他急忙跪地高呼：“下官领命！”
颁布完任命后，韦奇思亲自分配各队。
沈炼身旁聚集了二十五人，都是他麾下的军士，一个个腰杆笔直，目光灼热。
他努力让自己看起来从容些：“今夜，本十将设宴，就在八方客栈！”
“多谢沈十将！”
一群人恭维道。
作为十将，沈炼在北镇抚司是有专属的办公地点，不大，一个小屋子，陈列一张伏案、一块墨、几根笔。
直到真的坐在那把硬木椅子上，那种诚惶诚恐的感觉才终于踏实下来。
他是真没想到，自己竟然能成为十将。
锦衣卫的十将，可比禁军的十将含权量高多了。
禁军的十将，说句不客气的话，与普通士卒其实没啥两样。
可锦衣卫十将不一样，是真的有抓捕之权！
沈炼忽然抱住脑袋，无声地嚎了一下。
他娘的，老子该从哪里找钱请客呢？！
他穷的连锅都快掀不开了。
以往是有钱，俸禄、赏赐、卸甲金，但这些钱，全都填了张承望乔迁之喜的份子。
赊账？
他晃了晃脑袋，摒弃这个送死的念头。
以往或许可以，但自从天子在京城大力整顿后，这种事情越来越罕见。
只要有军士敢赊账、吃霸王餐，客栈掌柜便能直接去枢密院，找楚昭辅举报。
一旦查出，轻则三倍赔付，重则直接被踢出军队。
...
开宝寺山门外，沿着东墙根往北走百余步，有一条窄巷，名叫福宁巷。
巷口立着一棵歪脖子老槐树，树下常年蹲着个卖糖粥的老头，砂锅里的粥咕嘟咕嘟冒着泡，甜香飘出去老远。
巷子中段，有一间不起眼的铺面。
铺面不大，只开着一扇黑漆木门，门楣上方悬着一块旧匾，上书‘开宝长生’四个字。
字迹描金，金漆已剥落大半，若不细看，还以为是一块废木板。
门两侧没有对联，只在右边墙上钉着一块木牌，写着‘质典·借贷·寄存’。
沈炼深吸一口气，推开木门。
里面是一间不大的堂屋。
堂屋的格局像是当铺和钱庄的杂糅：迎面是一道齐胸高的木柜台，漆色暗红，台面磨得油亮。
柜台后面立着一排黑漆木架子，架子上分门别类码着些布匹、首饰、旧书、瓷器，估计是别人抵押在此的物件。
堂屋左侧，摆着一张榆木方桌，桌上搁着一把白瓷茶壶、两只粗陶茶盏。
桌上方的墙上挂着一幅褪色的观音像，观音像前供着一盏油灯，火苗不大，却让整间屋子有了几分暖意。
沈炼幽幽一叹，大声道：“有没有人？”
他实在没钱请客，又拉不下脸去找刘大、张承望借钱。
毕竟，二人愿意给他做担保，已承了很大的恩情。
他实在不愿这份难得可贵的关系变了味。
而且，锦衣卫命令禁止，不许与外臣有利益往来，尤其是军方。
拿人手短，吃人嘴软。
谁也害怕，锦衣卫汉子与外臣利益勾连，会泄露情报。
谁不知道，皇帝最忌惮军队，怎么还能上赶着凑呢？
那不纯纯送死吗？
没办法，沈炼只能去找人借贷。
这个时期，民间借贷已经是一种非常普遍的社会经济现象。
主要的出借方，成分复杂：
利用职权和俸禄积累资金放贷的官僚。
经商所得用于放贷的商人；通过地租和积蓄向农民放贷的地主、豪绅；专门以放贷为生的专营者。
甚至还有利用香火钱和信徒的捐赠对外放贷的寺庙！
沈炼来的地方，正是开宝寺放贷的地方。
开宝寺（佑国寺），始建于北齐，屹立数百年而不倒，可谓根深蒂固，信徒众多。
有人甚至将开宝寺与大相国寺，合称‘开封二寺’！
听到叫喊，一个小沙弥从柜底探出脑袋，回头朝里间喊了一声：“师父，来客了。”
一个五十来岁的和尚缓缓走出。
他身材清瘦，面皮微黄，颧骨略高，下巴蓄着一把稀疏的花白胡须。
看起来颇有一副得道高僧的气度。
只是手中并非握着佛珠，而是一把竹戒尺，也不知道是干啥的。
慧明走到方桌旁，伸手示意沈炼坐下。
小沙弥麻利地倒了两盏茶。
慧明也坐下来，端起茶盏，吹了吹浮沫，不急着开口。
沈炼先开了口：“我想借一笔银子。”
慧明放下茶盏，嘴角微微一弯，露出一个淡淡的笑。
“施主，在我们这儿，不说钱，说缘。”
沈炼微微一怔。
慧明不慌不忙地解释：“银钱往来，是俗世的说法。我们这是开宝寺的产业，寺里师父们说了，来的都是结缘的人。”
“你借多少，那是你的缘法；我们借多少，那是我们的缘份。利息高低，是缘深缘浅；还钱早晚，是缘起缘灭。”
他顿了顿，看着沈炼的眼睛：“所以，施主，你想结个多大的缘？”
沈炼心里一阵窝火。
这群死秃驴，放贷就是放贷，说的那么冠冕堂皇作甚？
怪不得一到乱世，死秃驴就躲起来，兼并土地，贪赃枉法。
一到盛世，就出现，一副悲天悯人的慈悲模样。
沈炼沉默片刻，从袖中摸出一块铜质腰牌，轻轻搁在桌上。
那是锦衣卫十将的腰牌，正面刻着‘锦衣卫北镇抚司’几个字，背面是他的编号和姓名。
他不想抵押官印。
那东西太敏感，万一出了岔子，他担待不起。
但这块腰牌同样是身份凭证，抵押出去心里也不踏实，可他实在拿不出别的值钱物件了。
借贷一般分为两种：信用与抵押。
信用借贷：基于人与人之间的信任，不需要抵押物。
抵押借贷：借款人用金银、田契、地契作为抵押物，啥都没有的话，有人甚至会质押妻女。
沈炼与开宝寺从未打过交道，可没有啥信任，只能抵押借贷。
他一个穷汉子，啥也没有。
住的地方是租的，唯一值钱的也就是配刀，但那玩意又不能抵押。
都在锦衣卫任职，连柄刀都没有，还像话吗？
再三思索，沈炼还是决定拿出腰牌抵押。
慧明扫了一眼那块腰牌，目光微微一凝，却没有伸手去拿。
他端起茶盏又抿了一口，不紧不慢道：“施主，这物件......太沉。我们这小庙，怕是接不住。”
沈炼皱眉：“什么意思？”
慧明笑了笑：“施主是锦衣卫的人，这腰牌便是天子的脸面。贫僧若收了，便是拿天子的脸面做抵押。”
“这缘分，贫僧消受不起。”
他顿了顿，继续道：“不过，施主既在锦衣卫当差，每月俸禄不少，信用自然是有的。”
“不如这样，贫僧做主，给施主做一笔信用借贷，不需抵押。”
“月利三分，到期还本付息。施主意下如何？”
沈炼想了想，信用借贷虽然利息不低，但不用押东西，倒也省心。
他点了点头：“就借二十贯，半年还清。”
“二十贯？！”
慧明的声音不自觉地拔高了一点，旋即又压了下去，重新端起那副得道高僧的架子，
“施主，你的缘分很深，二十贯太浅。贫僧可以借你两百贯的缘。”
沈炼哼道：“就二十贯！”
慧明长舒一口气，强笑道：“如此，那贫僧便不再强求。”
直贼娘，要是放在以前，这种小买卖，压根轮不到他办理。
没有个数百贯，上千贯，沈炼连他面都不配见到！
要不是显德二年，郭荣那该死的玩意，搞什么灭佛。
他们堂堂开宝寺还用这么低调吗？
以往，这间铺面可是华丽至极，牌匾都是鎏金而制，堂屋的木材都是上好的檀木。
而不是像现在这般，特意将牌匾弄的寒酸，木材都换成普通木材。
他们兴盛时，打出的旗号可是：百贯之下，有缘无分，可去大相国寺寻缘。
古往今来，北魏太武帝拓跋焘、北周武帝宇文邕、唐武宗李炎、周世宗郭荣，四位皇帝皆开战大规模的灭佛行动。
合称‘三武一宗’灭佛！