尔之战书，孤已阅悉。观其辞，如困兽穷呼；察其势，实强弩之末。
我大元带甲百万，粮积如山，百战之师固可一鼓而擒尔。然大元立国，以人为本，体恤苍生。天子与朝廷视我军将士之性命，重于泰山；视区区百万大军之粮饷耗费，轻于鸿毛！
岂有舍我大元无价之儿郎，与尔走投无路之死士角力争锋之理？千金之子，坐不垂堂。孤唯需高垒深沟，坚壁不战。以我天朝之金帛红粟，耗尔之锐气；以我百万大军之铁壁，绝尔之生机。
孤且安坐巴黎，品茗以待。待尔大军粮绝矢尽、众叛亲离之时，便观尔自缚出降，或授首辕门。尔其自知，勿谓言之不预！
大元欧罗巴大都督赵夏民字。
李孟吹干了墨迹，双手捧起递给赵夏民。
赵夏民扫了一遍，满意地点了点头：“好一篇杀人诛心的檄文！脱脱兀剌看罢，怕是要气得吐血三升了。立刻派人，送往贡比涅城外叛军大营！”
457章 马可波罗：直到现在，我才足够理解太祖爷的伟大！
又一日后，贡比涅城外，术赤汗国中军大帐。
死寂。
一种令人毛骨悚然的死寂笼罩着整座王帐。
脱脱兀剌端坐在汗座上，手里死死攥着那封刚刚送到的回书。他没有像粗鄙的莽汉那样摔砸酒杯，也没有拔出弯刀狂劈乱砍。作为统治着几乎半个欧罗巴的一代枭雄，他有着远超常人的定力。
但他那张如同岩石般冷硬的面孔上，此刻却透着一股骇人的铁青，攥着信纸的右手，指骨因为用力过度而泛出惨白的颜色，手背上青筋暴突，宛如一条条扭曲的毒蛇。
他太生气了，也太郁闷了。这种郁闷，甚至超越了愤怒本身，化作了一股深深的无力感。
大元太祖赵朔改变了整个世界，脱脱兀剌身为蒙古宗王，对汉家文化也是非常熟悉的。
看着这张薄薄的信纸，他分外理解了当年西楚霸王项羽的憋屈。
当年在鸿沟两岸，项羽兵精将猛，却粮草不济；刘邦虽然屡战屡败，却背靠关中，粮草源源不断。项羽邀刘邦单挑决战，刘邦却在沟对面笑着说出那句千古名言：“吾与汝斗智不斗力。”
那一刻的项羽，面对一个死活不接招、只想活活耗死自己的对手，内心是何等的绝望与愤怒？
而如今，大元欧罗巴大都督赵夏民的回信，比当年的刘邦更绝，更气人！
刘邦好歹还说是“斗智”，赵夏民这是指着他脱脱兀剌的鼻子在骂：“吾与汝斗钱不斗命！你的命值多少钱？你手下大军的命值多少钱？我拿钱来买！”
大元朝廷根本不屑于玩什么阴谋诡计，就是堂堂正正地明确告诉你：我大元将士的命金贵，我不跟你拼命，我就用海量的粮草、无尽的军饷、深沟高垒的防线，生生地耗死你！
脱脱兀剌悲哀地发现，自己竟然没有任何办法应对这番阳谋。
进攻？面对至少元军二十万以逸待劳的精锐，那是拿人命去填无底洞，吃亏的是自己。
撤退？一旦拔营，大元铁骑衔尾追杀，十几万大军顷刻间就会崩溃，那是找死。
干等着？阿术十五万大军攻打萨莱，虽然不知太后有没有逃掉。但是，就算逃掉了又怎么样？萨莱城后面，就是罗斯的农耕地区。阿术兵进罗斯，他在这里干等着，单靠德意志地区的势力，和赵夏民对峙，就是慢性死亡！
进亦死，退亦死，等亦是死！
一直侍立在侧的大将桑灰看着大汗剧烈起伏的胸膛和充血的双眼，心中惴惴不安，小心翼翼地躬身问道：“大汗……您怎么了？元军那边，如何回复？”
“哈哈哈！哈哈哈哈哈！”
脱脱兀剌猛地抬起头，忽然放声狂笑，那笑声带着几分令人心悸的癫狂。
“桑灰！你看看，你看看！”
脱脱兀剌将那封信狠狠拍在桌案上，大声喝道，“赵夏民那个懦夫！他手握几十万大军，却当了缩头乌龟！他信里扯什么将士性命金贵，其实说到底，就是怕了我脱脱兀剌的勇士们，根本不敢与我野战！”
他猛地站起身，拔出腰间弯刀，直指帐外元军大营的方向，厉声下令：“他不敢攻打我们，我们就去打他！桑灰，传本汗军令，从明日起，每日调遣五个千人队，轮番去攻打元军的援军大营！告诉勇士们，不要怕，元军都是些连营门都不敢出的胆小鬼！”
“遵旨！”
桑灰领命退下，去安排攻营事宜。
但只有脱脱兀剌自己心里清楚，这道看似杀气腾腾的军令，其实是他内心极度绝望的挣扎。
元军的援军大营是那么好打的吗？根本不可能。大元的工兵依托着法兰西外围那些残破的村落，修筑起了一个个互为犄角的坚固营寨。那里遍布着壕沟、拒马、铁蒺藜，甚至还有火炮。五千人填进去，能取得什么像样的战果？
但他必须这么做。
大军征战，最忌讳的就是“闷打”。十几万大军枯坐在营帐里，每天除了消耗粮食什么都不做，将士们的士气就会在压抑中缓慢低落，恐惧和焦躁会像瘟疫一样蔓延，最终导致营啸或者哗变。
他必须给底下人找些事做，哪怕是用人命去换取微不足道的战果，也必须让这台庞大的战争机器维持着运转的假象，用鲜血去麻痹恐惧。
夜深人静时，脱脱兀剌独自坐在王帐中，听着外面呼啸的夜风，这位不可一世的蒙古大汗，此刻只能将指望寄托在那些虚无缥缈的“万一”上。
万一呢？
万一失烈门那十万大军，能在南线取得奇迹般的突破呢？
万一长生天显灵，降下神罚，让元军那二十万大营里爆发一场无法控制的疾疫呢？
万一攻打都萨莱城的阿术大军，突然遭遇百年不遇的暴风雪，全军覆没冻死在草原上呢？
他只能靠着这些近乎祈求的幻想，来支撑自己熬过一个个漫漫长夜。
然而，战争的铁血法则从来不会眷顾弱者的祈祷。
局势，正以一种他完全预想不到、也根本无法掌控的方向，向着无尽的深渊迅速滑落。
……
……
十日后，贡比涅城外三十五里，一条名叫隆巴尔溪的小河正在蜿蜒流淌着。
这条小溪在法兰西的地图上名不见经传，平日里只有几只野鹿会来饮水。但如今，却因为大元重兵集团的集结，形成了一处至关重要的大型取水地。溪水两岸，被踩踏得泥泞不堪。
此时，三名士兵正赶着一辆挽马大车来到溪边。车上用粗麻绳绑着十几个大木桶。他们这车水，是给整个百户的弟兄们准备的。
领头的士兵名叫戴维，今年二十八岁，高鼻深目，一头褐发，是个地地道道的威尔士人。
自他出生起，威尔士就已经在大元的治下了。他的父亲是一名府兵。戴维七岁那年，家里咬了咬牙，花了不少积蓄，将他送进了当地的学堂读书，学习汉语以及大元太祖爷颁布的《天书》。
小时候，戴维经常听到爷爷抱怨。
“花那么多冤枉钱干什么？汉语再好，哪有我们威尔士语好用？”
“我知道，东方人带来的丝绸衣服鲜亮，那叫什么‘土豆’的东西也容易种，产量还大。但是，这点小恩小惠，就能收买我们威尔士人的尊严？”
“你还真想让小戴维长大后加入八旗军，去给东方人卖命啊？咱们当个府兵，免些赋税，也就行了。”
“东方人也就比那群邪恶的英格兰人强点有限！孩子，你要永远记得，我们是威尔士人！”
因为历史上威尔士经常遭受英格兰人的侵略，威尔士人早就在血与火中觉醒了强烈的名族意识。爷爷的那一代人，骨子里依然有着属于凯尔特人的骄傲与倔强。
不过，随着戴维的年纪渐长，他就很少再听到爷爷说类似的话了。
有一年冬天，戴维好奇地问起此事，本以为会迎来一顿训斥，爷爷却苦笑了一声：“你爷爷我又不是傻子。太平年月里，有土豆没土豆，差别确实不大。咱们吃咱们的燕麦，漫山遍野放些羊，还不是一样能活？”
老人叹了口气，继续道：“但这年月邪门啊，经常一年到头见不到几个大晴天，比‘无夏之年’强不了多少。连带着牲畜也起疫病，咱们的牛羊一批批地倒毙。要不是东方人运来救命的粮食，咱们全家，还有整个村子的人，早就饿死了。是东方人，救了咱们全家老小的性命啊！”
“也许，爷爷当初真的错了。东方人确实是好的，他们有很多好东西，值得我们学习。你好好学他们的汉语，是应该的。”
后来，爷爷安详地去世了。戴维不负众望，凭借着出色的体能和射术，不但选上了府兵，还在随后的考核中脱颖而出，成为了一名八旗兵。
事实上，在整个欧罗巴，威尔士行省的参军比例，远高于其他地区。
因为他们拥有得天独厚的军事天赋：历史上大名鼎鼎的“英格兰长弓”，就是威尔士人发明的。
这种可怕的杀戮兵器长度约两米，拉力高达四十五到八十公斤，有效射程可达两百米以上，威力着实惊人。
威尔士人的日常生活中，习惯用长弓进行狩猎和自卫，一边放羊一边练箭。
大元朝廷自然不会放过这样优质的兵源。
就在戴维手脚麻利地往木桶里打水时，不远处又来了一支取水的小队。
戴维性格外向，立刻用流利的汉语大声打了个招呼：“兄弟，你们是哪个行省的？我们是威尔士行省的！我叫戴维！”
那个小队领头的是个身形矮胖的壮汉，听到这字正腔圆的汉语，咧嘴一笑，也用汉语回道：“幸会！我叫拉杜，瓦拉几亚行省的！”
“瓦拉几亚行省？我听说过！”戴维眼睛一亮，“那里盛产精锐骑兵，马背上的骑射功夫着实了得！不像是我们威尔士人，也就是这一手长弓拿得出手。唉，我调来前线这么多天了，才赶上一次叛军的进攻，射杀了三个敌人。朝廷恩德深重，升我做了十户长！惭愧！实在是惭愧啊！”
这番话，自然是故作谦虚，有意炫耀战绩了。
拉杜把水桶放在溪水里，摆了摆手：“兄弟我才是真惭愧！我这弯刀连个脑袋都还没砍呢。不过，我们是前天才过来的，没赶上叛军的进攻。真打起来，一定多砍几个叛逆的脑袋，显显我们瓦拉几亚勇士的威风！”
说到这，拉杜凑近了些，压低了声音，带着几分神秘的语气说道：“其实吧，我们来得慢，可不是不愿意为大元效力。全天下人谁不知道，当年太祖爷征讨欧罗巴的时候，我们瓦拉几亚是最先归顺的？整个欧罗巴，论起忠于朝廷来，我们瓦拉几亚人要属第一！”
“那是为什么？”戴维好奇地问道。
拉杜道：“当年太祖爷征伐保加利亚、塞尔维亚那些地方的时候，遇到顽抗，杀戮有些重。朝廷一直不放心他们，怕他们趁着这次黄金家族叛乱，在后方搞小动作。所以，一直按着我们瓦拉几亚的骑兵不动，把我们留在巴尔干，就是个威慑。他们敢反，我们瓦拉几亚人就敢屠！”
戴维恍然大悟：“那现在呢？怎么把你们调来前线了？”
拉杜冷笑一声，傲然道：“现在？太子殿下取得了安蒂托罗斯山大捷，叛军的路牌，都一路挂到耶路撒冷了！谁敢在这时候撒野？”
“再说了，欧罗巴的总动员已经彻底完成了！朝廷现在兵力充沛，既有各地驻防镇压的兵，又有开赴前线打仗的兵，谁还能掀起风浪来？后方稳如泰山，我们瓦拉几亚的铁骑，这才出动来前线建功立业！”
戴维听得心惊肉跳，忍不住问了一句：“你们……这次来了多少人？”
话刚出口，戴维就意识到不妥。上面没公布具体的兵力数字，这就是严格的军事机密。他连忙改口：“算了兄弟，当我没问。”
拉杜四下看了一眼，拍了拍戴维的肩膀，低声笑道：“上面没说，你就算问我，我也确实不知道。不过，我估摸着……上次太祖爷亲征欧罗巴，我们瓦拉几亚出了四万精骑。”
顿了顿，拉杜眼中闪烁着狂热的光芒，看着远方连绵不绝的军营：“这次，只多不少！”
……
……
又十三日后，在连绵大营深处，一顶营帐内，明亮的煤油灯正驱散着夜色的阴冷。
今年四十二岁的马可波罗，正坐在书案前，手中握着精致的鹅毛笔，奋笔疾书。
当年，太祖赵朔在世时，他有幸亲历了那场震古烁今的昆仑山封禅大典。太祖赵朔的葬礼，他也赶上了。当然了，也顺路游览了世界各地。
回到威尼斯后，马可波罗写了一本《马可波罗游记》，大受欢迎。
这一次，他亲自率领威尼斯的庞大车队前来前线劳军，不仅是为了带来堆积如山的物资，更是为了他的野心：他要再写一本续作。
不是为了金币，金币对他而言早已只是一串数字；他是为了凭借自己著作和大元帝国的牵扯，获得那能与这个伟大帝国一样不朽的、伟大的名声。
鹅毛笔在纸上沙沙作响，马可波罗深吸了一口气，写下了一段注定要流传千古的文字：
“我以上帝的名义发誓，我的双眼从没有见过如此庞大、如此令人敬畏的军队。此时此刻，在贡比涅城外的旷野上，大元的营帐如同夜空中的繁星，数不清的篝火将法兰西的夜空映照得如同白昼。”
“这不仅仅是一支军队，这是大元欧罗巴势力的缩影。在我的营帐外，你能看到热那亚和威尼斯最精准的重弩手，能看到英格兰与威尔士的长弓手，能看到法兰西骑士，能看到瓦拉几亚和保加利亚的骑兵，塞尔维亚的重装步卒……还有那些作为帝国绝对中坚的八旗军，以及号称天下战力第一的蒙古铁骑。”
“你能想象到的大元在欧罗巴大陆上的所有兵种，所有种族的勇士，都在那面大元旗帜的召唤下，汇聚在了这里。”
“然而，真正让我感到战栗的，并非这支军队庞大的数量，而是他们眼中燃烧的火焰。这些士兵，怀揣着一种近乎狂热的赤诚，奋勇地和叛军作战，毫不畏惧地准备为大元帝国流尽最后一滴血。”
写到这里，马可波罗停顿了片刻，他的思绪回到了多年前那场席卷欧罗巴的战争。他蘸了蘸墨水，笔锋一转，语气变得无比深刻：
“当年我大元太祖爷挥师西征欧罗巴时，教皇曾高举十字架，以上帝的名义，号召整个欧罗巴组建起了庞大的联军予以抵抗。可结果呢？那支因信仰狂热而聚集的军队，在太祖爷的兵锋下土崩瓦解。”
“我敢肯定，虽然今日的大元只控制着欧罗巴一半的疆土，但如今在这片土地上动员起来的庞大军力，无论是数量还是战力，都远超当年教皇的那支联军。而他们的士气，更是高昂得令人望而生畏。”
“毕竟，上帝不能填饱人们的肚子，不能让贵人老爷们少收一文钱的租税，但大元朝廷可以。”
“这支庞大的军队，不仅仅是在为某个遥远的东方君主卖命，他们是在为自己碗里的粮食、身上的冬衣，子孙有底线的生活而战。”
“当然，如果仅仅认为，大元朝廷更得人心，就对叛军取得了极大的优势，那是远远不够的。”
“均田制、府兵制和科举制，以及立功入籍制，大元太祖定下的种种制度，在欧罗巴塑造了一个完全不同的战争体系。无论是对比以前的欧罗巴，还是对比黄金家族的领地，优势太大了，简直是超越一整个时代的碾压。”
“黄金家族掀起的这场叛乱，根本不可能成功。他们只是给了大元帝国全面动员起来的机会，让世人真正理解了，大元太祖建立的这个国家，究竟蕴含着何等的伟力。”