贝努瓦走到帐中，立而不跪，冷冷地注视着帐内的蒙古诸将。
“放肆！见了失烈门大汗，还不跪下！”铁勒完者怒喝一声，抬腿便要踹向贝努瓦的膝弯。
“住手。”
失烈门抬起手，制止了铁勒完者。他上下打量着眼前这个硬骨头的年轻人，眼中闪过一丝复杂的神色。
“告诉我，大元给了你什么好处？”失烈门的声音低沉而充满压迫感，“值得让你连命都不要，去刺杀皮列尔？”
贝努瓦紧闭双唇，一言不发，甚至连看都没看失烈门一眼。
“你别以为你今天必死无疑。”
失烈门换了一副语气，带着枭雄特有的蛊惑，“我们蒙古人，最敬重的就是像你这样悍不畏死的勇士。这样吧，只要你肯开口，交代出你背后的同党，还有你们的联络方式。本汗不但赦免你的死罪，还可以赐你荣华富贵。财富、官职、女人，你想要什么，就能有什么。”
帐内静得落针可闻，所有人都看着这个法兰西青年，等待着他在这巨大的诱惑面前屈服。
然而，贝努瓦依旧像一块顽石，不答一字。
失烈门的耐心终于耗尽了，他猛地站起身，强压着胸中翻滚的怒火，咬牙切齿地问道：“我就不明白了！你一个法兰西人，祖祖辈辈生在这里、长在这里。大元不过是一群外来的征服者，你为什么要对他们如此死心塌地？”
听到这句话，一直沉默的贝努瓦终于抬起了头。
他看着暴怒的失烈门，嘴角突然勾起一抹嘲弄的冷笑。
“别白费力气了。”贝努瓦的声音沙哑，却透着掷地有声的坚定，“我是汉人。”
“汉人？”
失烈门先是一愣，随即仿佛听到了什么天大的笑话：指着贝努瓦那高鼻深目的欧罗巴面孔，怒极反笑，“所以，你拿到了大元颁发的入籍文书，入了汉籍？那又怎么样！一张盖了章的破纸，就让你连祖宗都忘了，心甘情愿去当他们的走狗？！”
“你永远也不会懂。”
贝努瓦挺直了脊梁，虽然身披枷锁，但在那一刻，他的眼神却仿佛是在俯视着眼前的蒙古大汗。
“我不知道在你的心目中，‘汉人’这两个字意味着什么。但在我心目中，它绝不仅仅是一张纸，一个虚无的身份。”
贝努瓦深吸了一口气，清朗的声音在巨大的营帐内回荡：
“是汉人给这里的人们，更先进的耕作技术，带来了能治病救人的医术。当寒冬和灾荒降临时，以前的法兰西领主会紧闭城堡的大门，而现在的大元官府却开仓放粮，给穷苦人赈灾！汉人代表的，是文明，是人作为人该有的尊严！”
“当你们的铁骑踏破边境，我们当地的府兵一触即溃，像狗一样逃亡！但那些汉人府兵，他们没有退！他们用血肉之躯挡住了你们的屠刀，不知多少人战死沙场，只为了保护我们不受你们的荼毒！”
他猛地向前迈出一步，枷锁哗啦作响，直视着失烈门的眼睛：
“在我心目中，‘汉人’不仅仅是一个身份，它代表着忠诚、勇敢、仁慈与牺牲！它代表着世间最美好的荣耀！我贝努瓦，既已宣誓入籍，便生是汉家人，死为汉家鬼。我怎么可能向你这样一个只会带来杀戮和毁灭的野蛮人投降，去玷污这份来之不易的荣耀？去让我的子孙后代蒙羞？！”
这番话如同重锤，狠狠地砸在失烈门的心头。失烈门那张布满沟壑的脸，在一瞬间变得铁青。
“所以，你因为这个所谓的‘汉人’身份，宁愿去死，也不愿享受我赐予的荣华富贵？”失烈门的声音已经冷得掉渣。
“死则死尔！别废话了！”
贝努瓦仰起头，露出脆弱却骄傲的脖颈，大笑着嘲讽道：
“失烈门，要杀便杀！别再用你那些肮脏的条件来侮辱我，别让我看不起你！”
失烈门死死地盯着贝努瓦，胸膛剧烈地起伏着。足足过了十息，他才从牙缝里挤出五个字：“推出去，杀了！”
功夫不大，帐帘掀开，一只盛着贝努瓦首级的木盘被端了上来。
那颗年轻的头颅即便在死后，依然保持着那股子宁折不弯的倔强神情，双目未闭，仿佛还在冷冷地注视着帐内的一切。
失烈门盯着那颗头颅看了许久，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。帐内的气压低到了极点，那是一种暴风雨来临前的死寂。
“大汗……”
铁勒完者小心翼翼地上前，试图打破这令人窒息的沉默，“这次统领汉军深入敌后的，乃是大将夏则常。但他只是一介武夫，真正可怕的是那个叫纪尧姆·德·诺加雷的参谋。”
见失烈门没有说话，铁勒完者继续劝慰道：“那个诺加雷惯会蛊惑人心，挑唆了大量无知的法兰西人对大元忠心耿耿，与我们为敌。有些人甚至真的以为自己就是汉人了。这个贝努瓦不过是个被诺加雷那套歪理邪说蛊惑的蠢货罢了，大汗不必为了这种人坏了心情。”
“蛊惑？”失烈门终于开口了，声音沙哑，“那个纪尧姆·德·诺加雷，听名字，也是个法兰西人？”
“呃……是。”铁勒完者答道。
“铁勒完者，这才是我真正担心的啊！”
失烈门缓缓站起身，走到地图前，手指在法兰西的版图上重重一划，随后转过身，目光如炬地盯着铁勒完者，眼神中竟透出一丝前所未有的苍凉。
“这些日子，看着这些前赴后继去死的法兰西人，我一直在想一个问题：究竟谁是汉人？谁是蒙古人？谁又是法兰西人？”
铁勒完者一愣，不知该如何作答。
失烈门负手而立，目光仿佛穿透了营帐，看向了遥远的草原历史。
“当初，在草原上，蒙古部不过是草原上众多部落中比较强大的一个罢了。那时候，王罕统领的克烈部，会认为自己是蒙古人吗？绝不会！西部草原的乃蛮人，一直以突厥后裔自居，视我们为肮脏的野蛮人，他们会认为自己是蒙古人吗？更不会！如果那时你敢说他们是蒙古人，他们会觉得受到了奇耻大辱！”
失烈门的声音陡然拔高，带着一种对先祖的无限崇敬：
“是成吉思汗！是他老人家一统草原，将这些互不统属、甚至互相仇视的部落强行整合在了一起，建立了大蒙古国。此后，南下伐金，灭西夏，西征花拉子模，建立赫赫武功！正是这份前所未有的荣耀与征服，让克烈人、乃蛮人、塔塔儿人忘记了原本的部族，发自内心地认同:我们，就是战无不胜的蒙古人！”
说到这里，失烈门的眼神黯淡了下来，语气变得复杂难明：
“可是现在呢？看看那位天可汗赵朔做了什么。”
“他带领着蒙古人和汉人一统寰宇，将汉人和蒙古人带到了前所未有的高度。汉人乃至大元麾下的蒙古人，都对大元忠心耿耿，这再正常不过。可最可怕的是，他留下的一整套制度，对全天下的异族英杰有着致命的吸引力。”
失烈门走到贝努瓦的头颅前，轻轻叹了口气，仿佛是在对这位死去的敌人说话，又仿佛是在自言自语：
“汉人的底蕴，太丰厚了。现在的汉人，不再是一个单纯的血统概念，而变成了一种资格，一种代表着先进、文明、荣耀与未来的身份。只要你有才华，只要你有野心，无论你是法兰西人、波斯人还是罗斯人，你都会渴望成为那个群体的一员。”
“当这个世界上最聪明、最勇敢、最有骨气的异族人，都以身为‘汉人’为荣，都想挤进那个圈子的时候……我们蒙古人还能剩下多少优势？”
“真是想不到，天可汗竟将汉人带到了如此高度！”
443章 海都末路：我不是败给了你，而是败给了天可汗！
从某种意义上讲，赵朔在十三世纪征服法兰西，堪称抓住了最后的历史机遇期。
在另外一条时间线，从十四世纪的一三三七年，到十五世纪的一四五三年，英格兰和法兰西之间进行了长达一百一十六年的战争，史称“百年战争”。
在这场战争中，英法两国上至国王贵族，下至平民百姓，全部卷入其中，一旦战败就是家破人亡，进而促进了国民意识的形成。圣女贞德的故事，就发生于百年战争的后期。
如果在百年战争之后征服法兰西，大元想获得法兰西人的真心效忠是几乎不可能的。
而在百年战争之前，欧罗巴百姓们的国民意识非常淡薄。
赵朔征服欧罗巴后，毁书籍，迁贵族、学者，行仁政，又正好赶上了这场类似百年战争作用的黄金家族入侵，法兰西人形成了一个历史上完全不同的国民意识：大元人！其中的佼佼者，则是汉人！
出于皈依者的狂热，这些人要比普通汉人对大元更加忠心。
以后，大元帝国可能衰下去，但法兰西必将成为大元在欧罗巴最忠实的堡垒。
不管怎么说吧，夏则常和纪尧姆·德·诺加雷率领大军在沦陷区袭扰，再加上黑冰台和大元海军的配合，海都的南线攻势受挫，法兰西行省的战线稳定了下来。
也就是这时，亚洲战场进入了尾声。
当初，一二九三年十二月，南都留守、皇十一弟赵夏觉率领十三万大军，杀入河中地区。
河中地区残破，军民百姓大多心向大元，一路势如破竹。
到了一二九四年六月的时候，已破河中地区首府撒马尔罕。其后，赵夏觉没有继续向东方进军进攻原西辽地区。
而是接到朝廷有线电报传来的旨意后，派遣五个万户的骑兵，向北攻入钦察草原。
此举的目的，不是攻占术赤汗国多少地盘，而是彻底切断海都的西退之路。
至于窝阔台汗国的根本之地原西辽地区，虽然远不如河中地区那样心向大元，但面对十二个汉军万户的大举来袭难以支撑。
到了一二九四年七月的时候，虎思翰耳朵城破，整个原西辽地区落入大元手中。
其后，这十二个汉军万户抽出五个万户来，向北进发，进入蒙古西部草原。
至此，蒙古西部草原已被三面合围，除非海都能跳进北冰洋游泳，已经难脱元军的围剿。
进入蒙古西部草原的元军，也已达到了十万之众。
西部草原相对于十万大军来说，依旧称得上广袤。如果是普通的封建王朝，还真难以对付既赏罚分明又滑不溜手海都。
在历史上，海都不就是靠着这手，和忽必烈周旋了几十年吗？
但是，这还真难不倒元军！
他们有热气球和望远镜！
一个热气球升天再配上望远镜，就可以发现三十里以内的蒙古骑兵队或者牧民队伍的踪迹。
换言之，在理想条件下，一个热气球加一具望远镜，就可以确保八百平方公里内没有海都的躲藏之地。
那十个这种装置呢？
百个呢？
几百上千个呢？
尽管海都靠着天气和草原上少有高山树林的地形进行一定的躲避，但随着十万大军的铺开和热气球的不断升空，海都越来越难以在蒙古西部草原立足。
还有更关键的。
蒙古西部草原的百姓们，哪里就对那么海都忠心耿耿？
海都再英明神武，赏罚分明又怎么样？他又不是神仙，变不出钱粮来。
他的大军要吃要穿，能不收税吗？不能！
海都的老巢都被端了，能给草原救灾、打水井吗？不能！
但是，大元朝廷能。不但能，而且是一直如此对待大元治下的草原百姓！
西部草原的蒙古百姓们，到底是愿意跟着海都东躲西藏生活无着，还是愿意做大元的顺民，那还用问？
不断有草原百姓给元军通风报信海都的踪迹。
就这样，双方几次大战后，海都损兵折将，已到了穷途末路之时。
一二九四年十月，寒风凛冽。
贝加尔湖以南三十里，一处名为回马沟的山谷中。
这里人迹罕至，只有呼啸的北风卷起枯黄的草叶。海都带着最后七百名残兵败将，狼狈逃窜逃至此。
山谷口立着一块不知何时竖起的石碑，上面刻着蒙汉双语的大字：“回马沟”，下面几行小字介绍着此沟的来历。
海都翻身下马，那双曾经锐利如鹰的眼睛此刻布满了血丝。
他抚摸着石碑上粗糙的刻字，声音沙哑：“回马沟？当年天可汗征服‘林中百姓’后回军，不舍贝加尔湖风光，曾在此勒马回望？”
他转头看向身后的心腹大将朵儿黑矢：“朵儿黑矢，你觉得真有这么回事吗？”
朵儿黑矢苦笑一声，摇了摇头：“大汗，那怎么可能？当年天可汗率领大军凯旋，走的是宽阔的草原，怎么可能钻这小山沟？这石碑……恐怕是附近的牧民为了攀附天可汗的威名，给这个破山沟硬安了个好听的名字罢了。”
一阵沉默。
只有寒风卷过山谷的呜咽声。
海都叹了口气，语气中满是英雄迟暮的悲凉：“想不到，天可汗得人心至此！”
朵儿黑矢看着海都那一瞬间仿佛苍老了十岁的背影，犹豫再三，终于咬牙道：“大汗，有句话，我知道说出来您可能会不高兴，甚至可能会杀了我。但我还是想说。”
海都并没有回头，只是摆了摆手：“讲。”
“大汗，别再往北走了。”