他拖了把椅子坐下，语气平和：“我若说我是来查他的，你们信不信？”
两个姑娘对视一眼，那圆脸的道：“你休要诳我们。朱勔的人说你是蔡太师的门生，与他是一路货色。”
西门庆道：“蔡太师的门生不假，却未必与朱勔一条心。我此次来江南，明着是查盐务，暗里也要查朱勔的底。只是我若现在就放你们走，你们跑得出苏州城吗？”
那尖下巴的姑娘道：“我们姐妹自幼跟爹爹习武，区区院墙还翻得过去。只可恨爹娘还在大牢里，我们不敢跑。”
西门庆问她们姓名，圆脸的名叫苏丽虹，尖下巴的唤作苏丽云。
西门庆道：“我若助你们逃走，你们可愿信我这一回？”
苏丽云道：“你如何助我们？外头可都是朱勔的亲兵。”
西门庆不答，只走到后窗边，推开一道缝。
外头果然有巡夜的灯笼晃过。
他掩上窗，低声道：“我先给你们写一处太湖上的落脚点，你们出去后，先往太湖边上找一家姓刘的渔户。他看了我的字条，自会送你们到安全去处。”
那姓刘的渔户，是费保的眼线。西门庆是准备将两个女人送到费保那里去。
他已经单独向费保亮明了自己的真实身份，准备把他当作心腹培养了。
太湖是个好地方，西门庆就是准备趁着这次南下埋下几个自己的钉子，以备不时之需。
只见西门庆从袖中取出炭笔，就着一方帕子写了几行字，又画了个极简的记号，折好交与苏丽虹。
苏丽虹接了，仍有些迟疑：“你为什么要救我们？”
西门庆笑了笑：“我见不得朱勔把良家女子当礼送。何况救了你们，往后你们在江南，也能替我办些事。”
苏丽云道：“你莫不是想要我们替你杀朱勔？”
西门庆看她一眼，说：“朱勔该死，但不是现在杀。你们先出去，保住自己。等时机到了，我自会设法搭救令尊。你们若再被抓住，我也救不了第二次。”
当下西门庆走到外间，将门从里闩上，又故意将床前一只瓷瓶拂落在地，碎声清脆。
他退到门边，压低声音道：“叫得大声些。”
苏丽虹脸一红，随即明白了。
她朝苏丽云使个眼色，两姐妹同时放声尖叫起来，又是哭骂又是摔东西。
西门庆将门打开一条缝，两姐妹趁势冲出，翻过院墙，很快消失在夜色中。
西门庆回身把门掩好，又在手臂上划破一道口子，将血抹在门框和地上，做出被人刺伤后挣扎的假象。
他刚在椅子上坐下，外头便响起急促的脚步声，几个亲兵推门而入，见屋中一片狼藉，西门庆半靠在床头，脸色惨白，忙问出了何事。
西门庆摆了摆手，说：“那两丫头性子烈，趁我不备，抢了把剪子刺了我一下，翻窗跑了。还不快追！”
亲兵们一听，慌忙追出院去。
等人都散了，西门庆才从靴筒里抽出那块带血的帕子，慢慢擦净手上血痕。
朱勔送的大礼，他不光没吃下，反倒把两只兔子放进了山里。
那苏家姐妹身手不弱，若真能逃到太湖，费保那边正好多两个熟悉苏州的帮手。
正思量间，脑中忽然响起系统的提示音。
【检测到宿主放走苏丽虹苏丽云，行善救人，积德行善。奖励药品：抗蛇毒血清两盒。】
西门庆心头一喜。
这抗蛇毒血清来得可真及时。
他最担心的就是跟摩尼教交锋的时候被人下毒。有了这个抗蛇毒血清，他也能心安些。
他小心收好药盒，开始盘算天亮之后怎么跟朱勔编今晚这出戏。
第195章 西门庆倒打一耙
西门庆没再耽搁，起身将屋子收拾了一番，又把手臂上的伤重新裹紧。
外头追出去的那些亲兵已渐渐没了声息。
他又坐了片刻，正想着天亮如何应付，外头已传来一阵急促的脚步声。
朱勔披着件深色大氅，带着两个亲随赶了过来。
一进门便看见西门庆半靠在床上，脸色苍白，右臂还缠着染血的布条，满屋狼藉。
“哎呦，贤弟！这是怎么弄的！”
朱勔几步上前，一把扶住西门庆的肩，脸上那副肉疼模样，比自家兄弟被人伤了还来得真切。
西门庆冷笑一声，说：“朱相公，小弟没得罪您吧？您这不声不响塞两个刺客到我房里，若不是我学过几天拳脚，今晚这条命便交代在这儿了。
我死了倒不打紧，可身上的差事，是您向太师交代，还是我向太师交代？”
朱勔脸色僵了一瞬，随即赔笑道：“贤弟误会了！那两个是苏州推官苏秦的女儿，都是娇滴滴的美人。我素日见她们生得可怜，又习得些诗书，便想送来服侍贤弟，讨你欢心。
谁知道这俩小娘皮竟藏着凶器！都怪为兄没调教好，让贤弟受惊了。为兄给贤弟赔个不是。”
说着真就拱了拱手。
西门庆心道这老狐狸果然脸皮厚。
他也不戳破，只哼了一声，说：“朱相公的好意，小弟心领了。不过这种带刺的美人，小弟可无福消受。下回再有，还请先替我把牙拔了再送来。”
他话里带刺，脸上却缓了下来。
朱勔哈哈大笑，说贤弟放心，回头我另挑几个温顺的送来。
西门庆忙摆手说免了，我可不想再死一回。
朱勔又叫人重新收拾屋子，另挪一处更清静的小院给西门庆住，又嘱咐亲兵好生护卫。
西门庆道：“那苏家两个逃了，朱相公是抓还是不抓？”
朱勔笑道：“抓，自然要抓。敢行刺朝廷命官，便是苏秦那老儿的死罪又重了几分。”
西门庆淡淡道：“若抓住了，不必弄死，先送到我这里来。我要亲自审。敢刺我的人，不能这么痛快就死了。”
朱勔连声说好，又坐了片刻，才带着人走了。
朱勔前脚走，赵元奴后脚就溜了进来。
她往门口一靠，笑得见眉不见眼：“我的好统制，听说你被两个小娘子捅了刀子？我可真该来看看，是伤在胳膊上了，还是伤在别处了。”
西门庆睨她一眼，说：“想看热闹就明说。”
赵元奴敛了笑，坐到他床边，低声问：“究竟怎么回事？”
西门庆压低声音把前后说了。
赵元奴听完，啧了一声：“那朱勔手可真黑。犯官之女当礼送，真是目无法纪。”
西门庆道：“苏州这地方，官商早就烂穿了。我有预感，朱勔跟私盐的路子脱不了干系。那苏秦被下狱，绝不止跟朱勔有旧仇这么简单。”
赵元奴道：“花满楼在苏州有分舵。你若想摸朱勔的底，不如去那里打探一下消息。”
西门庆问在何处。
赵元奴眨了眨眼：“苏州分舵也藏在一家勾栏里，明面上是卖唱陪酒，暗地里专管江南各路消息。我明日带你去。只是你这胳膊，没事吧？”
西门庆说自己搞的皮肉伤，能有什么事。
赵元奴鬼魅一笑，开口问道：“你这样行动不便，要不要留我暖床？”
西门庆道：“我虽然伤了，倒也不是不行。你在上面，我不动便是。”
赵元奴啐了他一口，起身道：“美得你。”
说完她便扭身出去了。
次日一早，西门庆去应奉局见朱勔。
朱勔正在花厅里看几盆新送来的太湖石，见西门庆来了，亲热得不行。
西门庆也不绕弯，提起调兵之事。
朱勔笑容不变，只道：“贤弟勿急。只是近来太湖水匪闹得厉害，应奉局的兵大多派出去剿匪了，一时也抽不出多少。
贤弟若真要动手，且等上几日，等兵马回城，我亲自调一支精兵与你。”
西门庆道：“那便仰仗朱相公了。”
他心知朱勔是在拖，也不好催，只能说不急。
朱勔又说要派人陪他在苏州逛逛，西门庆推说想自己走走。
朱勔也不勉强，只笑着说：“这苏州城说大不大，说小不小，贤弟莫要走错了路。”
西门庆也笑：“我这个人没别的长处，就是认路。”
两人又打了几句机锋，西门庆便起身告辞。
出了应奉局，赵元奴已等在街角。
她今日扮作个中等商户人家的娘子，头上只戴了朵小绒花，走在西门庆身侧，倒真像那么回事。
西门庆与赵元奴并肩假装闲逛。
赵元奴早就察觉身后跟着尾巴，低声说：“这老狐狸，派人盯梢倒勤快。”
西门庆道：“让他跟。我们该去哪儿便去哪儿。苏州城的花街柳巷，他总不会不许我去。”
赵元奴斜眼看他，说：“你倒想的开。”
西门庆微微一笑，不再多言。
两人沿观前街往西，过了几道桥，拐进一条种满梧桐的巷子。
巷子深处有一家“藏莺楼”，门面不大，只挂了串珠帘。
赵元奴也不递暗语，只带着西门庆往里走。
那鸨母是个极精明的人，见了赵元奴露出的腰牌，先是一愣，随即朝里间一让，亲自打起湘妃竹帘。
两人上了二楼雅间，不多时一个三十来岁的素衣妇人推门进来，朝赵元奴一点头。
随即她又朝西门庆行了个礼，低声道：“不知楼主驾到，属下失迎。”
西门庆看那妇人，生得清瘦端丽，眉眼间有股子书卷气，若非在这风月之地，还当是哪家的女塾师。
赵元奴道：“这是苏州分舵的于四娘，苏州城里的三流消息，一半都从她这里过。”
西门庆也不废话，开门见山问起朱勔、苏秦和私盐的事。
于四娘道：“楼主问的这些，恰好我们也都打探了一些消息。朱勔这些年明里修花石纲，暗里插手盐运。苏州城最大的盐商‘大通号’，背后便有应奉局的干股。
苏秦在任时查过大通号的一笔旧账，没过多久便被人告了黑状，说他在诗中讥讽朝政。
他下狱前，曾托人往扬州递过一封密信。信是送给林御史的，可林御史那边，应该没见着那封信，便出了刺杀那桩事。”
西门庆听完，端起茶盏，低头吹了吹浮沫。
他心里已经有了一个初步的轮廓。
这桩案子，从扬州连到苏州，从盐场连到应奉局。