿是碰上什么事儿，听说发了好大的火？要我老婆子说，什么也没有宽心最重，可千万别为了小事儿动起真怒来，再伤了哥儿的心气儿。”
贾琰只笑笑，看了一眼赖嬷嬷身后跟着的周瑞媳妇，并不答话。
周瑞家的忙跪下央求：“二爷，并不是我扯谎，方才我家里当家的问过小子了，是来旺家那混账羔子，非要拉他去吃酒。
他想着今儿也并没有差事，跟着去了。吃的多了些，走路不稳冲撞了小芸二爷，也并没有说什么话，也不曾打人骂人。
都是旺儿小子嘴上胡沁，丢了咱们府里体面。现如今二爷也使人打了，他老子在马棚里又把他抽了个半死儿，还要拿绳子勒死他呢。
只求二爷开开恩，饶过他这一回，还留他在府里，以后一定小心听用，再不许他吃酒胡混了。”
贾琰还未说话，探春先道：“周大嫂子若是求情，就还请回去罢。二哥哥公事还多着，不犯着家里的事还要他来操心。你也见了，二哥哥正气头上，我和林姐姐说了半日话，这火才压下去。若还有话，不妨稍等一会子，咱们去太太面前，说与我和大嫂子听，犯不着还来招惹他。”
周瑞家的闻言再不敢说话，只拿眼睛求赖嬷嬷。赖嬷嬷笑道：“我当什么事情，原来为这个。哥儿和姑娘们也听我说一句。他有不是，打他骂他，使他改过也就是了。撵了去，总有些强硬了。他又比不得咱们家的家生儿子……”
贾琰不等她说完，接口道：“说起这个我倒想起件事儿，前儿听赖总管说，想给家里小子寻个差事干，老爷正为难着，也来问了我。
我想着既是咱们家里出来的孩子，必是好的，只是近来不得空，在朝里认识的人又少，总不好开口。今儿就是想着多和同僚们走动走动，又让人搅了，一时耽误下去，大娘别见怪。
就回去说与赖总管，家里小哥儿既已捐了前程，且耐心等着。这事儿我还记着，待以后对了机会，再寻人托请罢。”
赖嬷嬷听言，忙笑道：“这群孩子又弄神弄鬼的，怎么还能烦到哥儿的跟前，哥儿可千万别放在心上，还是哥儿的事务要紧。”
刚说罢，只见赖大家的带了几个小丫头来了。探春笑道：“媳妇来接婆婆来了。”
赖大家的笑道：“不是接她老人家，是那边老太太醒了，还要接着斗牌，一时不凑手，叫回去呢。”
赖嬷嬷听了，也忙告了辞，由小丫头子扶着去了。赖大家的又道：“我们当家的在外头请二爷和姑娘们安，他说若有什么事只管吩咐，他的命都是二爷给的，要办什么事，裁什么人，一定唯二爷和姑娘们示下。”
说罢又看林之孝家的，林之孝家的也忙上来道：“我们家里的也是要说这个，只是我们嘴笨，没得着空儿回二爷。”
贾琰笑着点点头道：“赖管事与林管事费心了，你们去罢，就说我知道了。以后三姑娘若有什么需要的，再打发人去找二位管事。”
听贾琰说完，二人忙又行了个礼，匆匆去了。
第一百二十九章 多承美意
一时屋里只剩周瑞家的还跪在当间，走也不是，留也不是。
探春虽有不忍，可大事当前，当不能为小情坏了局面，只得硬声道：“周嫂子还是起来罢，再跪下去，我们可就走了。”
贾琰也在心中一思，今日之事，周瑞儿子确实也未犯下什么大错，虽也是烂醉吃酒，在酒楼上却也还算机灵。
但此时自己既已决心为探春立起名目来，须软和不得。念及于此，只看向林黛玉。
黛玉见了，心下已明白过来，因想着与这周瑞家的，平日里打过交道并不多，只有一次来送宫花时，闲聊了几句。
见她特意绕了远路，将十二枝花拿来先让自己挑，便知是个有些小聪明的。虽说不上忠厚老实，后来听人说起，于府里却也还算是一个正人。
此时又有贾琰托请，只得笑道：“周姐姐快请起来，你这么个聪明人，怎么如今竟也糊涂了。”
周瑞家的忙抬头道：“求林姑娘帮我说句话罢，二爷是最听林姑娘话的。”
黛玉听了脸有些发红，忙端起茶来喝了一口，脸却又更红起来。咳了两声才道：“三妹妹要整治家里，本就多艰。周姐姐是太太身边的老人，不想着为太太和三妹妹打前站，更不能在这儿拖三妹妹的后腿不是。”
周瑞家的忙道：“林姑娘可冤枉我了，并不敢耽误三姑娘的差事。”
黛玉笑道：“我们自然知道，周姐姐是一时疼顾儿子，失了方寸。你且想想，老话说‘正人先正己。’现如今多少双眼睛盯着太太与三妹妹，虽说你家小子罪不至此，可若是此时纵放了，三妹妹再做什么，也不会有人听了。”
周瑞家的一思，这才明白过来。
黛玉又叫栖鸾、附鹤将周瑞家的扶起，坐到一旁小杌子上，笑道：“依我看，周姐姐此时不但不能求三妹妹宽容，反而要先拿出你、太太手下第一得用之人的态度来，该怎么处置就怎么处置。
有周姐姐这样榜样，以后三妹妹再要惩治什么人，别人必然也是无话的。况周姐姐这次受了委屈，太太与三妹妹自然也是知道的，日后虽你家小子不在府里，还能亏待了你们家不是。”
周瑞家的听了才悟过来，忙站起身，笑对黛玉道：“多亏了林姑娘提醒儿，我今儿是真糊涂了，若不是姑娘，现在还要接着犯傻，反让太太与二爷、姑娘们寒心了。”
一面又向贾琰与探春行礼道：“二爷、三姑娘别怪我笨，再不敢来搅扰二爷与三姑娘了，我们家小子原就该惩治，就是三姑娘不罚，我也必是要带他来请罪的。”
探春笑道：“周嫂子既然明白了，就回去罢，以后说不得还有事要劳烦你呢。”
周瑞家的忙千恩万谢，告辞去了。
黛玉见他走远，才回头笑道：“帮着说了这么多话，你们两个要怎么谢我？”
探春笑道：“你又不是冲我，我才不谢你，我只谢我二哥哥。”
黛玉道：“你倒也是个没良心的，我如何就不是冲你。若不是看你如今，为着府里劳心费力，我又何必帮你。”
探春道：“这样算起来，倒不是我要谢你，反倒是林姐姐你要来谢谢我才是。”
黛玉咬着牙笑道：“我更不解你这是什么意思。”
探春笑道：“不解就罢了，横竖我如今只是代管，以后还是要交给家里二嫂子的。
好在大旗已举了起来，把二哥哥这个尚方宝剑也请了出来，有太太在后方压阵，又有三个嫂子给我助威，再办不成事，才是个废物了。”
栖鸾、附鹤听探春如此说，都抿着嘴不敢笑，黛玉早又红了脸，笑骂道：“三丫头越发疯了，如今这个嘴，比你哥哥的还要坏。”
探春笑道：“我二哥哥最是端方有礼的，哪里坏了，我们竟不知，看来也只有林姐姐知道。”
又因见黛玉羞恼，忙道：“我还要去找大嫂子商量，就不陪你们了。”说罢，抽身走了。
只留贾琰与黛玉坐在堂上，黛玉不自觉又端起桌上茶杯，只一想忙又放下。
栖鸾、附鹤见了，又给二人换上新茶来。
吃了两口，黛玉腮上绯红才算淡去。
贾琰道：“这是月松茶，最是清淡，却又不失茶韵，正是适合秋天吃的，你一定喜欢。”
黛玉笑道：“你又哄我，哪有什么月松茶这一说。”
贾琰笑道：“曾有人送了我一本王摩诘的诗集，其中有一首，还专门批注了说‘淡雅已极。’前儿我得了这个茶，一品之下就想起那首诗来，所以取了这个月松茶的名字，你看可使得？”
黛玉听了，却也不躲闪，只以手托着腮，笑道：“‘明月松间照，清泉石上流。’诗是好的，名字也是好的，只你这茶却配不上。”
贾琰忙问：“是哪里配不上？”
说着又自尝了一口，品咂半晌，问道：“水是对的，茶叶的分量也对，并没什么差的，不知妹妹是觉得哪里不好？”
黛玉道：“水也对，茶也对，只是搁的器皿错了。既然说‘清泉石上流。’用这月白瓷纹的杯子，便是以精致犯了淡雅，依我看应当要找一个石头杯子来，味道才正。”
贾琰点头道：“这样说法确乎有理，应该把那一套松翠冻石荷花盏拿出来，专喝这个茶才是。”
黛玉见他认真，只拿双手握着脸笑。
贾琰这才反应过来，也笑道：“你竟拐着弯骂我是马，用石槽子喝水不成。”
黛玉听了，更是笑出声来，栖鸾、附鹤也在一旁捂着嘴。
贾琰只做冷脸道：“原本还给你备了一罐子，你如此说，我可不给你了。”
黛玉忍住笑，问道：“不给我，你倒是要给谁？”
贾琰道：“宝玉前儿来喝了一回，喜欢着呢，求了我半日我都没给他。你既然不稀罕，我还送给宝玉去。”
黛玉笑着，忙告道：“好哥哥，我与你说着顽的，你若真生气，可就不乐了。”
栖鸾笑道：“姑娘说的好可怜见的，二爷的心怕是早就软了。”
贾琰道：“你这丫头也敢来打趣我了，还不快去把茶拿了来，让妹妹带回去。”
栖鸾听了，忙去把茶取了递与紫鹃。
一时又有贾母叫人来请吃饭，众人自去不提。
第一百三十章 删繁就简
想这荣国府上下百余口，一日之事少说也有二三十件。又有探春大刀阔斧整治家里，该查的查，该撵的撵，该裁撤的裁撤，该省俭的省俭。一日之事又比往常多出几倍不止，实不可一一记数。
推而广之，整个大齐朝又不知有万千件事日日发生。纵然是太妃病笃、圣上罢朝，于百兆生民而言，也不过是芥豆之微，竟不如一餐一饭实在。
如今故事便要从贾琏房中说起，眼见快至腊月，王熙凤的肚子也越来越显。虽按贾琰所嘱，每日健步，并不显臃肿，但仍是身润体丰。
这日凤姐儿正在屋里闲坐，与丰儿几个说话玩笑，忽报周瑞家的来了。
遂命进来，只见她满面春风，笑道：“请二奶奶安，二奶奶身上好。”
凤姐儿笑道：“周姐姐快请坐，今儿是做什么来了。”